Sau khi bước vào cung điện, Ye Lü Chu Cái ngay lập tức với vẻ mặt đầy bi thảm báo cáo: “Bệ hạ, thần không đủ năng lực; mặc dù đã thuyết phục được các quan lại của Đại Hán, nhưng không thể thuyết phục được Gia Hứa – kẻ ranh mãnh và khôn ngoan ấy.”

Nghe vậy, Tuôi Lai lập tức lo lắng và hỏi: “Chuyện ra sao vậy?”

“Hiện tại, Tần Quân đang đối mặt với sự tấn công từ cả hai triều đình Hán; triều đình Đại Hán lo rằng việc này có thể làm xúc phạm đến chúng ta, vì vậy hầu hết mọi người đều đồng ý để Thái tử trở về nước.”

“Điều đó không phải là tốt sao?” Tuôi Lai không hiểu và hỏi.

“Nhưng việc họ đồng ý cũng chẳng có ích gì; Gia Hứa kiên quyết phản đối,” Ye Lü Chu Cái nói với vẻ đau khổ.

Thực ra, chuyến đi sứ của Ye Lü Chu Cái còn phức tạp và đầy thách thức hơn nhiều so với những gì ông ấy đã nói. Mặc dù các quan lại trong triều đình Lạc Dương lo rằng việc từ chối yêu cầu của Nguyên Mông có thể gây ra xích mích, nhưng họ không tin rằng Nguyên Mông sẽ vì điều đó mà tức giận và xuất quân tấn công.

Mọi người đều biết rằng Nguyên Mông đã phải trả một số tiền bồi thường chiến tranh lớn cho Đại Hán, và để đẩy lùi Mãn Thanh, họ còn phải tiêu hao hết nguồn lực trong nước. Vì vậy, hầu hết các quan lại trong triều đình, do Khổng Dung và Vương Lang dẫn đầu, đều không tin rằng Nguyên Mông dám xâm lược.

Trước tình hình này, Ye Lü Chu Cái đã đứng ra tranh luận một mình trước các quan lại của Đại Hán. Ông ấy khẳng định rằng sau hai năm phục hồi, sức mạnh của Nguyên Mông dù chưa hoàn toàn trở lại nhưng vẫn đủ để xuất quân; nếu triều đình Lạc Dương tiếp tục đối đầu với Nguyên Mông, tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.

Lời nói này khiến những quan lại từng nghĩ rằng Nguyên Mông không dám xuất quân phải suy nghĩ lại, và họ không còn dám chắc chắn rằng Nguyên Mông sẽ không tấn công nữa.

Sau đó, Ye Lü Chu Cái cũng giải thích rằng Hốt Tất Liệt trở về nước chỉ là để thăm mẹ mình, đó là hành động thể hiện lòng hiếu thảo; vì vậy, Đại Hán không nên cản trở ông ấy…

Ye Lü Chu Cái có tài ăn nói, và cuộc tranh luận của ông đã khiến các quan lại như Khổng Dung và Vương Lang không thể lý luận được gì; hầu hết các quan lại trong triều đình cũng thay đổi quan điểm, cho rằng việc xúc phạm Nguyên Mông vào lúc này là không đáng giá, và đều đồng ý cho phép Hốt Tất Liệt trở về thăm mẹ.

Tuy nhiên, giống như phe ủng hộ việc Hốt Tất Liệt trở về, những lời nói của các quan lại trong triều đình Lạc Dương cũng

Trước đây, Gia Hứa vẫn nghĩ rằng Đạt Lai cũng là một kẻ hung hãn, thực dụng; nhưng khi chiến tranh thực sự bùng nổ, chắc chắn ông ta sẽ không quan tâm đến mạng sống của một đứa con trai đâu.

Tuy nhiên, việc Hoàng đế Nguyên cử các quan lại quan trọng đến đòi Húc Bích Liệt đã khiến Gia Hứa nhận ra rằng Đạt Lai vẫn rất quan tâm đến Húc Bích Liệt; miễn là Húc Bích Liệt còn ở trong tay ông ta, có lẽ Đạt Lai sẽ không dám phát động binh lực xâm lược.

Gia Hứa đã lấy điều này làm cơ hội để thuyết phục, cho rằng việc Hoàng hậu Nguyên Mông đang ốm nặng chỉ là cái cớ, và thẳng thắn tuyên bố rằng nếu Nguyên Mông xâm lược, Tần Quân chắc chắn sẽ giết Húc Bích Liệt để dâng lên làm lễ.

Ye Lü Chu Cái tự tin vào khả năng nói chuyện của mình, nhưng trước sự kiên định của Gia Hứa, ông ta thực sự không biết phải làm gì, đành phải trở về nước để chứng minh rằng Nguyên Mông không có ý định chiến tranh với Tần Quân.

“Gia Hứa là chú của Vua Tần Tần Hoà, có địa vị cao và quyền lực thực sự trong triều đình; chính vì sự phản đối của ông ta mà sứ mệnh của tôi mới thất bại,” Ye Lü Chu Cái nói với vẻ đau buồn.

“Hừ, cái lão Gia Hứa kia, thật đáng chết.” Đạt Lai tràn ngập giận dữ và nói với giọng lạnh lùng: “Nếu sau này Đại Nguyên có thể rửa sạch nhục nhã, khi chúng ta đánh bại được Lạc Dương, ta nhất định sẽ xé xác lão ta thành năm mảnh.”

Lý do Đạt Lai tức giận như vậy chủ yếu là bởi vì Gia Hứa đã nắm được điểm yếu của ông ta; miễn là Húc Bích Liệt chưa trở về, dù Tần Quân thực sự thất bại, ông ta cũng không dám xuất quân.

Nhưng nếu không xuất quân, không đánh bại được Tần Quân, làm sao có thể rửa sạch nhục nhã cho đất nước?

Trong chốc lát, Đạt Lai không khỏi rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, do dự giữa con trai và đất nước.

May mắn thay, Tần Quân vẫn giữ vững vị trí, chưa bị đánh bại ở Hà Bắc; trong tình hình kết quả chiến tranh vẫn chưa rõ ràng, ông ta có thể không cần phải xuất quân, và cũng không cần phải đối mặt với sự do dự nữa.

Đạt Lai nghĩ thầm trong lòng, rồi nhìn xuống các quan lại dưới đài và ra lệnh: “Mặc dù Tần Quân đang đồng thời chiến đấu với cả hai triều đại Hán, nhưng họ vẫn chưa thất bại, thậm chí đang sắp giành chiến thắng trước Bắc Hán; điều này chứng tỏ rằng Tần Hoà vẫn còn sức mạnh, bây giờ không phải là thời điểm thích hợp để tấn công Tần Quốc, Đại Nguyên cần phải chờ đợi thời cơ thích hợp hơn

Khi những lời này của Mạc Đồn vang lên, các quan thuộc phe cứng rắn đều hưởng ứng ngay lập tức, cùng nhau hét lớn: “Những gì Vua Mạc Đồn nói rất đúng, xin bệ hạ hãy ra lệnh cho quân đội tấn công Quốc gia Tần.”

Những lý lẽ này, Tố Nhĩ Đái tự nhiên cũng hiểu rõ, nhưng chỉ cần Tần Quân không thất bại, việc Nguyên Mông xuất quân sẽ khiến Quốc gia Tần tức giận dữ, và nếu không thể tiêu diệt được Tần Quốc, thì chính Nguyên Mông mới là người phải chịu hậu quả.

Khi vì đất nước mà tính toán, ta phải hết sức thận trọng. Tố Nhĩ Đái không muốn gánh vác rủi ro đó, huống chi con trai ông, Hốt Tất Liệt, vẫn đang bị giữ làm con tin ở Lạc Dương.

“Mạc Đồn, với chiến thắng lớn của Tần Quân ở khu vực Thanh Bắc, tình hình chiến sự ở Hà Bắc đã nghiêng về phía họ. Ngay cả khi chúng ta, Đại Nguyên, xuất quân tấn công Tần Quốc, cũng chưa chắc đã có thể thắng được họ.”

Tố Nhĩ Đái nói vậy, hy vọng Mạc Đồn sẽ từ bỏ ý định tấn công Tần Quốc, nhưng sự kiên định của Mạc Đồn lại vượt qua sự dự đoán của ông.

“Bệ hạ, xin hãy biết rằng khi Tần Quân chiếm giữ được bốn khu vực Sở, Kinh Hà, thì sức mạnh quân đội của họ đã vượt xa Đại Nguyên rồi. Nếu họ tiếp tục chiếm giữ Hà Bắc, e rằng Đại Nguyên sẽ không còn cơ hội nào để lật ngược tình thế nữa.”

“Vì vậy, nếu Tần Quân thất bại, Đại Nguyên cần phải xuất quân để chia cắt Quốc gia Tần. Còn nếu Tần Quân thắng lợi, Đại Nguyên càng phải xuất quân, cùng với các lãnh chúa người Hán, để ngăn chặn Tần Quốc tiếp tục mạnh lên.”

Ngay sau khi Mạc Đồn nói xong, có binh sĩ vào cung báo cáo: “Bẩm báo bệ hạ, tình hình trận chiến ở Cự Lỗ đã có biến động, Tô Liệt và Lý Kính đã phục kích từ hai phía đông tây, đánh bại hoàn toàn Liêm Phó, cả 100.000 quân Châu đều bị tiêu diệt.”

“Gì cơ?”

Các quan thuộc phe ôn hòa đều reo lên kinh ngạc, trong khi các quan thuộc phe cứng rắn thì đồng loạt phản đối việc xuất quân.

“À…”

Thấy vậy, Tố Nhĩ Đái thở dài một hơi, rồi hỏi Mạc Đồn: “Sau thất bại ở Cự Lỗ, tình hình chiến sự ở Hà Bắc đã không thể cứu vãn được nữa. Mạc Đồn, bây giờ ngươi vẫn khăng khăng muốn xuất quân tấn công Tần Quốc sao?”

Mạc Đồn cắn răng nói: “Bệ hạ, thiện triệt vẫn giữ nguyên lời nói trước đây: nếu Tần Quân thất bại, Đại Nguyên cần phải xuất quân; nếu Tần Quốc thắng lợi, Đại Nguyên càng phải xuất quân hơn