“Các vị, bây giờ chúng ta đã giành lại Trấn Bắc Quan, chặn đứng con đường rút lui của hơn bốn trăm nghìn quân đội Nguyên Mông, đồng thời cũng bảo vệ được thành phố Âm Sơn. Tình hình hiện tại có thể nói là rất thuận lợi. Nhưng…”

Nói đến đây, Bạch Khởi nhìn ra vẻ nghiêm túc và nói tiếp: “Thách thức thực sự đang đến gần.”

Các tướng lĩnh nhìn nhau không hiểu ý Bạch Khởi muốn nói đến điều gì, chỉ có Lý Kính là người cau mày suy nghĩ sâu sắc.

“Mặc dù quân đội Nguyên Mông đã bị chúng ta liên tục yếu đi, nhưng lực lượng chủ lực vẫn còn nguyên vẹn, vẫn còn hơn bốn trăm nghìn binh sĩ ở khu vực Hà Đào. Việc tiêu diệt số quân này không hề dễ dàng đối với chúng ta.”

“Hơn nữa, Mục Dung Khách – người đã bị dụ đi – một khi biết tin Trấn Bắc Quan bị mất, chắc chắn sẽ nhận ra ý đồ chiến lược thực sự của chúng ta. Lúc đó, dù vì sự an toàn của gia tộc Mộ Dung hay cho toàn bộ Nguyên Mông, Mục Dung Khách chắc chắn sẽ vượt qua hàng ngàn dặm từ phía Bắc để quay trở lại.”

“Nếu Mục Dung Khách trở về, và cùng với Mộ Dung Thùy tiến hành cuộc tấn công hai mặt vào Trấn Bắc Quan, thì nơi này sẽ một lần nữa đối mặt với nguy cơ bị xâm lược, và tất cả những gì chúng ta đã cố gắng xây dựng sẽ bị phá hỏng.”

Nghe xong những lời này, Dương Lục Lang cùng các tướng lĩnh khác đều hoảng sợ; họ đều nghĩ rằng sau khi giành lại Trấn Bắc Quan, trận chiến này đã gần như được quyết định, và không ai nghĩ rằng nơi này vẫn có thể bị Nguyên Mông tái chiếm.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, quân đội Hán đã có thể áp dụng chiến thuật tấn công hai mặt để khai thác điểm yếu trong phòng thủ của Trấn Bắc Quan và giành chiến thắng, vậy thì Nguyên Mông cũng hoàn toàn có thể làm được điều đó, thậm chí còn hiệu quả hơn nữa. Dù sao thì Trấn Bắc Quan đã bị xâm lược hai lần rồi, khả năng phòng thủ chắc chắn đã giảm sút đáng kể.

Khác với sự hoảng loạn của các tướng lĩnh khác, Lý Kính sau khi suy nghĩ một lúc đã nói: “Mộ Dung Thùy chỉ cần hai ngày là có thể đến Trấn Bắc Quan, nhưng Mục Dung Khách từ phía Bắc quay trở lại ít nhất cũng mất nửa tháng. Vì vậy, nếu Mộ Dung Thùy và Mục Dung Khách muốn tiến hành cuộc tấn công hai mặt, họ ít nhất cũng phải đợi đến nửa tháng sau mới có thể thực hiện được điều đó. Trong khoảng thời gian này, chúng ta hoàn toàn có thể tái thiết hệ thống phòng thủ của thành phố Âm Sơn.”

Nghe xong, Bạch Khởi lập tức nhận ra rằng chỉ có Lý Kính mới nghĩ ra điều này; không ai khác

Mộ Dung Thùy để phòng tránh bị tấn công từ cả hai phía trong và ngoài, chắc chắn sẽ rút quân trước, đợi đến khi Mục Dung Khách đến nơi thì mới quay lại tiến hành cuộc tấn công hai mặt. Còn Đại đô đốc có thể sử dụng 10.000 binh sĩ bộ và 20.000 lính dân quân để thay thế cho 20.000 kỵ binh bên trong thành.

Trong các trận chiến phòng thủ thành trì, vai trò của binh sĩ bộ lớn hơn nhiều so với kỵ binh, vì vậy việc phòng thủ thành trì nên do binh sĩ bộ đảm nhận. Khi các đội kỵ binh của chúng ta thoát khỏi sự kiểm soát của Trấn Bắc Quan, chúng có thể gây ách tắc và quấy rối đội quân địch phía nam Trấn Bắc Quan, khiến họ không thể sử dụng toàn bộ sức mạnh để tấn công Trấn Bắc Quan.

Khi đó, ngay cả khi Mục Dung Khách trở lại, họ cũng chỉ có thể bị chặn lại bên ngoài Trấn Bắc Quan và không thể tiếp tục xâm nhập vào khu vực Hà Đào được nữa.

Sau khi nói xong, Lý Kính nhận ra rằng hiện trường yên tĩnh đến lạ thường. Anh quay đầu nhìn thì thấy mọi người đều đang nhìn mình. Ngay sau đó, Bạch Khởi là người đầu tiên vỗ tay, và trong chốc lát, tiếng vỗ tay vang dội khắp nơi.

“Táp táp táp…”

Ánh mắt Bạch Khởi nhìn Lý Kính đầy sự ngưỡng mộ; những gì Lý Kính nói hoàn toàn trùng khớp với suy nghĩ của ông.

Nhưng cần biết rằng, suy nghĩ của Bạch Khởi là kết quả của sự thảo luận chung giữa các nhà quân sự, còn Lý Kính lại có thể nghĩ ra điều này một mình. Điều này không chỉ xuất phát từ việc kế hoạch đã được triển khai đến giai đoạn này, mà còn cho thấy tài năng chiến lược của Lý Kính cũng thuộc hàng đầu thời đại.

Năng lực chỉ huy quân đội của Lý Kính không kém gì Bạch Khởi, và tài năng chiến lược của anh cũng không thua kém các nhà quân sự khác. Khi kết hợp cả hai yếu tố này lại với nhau, kết quả sẽ không đơn giản chỉ là sự cộng lại thông thường. Bạch Khởi nghĩ trong lòng và cũng đưa ra một quyết định.

“Quân đội Lý Kính nói rất đúng. Tôi cũng đang chuẩn bị làm như vậy, nhưng về việc ai sẽ là người chỉ huy…”

Bạch Khởi cố tình kéo dài âm thanh, sau đó nhìn Lý Kính và nói: “Theo tôi, tướng Lý Kính mới là người phù hợp nhất.”

“Gì cơ?”

Nghe vậy, Lý Kính ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi. Trong lòng anh vừa ngạc nhiên, vừa vui mừng, vừa cảm thấy xấu hổ. Anh không hiểu tại sao Bạch Khởi lại muốn nhường công lao này cho mình. Anh cảm thấy vô cùng áy náy vì trước đây mình đã ghen tị với Bạch Khởi.

“Đại đô đốc, không được… Tôi cảm thấy…”

Lý Kính vừa

Thực tế mà nói, việc Bạch Khởi nhường cơ hội lãnh đạo và công lao vốn thuộc về mình cho Lý Kính chủ yếu là bởi vì những lời khuyên của Gia Hứa đã khiến ông ta tỉnh ngộ.

  Trong quân Tần, dù Bạch Khởi có vị thế rất cao, nhưng ông ta cũng phải đối mặt với tình trạng “đức cao quá mức gây áp lực lên người cai trị”.

  Bạch Khởi biết điều này, nhưng luôn từ chối đối mặt với nó. Tuy nhiên, giờ đây ông ta buộc phải thừa nhận sự thật: uy tín của mình trong quân đội đã quá lớn, và sự hiện diện của ông ta đang ảnh hưởng đến khả năng kiểm soát quân đội của chủ nhân.

  Mặc dù chủ nhân vẫn tin tưởng vào ông ta hoàn toàn và không hề có ý định giảm bớt quyền lực của ông, nhưng Bạch Khởi không muốn trở thành rào cản đối với chủ nhân, và ông ta rất mong muốn thoát khỏi tình huống khó xử này.

  Gia Hứa không trực tiếp nói ra cách nào để tránh tình trạng “đức cao quá mức gây áp lực lên người cai trị”, chỉ nói một số lời mơ hồ. Nhưng Bạch Khởi đã suy luận ra hai phương pháp.

  Thứ nhất, chủ động rút lui khỏi vị trí lãnh đạo trước mặt mọi người, tạm thời không còn quản lý quân đội nữa. Theo thời gian, uy tín của ông ta sẽ giảm xuống, và vấn đề “đức cao quá mức gây áp lực lên người cai trị” cũng sẽ được giải quyết.

  Thứ hai, tạo cơ hội cho các tướng lĩnh khác lãnh đạo và đạt được chiến công, để trong quân Tần xuất hiện thêm “Bạch Khởi” thứ hai, thậm chí thứ ba, nhằm phá vỡ vị trí số một của ông ta. Như vậy, uy tín và sự ưa chuộng của mọi người dành cho ông ta sẽ giảm bớt, và vấn đề kia cũng sẽ được giải quyết.

  Tuy nhiên, cuối cùng Bạch Khởi nhận ra rằng cả hai phương pháp này đều không khả thi.

  Phương pháp thứ nhất chỉ có thể áp dụng trong thời bình loạn, bởi vì trong tương lai vẫn còn rất nhiều trận chiến phía trước. Vì vậy, ngay cả khi Bạch Khởi muốn rút lui, Tần Hoà cũng chắc chắn sẽ không cho phép ông ta làm vậy.

  Phương pháp thứ hai, dù Bạch Khởi muốn tạo ra tình hình “một người vượt trội so với nhiều người khác”, hay thậm chí là tình hình “ba phe đối đầu với nhau”, nhằm tạo ra sự cân bằng, nhưng thực tế là không ai trong quân Tần có thể theo kịp ông ta trong thời gian ngắn.

  Đến nửa đêm…