Vào thời điểm diễn ra trận chiến ở Ảm Môn Quan, Đan Nguy – vua của người Hung Nô – đã kiên quyết đề xuất dồn toàn lực để đối đầu với Tần Hoà và giành lại khu vực Bình Châu.

Lúc bấy giờ, Thiết Mộc Chân đã rất phản đối ý tưởng này, nhưng do quyền lực còn hạn chế nên không thể ngăn cản được. Kết quả là, mặc dù người Hung Nô đã chiếm được Ảm Môn Quan, họ vẫn thất bại thảm hại trong trận chiến với Tần Hoà, mất luôn ba quận ở miền Trung Bắc cùng vùng Hà Đào, thậm chí suýt nữa bị diệt vong.

Bây giờ, khi Nguyên Mông đã chiếm được Trấn Bắc Quan, Thiết Mộc Chân cũng giống như Đan Nguy trước đây, khuyến nghị dồn toàn lực của Nguyên Mông để quyết định thắng thua trong trận chiến với Tần Hoà. Người đứng ra phản đối ý tưởng này chính là Đạt Lai.

Nhìn lại quá khứ và so sánh với hiện tại, mọi thứ thật sự giống hệt nhau.

Lúc bấy giờ, Thiết Mộc Chân vẫn chưa là vua, và từ góc độ cá nhân cũng như một thần tử, ông ấy đang nghĩ đến lợi ích chung của toàn bộ tộc người mình, vì vậy ông ấy thuộc phe bảo thủ.

Bây giờ, khi đã trở thành hoàng đế của Nguyên Mông và xây dựng nên đế chế hùng mạnh này, trong lòng Thiết Mộc Chân, tham vọng và ước mơ mới là điều quan trọng nhất. Thậm chí, toàn bộ Nguyên Mông chỉ là công cụ để ông ấy thực hiện những tham vọng đó, vì vậy bây giờ ông ấy đã trở thành người theo phe tiến bộ.

Tất nhiên, Thiết Mộc Chân không coi mình là người theo phe tiến bộ. Bởi vì, để tranh giành thiên hạ, điều cần thiết là có tinh thần sẵn sàng đối mặt với mọi thử thách, và nếu không có sức mạnh để vượt qua những khó khăn lớn nhất, thì người đó chắc chắn không thể trở thành người chiến thắng cuối cùng.

Theo quan điểm của Thiết Mộc Chân, nguyên nhân khiến anh trai mình là Đan Nguy thất bại là vì ông ấy không có đủ năng lực phù hợp với tham vọng của mình, nên mới bị Tần Hoà đánh bại với lực lượng yếu thế hơn. Còn ông ta, Thiết Mộc Chân, chắc chắn không thể so sánh được với Đan Nguy.

Khi thất bại trước Tần Hoa, trong lòng Thiết Mộc Chân luôn cảm thấy không cam lòng. Bởi vì vào thời điểm đó, ông ấy không phải là người chỉ huy trực tiếp, và cũng không hề hiểu biết gì về Tần Hoa, nên mới sa vào thất bại thảm hại như vậy.

Nhiều năm trôi qua, Thiết Mộc Chân đã liên tục chiến đấu trên các vùng thảo nguyên và chưa bao giờ thất bại. Ông ấy cũng đã đạt đến một trình độ rất cao trong việc hiểu biết về chiến lược quân sự. Thiết Mộc Chân tin chắc rằng, nếu không có sự chênh lệch lớn về lực lượng, ông ấy chắc chắn sẽ không thua trước Tần Hoa. Đó chính là lý

Điều này, Tiếp Mộc Chân tự nhiên cũng biết rõ, nhưng với sức mạnh quốc gia hiện tại của Nguyên Mông, họ chỉ có thể huy động được số lượng binh lính nhất định thôi; nếu tiếp tục tuyển mộ thêm, e rằng chính người Nguyên Mông cũng sẽ bị suy sụp.

“Nhưng bây giờ, Đại Nguyên đã không thể huy động thêm binh lực được nữa phải không?” Tiếp Mộc Chân thở dài.

Mục Dung Khách lại nở nụ cười bình tĩnh và nói: “Bệ hạ, nếu quân đội Tấn có thể sử dụng người dân làm lá chắn, thì Đại Nguyên chúng ta cũng hoàn toàn có thể làm vậy.”

Không, không phải là lá chắn… Những người đàn ông trên thảo nguyên chúng ta đều mạnh mẽ, giỏi cưỡi ngựa và bắn cung; ngay cả những quân đội mới được thành lập, họ cũng mạnh mẽ hơn nhiều so với các binh sĩ già cỗi của một số lãnh chúa Hán.

“Nhưng ta đã ra lệnh tuyển mộ hai trăm nghìn binh sĩ mới rồi; nếu tiếp tục tuyển mộ thêm, e rằng đất nước sẽ không chịu đựng nổi.” Tiếp Mộc Chân nói với vẻ lo lắng.

Chỉ cần nhìn vào quân đội Tấn là có thể thấy rằng chiến lược “toàn dân đều là binh sĩ” chỉ có thể áp dụng trong lãnh thổ riêng của mình, chứ không thể sử dụng để tấn công nước khác; vì vậy, đối với Nguyên Mông, đây đã là giới hạn tối đa mà họ có thể chịu đựng được.

Dù Tiếp Mộc Chân có quyết tâm dùng hết sức mạnh quốc gia để đối đầu với Tần Hoà, nhưng nếu việc này khiến cho Nguyên Mông bị suy yếu, thì đó hoàn toàn là hai vấn đề khác nhau.

“Bệ hạ, thực ra trong nước Đại Nguyên vẫn còn một lực lượng không hề yếu kém; nếu bệ hạ sẵn lòng cho họ cơ hội chuộc lỗi bằng công lao, những khó khăn mà quân đội đang gặp phải chắc chắn sẽ được giải quyết.” Mục Dung Khách nói.

Nghe lời Mục Dung Khách, vẻ mặt Tiếp Mộc Chân bỗng thay đổi; ông lập tức đoán ra ý định của Mục Dung Khách và nói một cách nghiêm túc: “Ngươi đang nói đến những… nô lệ đó phải không?”

“Đúng vậy.”

Cả Đế quốc Nguyên Mông lẫn Đế quốc Mãn Thanh đều là những quốc gia có chế độ nửa nô lệ; dù là quý tộc hay dân thường, ai cũng nuôi dưỡng nô lệ, và điều này ở Nguyên Mông cũng là chuyện bình thường. Những nô lệ này chính là những trở ngại trên con đường xây dựng đất nước của Nguyên Mông.

Tiếp Mộc Chân đã thống nhất được miền Nam và Bắc thảo nguyên, cũng như các bộ tộc Xianbei ở phía đông và trung; phần lớn mọi người đều chấp nhận và hòa nhập vào Nguyên Mông, nhưng vẫn có không ít người không muốn đầu hàng, và những người này đều bị biến thành nô lệ, sống trong cảnh khốn c

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng lợi ích và hại của việc này, cuối cùng Thiết Mộc Chân vẫn quyết định chấp thuận.

Kế hoạch này có vẻ như một thanh kiếm hai lưỡi; tuy nhiên, những mối nguy hiểm chỉ xuất hiện trong tương lai, còn hiện tại thì nó mang lại nhiều lợi ích hơn là rủi ro.

Với Nguyên Mông và Thiết Mộc Chân lúc này, điều quan trọng nhất chính là đánh bại Tần Hoà. Vì đã có phương pháp giúp tăng khả năng chiến thắng, Thiết Mộc Chân chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này.

Trong số các nô lệ ở Nguyên Mông, khoảng tám mươi phần trăm đều là những người trẻ tuổi, mạnh mẽ; những người già yếu thì căn bản không thể sống sót đến lúc này. Nếu biến những nô lệ này thành binh lính, ít nhất cũng sẽ giúp Thiết Mộc Chân tăng thêm một trăm nghìn binh sĩ.

“Hãy ra lệnh ngay: tất cả các nô lệ trong đất nước Đại Nguyên, những người trẻ tuổi, mạnh mẽ, hãy được tổ chức thành quân đội và ngay lập tức tiến về phía nam Hà Đào. Chỉ cần họ sống sót sau trận chiến, tất cả sẽ được giải phóng khỏi tình trạng nô lệ.”

Những người già, phụ nữ và trẻ em không thể tham gia chiến đấu, nếu có người thân tham gia quân đội, họ cũng sẽ được giải phóng khỏi tình trạng nô lệ ngay lập tức.

Lệnh này của Thiết Mộc Chân có ảnh hưởng rất lớn đối với trận chiến ở Hà Đào, và tất nhiên, nó còn tác động sâu sắc hơn đối với đất nước Nguyên Mông, giúp họ chuyển từ chế độ bán nô lệ, bán phong kiến sang chế độ phong kiến đầy đủ.

“Bệ hạ, dù sau này chúng ta có thể sử dụng nô lệ để tấn công các thành trì, nhưng việc tổ chức họ thành quân đội vẫn cần một thời gian. Trước khi đội quân nô lệ đó đến nơi, chúng ta tuyệt đối không được sử dụng lực lượng chính để tiêu hao lực lượng dân quân của quân Tần,” Trát Lai nói một cách nghiêm túc.

Điều này, dù Trát Lai không nói ra, Thiết Mộc Chân cũng hiểu rõ; bởi vì lực lượng chính mới chính là yếu tố then chốt trong trận chiến này. Việc sử dụng lực lượng chính để hy sinh là điều vô cùng ngu ngốc.

“Ngoài ra, bệ hạ, quy mô của trận chiến ở Hà Đào đã vượt xa dự đoán ban đầu. Phần lớn số gia súc dùng làm lương thực cho quân đội đã bị tiêu thụ hết, và sự xuất hiện của đội quân nô lệ chắc chắn sẽ làm tăng thêm gánh nặng cho chúng ta,” Trát Lai nói với vẻ nghiêm trọng.

“Bệ hạ, lượng lương thực dự trữ trong nước cũng không nhiều. Chúng ta phải đánh bại liên quân Tần-Tấn trong vòng hai tháng; nếu không, dù có giành được Hà Đào, mùa đông này chắc chắn sẽ rất khó khăn,” Trát Lai tiếp tục nói.

Mùa đông gi