“Thầy ơi…”

Lưu Bị là đệ tử của Lục Trác. Lần này khi Lục Trác bị bắt, Lưu Bị phải chịu rất nhiều áp lực; nếu không có sự bảo vệ của Lư Ngụ, có lẽ Lưu Bị cũng sẽ bị liên lụy.

Vừa nhìn thấy xe ngục chở Lục Trác, Lưu Bị đã lao tới trước xe và hỏi thăm sức khỏe của thầy mình, với vẻ mặt buồn bã đến nỗi muốn khóc.

“Sao lại khóc chứ? Ta vẫn chưa chết đâu!”

Mặc dù bị giam trong lồng, Lục Trác vẫn trông rất tinh thần, hoàn toàn không giống một tù nhân.

“Thầy đã có công lao lớn cho Đại Hán, cho quốc gia, làm sao có thể chịu đựng sự sỉ nhục này được…” Lưu Bị nói với giọng đau lòng, nhưng chưa kịp nói hết, Lục Trác đã ngăn cản anh.

“Huyền Đức à, trong số các đệ tử của ta, ngươi là người có tài năng nhất, nhưng cũng là người thiếu thành tựu nhất. Ngươi có biết lý do tại sao không?”

Lưu Bị ngạc nhiên, trong lòng cũng cảm thấy vui mừng vì thầy mình coi trọng mình đến thế; nhưng sau đó anh lại không hiểu tại sao mình lại được coi là thiếu thành tựu.

“Đệ tử… không biết.”

Ngay khi Lưu Bị vừa nói xong, Trương Phi bên cạnh đã không kiêng nể mà xen vào: “Thầy Lục, sao anh trai tôi lại được coi là thiếu thành tựu chứ? Anh ấy rõ ràng là…”

“Dực Đức!” Lưu Bị quát lên. Thấy anh trai mình tức giận, Trương Phi lập tức sợ hãi và im lặng lại.

“Dực Đức, nếu ngươi không thay đổi tính cách nóng vội và bốc đồng này, sớm muộn gì cũng sẽ gặp rắc rối đấy.”

Lục Trác không quá để ý đến Trương Phi, quay sang nói với Lưu Bị: “Huyền Đức, ngươi và Bá Quý (tên tự của Công Tôn Tận) một người võ, một người văn, là hai đệ tử xuất sắc nhất của ta. Trong nhiều phương diện, Bá Quý còn kém ngươi, nhưng lại có một điểm mà ngươi không bằng Bá Quý.”

“Xin thầy chỉ giáo.”

“Tính cách dũng cảm của ngươi chưa đủ mạnh mẽ.”

Nghe vậy, Lưu Bị im lặng; việc thầy mình nói mình thiếu dũng cảm khiến anh cảm thấy không cam lòng chút nào.

“Sự nhẹ nhàng và từ bi quá mức sẽ không thể giúp con người đạt được thành tựu lớn lao,” Lục Trác nói một cách nghiêm túc, nhìn thẳng vào mắt Lưu Bị. “Những người chỉ biết tuân theo lý tưởng nhân ái và công bằng sẽ không thể làm nên điều gì lớn lao cả.”

Nhưng ngoài những điều đó ra, Lưu Bị còn có cái gì nữa chứ? Anh thở dài trong lòng, rồi cung kính cúi đầu nói: “Cảm ơn thầy đã chỉ dạy, Huyền Đức sẽ luôn ghi nhớ lời thầy.”

Lục Trác biết rằng Lưu Bị chưa thực sự hiểu ý của mình, nhưng vẫn gật đầu hài lòng và cười nói

Thấy Lục Trác đang bị giam cầm mà vẫn lo lắng cho sự an nguy của vị hùng trái này, Tần Ôn bước ra chào hỏi và nói một cách nghiêm túc: “Tướng quân có lòng cao thượng, Tần Ôn rất ngưỡng mộ.”

Khi nhìn thấy Tần Ôn, Lục Trác lập tức nói với giọng đầy lo lắng: “Đệ ruột Thông Văn ơi, ngươi đã nhiều năm gác giữ ải Yên Môn, có kinh nghiệm dày dặn trong việc phòng thủ thành trì. Giao Hổ Lao Quan cho ngươi, ta yên tâm lắm. Hiện tại, khi không còn tướng chỉ huy tại Hổ Lao Quan, phe Hoàng Kim chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này, vì vậy ngươi phải nhanh chóng đến đó để tiếp quản công việc.”

“Tướng quân yên tâm, con đã dẫn ba vạn kỵ binh từ Yên Môn đi trước rồi, chắc chắn sẽ bảo vệ được Hổ Lao Quan.”

Nghe đến tên Tần Hoà, Lục Trác gật đầu và nói: “Đệ ruột Thông Văn ạ, những điều khác ta cũng không cần nói nữa. Hổ Lao Quan đã được giao cho ngươi rồi, nhớ đừng xem thường quân đội Hoàng Kim nhé… Bây giờ họ đã không còn là những kẻ yếu ớt như trước đây nữa!”

“Tướng quân yên tâm, Tần Ôn sẽ dốc hết sức lực để bảo vệ Hổ Lao Quan.”

Lục Trác gật đầu đồng ý, sau đó Tần Ôn bước đến bên Trương Nhượng – người đang trò chuyện với Đổng Trác – và nói một cách nghiêm túc: “Ông Trương ơi, Lục đại nhân đã có công lao lớn cho đất nước, Tần này không muốn ông ấy phải chịu sự đối xử bất công trong tù.”

“Anh Tần, ông đang nghĩ gì vậy? Ông Trương làm sao lại có thể…” Đổng Trác định bảo vệ Trương Nhượng, nhưng chưa kịp nói hết câu thì đã im lặng dưới ánh mắt lạnh lùng của Tần Ôn.

Người đứng trước mặt mình hiện tại chính là sếp của mình, lại còn được hoàng đế sủng ái, vì vậy Đổng Trác cũng không dám làm phiền Tần Ôn.

Trương Nhượng ban đầu tỏ vẻ do dự, nhưng sau đó đã nhượng bộ và nói: “Ông Tần yên tâm, hoàng đế rất quan tâm đến chuyện của Lục đại nhân, khi trở về kinh, hoàng đế sẽ tự mình xem xét.”

Sau khi chia tay Lục Trác và nhóm người, đại quân tiếp tục lên đường. Xích Chí Cái thấy bên cạnh Tần Ôn không có ai khác, liền tiến lại gần và hỏi: “Chủ công, việc vừa rồi bảo vệ Lục đại nhân, có phải là để thu hút ba anh em Lưu Bị không?”

Chuyện này thực sự rất kỳ lạ… Lục Trác là người mà không ai có thể bảo vệ được, nhưng Tần Ôn lại công khai bảo vệ ông ấy trước mặt mọi người… Rõ ràng đây là một hành động không mang lại lợi ích gì cả, vì vậy chắc chắn Tần Ôn có ý định sâu xa.

“Quả nhiên, không thể che giấu được ý định của mưu sĩ.”

Tần Ôn mỉm cười nhẹ nh

Trong những cuộc so tài trước đó, Tần Ôn cũng nhận thấy rằng hai người anh em kết nghĩa của Lưu Bị đều là những tướng sĩ dũng cảm, có thể xông pha giữa vạn quân để bắt giết các tướng lớn, vì vậy ông ta cũng bắt đầu quan tâm đến họ.

Hành động của Tần Ôn khi bảo vệ Lục Trác trước mặt Lưu Bị đã cho thấy hiệu quả rõ ràng; ba anh em nhà Lưu đều nhìn ông ta với ánh mắt biết ơn, điều này càng làm Tần Ôn tự tin hơn.

Nếu Tần Hoà biết cha mình dám mời Lưu Bị đến, chắc chắn sẽ gật đầu ngưỡng mộ và nói: “Cha thật là gan dạ!”

Nửa đầu đời của Lưu Bị có thể nói là ai tiếp xúc với hắn thì người đó đều gặp rủi ro; những người từng theo hắn đều không có kết cục tốt đẹp nào cả:

Công Tôn Tận bị Nguyên Tiểu đánh bại, cả gia đình tự thiêu.

Đào Kiến đã nhường Từ Châu cho Lưu Bị rồi sau đó qua đời vì bệnh.

Lữ Bố chỉ vì một câu nói của Lưu Bị mà bị giết chết tại Bạch Môn Lâu.

Nếu không phải vì Lưu Bị ngăn cản, Tào Tháo đã sớm thống nhất thiên hạ.

Nguyên Tiểu sau khi đầu hàng lại thua trận tại Quan Độ.

Lưu Biểu hứa sẽ hỗ trợ Lưu Kỳ, nhưng cuối cùng lại chiếm đoạt Kinh Châu.

Vì vậy, nếu thực sự kéo Lưu Bị về phe quân đội Yên Môn, chẳng biết tương lai sẽ xảy ra chuyện gì nữa…

Nghe vậy, Hích Chí Tài lập tức cau mày và nói: “Thưa chủ công, Lưu Bị dường như không phải là người sẵn lòng chịu khuất phục người khác đâu!”

“Ồ? Ý ông là sao? Lưu Huyền Đức cũng rất hào phóng mà!” Tần Ôn ngạc nhiên hỏi.

Hích Chí Tài trong lòng chỉ biết cười amarg, cái gọi là hào phóng có thể nhìn thấy qua bề ngoài được sao?

“Thưa chủ công, Lưu Ngụ không chỉ có ý định thăng chức cho Lưu Bị mà còn che chở hắn, nhưng Lưu Bị chỉ tuân theo mệnh lệnh của ông ấy mà thôi, chưa bao giờ coi ông ấy là chủ nhân.”

Nghe vậy, Tần Ôn gật đầu; những ân huệ nhỏ bé của mình so với Lưu Ngụ thì quả thực còn kém xa.

“Biết ơn mà không muốn đáp lại… Người như vậy hoặc là gan dạ độc ác, hoặc là có tham vọng lớn lao; và Lưu Bị chắc chắn thuộc loại thứ hai… Điều này có thể thấy rõ qua việc hắn liên tục cố gắng thu hút tướng Triệu Vân.”

Khi nghe nói Lưu Bị luôn cố gắng chiếm đoạt chàng rể tương lai của mình, khuôn mặt Tần Ôn lập tức trở nên lạnh lùng.

“Dám cướp mất ‘góc tường’ của tôi, Tần Ôn… Lưu Bị, ông thật là gan dạ!”