Trong suốt trăm năm chiến tranh giữa người Hán và người Qiang, cả hai dân tộc đều phải sống trong cảnh khổ sở không thể tả xiết.

Người Hán chịu khổ, người Qiang cũng vậy, thậm chí còn khổ hơn nữa.

Chỉ là người Qiang chưa được giáo dục, những người dân bình thường ở tầng lớp thấp đã không bao giờ được hưởng cuộc sống yên bình, quen với chiến loạn và sự lưu lạc không ngừng, nên khả năng chịu đựng gian khổ của họ tự nhiên mạnh hơn người Hán.

Mãi cho đến khi Yelü Abaoji thống nhất các bộ lạc Qiang và chấm dứt nội chiến, người Qiang mới có được vài ngày yên bình.

Nhưng vì tham vọng quá lớn, Abaoji đã không kiểm soát được bản thân và khiêu khích các lãnh chúa người Hán, khiến người Qiang lại rơi vào chiến tranh một lần nữa, và cuối cùng họ đã mất nước và bị diệt chủng.

Thực ra, sau khi mất nước, cuộc sống của người Qiang lại tốt đẹp hơn so với trước đây, bởi vì họ không còn phải chiến đấu nữa, đại đa số người Qiang đều có thể sống trong hòa bình và ổn định, điều này tự nhiên tốt hơn nhiều so với việc liên tục xảy ra chiến tranh trước đây.

Người Qiang cũng không phải là những kẻ ngu dốt; nếu nhà Tùy có thể đối xử công bằng với họ và thực sự mang lại cuộc sống tốt đẹp cho họ, thì họ chắc chắn sẽ không nổi dậy chống lại nhà Tùy. Nhưng vấn đề là nhà Tùy không làm được điều đó.

Nhà Tùy hoàn toàn không đưa ra quyền bình đẳng cho người Qiang và người Hán, ngay cả trên danh nghĩa hình thức cũng không có; những lệnh cấm đối với người Qiang càng ngày càng nhiều, và nhiều trong số đó mang tính xúc phạm.

Người Qiang vốn dĩ đã không được giáo dục, trong số họ có rất nhiều người cứng đầu và bất khuất; làm sao họ có thể chịu đựng được điều này? Vì vậy, rất nhiều người Qiang đã bắt đầu con đường nổi dậy.

Nhưng sau đó, người Qiang nhận ra rằng việc nổi dậy là con đường cùng, không thể tiếp tục được, và dần dần họ cũng từ bỏ ý định đó, bắt đầu tuân theo sự cai trị của nhà Tùy, bởi vì sống trong sự nhục nhã còn hơn là không có mạng sống.

Nhưng đúng vào lúc này, nhà Tùy bất ngờ tuyên bố hủy bỏ tất cả các lệnh cấm đối với người Qiang, và công bố rõ ràng rằng người Qiang về mặt pháp lý có quyền lợi chính trị ngang bằng với người Hán.

Từ nay trở đi, người Qiang cũng có thể giống như người Hán, đất đai thuộc về chính họ, tài sản được pháp luật bảo vệ, và họ cũng có thể học sách, tham gia kỳ thi khoa cử, nhập ngũ, v.v.

Đối với những người Qiang đã từng bị áp bức và phân biệt đối xử, điều này quả thực là một tin vui lớn; làm sao họ có thể không vui mừng?

Vì sự ra đ

Chính bởi vì những nguy cơ tiềm ẩn của “Giải Qiang Lệnh” quá lớn, nên những người có hiểu biết như Thành Công Anh mới phản đối, và Bàn Cố thậm chí sẵn lòng hy sinh mạng sống để can ngăn, nhưng cuối cùng vẫn không thể khiến Dương Quang thay đổi ý định.

Nguy cơ lớn nhất của “Giải Qiang Lệnh” là việc chính sách này mang lại lợi ích cho tất cả người Qiang, nhưng không phải tất cả họ đều nằm dưới sự cai trị của nhà Tùy.

Trong số những người Qiang thuộc trực thuộc quyền kiểm soát của nhà Tùy tại Hải Châu, thực ra chỉ có khoảng sáu đến bảy trăm nghìn người mà thôi. Còn ở những khu vực mà chính quyền không thể kiểm soát được, vẫn còn hơn một triệu người Qiang sống dưới sự tự trị của các thủ lĩnh bộ tộc hoặc chính quyền dân tộc thiểu số.

Vào thời kỳ đỉnh cao của bộ tộc Qiang, ngay cả khi họ bị chia rẽ thành nhiều nhóm, tổng dân số vẫn lên tới hơn bốn triệu người. Chính nhờ vào điều này mà họ đã có thể gây ra nhiều rắc rối ở miền tây biên giới, thậm chí còn làm suy yếu đế chế Đại Hán.

Sau khi Yelü Abaoji thống nhất các bộ tộc Qiang, tổng dân số của họ vẫn lên tới gần ba triệu người. Họ có sự đoàn kết chặt chẽ trong nội bộ và đối mặt với kẻ thù bên ngoài; điều này khiến họ hoàn toàn khác biệt so với các bộ tộc nhỏ bé như Bách Việt hay Sơn Việt.

Theo lý thuyết, với tổng dân số hơn ba triệu người và có một người anh hùng như Yelü Abaoji, ngay cả khi không thể đánh bại người Hán, họ cũng không nên không thể tự bảo vệ mình.

Lý do tại sao Dương Quang và Lý Thế Minh có thể dễ dàng tiêu diệt bộ tộc Qiang chính là họ đã áp dụng chiến lược tương tự như nhà Mãn Thanh đã sử dụng để diệt nhà Minh: dùng người Qiang để tiêu diệt người Qiang khác.

Nhà Tùy và nhà Đường đã thông qua việc chia rẽ và phá hoại nội bộ bộ tộc Qiang, chủ động nhượng bộ nhiều lợi ích, từ đó giành được sự ủng hộ của tầng lớp elit người Qiang, và dần dần cô lập Yelü Abaoji.

Abaoji cũng không phải là người bình thường. Sau hai lần thất bại lớn và bị mọi người bỏ rơi, ông nhận ra rằng bộ tộc Qiang đã không còn cơ hội nào nữa. Vì vậy, ông đã hy sinh mạng sống của mình để mang lại cho bộ tộc Qiang một cơ hội tái đứng dậy.

Abaoji biết rằng mối thù máu giữa người Hán và người Qiang là điều không thể giải quyết được, và hầu hết tầng lớp elit người Qiang đều có thù với người Hán. Vì vậy, ông đã ra lệnh cho con trai mình là Yelü Deguang cùng một số người tin cậy, sau khi ông tự sát, họ sẽ chủ động đầu hàng nhà Tùy.

Nhờ vậy, mặc dù bộ tộc Qiang bị tiêu diệt, nhưng

Tương tự như vậy, chính sách Giải Qiang Lệnh mà Dương Quang đưa ra lần này, mặc dù sẽ mang lại lợi ích cho người dân tầng lớp thấp của bộ tộc Qiang, nhưng vì phần lớn người Qiang nằm dưới sự cai trị của quý tộc, nên lợi ích lớn nhất vẫn thuộc về họ; người dân bình thường chỉ được hưởng một phần nhỏ mà thôi.

Vì vậy, dù người dân tầng lớp thấp của bộ tộc Qiang có biết ơn Dương Quang đến đâu đi nữa, điều đó cũng không thể làm tăng cường cơ sở thống trị của nhà Tùy tại Hải Châu, bởi vì quyền lực cai trị của bộ tộc Qiang vẫn nằm trong tay các quý tộc.

Ye Lu A Bảo Cơ hy vọng rằng tầng lớp tinh hoa của người Qiang muốn đầu hàng sẽ giống như các gia tộc lớn của người Hán phụ thuộc vào triều đại Đại Hán để hút máu, cũng sẽ phụ thuộc vào nhà Tùy để hút máu và cùng nhà Tùy phát triển, cho đến khi trở nên quá mạnh mẽ và cuối cùng lại phục hồi.

Sau đó, sự phát triển giữa người Hán và người Qiang, mặc dù có chút khác với những gì A Bảo Cơ đã dự đoán, nhưng về cơ bản vẫn theo hướng mà ông mong đợi.

Dù sao thì, dưới áp lực của những lệnh cấm nghiêm ngặt từ nhà Tùy, người Qiang giống như những con ngựa hoang bị buộc dây cương, dù có bao nhiêu tính hoang dã đi nữa, cũng không thể tránh khỏi số phận bị thuần hóa.

Nhưng đúng lúc con ngựa hoang này sắp được thuần hóa thì, cuộc xâm lược của nhà Đại Tần vào nhà Tùy đã mang lại một tia hy vọng cho người Qiang.

Ban đầu, sau vài năm kiên trì, người Qiang đã không thể chịu đựng nổi nữa và có lẽ sẽ tự nguyện đầu hàng.

Nhưng vì cuộc xâm lược của nhà Đại Tần, nhà Tùy phải đối mặt với cả nội loạn lẫn ngoại xâm và không còn thời gian để tiếp tục gây áp lực lên người Qiang, nên buộc phải ban hành chính sách Giải Qiang Lệnh để duy trì sự tồn tại của mình.

Việc ban hành chính sách Giải Qiang Lệnh đồng nghĩa với việc nhà Tùy đã đầu hàng, và người Qiang cũng sẽ trở nên quá mạnh mẽ, sớm thay thế nhà Tùy và giành lại quyền kiểm soát Hải Châu.

Hải Châu, trung tâm hành chính của huyện Ngọc Thụ.

Thái thú Ngọc Thụ, cũng chính là con trai thứ hai của Ye Lu A Bảo Cơ, là Yelü Deguang – Hoàng đế Thái Tông của triều đại Liêu – sau khi nhận được tin về chính sách Giải Qiang Lệnh, đã ngay lập tức bí mật triệu tập một số anh em và những người thân cận của cha mình để thảo luận về cách ứng phó.

Phải nói rằng, Dương Quang đã bỏ ra rất nhiều công sức để thu hút và an ủi người Qiang; không chỉ bổ nhiệm Yelü Deguang làm Thái thú Ngọc Thụ mà còn gả cô em gái là Công chúa Lan Lăng cho Yelü Deguang, nhưng nhữ

Mặc dù phe Hán hóa có sức ảnh hưởng lớn nhất trong số người Qiang, nhưng do các lệnh cấm của triều đình Sui, họ lại là phe ít đoàn kết nhất bên trong. Các nhân vật tiêu biểu của phe này bao gồm: Hạc Lâu Tử Can, Hạc Lâu Xuyên, Hàn Diên Huỳ, Khang Mạc Ký và những người khác.

Về mặt số lượng thành viên, phe Qiang gian và phe ẩn náu dù không bằng phe Hán hóa, nhưng khoảng cách giữa hai phe cũng không quá lớn. Hơn nữa, bên trong hai phe này lại rất đoàn kết, nhằm chống lại việc triều đình Sui nhanh chóng đồng hóa người Qiang.

Để bảo vệ quyền lực và giàu sang của mình, hai phe vốn là kẻ thù không thể dung thứ cho nhau đã buộc phải gác qua hiềm thù, tạm thời hợp tác với nhau để chống lại sự đồng hóa của triều đình Sui đối với người Qiang.

Các nhân vật tiêu biểu của phe Qiang gian chủ yếu bao gồm: Yelü Lạc Cát, Yelü Đích Lạc, Yelü Yīn Dǐ Thạch và Yelü An Đầu – bốn người này đều từng tham gia vào “Cuộc nổi loạn của các em trai” và cũng đã phản bội A Bảo Cơ trong lịch sử thực tế.

Điểm khác biệt là trong lịch sử thực tế, “Cuộc nổi loạn của các em trai” đã thất bại, nhưng trong kiếp này, họ lại thành công.

Bốn anh em mà A Bảo Cơ tin tưởng nhất đã phản bội ông ta vào thời điểm then chốt, trở thành cái gậy cuối cùng đè bẹp tộc Qiang.

Các nhân vật tiêu biểu của phe ẩn náu chủ yếu là những người thuộc phe cũ của A Bảo Cơ, do Liao Thái Tông Yelü Đức Quang dẫn đầu. Bao gồm: Yelü Bèi, Yelü Lý Hồ, Yelü Nha Lý Quả – những người con trai của A Bảo Cơ – cũng như Yelü Tú, Yelü Xié Niệt Chí, Yelü Nhân Tiên, Yelü Ngô Chất, Hàn Tri Giác, Tiêu Địch Lỗ, Tiêu Á Cổ Tri, Tiêu Tư Văn… và những người thân cận của A Bảo Cơ khác.

Nếu không tính đến tổng dân số, thì phe ẩn náu mới là phe mạnh nhất trong bốn phe lớn. Bởi vì phe này sở hữu số lượng dân cư lớn thứ hai trong số người Qiang, cùng với nhiều tài năng xuất sắc nhất.

Còn phe bỏ trốn, mặc dù có số lượng thành viên ít nhất trong bốn phe, nhưng họ lại là những tinh hoa trong hàng ngũ người Qiang, bao gồm: Yelü Sở Tài – người thông minh nhất, Yelü Thích Lỗ – vị tướng dũng mãnh nhất, cùng với Yelü Hưu Cá và Yelü Xié Trần – hai người được coi là “đôi ngọc quý”.

Dưới sự sắp xếp có chủ đích của A Bảo Cơ, Yelü Sở Tài cùng những người khác đã mang theo hai đội quân tinh nhuệ nhất của người Qiang là Quân Pí Thất và Quân Thiết Lâm khi họ bỏ trốn khỏi đất Qiang. Bởi vì A Bảo Cơ hiểu rõ rằng nếu không để Yelü Sở Tài mang theo hai đội quân này, chúng chắc chắn sẽ rơi vào tay Dương Qu

“Mọi người đã đến hết chưa?” Ye Lü De Guang hỏi.

Người con thứ ba của Ye Lü A Bảo Cơ – Ye Lü Lý Hồ, người được Ye Lü De Guang đặc biệt tin tưởng và thậm chí còn phong làm Hoàng Thái Đệ, kiêm Tổng Tư lệnh quân đội thiên hạ – nghe thấy câu hỏi của anh trai mình liền vội vàng đứng dậy trả lời:

“Ngoại trừ Chú thứ năm, chú ruột và anh cả cùng một số người khác do ở quá xa nên không thể đến kịp trong thời gian ngắn, hầu hết mọi người đã đến rồi.”

Ye Lü De Guang gật đầu. Chú thứ năm Ye Lü Sư và chú ruột Tiêu Địch Lỗ đều ủng hộ mình; việc họ không đến có thể thực sự là do ở quá xa, nhưng anh cả của mình, Ye Lü Bèi, thì lại không chắc chắn như vậy.

Chỉ nghĩ đến việc người Qiang sắp bị người Hán đồng hóa hoàn toàn, trong khi anh cả của mình vẫn đang tranh giành quyền lực với mình, và cha mình cũng đã thất bại chỉ vì sự phản bội của bốn người anh em, Ye Lü De Guang cảm thấy vô cùng buồn bã.

“Không cần chờ nữa, chúng ta hãy bắt đầu thảo luận ngay đi.”

Vừa dứt lời, chú ruột Tiêu Địch Lỗ cùng với con trai Tiêu A Cổ và con trai Tiêu Tư Văn đã bước vào.

Khi thấy chú ruột đến, Ye Lü De Guang lập tức ra đón tiếp; dù sao thì, giống như trong lịch sử của triều đại Liêu, họ Tiêu cũng là gia tộc lớn thứ hai sau họ Ye Lü trong cộng đồng người Qiang.

Mặc dù họ Tiêu mang họ này, nhưng họ không phải người Hán. Nguyên nhân xuất hiện của họ Tiêu là sau khi A Bảo Cơ thành lập chính quyền, ông nhận thấy công lao to lớn của Thủ tướng Tiêu Hà dưới thời Hán Cao Tổ Lưu Bang, vì vậy ông đã ban cho gia tộc của mẹ và bà ngoại họ Tiêu – các họ Bá Lý và Dịch Thất.

Do đó, họ Tiêu trong triều đại Liêu thực chất là sự kết hợp của hai họ Bá Lý và Dịch Thất.

“Các vị, Cha đã yêu cầu tôi kiên nhẫn chờ đợi cơ hội phục quốc. Những năm qua, tôi đã chịu đựng gian khổ, không ngày nào không mong đợi đến khoảnh khắc này… Và bây giờ, thời cơ ấy cuối cùng cũng đã đến.” Nói xong, Ye Lü De Guang đưa ra văn bản ghi “Giải Qiang Lệnh”, cố gắng kìm nén niềm xúc động trong lòng và nói tiếp: “‘Giải Qiang Lệnh’ này chính là cơ hội phục quốc mà người Qiang chúng ta đã mong đợi từ lâu.”