Cuối cùng, Phục Hy vẫn đã rời đi cùng với Giải Tư Ngân, và dĩ nhiên, Thần Nông cũng vậy.

Việc hai người đều chọn rời đi vào lúc này chủ yếu là để giúp đỡ em trai thứ ba của họ – Công Tôn Hiên Vũ. Bởi vì tình hình mà Hiên Vũ đang đối mặt lúc này, ngay cả họ cũng không thể làm gì được; chỉ có việc kế thừa vị trí lãnh đạo mới có thể giúp đỡ Hiên Vũ.

Trước khi hai người anh ruột này ra đi, trong lòng Công Tôn Hiên Vũ dù rất tiếc nuối nhưng cũng không cản trở họ. Bởi vì sự giúp đỡ mà họ đã dành cho mình đã quá đủ lớn; ông không muốn họ ở lại cùng mình đối mặt với những hiểm nguy.

Chỉ không lâu sau khi Phục Hy và Thần Nông rời đi, Lý Hồng Trường đã nhận được thông tin từ mạng lưới tình báo của Tần Quân rằng các đội quân của Mãn Thanh đang tập trung ở Liêu Đông và bất kỳ lúc nào cũng có thể xâm nhập vào Youzhou.

Trước đó, mạng lưới tình báo do Công Tôn Tận thiết lập đã bị Mãn Thanh phá hủy hoàn toàn do sự phản bội của Ngô Tam Kỳ; thêm vào đó, Liêu Quốc cũng đã bị Trần Bá Tiên chiếm đoạt, vì vậy Công Tôn Hiên Vũ không còn nguồn thông tin nào khác để dựa vào ngoài mạng lưới tình báo của Tần Quân.

Sau khi biết được động thái của Mãn Thanh, Công Tôn Hiên Vũ không hề ngạc nhiên. Với trí tuệ của mình, ông dễ dàng nhận ra rằng khi Tần Quân đã hoàn toàn kiểm soát được Kinh Châu và Thiên Bắc, Mãn Thanh – những kẻ ban đầu chỉ muốn đứng nhìn cuộc chiến tranh diễn ra – giờ đây đã không thể ngồi yên được nữa, vì vậy họ mới vội vàng điều quân đến Liêu Đông.

Ban đầu, với 30.000 binh sĩ tinh nhuệ và lợi thế địa lý, Công Tôn Hiên Vượng vẫn có thể đối đầu với Hoàn Nhan A Cốt Đạt; nhưng bây giờ, trong tay ông chỉ còn lại hơn 10.000 binh sĩ, và việc đối đầu với Hoàn Nhan A Cốt Đạt đã là điều rất khó khăn, huống chi là đối mặt trực tiếp với Nurhaci – người đã dẫn quân đến đây.

“Lãnh chúa Liêu, theo thông tin do các điệp viên của chúng ta thu thập được, số quân đội Mãn Thanh tiến vào Liêu Đông đã vượt qua 150.000 người; nếu cộng thêm lực lượng của Hoàn Nhan A Cốt Đạt, tổng số quân đội của Mãn Thanh sẽ lên tới hơn 200.000 người.”

Ánh mắt Lý Hồng Trường đầy lo lắng khi ông nói: “Hiện tại, quân đội Liêu chỉ còn lại hơn 10.000 binh sĩ và họ cũng đang rất mệt mỏi; việc đối đầu với 200.000 quân đội Mãn Thanh thật sự là điều không thể thực hiện được.”

Tướng Hoạch Khứ Bệnh cũng đã gửi tin đến, hy vọng Lãnh chúa Liêu sẽ dẫn quân tránh xa mặt trận.

“Nhưng dù muố

Nghe Công Tôn Hiên Vũ hỏi như vậy, Lý Hồng Trường cũng không khỏi cau mày.

Trong bức thư được gửi qua đại bàng của Hoạt Khúc Bệnh, chỉ nói rằng quân Liêu nên tạm thời tránh đối đầu trực tiếp, nhưng chưa hề đề cập đến cách thức cụ thể để làm điều đó.

Lý Hồng Trường nhìn vào bản đồ, suy nghĩ mãi rồi bỗng nhiên có ý tưởng, hào hứng nói: “Vùng phía tây Liêu có nhiều núi non, chúng ta có thể ẩn náu trong các khu vực này để tránh sự tấn công từ cả quân Mãn Thanh và quân Trần.”

“Ẩn náu trong núi?”

Công Tôn Hiên Vũ tỏ ra thất vọng và nói: “Khu vực núi phía tây Liêu dài hàng trăm dặm, quả thật có thể che giấu binh lính, nhưng làm sao đảm bảo việc tiếp tế? Trong núi rừng, việc cung cấp vật tư sẽ rất khó khăn; nếu lối thoát bị chặn, chỉ cần ba ngàn binh sĩ Mãn Thanh cũng đủ để tiêu diệt toàn bộ quân đội của chúng ta. Việc ẩn náu trong núi thực sự là con đường dẫn đến cái chết.”

“Không hẳn vậy đâu.”

Lý Hồng Trường tự tin chỉ vào một dãy núi trên bản đồ và nói: “Các dãy núi ở phía tây Liêu liên kết với nhau, và dãy núi này lại gần với đồng cỏ; lương thực của quân Tần Quân có thể được vận chuyển qua đây, đảm bảo rằng quân đội ẩn náu trong núi sẽ không bao giờ thiếu thốn.”

Nghe vậy, Công Tôn Hiên Vũ cũng nhìn vào bản đồ suy nghĩ một lúc lâu, sau đó mới nói: “Quả thực có khả năng như vậy, nhưng điều đó chỉ có thể đảm bảo rằng quân đội không bị thiếu thốn lương thực mà thôi. Lần này, quân Mãn Thanh đã điều động đến hai trăm nghìn binh sĩ; họ chắc chắn có những mục đích lớn lao, làm sao họ có thể chờ đợi chúng ta lãng phí quá nhiều thời gian?”

Ánh mắt Lý Hồng Trường lấp lánh tự tin: “Nếu như những gì tôi đoán không sai, chỉ cần chúng ta tránh được đợt tấn công đầu tiên của quân Mãn Thanh, họ chỉ sẽ chặn các lối thoát để khiến chúng ta tự hủy diệt mình thôi; sau đó, mười nghìn binh sĩ Liêu này lại có thể trở thành một lực lượng đặc biệt mạnh mẽ.”

Công Tôn Hiên Vũ bỗng nhiên sáng mắt lên, vỗ tay tán thưởng: “Đúng là kế hoạch hay, chúng ta hãy làm theo như vậy.”

Theo lệnh của Công Tôn Hiên Vũ, mười nghìn binh sĩ Liêu mang theo vật tư và vũ khí, đã lén lút ẩn náu trong dãy núi phía tây Liêu suốt đêm; khi các gián điệp của quân Trần phát hiện ra, thì đã quá muộn.

Bên trong cung điện của vua Trần, Trần Bá Tiên ngồi trên ngai vàng. Phía dưới, các đại thần Văn V

Các người phải biết rằng Công Tôn Hiên Vũ sở hữu “Thánh Vương” – thứ có thể vô hình nâng cao lòng trung thành của những người dưới quyền mình. Nhưng dù đã được “Thánh Vương” làm tăng lòng trung thành đó, họ vẫn không chút do dự mà phản bội Công Tôn Hiên Vũ… Rõ ràng, những kẻ này hoàn toàn không thể cứu vãn được nữa.

  “Báo… xin bẩm báo Hoàng thượng, Công Tôn Hiên Vũ đã dẫn quân trốn vào núi rừng, quân Liêu đã bỏ chạy.”

  “Gì cơ?”

  Nghe tin này, Trần Bá Tiên lúc đầu giật mình, sau đó lại tỏ ra vô cùng ngạc nhiên và thì thầm: “Dù Công Tôn Hiên Vũ muốn tránh né mối nguy hiểm tạm thời, nhưng tại sao lại chọn con đường này? Nếu không có lương thực tiếp viện từ chúng ta, quân Liêu sẽ ăn gì khi chạy vào núi rừng? Đó là một nước cờ tử thần mà.”

  Lúc này, Gao Qiu đứng dậy và nói: “Thưa Chủ công, Công Tôn Hiên Vũ chỉ biết sợ hãi và sống sót cho bản thân. Việc ông ta bỏ chạy sẽ khiến cho nước Chấn của chúng ta không còn điều kiện nào để đối phó với Mãn Thanh nữa… Chúng ta sẽ phải đối mặt trực tiếp với quân đội của họ.”

  Trần Bá Tiên nhíu mày, thở dài rồi nói: “Dù bản vua không muốn đối đầu với Mãn Thanh, nhưng nếu họ thực sự xâm lược lãnh thổ của chúng ta, thì cũng chỉ có thể đối phó bằng vũ lực mà thôi. Nếu Công Tôn Hiên Vũ với ba vạn binh sĩ yếu thế vẫn có thể đối đầu với Nguyên Ác Bá Đả trong nhiều tháng, thì bản vua, với cả nước Chấn trong tay, chắc chắn có thể bảo vệ được đất nước mình.”

  Trần Bá Tiên không hề nói đến việc cầu viện Bắc Hán, bởi vì ông biết rằng Bắc Hán lúc này đang rất bận rộn và không thể cử quân đến hỗ trợ nước Chấn của mình.

  Khi Trần Bá Tiên nói ra điều này, các đại thần như Gao Qiu đều có vẻ mặt thay đổi đáng kể.

  Thái Kinh, Trương Bang Xương và những người khác nhìn nhau, sau một lúc im lặng, Lý Diện đứng dậy và nói một cách bình thản: “Thưa Chủ công, theo tôi, việc đối đầu với Mãn Thanh không phải là chiến lược tốt nhất… Thực ra, vẫn còn cách hay hơn để hóa giải mâu thuẫn với họ.”

  “Ồ?”

  Nghe vậy, Trần Bá Tiên lập tức hứng thú và vội vàng hỏi: “Xin hãy nói ra ngay.”

  Đã đến nửa đêm… Vẫn còn thiếu thêm mười ba chương nữa.