Nhìn theo bóng lưng của Lý Tiểu Ninh đã khuất dần, Gia Cao Lượng nhẹ nhàng vung chiếc quạt lông và cười nói với Tướng Xiang: “Dù tài trí của Lý Tiểu Ninh không hề tồi, nhưng chủ yếu là nhờ vào sự điều phối của Lý Thế Minh mà cô ấy mới có thể hoàn thành được mọi việc. Chỉ riêng bản thân cô ấy thì khó có thể đứng vững trong giới cao quý được.”

Tướng Xiang không nhịn được mà liếc mắt và châm biếm: “Huynh đệ, người con gái mà huynh vừa nói đến này, lại có thể đánh bại hầu hết các bậc anh tài trong giới, kể cả chính huynh nữa đấy.”

“Ừm…” Gia Cao Lượng cười khúc khích và nói một cách ngượng ngùng: “Anh Xiang à, chỉ với những màn trình diễn nhỏ bé này của em, việc có hay không có nội lực thì cũng chẳng quan trọng lắm. Thậm chí, việc mất đi nội lực còn có thể khiến một số người yên tâm hơn nữa.”

“Ồ?” Tướng Xiang nhướng mày và nói qua thông tin liên lạc: “Vậy là huynh đệ định tham gia vào cuộc rắc rối này sao?”

“Không tham gia thì không được!” Gia Cao Lượng cười buồn.

“Ý huynh là gì? Chẳng lẽ còn ai ép buộc huynh đệ sao?” Tướng Xiang thắc mắc.

“Anh Xiang vẫn chưa nhận ra sao?” Gia Cao Lượng lắc đầu và thở dài: “Việc Hội nghị của Các trường phái đột nhiên được tổ chức, đã là điều bất thường rồi!”

“Vậy ý huynh là gì?” Tướng Xiang hỏi tiếp.

“Đạo gia đã phớt lờ thỏa thuận của các trường phái khác, vẫn cử những bậc đại sư xuống thế gian… Những trường phái lo ngại Đạo gia, làm sao có thể yên tâm ngồi im được?”

Ánh mắt Gia Cao Lượng lấp lánh, anh ta trả lời một cách chắc chắn: “Lần này, Hội nghị của Các trường phái chính là một cái bẫy – một âm mưu của một số trường phái để đè bẹp Đạo gia!”

Tướng Xiang cũng bỗng nhiên hiểu ra: “À, vậy là lý do tại sao Hội nghị này lại được tổ chức đột ngột, hóa ra là vì ý định đó.”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Tướng Xiang nhận ra rằng điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên; bởi vì ngoại trừ hai trường phái Đạo và Tạp, các trường phái khác đều có mối quan hệ rất thân thiện với phe liên minh các chư hầu.

Gia Cao Lượng gật đầu và tiếp tục: “Họ không ngần ngại dùng việc tổ chức Hội nghị này làm cái cớ, để chứng minh rằng sức mạnh của hai trường phái Đạo và Tạp đã vượt qua tổng sức mạnh của tất cả các trường phái trong liên minh… Nhưng lần này, những người tham gia Hội nghị đều là những người trẻ tuổi, điều này cho thấy rằng những người từ hai trường phái này đến cũng không quá mạnh mẽ đến mức đáng ngờ.”

Về người đã khởi xướng Hội nghị này, Gia Cao Lượng cũng đoán được phần lớn; chắc ch

Gia Cao Lượng ngạc nhiên hỏi: “Ồ? Anh Hạng có phát hiện gì không?”

“Ngay lúc Lý Tiểu Ninh ở đây, có hai người ở cấp bậc Tông sư cấp đang theo dõi chỗ này; một người ở giai đoạn đầu của cấp bậc Tông sư, còn người kia thì ngay cả anh cũng không thể xác định được.”

Nghe vậy, ánh mắt Gia Cao Lượng lập tức trở nên sâu sắc hơn. Nếu ngay cả Hạng Tiên cũng không thể phát hiện ra, điều đó chứng tỏ rằng đối thủ đó còn cao hơn Hạng Tiên nữa… Vậy thì chắc chắn họ thuộc giai đoạn giữa của cấp bậc Tông sư!

Nếu cộng thêm một người ở giai đoạn đầu, có nghĩa là trong quân đội Liêng đã có tới hai người ở cấp bậc Tông sư rồi!

Còn theo những gì Gia Cao Lượng biết, trong liên quân thì không hề có một người nào ở cấp bậc Tông sư cả.

Điều này khiến Gia Cao Lượng càng thêm khó hiểu: Dù sức mạnh giữa hai bên chênh lệch rất lớn, tại sao các phe lại chỉ cử những người trẻ tuổi đến tham gia?

Chẳng lẽ…

Nghĩ đến đây, Gia Cao Lượng không khỏi thán phục sự tính toán sâu sắc của các bậc thầy.

Nhìn thấy Hạng Tiên bên cạnh mình đang hơi hào hứng, Gia Cao Lượng mới hiểu rõ hơn ý định sâu xa của sư phụ mình. Nhiệm vụ chính của cuộc hành trình này thực ra chỉ là mang Hạng Tiên đến đây, để anh ta có cơ hội tham gia vào cuộc chiến này mà thôi.

Hạng Tiên không phải là kiểu người hay nợ ân tình ai, nhưng anh ta vẫn còn nợ ân với kẻ thù không đội trời chung là Tần Hoà; vì vậy, một khi anh ta đặt chân đến Lạc Dương và biết được tất cả những điều này, chắc chắn anh ta sẽ tự nguyện tham gia mà không cần ai thuyết phục.

“Anh Hạng, anh có sẵn lòng giúp đỡ liên quân… hay nói đúng hơn là giúp đỡ đồ đệ của tôi không?” Gia Cao Lượng nghiêm túc hỏi Hạng Tiên.

“Những người như các ngài, suy nghĩ thật phức tạp… Dù đã biết câu trả lời rồi, vẫn cứ muốn xác nhận đi xác nhận lại.” Hạng Tiên không do dự mà trả lời: “Xét đến việc Tần Hoà đã cứu tôi và giúp tôi giả chết, giúp đỡ anh ta một lần cũng không sao cả.”

Dù trong lòng Gia Cao Lượng đã biết sẽ như vậy, nhưng khi nghe thấy lời nói đó, anh vẫn thở phào nhẹ nhõm… Dù sao thì với sự giúp đỡ của Hạng Tiên, liên quân mới có cơ hội chiến thắng được.

Lúc này, Hạng Tiên lại nói thêm: “Nhưng tôi vẫn chưa hoàn toàn hồi phục… Không thể chống đỡ nổi hai người ở cấp bậc Tông sư đâu!”

“Chỉ cần anh Hạng giữ chân người mạnh hơn là đủ rồi.” Gia Cao Lượng nói, ánh mắt lấp lánh.

„

———————

Bên kia, sau khi rời khỏi Con Phố Quỷ, Lý Tiểu Ninh vội vàng đi gặp Dương Kiến.

Đêm nay chính là ngày các gia tộc lớn ở Luoyang phát động cuộc nổi dậy từ trong ra ngoài, còn Dương Kiến đã chuẩn bị sẵn một mạng lưới phòng thủ chặt chẽ. Chỉ cần các gia tộc này chính thức khởi binh, ông ta sẽ tiêu diệt hết tất cả những gia tộc nổi loạn đó.

Quân đội của triều đình Liang vẫn còn 120.000 binh sĩ ở Luoyang. Nếu các gia tộc đối đầu trực diện, chắc chắn họ sẽ thất bại. Cơ hội duy nhất là tập trung lực lượng để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ và mở một cổng thành để quân đồng minh từ bên ngoài vào.

Rõ ràng, các gia tộc ở Luoyang không hề biết rằng hành động của họ đã bị phát hiện. Mặc dù Dương Kiến biết rằng các gia tộc sẽ khởi binh vào đêm nay, nhưng ông ta không biết chi tiết về kế hoạch hành động của họ, vì vậy việc bố trí các ẩn náu cũng gặp không ít khó khăn.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Dương Kiến quyết định bố trí ẩn náu ở cả bốn cổng thành. Như vậy, dù các gia tộc chọn tấn công cổng nào, họ cũng sẽ trước tiên lao vào “bẫy” mà ông ta đã thiết lập, sau đó các đội quân còn lại sẽ tiến hành bao vây họ.

Thời gian các gia tộc thống nhất để khởi binh là vào giờ Tử Thì – tức là từ 11 giờ đêm đến 1 giờ sáng.

Vào khoảng thời gian này ở Luoyang, ngoại trừ Con Phố Quỷ vẫn còn ánh đèn sáng, hầu hết các gia đình đều đã ngủ say. Toàn bộ thành phố chìm trong sự yên tĩnh và bóng tối.

Nhưng khi giờ Tử Thì đến, các dinh thự của các gia tộc lớn ở Luoyang đều bật sáng đèn nến. Các cổng lớn của các dinh thự được mở ra, và hàng ngàn binh sĩ của các gia tộc nhanh chóng tập trung trên đường phố, chỉ trong chốc lát đã có hơn 20.000 binh sĩ tập hợp lại với nhau.

Ngay sau đó, khẩu hiệu “Chống lại kẻ phản bội Đông, đón tiếp quân đồng minh” vang dội khắp thành phố, làm cho những người dân đang ngủ say bỗng nhiên thức giấc.

Khi những người dân mơ màng mở cửa sổ và nhìn thấy đoàn người cầm đuốc dài xuyên qua thành phố, họ đều ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.

Vô số người đang cầm đuốc và hô vang khẩu hiệu “Chống lại kẻ phản bội Đông, đón tiếp quân đồng minh”, rồi đổ xô về phía cổng đông của Luoyang.

Rõ ràng, lại có một cuộc chiến sắp bắt đầu.

Mặc dù Luoyang đã trải qua nhiều cuộc chiến tranh, nhưng người dân vẫn rất sợ hãi trước chiến tranh.

Có người, vì sợ hãi, đã đóng chặt cửa sổ và lánh vào dưới gầm giường, run rẩy. Cũng có người, do đã bất mã