Quy Thư chỉ là một thị trấn nhỏ, số lượng quân canh gác không nhiều, vũ khí phòng thủ cũng đầy đủ, vì vậy không hề đe dọa được Tần Quân và có thể bị xâm chiếm bất kỳ lúc nào.

Ngược lại, Bá Lăng lại là một thành phố lớn, trang bị đầy đủ các loại vũ khí phòng thủ; nếu có đủ quân canh gác, thì đối với Tần Quân cũng sẽ là một trở ngại lớn.

Trong trận chiến lớn đầu tiên ở Kinh Châu, chính Tư Mã Dực đã được giao nhiệm vụ canh giữ Bá Lăng, và lúc đó Tần Quân đã không thể công phá được thành này.

Vì vậy, khi biết rằng Lý Mục đã vào đóng quân tại Bá Lăng, để ngăn chặn việc Lý Mục kiểm soát hoàn toàn thành phố này, Ngô Khởi đã ngay lập tức bỏ qua Quy Thư và đến tranh giành Bá Lăng với Lý Mục.

Thật đáng tiếc, Ngô Khởi đã đến muộn một bước; khi ông ta dẫn quân đến nơi, Lý Mục đã hoàn toàn nắm quyền kiểm soát Bá Lăng.

“Trước khi hợp binh với hai đội quân khác, tốt nhất là nên đánh chiếm Quy Thư trước,” Ngô Khởi nói, sau đó triệu tập ba nghìn binh sĩ và tiến thẳng về phía thành Quy Thư.

Quy Thư chỉ có hơn một nghìn quân canh gác, với lực lượng ba nghìn người của Tần Quân, điều này đã đủ để đánh bại họ.

Khi quân đội của Ngô Khởi mới đến bên ngoài thành Quy Thư, họ đã nhận được tin tức rằng tướng canh giữ Lý Lập muốn đầu hàng.

“Lý Lập là người của Lý gia; trước đây khi các sứ giả được cử đến thuyết phục ông ta đầu hàng, ông ta còn nói rằng sẽ chết cũng không chịu đầu hàng, vậy sao bây giờ lại đột nhiên thay đổi ý định?” Dương Hù không hiểu.

Trương Tú nói: “Trong tình hình hiện tại ở Kinh Châu, dù ai đầu hàng cũng không có gì đáng ngạc nhiên.”

Nghe lời hai người, Ngô Khởi dùng ống nhòm quan sát Lý Lập đứng ở cổng thành cùng với những người lính đầu hàng đứng phía sau ông ta.

Lý Lập cầm trong tay danh sách và ấn triện, khuôn mặt không biểu lộ chút cảm xúc nào.

Phía sau ông ta là hơn một nghìn quân canh gác, và lúc này tất cả họ đã rời khỏi thành, khiến cho Quy Thư trở thành một thành phố trống rỗng, không thể chống cự lại Tần Quân nữa.

Chỉ từ hành động của Lý Lập mà xét, khả năng ông ta đầu hàng giả dối là rất thấp; tuy nhiên, Ngô Khởi luôn cẩn thận, và ngay cả vào khoảnh khắc cuối cùng ông ta cũng không hề giảm bớt sự cảnh giác.

Nhìn thấy Ngô Khởi có vẻ suy nghĩ sâu sắc, Dương Hù hỏi: “Thưa ngài Thái thú, có điều gì bất thường không?”

Ngô Khởi lắc đầu và nói: “Dương Hù, em hãy thay tôi nhận lấy danh sách và ấn triện đó, đồng thời thử xem liệu người này có thực sự đầu hàng hay chỉ là giả vờ đầu hàng, có đang lừa dối chú

Wu Qi nhìn chằm chằm vào cánh cổng thành mở to và nói: “Hãy cử người vào trong thành kiểm tra xem, xem liệu bên trong có còn quân Đường nào ẩn náu không.”

“Vâng.”

Dương Hù nhận lệnh và ngay lập tức điều động hơn trăm binh sĩ vào thành để tiến hành kiểm tra.

“Này, anh nghĩ ông thống đốc của chúng ta có phải là quá thận trọng không?”

“Đúng vậy, quân Đường đã rời khỏi thành rồi, rõ ràng là họ đã đầu hàng mà, còn cái gì để kiểm tra nữa chứ?”

“Thận trọng thì không sai đâu… Còn anh nghĩ ông thống đốc chỉ là một ông quan cấp cao, còn mình chỉ là một binh sĩ bình thường sao?”

“Đúng là vậy…”

Sau khi đứng dưới ánh nắng gay gắt trong thời gian dài, một số binh sĩ Tần Quân bắt đầu cảm thấy bực bội và bắt đầu bàn tán với nhau.

Tất cả những lời này Wu Qi đều nghe thấy, nhưng ông hoàn toàn không quan tâm đến chúng. Ông chưa bao giờ để ý đến ý kiến của binh sĩ mà thay đổi quyết định của mình.

Một lúc sau, những binh sĩ được cử vào thành trở về và báo cáo rằng họ không tìm thấy bất kỳ quân đội nào khác bên trong thành.

“Chẳng lẽ tôi thật sự nghĩ quá nhiều sao?” Wu Qi tự hỏi trong lòng.

Không lâu sau, ông nói với Trương Tú: “Tướng Trương Tú, hãy dẫn một nghìn binh sĩ đi thu giữ vũ khí của quân Đường đã đầu hàng và giám sát họ.”

“Nhưng… thưa ông thống đốc, quân Đường đã đầu hàng rồi, nếu lại yêu cầu họ giao nạp vũ khí, có phải là hơi… hơi quá đáng không ạ?”

Trương Tú không nói hết câu, nhưng ý ông rất rõ ràng.

Chỉ những tù binh bị đánh bại mới cần phải giao nạp vũ khí, còn đây là quân đội đã đầu hàng, không phải tù binh. Việc yêu cầu họ giao nạp vũ khí khi họ tự nguyện đầu hàng thì có vẻ hơi quá đáng một chút.

Wu Qi cũng hiểu điều này, nhưng ông vẫn kiên quyết yêu cầu việc thu giữ vũ khí.

“Nếu họ thực sự đầu hàng thành thật, họ chắc chắn sẽ không quan tâm đến những điều này. Nếu họ từ chối giao nạp vũ khí, thì chắc chắn họ đang có ý đồ xấu.”

“Vâng, tôi tuân lệnh.”

Trương Tú nhận lệnh và đi thương lượng với tướng Đường đã đầu hàng là Lý Lập, yêu cầu họ giao nạp vũ khí và đầu hàng.

Khi Lý Lập nghe Trương Tú nói rằng quân Đường đã đầu hàng phải giao nạp vũ khí, khuôn mặt ông lập tức thay đổi và bắt đầu tranh luận gay gắt với Trương Tú.

Nhưng người ra lệnh là Wu Qi, còn Trương Tú chỉ là người thực hiện mệnh lệnh, vì vậy ông không có quyền yêu cầu các tướng lĩnh thay đổi quyết định của mình.

Sau một hồi tranh luận, Lý Lập cũng biết rằng mình không thể khiến quân

Lần này, Vũ Khởi không còn tìm cớ gây sự nữa, mà nói với Trương Tú: “Tướng Trương Tú, ngài hãy dẫn một nghìn binh sĩ giám sát những binh lính đầu hàng này; phần còn lại của quân đội thì có thể vào thành.”

“Vâng.”

Sau những lần thử thách liên tiếp của Vũ Khởi, Tần Quân đã phải đứng bên ngoài thành trong suốt hai giờ đồng hồ, và việc giữ nguyên tư thế chiến đấu quả thực là điều rất mệt mỏi.

Bây giờ cuối cùng họ cũng được vào thành để nghỉ ngơi, và những binh sĩ Tần Quân mệt mỏi liền reo hò vui mừng, chạy nhanh vào bên trong thành.

Vũ Khởi vẫn cảm thấy không yên tâm; ông luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng không thể nói ra được lý do. Vì vậy, ông cùng với Dương Hù đi đầu đoàn quân để vào thành trước tiên.

Mặc dù Dương Hù mới phục vụ dưới trướng Vũ Khởi không lâu, nhưng thấy ông luôn cau mày, anh biết rằng ông vẫn còn lo lắng. Vì vậy, anh cười nói: “Thưa ngài Thái thú, việc chúng ta chiếm được thành Quý Yếu là điều tốt, nhưng tại sao ngài lại có vẻ mặt như vậy?”

“Chuyện này diễn ra quá thuận lợi, khiến tôi cảm thấy như có ai đó đã sắp xếp mọi thứ từ trước.”

Trong lúc nói chuyện, Vũ Khởi liếc nhìn xuống những tảng đá màu xám đen được dùng để lát đường, và ngay lập tức cau mày thêm.

“Ngay lập tức ra lệnh cho toàn quân rút khỏi thành Quý Yếu,” Vũ Khởi nói một cách nghiêm túc.

Dương Hù ngạc nhiên và hỏi: “Nhưng thưa ngài Thái thú, tại sao vậy? Chúng ta vừa mới vào thành mà…”

Vũ Khởi xuống ngựa, nhặt một tảng đá lên và nói: “Các ngươi thấy đây là cái gì không?”

“Đá ạ.”

“Đây là than đá.”

“Than đá?”

Dương Hù kinh ngạc, quan sát kỹ hơn và nói với vẻ nghiêm túc: “Quả thật là than đá.”

Khi nhìn quanh bên trong thành, anh thấy khắp nơi đều là những tảng than đá này, và cảm thấy lạnh sống lưng.

Đây không chỉ là một cái bẫy, mà còn là một cái bẫy được chuẩn bị cẩn thận trong thời gian dài, nhắm trực tiếp vào Tần Quân.

Chỉ riêng việc trải đầy than đá như vậy thôi cũng không thể hoàn thành trong thời gian ngắn được.

Rõ ràng Đường quân đã có kế hoạch từ trước; việc đầu hàng giả dối, rút quân ra ngoài, và giao nộp vũ khí đều chỉ nhằm mục đích làm cho Tần Quân chủ quan mà thôi.

Một khi toàn bộ Tần Quân vào thành mà không hề phòng bị gì, Quý Yếu sẽ lập tức trở thành một thành phố lửa, nuốt chửng toàn bộ quân đội Tần Quân đang ở bên trong cổng thành.

“Thật là tàn nhẫn…”

Dương Hù run rẩy, cảm thấy sợ hãi