Bình Châu là một vùng đất khắc nghiệt và liên tục xảy ra chiến loạn; vì vậy, những người dân lưu tán thường không chọn đến Bình Châu, cũng như các quận phía bắc.

Tuy nhiên, đối với người dân bình thường, sức hấp dẫn của đất đai là vô hạn. Chỉ cần quân Đại Môn có thể đảm bảo an ninh cho các vùng đất đó, thì ngay cả những nơi khắc nghiệt như Bình Châu cũng sẽ có người muốn đến sinh sống.

Chết ngay lập tức hay chết sau một thời gian, ai cũng sẽ chọn cách sống sót lâu dài hơn… Dù sao thì sống sót còn hơn là chết!

Hiện nay, quân Đại Môn đã giành lại ba quận ở miền trung và phía bắc, sở hữu rất nhiều đất đai trống rỗng; việc đánh bại quân Hồn Độc đã giúp các vùng này thoát khỏi mối đe dọa từ bên ngoài trong thời gian dài, tạo điều kiện sống tương đối ổn định.

Vì vậy, Tần Hoà tin rằng, nếu thông báo cho tất cả những người dân lưu tán biết rằng quân Đại Môn sẵn lòng phân phát đất đai để họ canh tác tại các quận này, chắc chắn sẽ có một số người quan tâm và chọn đến đó sinh sống – và con số này ít nhất cũng vào khoảng một triệu người.

Hiện nay, trên thế giới này, điều thiếu hụt nhất chính là người dân lưu tán. Mặc dù phe Hoàng Kim luôn tuyên bố đang đứng về phía người dân, nhưng khi chiến tranh bùng nổ, chính người dân mới là những người chịu thiệt thòi nặng nề nhất; khu vực Quan Đông hiện đang đầy rẫy người dân lưu tán.

Phe Hoàng Kim muốn chăm sóc những người này, nhưng họ không đủ khả năng; họ hoàn toàn không thể nuôi sống tất cả họ được. Còn triều đình Hán thì cũng chẳng quan tâm đến sự sống chết của họ, từ trước đến nay vẫn vậy.

Người dân lưu tán chính là nhóm người mà quân Đại Môn có thể thu hút dễ dàng nhất; bởi vì việc định cư cho họ không cần phải chi trả bất kỳ khoản phí nào, tất cả các nhu yếu phẩm đều do quân Đại Môn cung cấp.

Việc định cư cho người dân lưu tán chỉ cần cung cấp lương thực và chỗ ở trong thời gian ngắn; khi cây trồng mọc lên, quân Đại Môn cũng sẽ thu hồi được chi phí đã bỏ ra.

Trước đây, mặc dù đã đưa ra chính sách buộc những kẻ phạm tội đi canh giữ biên giới, nhưng điều kiện đó là sau khi đánh bại phe Hoàng Kim. Hiện tại, khi phe Hoàng Kim vẫn chưa bị tiêu diệt, quân Đại Môn không thể đợi đến lúc đó mới mở rộng quy mô dân số được.

Đối với quân Đại Môn hiện nay, việc kết hợp việc thu hút người dân lưu tán với chính sách buộc những kẻ phạm tội đi canh giữ biên giới chính là cách hiệu quả nhất để nhanh chóng mở rộng quy mô dân số!

“Cái việc này e là không dễ d

Tần Ôn và Trương Nhượng đồng thời gật đầu.

Thời tiết chính là yếu tố ảnh hưởng lớn nhất đến các cuộc chiến tranh; không có quân đội nào có thể chiến đấu trong mùa đông giá rét bất ngờ được. Bây giờ đã là tháng Mười, nhiệt độ giảm mạnh, vì vậy trận chiến quyết định giữa Hoàng Kim và triều đình Hán chắc chắn sẽ diễn ra vào mùa xuân năm sau!

“Trong trận chiến này, quân đội Yên Môn của ta đã mất đi hơn một nửa số binh sĩ, hiện tại chúng ta không còn khả năng tiếp tục chiến đấu nữa,” Tần Hoà nói với nụ cười lạnh lùng trên môi, “Vì vậy chúng ta cần thời gian để bổ sung quân lực. Trong vòng năm tháng tới, ngoài việc sửa chữa lại ải Yên Môn và giúp đỡ những người dân lưu lạc, quân đội Yên Môn cũng sẽ được nghỉ ngơi và phục hồi sức mạnh để chuẩn bị cho trận chiến. Đến tháng Ba năm sau, tôi và cha tôi chắc chắn sẽ dẫn theo ba vạn kỵ binh thiện chiến đến ải Hổ Lao để hỗ trợ trận chiến!”

“Nếu vậy…”, Trương Nhượng suy nghĩ một lát rồi gật đầu, “Chú tôi tin rằng mình có thể thuyết phục được Lưu Hoàng!”

Triều đình Lạc Dương không biết rõ tình hình thương vong cụ thể của quân đội Yên Môn, vì vậy việc quyết định liệu mức độ thương vong có nghiêm trọng hay không vẫn còn phụ thuộc vào Trương Nhượng.

Việc nói rằng quân đội Yên Môn bị tổn thất nặng nề là điều khá dễ dàng; sau all, trong một trận chiến lớn như vậy, việc mất đi hơn một nửa số binh sĩ cũng là điều hoàn toàn bình thường mà!

Vì vậy, thay vì để quân đội Yên Môn bị tổn thương nặng nề đi xuống phía nam, thì thà để Tần Ôn ở lại Yên Môn để chuẩn bị cho trận chiến còn hơn. Dù sao thì quân đội Yên Môn bị tổn thương nặng nề cũng không ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng của trận chiến; nhưng khi hồi phục sức mạnh và sở hữu ba vạn kỵ binh thiện chiến, quân đội Yên Môn sẽ mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Hơn nữa, trong vòng năm tháng tới thì cũng chưa thể diễn ra một trận chiến quyết định nào cả.

Không ai hiểu Lưu Hoàng rõ hơn Trương Nhượng; vị hoàng đế này được chính ông ta đẩy lên ngai vàng. Lưu Hoàng có tham vọng, nhưng lại thiếu khả năng và bản lĩnh để thực hiện những kế hoạch lớn lao của mình. Nếu không có sự hỗ trợ của mười thị thần, Lưu Hoàng chắc chắn chỉ là một con rối nằm trong tay các gia tộc quyền lực.

Ba vạn kỵ binh thiện chiến của Yên Môn… Đó đã là một lực lượng có thể ảnh hưởng đến kết quả của trận chiến. Với sự quyến rũ như vậy, Lưu Hoàng chắc chắn không thể từ chối!

Nghe Tần Hoà nói rằng họ sẽ dẫn theo ba vạn kỵ binh tham gia tr

“Hơn nữa, lần này khi chúng ta giành lại ba quận, ngoại trừ người Hung Nô, tất cả các bộ lạc khác ở đó đều đã quy phục. Con dự định sẽ chọn một vạn kỵ binh từ những người này để bổ sung vào đội quân kỵ binh của chúng ta tại Yên Môn!”

Nghe vậy, Tần Ôn lập tức cau mày và nói: “Con trai à, việc này có được suy nghĩ kỹ lưỡng chưa? Liệu những người này có thực sự tuân theo mệnh lệnh của chúng ta không? Nếu họ phản đối, thì sẽ rất nguy hiểm.”

Tần Hoà cười nhẹ và tự tin đáp: “Cha yên tâm đi, con chắc chắn có thể thu phục họ để họ phục vụ cho quân đội của chúng ta.”

Tần Ôn không nói thêm gì nữa. Ông biết rằng con trai mình không bao giờ nói những lời vô căn cứ. Nếu Tần Hoà nói là chắc chắn, thì chắc chắn là vậy. Những người này giỏi cưỡi ngựa, nếu thực sự có thể thu phục họ, thì đó quả thực sẽ là một lợi thế lớn.

“Sau khi giành lại ba quận, lãnh thổ dưới sự chỉ huy của quân đội Yên Môn đã tăng gấp hơn ba lần. Hiện tại, với đội quân gồm bốn vạn người, chúng ta đã không còn đủ người để canh giữ lãnh thổ nữa. Khi những người dân di cư bị bắt được đưa về, dân số trong khu vực cũng sẽ tăng lên nhanh chóng… Đã đến lúc cần mở rộng quân đội rồi!” Tần Ôn hỏi Tần Hoà: “Con nghĩ nên mở rộng quân đội đến bao nhiêu mới hợp lý?”

“Mười vạn!”

Tần Hoà đưa ra con số khiến Tần Ôn ngạc nhiên.

Theo suy nghĩ của Tần Ôn, sau năm tháng di cư, dân số dưới sự chỉ huy của quân đội Yên Môn chắc chắn có thể tăng thêm một triệu người, vì vậy việc tuyển mộ mười vạn người cũng hoàn toàn khả thi.

Tình hình ở miền Bắc khác với miền Nam. Ở miền Nam, tỷ lệ giữa binh lính và dân thường tối đa là một phần mười; nếu vượt quá con số đó, nền kinh tế và cuộc sống của người dân sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Nhưng ở miền Bắc thì khác. Dân số ở đây vốn đã ít, lại thường xuyên xảy ra chiến tranh với các bộ lạc khác, vì vậy tỷ lệ tối đa có thể đạt được là một phần năm. Việc quân đội Yên Môn có thể tuyển mộ mười vạn người đã được coi là đã cẩn thận trong việc sử dụng nguồn lực dân cư rồi.

Nếu tính toán một cách thông thường, sau năm tháng, quân đội Yên Môn với dân số một triệu năm trăm năm mươi người hoàn toàn có thể mở rộng quân đội lên đến mười lăm vạn người, thậm chí còn nhiều hơn nữa. Nhưng Tần Hoà lại chỉ muốn mười vạn người… Điều này thực sự khiến Tần Ôn cảm thấy băn khoăn.