Kế hoạch phong vương mà Gia Hứa đề xuất thực chất là bắt chước cách Hoàng đế Xích Tử phân phát các chư hầu khắp nơi trên đất nước, nhằm phá vỡ thể chế cũ được thiết lập từ thời Hán Cao Tổ và mở ra một kỷ nguyên mới do Đổng Trác dẫn đầu.

Tất nhiên, việc thực hiện thành công kế hoạch này không hề đơn giản chút nào.

Trước hết, cần phải nắm giữ Hoàng đế Hán trong tay.

Thứ hai, thời điểm thực hiện việc phong vương phải được chọn vào lúc uy tín của triều đình Hán đã giảm đến mức thấp nhất.

Hiện nay, Đổng Trác đang dùng Hoàng đế để ra lệnh cho các chư hầu; Hoàng đế chỉ là con rối trong tay ông ta, và mọi mệnh lệnh của Đổng Trác đều được coi là sắc lệnh thiêng liêng của Hoàng đế Hán.

Hồi Trương Giác sắp qua đời, ông ta đã trước mặt tất cả các chư hầu lên án triều đình Hán sẽ diệt vong, điều này đã khơi dậy những tham vọng mãnh liệt trong lòng các chư hầu.

Sau khi Đổng Trác nắm quyền lực, ông ta đã giết Hoàng đế nhỏ, cưỡng hiếp Thái hậu, tiêu diệt các gia tộc quyền lực… Những hành động này khiến triều đình Hán mất hết danh dự cuối cùng.

Bây giờ, triều đình Hán đã không còn chút uy tín nào nữa; ngay cả những người dân bình thường cũng biết rằng sự thay đổi chính quyền sắp diễn ra. Vì vậy, đây chính là thời điểm lý tưởng để thực hiện kế hoạch phong vương, và Đổng Trác chính là người duy nhất có thể mở ra kỷ nguyên mới này.

Một khi kế hoạch phong vương được thực hiện, Đổng Trác không chỉ có thể tự mình xin được phong vương mà còn có thể, giống như Hoàng đế Xích Tử, sử dụng quyền lực tối cao để phân phát đất đai và thiết lập trật tự cho đất nước.

Một sự cám dỗ như vậy, e rằng ai cũng khó có thể từ chối được, nhưng trong lòng Đổng Trác vẫn còn một số lo ngại.

Những tham vọng mãnh liệt của các chư hầu giống như những con thú hung dữ bị giam cầm trong lồng, và kế hoạch phong vương chính là chiếc chìa khóa mở ra cái lồng đó; Đổng Trác cũng sợ rằng mọi chuyện sẽ trở nên khó kiểm soát.

“Quân sư, nếu thực hiện kế hoạch này, liệu có phải chúng ta đang tự nguyện từ bỏ lợi thế sở hữu Hoàng đế không?”

Thấy Đổng Trác không muốn từ bỏ lợi ích của việc “dùng Hoàng đế để ra lệnh cho các chư hầu”, Gia Hứa suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Chủ công, thời buổi bây giờ không giống như ngày xưa nữa. Quân đội Lương của chúng ta hiện đã trở thành kẻ thù của cả thế giới; mặc dù Hoàng đế và các quan lại đều nằm trong tay chúng ta, nhưng không một chư hầu nào sẽ tuân theo những sắc lệnh của ông ấy.

Hơn nữa, ngay cả khi kế hoạch phong vương được thực hiện, Hoàng đế vẫn

Nghe xong, Đổng Trác lập tức nắm chặt lông mày, trong đầu lại bất chợt nhớ lại những lời Trương Giác đã nói trước khi chết, và không khỏi nói với giọng nghiêm túc: “Ta không chỉ muốn lên ngôi vua thôi… Nhà Hán bất công, khiến dân chúng khổ sở; ta nhất định sẽ thay thế họ.”

“Chủ công, việc lên ngôi vua đã là điều khiến ngài e ngại rồi; làm sao có thể nói đến chuyện thay thế nhà Hán để lập quốc riêng? Đó mới chỉ là bước đầu tiên mà thôi.”

Đổng Trác nghe xong liền ngẩn ngơ, suy nghĩ mãi sau đó, ánh mắt anh ta bỗng lóe lên vẻ quyết tâm và hỏi: “Quân sư, nếu kế hoạch phong vương được thực hiện, sẽ có bao nhiêu chư hầu chấp nhận lệnh này?”

Gia Hứa thấy vậy liền thở phào nhẹ nhõm, biết rằng mọi chuyện gần như đã thành công, và ngay lập tức cười nói: “Hầu hết các chư hầu đều là những kẻ giả dối; họ chắc chắn sẽ không đến Luoyang để nhận lệnh ngay lập tức, nhưng phe liên minh các chư hầu chắc chắn sẽ phải rút lui vì điều này. Khi trở về lãnh địa của mình, ngoại trừ một số chư hầu trung thành với nhà Hán, đa số họ sẽ chấp nhận lệnh phong vương.”

Đổng Trác gật đầu và cười nhẹ: “Kế hoạch của quân sư thật tuyệt vời… Có quân sư hỗ trợ, làm sao có thể lo lắng về sự bất ổn của thiên hạ?”

“Chủ công quá khen ngợi… Lo lắng cho chủ công chính là trách nhiệm của Xu.”

Ngày hôm sau, Đổng Trác triệu tập các quan lại dưới trướng để thảo luận về việc thực hiện kế hoạch phong vương. Ban đầu, hầu hết các quan lại của quân đội Liang đều phản đối ý tưởng này, cho rằng nó sẽ gây ra hỗn loạn khắp nơi; nhưng sau khi hiểu rõ lợi ích mà kế hoạch này mang lại cho quân đội Liang, hầu hết họ đều đổi ý kiến và ủng hộ việc thực hiện nó. Những người phản đối thì không thể ngăn cản được.

Vài ngày sau, tại buổi họp sáng, các quan lại dưới trướng của Đổng Trác đồng loạt dâng sớm ca ngợi công lao của ông và yêu cầu Hoàng đế Lưu Hiệp phong Đổng Trác làm Vua Liang. Một số quan lại cũ của nhà Hán đã lên tiếng phản đối, nhưng tất cả họ đều bị Đổng Trác trừng phạt nặng nề; từ đó, không còn ai dám lên tiếng phản đối nữa. Vì vậy, việc Đổng Trác lên ngôi vua không còn bất kỳ trở ngại nào nữa.

Mặc dù Đổng Trác rất kiêu ngạo, nhưng ông vẫn không vội vàng tuyên bố mình là vua ngay lập tức; sau ba lần từ chối, ông mới chấp nhận. Kế hoạch phong vương cuối cùng cũng được thực hiện, và Đổng Trác trở thành người đầu tiên lên ngôi vua.

Tại Luoyang, phe liên minh và quân đội Liang vẫn đang tiếp tục đàm phán; tuy nhiên

Vì vậy, dù Đổng Trác không tự xưng làm vua, nhưng nếu cuộc đàm phán cứ tiếp tục kéo dài, các chư hầu lớn cũng chỉ có thể rút lui một cách tự nguyện, bởi vì đã đến lúc không thể tránh khỏi việc này nữa.

Trong dân gian, có rất nhiều ý kiến tranh luận về hành động tự xưng vua của Đổng Trác, tuy nhiên ngoại trừ khu vực Quan Tây, hầu hết các vùng khác đều lên án mạnh mẽ hành động này.

Danh tiếng của Đổng Trác thực sự quá xấu; bất kỳ việc gì ông ta làm, dù là những điều tốt cho đất nước và dân chúng, cũng đều gặp phải nhiều tranh cãi.

Nhưng điều khiến mọi người thực sự sốc là không lâu sau khi Đổng Trác tự xưng vua, ông ta lại phong các chư hầu khác làm vua nữa.

Những người đầu tiên được Đổng Trác phong làm vua gồm năm vị “vua một chữ” và ba vị “vua quận”, lần lượt là: Vua Tấn là Tần Ôn, Vua Thục là Lưu Yân, Vua Huai là Lưu Dạo, Vua Yên là Lưu Hòa, Vua Ba là Lưu Kỳ, Vua Bình Nguyên là Lưu Bị, Vua Xương Dương là Lưu Tiểu, Vua Bắc Bình là Lưu Triệt.

Trong số tám vị vua này, ngoại trừ Tần Ôn mang họ khác, bảy người còn lại đều là họ hàng của triều đại Hán; điều này không nghi ngờ gì đã đẩy Tần Ôn vào tình thế nguy hiểm, đồng thời cũng ẩn chứa những âm mưu đối với Lưu Triệt và Lưu Tiểu.

Dù biết rõ Lưu Triệt sẽ kế vị Lưu Ngụ, Đổng Trác vẫn cố tình phong con trai của Lưu Ngụ là Lưu Hòa làm Vua Yên, trong khi lại phong Lưu Triệt làm vua quận; rõ ràng đó là ý định gây ra xung đột nội bộ trong quân đội khu vực Youzhou.

Ngay cả Lưu Tiểu – người từng phản bội mình – cũng được Đổng Trác tha thứ và phong làm Vua Xương Dương; tuy nhiên, động thái này cũng ẩn chứa những ý đồ xấu xa, bởi vì Xương Dương đang nằm dưới sự kiểm soát của Tần Hoà; hành động của Đổng Trác rõ ràng là đang kích động Tần Hoà tiến hành chiến dịch chống lại Lưu Tiểu.

Còn đối với những chư hầu không mang họ Lưu, Đổng Trác đã phong họ làm công tước, ngang hàng với vua tước; rõ ràng ông ta cũng hiểu rằng việc thăng tiến quá nhanh sẽ khó lòng được mọi người tin tưởng.

Những người được Đổng Trác phong làm công tước bao gồm: Công Tấn là Tần Hoà, Công Triệu là Nguyên Tiểu, Công Duy là Viên Thác, Công Ngụy là Tào Tháo, Công Ngô là Tôn Kiên, Công Lỗ là Đào Kiến, Công Hàn là Hàn Phù, Công Liêu là Công Tôn Tận, Công Kinh là Hoàng Cháo, Công Trịnh là Vương Thế Trùng, Công Vệ là Lý Mật, Công Liêng là Tống Giang…