Trường An, phủ thủ tướng.

“Báo… bẩm báo chủ công, có thông điệp mật khẩn cấp từ Liêu Vệ, trải dài tám trăm dặm.”

Đổng Trác vội vàng đứng dậy, tự mình lấy thông điệp mật đó đọc. Sau khi đọc xong, ông ta nghiến răng tức giận và nói: “Thật là Tần Hoà, thật là Nguyên Tiểu! Ta đã hoạt động trên khắp thiên hạ suốt hàng chục năm, chưa bao giờ phải chịu sự nhục nhã như thế này… Thật là quá đáng!”

Gia Hứa thấy Đổng Trác tỏ ra tức giận như vậy, liền cảm thấy lo lắng và hỏi một cách thận trọng: “Chủ công, chuyện gì vậy?”

“Các ngươi tự mình xem đi.”

Đổng Trác nổi giận ném thông điệp mật xuống đất. Lý Như nhặt lên đọc và lập tức reo lên: “Chủ công, đây thực sự là tin tốt lớn đấy!”

Sau khi Lý Như đọc xong, Gia Hứa lập tức tiếp nhận thông điệp mật. Chỉ cần đọc phần đầu, ông ta đã cảm thấy lo lắng và lập tức đưa nó cho Lữ Bất Vi, rồi cười nói với Đổng Trác: “Chủ công, phe đồng minh đang bắt đầu bất ổn và có nguy cơ tan rã… Điều này thực sự là tin tốt lớn đối với quân đội của chúng ta. Tại sao chủ công lại tức giận như vậy?”

Trong ánh mắt Đổng Trác lóe lên vẻ hung dữ, ông ta nói với vẻ bức xúc: “Ngày nay, trên thiên hạ này, ngoại trừ Tần Ôn ra, ta chưa bao giờ coi ai là đối thủ… Nhưng bây giờ, hai kẻ trẻ tuổi ấy lại đùa cợt ta… Thật là đáng ghét!”

Ba nhà chiến lược gia Gia Hứa, Lý Như và Lục Trác nhìn nhau, đều thấy vẻ bất lực trong ánh mắt đối phương. Họ đều biết lòng kiêu hãnh của Đổng Trác, nhưng thời đại bây giờ đã không còn như xưa nữa…

Những anh hùng thời xưa, những người từng hoành hành trên thiên hạ, bây giờ hoặc đã chết, hoặc đã già yếu… Lục Trác chết vì bệnh tại Lạc Dương, Lư Ngụ hy sinh trên ải Hổ Lão Quan, Hoàng Phủ Tùng bị giam lỏng tại Trường An… Chỉ còn lại Đổng Trác, Tần Ôn, Lưu Yân, Đào Kiến và một số người khác, vẫn còn tích cực hoạt động trong lĩnh vực quân sự và chính trị.

Tần Ôn do sức khỏe yếu kém, gần như đã rút lui khỏi các hoạt động chính trị, còn Đào Kiến và những người khác thì chưa bao giờ được Đổng Trác coi trọng… Vì vậy, trong mắt Đổng Trác, hiện nay chỉ có mình ông ta mới là người “độc cô cầu bại”.

Nhưng bây giờ, trước tiên là Tần Hoà lợi dụng tình hình để lừa gạt ông ta, sau đó lại sắp bị Nguyên Tiểu lợi dụng qua những kế hoạch giả tạo… Làm sao Đổng Trác có thể không tức giận được?

“Nguyên Bản Sơ dám muốn lợi dụng ta để kiềm chế Tần Hoà ư?”

Ánh mắt Đổng Trác lóe lên vẻ lạnh lùng, ông ta tức

Khi nói đến đây, Đổng Trác dừng lại suy nghĩ một lát rồi tiếp tục ra lệnh: “Hoa Hùng.”

Là người hùng mạnh mẽ của Quan Tây, Hoa Hùng bước ra với dáng vẻ oai phong, cúi chào và nói: “Tôi sẵn lòng thực hiện.”

“Ngay lập tức dẫn quân đi tiêu diệt Gia tộc Nguyên. Cáo trạng sẽ được đặt là âm mưu phản loạn và âm mưu ám sát Thủ tướng triều đình.”

“Vâng.”

Hoa Hùng không chút do dự đã nhận nhiệm vụ, trong khi các quan lại như Lý Như đều hoảng sợ.

“Chủ công, xin đừng làm vậy… Gia tộc Nguyên có bốn thế hệ, ba vị đại quan, và có rất nhiều môn sinh, cựu đồng nghiệp khắp nơi trên đất nước…” Lý Như vội vàng đứng lên ngăn cản, nhưng lời nói chưa kịp dứt thì đã bị Đổng Trác ngắt lời:

“Có gì không thể? Hiện nay, phe liên minh đang rối loạn và chia rẽ; liệu chỉ vì một gia tộc Nguyên mà họ có thể quay lại tập trung lực lượng để chống lại chúng ta không?”

“Điều đó… khá khó xảy ra.”

“Vậy thì còn sợ cái gì nữa?” Đổng Trác nổi giận và vỗ mạnh vào bàn, “Chúng ta đã từng bao nhiêu lần tha cho Gia tộc Nguyên rồi? Nhưng ông già Nguyên Phùng vẫn luôn âm thầm liên kết với các quan cũ của triều đình Hán, chuẩn bị âm mưu chống lại chúng ta… Chúng ta đã không thể chịu đựng được nữa.”

Nhìn thấy Đổng Trác tức giận như vậy, Lý Như mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào; tất cả những lời muốn nói cuối cùng chỉ biến thành một tiếng thở dài.

Theo lệnh của Đổng Trác, gần một ngàn người thuộc Gia tộc Nguyên đã bị chém đầu công khai tại thành Chang An; đầu của họ được treo lên cửa đông thành để mọi người thấy. Trong số đó có cả cha ruột của Nguyên Tiểu và Viên Thác – vị Thái úy, một trong ba đại quan của triều đình.

Gia tộc Nguyên, với bốn thế hệ và ba vị đại quan, có rất nhiều môn sinh và cựu đồng nghiệp khắp nơi, được coi là gia tộc mạnh nhất thiên hạ… Nhưng bây giờ, họ đã bị Đổng Trác tiêu diệt hoàn toàn.

Mặc dù chỉ có nhánh gia tộc do Nguyên Phùng lãnh đạo bị tiêu diệt, nhưng vẫn còn rất nhiều người thuộc Gia tộc Nguyên ẩn náu ở nơi khác… Tuy nhiên, tác động của việc này chỉ đứng sau việc Đổng Trác đầu độc Thiếu đế và Thái hậu mà thôi.

Các quan cũ trung thành với triều đình Hán đều sợ hãi đến mức run rẩy; tất cả các âm mưu và kế hoạch bí mật đều bị tạm thời dừng lại, vì họ sợ rằng lưỡi dao của Đổng Trác sẽ tiếp tục chuyển sang họ… Dù sao thì Đổng Trác đã dám đụng đến cả Thiếu đế và Gia tộc Nguyên rồi; còn điều gì mà hắn

Nhưng điều mà Nguyên Tiểu và Viên Thác không thể ngờ đến là, ngay sau đó họ lại nhận được tin tức rằng Gia tộc Nguyên ở Thành Trường An đã bị tiêu diệt hoàn toàn, và cha ruột của họ cũng bị Đổng Trác giết chết, xác ông ta được treo trên các tháp ở Thành Trường An.

Khi biết Đổng Trác đã tiêu diệt cả gia tộc mình, Nguyên Tiểu tức giận đến nỗi phun máu ra và ngất đi. Khi tỉnh dậy, ông ta liền chửi thề: “Đồ khốn nạn Đổng Trác, ta, Nguyên Bản Thủ, sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi!”

Viên Thác cũng bị tức đến mức ngất đi, nhưng ông ta không thể hiểu nổi tại sao, dù mình đã giúp đỡ Đổng Trác, nhưng Đổng Trác không biết ơn mà còn tiêu diệt cả gia tộc mình?

Nguyên Tiểu cũng vô cùng hối hận. Họ đã cùng Viên Thác tham gia vào lực lượng liên minh chống Đổng Trác, nhưng Đổng Trác không hề tấn công lực lượng này, thế mà gia tộc họ lại phải gánh chịu hậu quả nặng nề như vậy.

Nguyên Tiểu cũng nhận ra rằng kế hoạch “dụ hổ nuốt sói” của mình có lẽ đã chạm vào điểm yếu của Đổng Trác, nên mới phải chịu sự trả thù khắc nghiệt như vậy. Nhưng giờ đây, mọi chuyện đã quá muộn để thay đổi.

“Này, chúng ta hãy đi tìm Tần Hoà ngay bây giờ, yêu cầu anh ta ngừng các cuộc đàm phán ngay lập tức và tiến vào Thành Trường An để giết chết tên khốn nạn Đổng Trác,” Nguyên Tiểu nói với vẻ căm phẫn.

“Đúng vậy, chúng ta tuyệt đối không thể để Đổng Trác thoát khỏi tay.” Viên Thác cũng nói với vẻ giận dữ, bởi vì người chết chính là cha ruột của họ, ai cũng không thể bình tĩnh trước chuyện này.

Trước yêu cầu của hai anh em Nguyên Tiểu là ngừng đàm phán và tiến quân ngay lập tức, Tần Hoà chỉ đưa ra vài lý do để từ chối. Thấy Tần Hoà không hề nhượng bộ, hai anh em Nguyên Tiểu đành phải tức giận đi liên lạc với các chư hầu khác, nhưng chắc chắn sẽ không có kết quả gì cả.

Nhìn theo bóng lưng của hai anh em Nguyên Tiểu, Tần Hoà cười lạnh trong lòng. Họ vừa mới đâm lưng mình, bây giờ lại đến xin sự giúp đỡ, thật là có mặt dày. Nghĩ rằng mình không nhận ra à?

Về việc Gia tộc Nguyên bị tiêu diệt, Tần Hoà cũng đoán được khoảng tám chín phần trăm. Toàn là do Nguyên Phùng tự chuốc họa vào thân, không thể trách ai khác được.

Mặc dù việc Gia tộc Nguyên bị tiêu diệt gây ra ảnh hưởng lớn, nhưng đối với Tần Hoà, đó chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng việc hai anh em Nguyên Tiểu âm thầm phản bội mình thì khiến Tần Hoà vô cùng tức giận.

Bây giờ, khi Đổng Trác đã biết rõ thông tin về lực lượng liên minh, việc đưa ra những đòi hỏi quá mức nh