Để đảm bảo có thể chiếm được thành phố Puyang trong vòng mười ngày, Bạch Khởi cố tình bỏ qua và trì hoãn một số vấn đề phiền toái, chẳng hạn như lực lượng của Ân Thọ ở huyện Yên, cũng như lực lượng nổi dậy ngày càng mạnh mẽ nhưng vẫn chưa bị tiêu diệt trong khu vực Đông Quận.

Về phía Ân Thọ, có Hoàng Phi Hổ giám sát, nên tự nhiên không thể xảy ra vấn đề gì, hơn nữa, một khi Puyang bị chiếm, huyện Yên sẽ trở thành một thành phố bị cô lập, việc tiến hành tấn công hay không cũng không còn quan trọng nữa.

Đây chính là lý do chính khiến Bạch Khởi để mặc Ân Thọ mà không can thiệp.

Nhưng nếu tiếp tục không quan tâm đến lực lượng nổi dậy ở Đông Quận, thật sự có thể xảy ra rắc rối.

Mặc dù Bạch Khởi đã chiếm được Puyang, nhưng kho lương của họ đã bị Nhạc Ý đốt cháy trước đó, nên Tần Quân không thể nhận được bất kỳ viện trợ lương thực nào tại Puyang, và chỉ có thể vận chuyển lương thực từ phía sau.

Tuy nhiên, vấn đề là, dưới sự buông lỏng của Bạch Khởi, hiện nay lực lượng nổi dậy ở Đông Quận đã lan rộng, số lượng đã lên đến hai mươi lăm nghìn người, và điều này đã ảnh hưởng đến việc vận chuyển lương thực cho Tần Quân.

Vì vậy, trước khi xuất quân đến Kinh Dương, Bạch Khởi cần phải cử quân đi đàn áp lực lượng nổi dậy trước.

“Hào Triệu và Ngụ Văn Hóa đâu rồi?”

Nghe thấy Bạch Khởi gọi mình, Hào Triệu và Ngụ Văn Hóa vội vàng đứng dậy và đáp lại: “Chúng tôi ở đây.”

“Đặt Hào Triệu làm trung tâm, Ngụ Văn Hóa phụ trách hỗ trợ, dẫn dắt năm nghìn binh sĩ, với tốc độ nhanh nhất, đàn áp lực lượng nổi dậy ở Đông Quận, không được sai sót.”

“Rõ.”

Hào Triệu và Ngụ Văn Hóa rất vui mừng, ngay lập tức nhận lệnh và rời đi.

Mặc dù lực lượng nổi dậy ở Đông Quận có số lượng đông, nhưng họ chỉ là những người không có tổ chức, vì vậy việc dùng năm nghìn binh sĩ của Tần Quân để đàn áp họ là hoàn toàn đủ.

Ánh mắt của Bạch Khởi hướng về phía Điền Phong và tiếp tục nói: “Quân sư Điền Phong, bạn hãy dẫn dắt mười lăm nghìn binh sĩ đóng giữ Puyang, dọn dẹp chiến trường, quản lý tù binh, an ủi dân chúng đồng thời khuyến khích họ sửa chữa tường thành. Sau khi tướng Dư Hoá trở về, ông ấy sẽ ở lại hỗ trợ bạn.”

Điền Phong vui vẻ nhận lệnh: “Rõ.”

Mặc dù Tần Quân đã chiếm được Puyang, nhưng do bức tường phía tây đã sụp đổ, việc sửa chữa tường thành là một công việc lớn, cần rất nhiều lao động viên. Ngay cả khi Tần Quân chi trả tiền và lương thực để người dân địa phương tham gia vào công việc

Bạch Khởi lần này đi đánh chiếm Kỳ Âm, mục đích là chặn đứng con đường hậu thuẫn của Tào Tháo; vì vậy, quân số ông mang theo tất nhiên không thể ít được, nhưng phía Puyang cũng cần phải giữ lại một lực lượng đáng kể.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Bạch Khởi quyết định để lại 15.000 binh sĩ cho Điền Phong, còn bản thân ông sẽ dẫn 50.000 binh sĩ còn lại xông thẳng vào phía sau lưng Tào Ngụy.

Sự sắp xếp của Bạch Khởi tự nhiên là không có vấn đề gì, nhưng Lý Tồn Hiếu sau khi do dự một lúc đã đứng lên và nói: “Đại đô đốc, sau khi Niu Mò Vãng trốn thoát, rất có thể họ sẽ hợp sức với Lan Ngọc. Tôi xin được phép đi hỗ trợ hai tướng Quân và Dư Nguyên.”

Nghe lời này, Bạch Khởi cũng nhận ra mình đã bỏ sót điều gì đó; dù Niu Mò Vãng bị Lý Tồn Hiếu làm bị thương, chỉ có hai tướng Quân và Dư Nguyên thì vẫn không thể đối phó được với họ, thậm chí còn có thể bị Niu Mò Vãng tấn công ngược lại, bởi vì dưới trướng Lan Ngọc vẫn còn ba tướng mạnh mẽ khác nữa.

Bạch Khởi nhìn Lý Tồn Hiếu với ánh mắt đánh giá cao, rồi cười nhẹ và nói: “Không ngờ Lý Tồn Hiếu, người luôn bị coi là thiếu cẩn thận, lại có một khía cạnh tỉ mỉ như vậy… Chỉ hy vọng rằng sự tỉ mỉ này của em không chỉ dành riêng cho đồng đội mà thôi.”

“Ai là người thiếu cẩn thận chứ?”

Lý Tồn Hiếu nghe vậy liền tỏ ra không hài lòng, rồi cười ha hả và nói: “Có ai từng nghe câu ‘Ba ngày không gặp, phải nhìn người ta bằng con mắt mới’ chưa? Bây giờ Lý Tồn Hiếu đã không còn như trước nữa đâu; tôi đã đọc rất nhiều sách về chiến lược quân sự rồi.”

Bạch Khởi: “…”

“Em hãy dẫn 100 binh sĩ Phi Hổ quân đi truy đuổi Lan Ngọc, và ngay sau khi hoàn thành nhiệm vụ thì phải quay lại hợp sức với đại quân. Lần này đi đánh Kỳ Âm vẫn cần đến sự tham gia của em đấy.”

“Vâng.”

Lý Tồn Hiếu đáp lớn tiếng.

Lý Tồn Hiếu chỉ dẫn 100 binh sĩ Phi Hổ quân đi truy đuổi, không cần phải chuẩn bị gì cả; sau khi hô lớn một tiếng, ông liền lập tức lên đường, tốc độ xuất quân của ông nhanh hơn nhiều so với Hào Triệu hay U Văn Hóa.

Chưa đầy một giờ sau khi Lý Tồn Hiếu rời đi, Bạch Khởi đã dẫn Dư Hoá, Phù Dũ Đức cùng 50.000 binh sĩ bộ binh và kỵ binh tiến thẳng về phía nam, không ngừng nghỉ tiến vào quận Kỳ Âm.

Ngược lại, Hào Triệu – người được đi trấn áp quân nổi dậy – mặc dù dẫn theo 5.000 binh sĩ, nhưng vì cần phải chuẩn bị và thu thập thông tin, nên tốc đ

Tuy nhiên, khi thấy Niu Mò Vãng bị thương, tất cả mọi người có mặt ở đó đều cảm thấy lo lắng; không cần phải nói, chắc chắn là do Lý Tồn Hiếu gây ra. Ngoài anh ta ra, hiếm ai có khả năng làm bị thương Niu Mò Vãng được.

Nhìn thấy vậy, Niu Mò Vãng lập tức xé bỏ chiếc áo giáp bị rách và cười nhẹ, nói rằng: “Đây chỉ là vết thương ngoài da thôi, không sao đâu.”

Dù nói một cách thoải mái trước mặt mọi người, nhưng trong lòng Niu Mò Vãng lại không hề nghĩ như vậy. Anh ta nhận ra rằng mỗi lần đối đầu với Lý Tồn Hiếu, đối thủ của mình đều tiến bộ đáng kể, trong khi bản thân anh ta thì vẫn dừng bước ở mức cũ.

Nếu tiếp tục như này, mỗi khi đối mặt với Lý Tồn Hiếu, ngoại trừ việc sử dụng nội lực, có lẽ anh ta sẽ không còn bất kỳ chiêu thức nào khác để sử dụng nữa.

Nhưng Lý Tồn Hiếu lại là em học trò nhỏ của mình… Dù anh ta có thù với Đại Tần, anh ta cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc phải sử dụng nội lực để đối đầu với Lý Tồn Hiếu.

Niu Mò Vãng nghĩ rằng sau mỗi trận đấu với Lý Tồn Hiếu, đối thủ của mình đều tiến bộ hơn, nhưng thực tế không phải vậy. Chính Niu Mò Vãng mới là người đang dần lấy lại sức mạnh của mình, điều này đã gây ra áp lực lớn cho anh ta.

“À, trên đường đi tới đây, tôi phát hiện ra có một đội quân Tần đang truy đuổi chúng ta, khoảng hai ba nghìn kỵ binh, hiện đang cách quân đội chúng ta khoảng ba mươi dặm.”

Nghe Niu Mò Vãng nói vậy, mọi người đều hoảng sợ. Đối với các đội kỵ binh, khoảng cách ba mươi dặm không hề xa chút nào, và với đội quân của họ – vốn là sự kết hợp giữa bộ binh và kỵ binh – họ chắc chắn không thể đánh bại được đội kỵ binh Tần.

Quân đội liên minh của Vũ Minh ban đầu có hai mươi nghìn người, nhưng hiện tại chỉ còn lại mười sáu nghìn người: trong đó có năm trăm người thuộc Quân đội Wei và mười lăm nghìn lăm trăm người thuộc quân Minh, còn số lượng kỵ binh thì khoảng hai nghìn người.

Đội kỵ binh Tần đang truy đuổi chỉ có ba nghìn người. Nhìn bề ngoài thì họ có ưu thế về số lượng so với quân đội liên minh của Vũ Minh, nhưng thực tế không phải vậy.

Các kỵ binh Tần đều được tuyển chọn từ các vùng biên giới như Youbei và đã trải qua nhiều trận chiến lớn; kinh nghiệm chiến đấu của họ vượt trội hơn nhiều so với các kỵ binh ở miền Trung Hoa.

Nói một cách thẳng thắn, nếu đối đầu với nhau với số lượng người bằng nhau, các kỵ binh Tần chắc chắn sẽ áp đảo được các kỵ binh miền Trung Hoa. Chỉ có những đơn

“Quân sư Hàn Dương có kế hoạch nào để giúp quân ta thoát khỏi tình thế này không?” Lan Ngọc hỏi Hàn Dương với vẻ hy vọng.

Sau một lúc suy nghĩ, Hàn Dương đáp: “Bây giờ chỉ còn cách làm theo từng bước một thôi. Trước tiên, hãy thử xem liệu có thể phục kích được đội kỵ binh Tần Quân đang truy đuổi chúng ta hay không. Nếu thành công thì tốt nhất; còn nếu họ không sa vào bẫy, thì chúng ta chỉ còn cách dồn toàn bộ kỵ binh và các tướng giỏi để đối đầu trực diện.”

Lan Ngọc biết rằng Hàn Dương nói đúng. Bởi nếu không loại bỏ đội kỵ binh này, quân Tần Quân sẽ liên tục gây rắc rối cho hành trình của họ, làm chậm tốc độ di chuyển, và việc trốn về Juancheng sẽ hoàn toàn không thể thực hiện được.

Nhưng nếu đánh bại được đội kỵ binh này, thì những kẻ truy đuổi họ sẽ chỉ còn là bộ binh, và việc thoát khỏi sự truy đuổi của bộ binh sẽ dễ dàng hơn nhiều.

“Chỉ có thể làm như vậy thôi.”

Lan Ngọc thở dài, trong lòng cũng mong rằng vị tướng Tần Quân đang truy đuổi họ sẽ là một kẻ ngu ngốc, không nhận ra bẫy của mình.

Về việc thiết lập bẫy, Lan Ngọc rất có kinh nghiệm. Trong ba cuộc chiến tranh ở Trung Nguyên, ông đã nhiều lần thành công trong việc phục kích đội quân liên minh của Wei và Song. Và lần này, với sự hỗ trợ của Hàn Dương bên cạnh, việc tìm địa điểm để thiết lập bẫy không hề khó khăn.

Từ việc chọn địa điểm đến việc chuẩn bị bẫy, Lan Ngọc mất chưa đầy một giờ đồng hồ để hoàn thành mọi thứ, và sau đó chỉ còn việc chờ đợi quân Tần Quân đến.

Tần Ngưu và Dư Nguyên dẫn theo ba nghìn kỵ binh sắt đáp trả và cuối cùng cũng đã đuổi kịp đội quân của Lan Ngọc đang bỏ chạy từ Puyang.

Dư Nguyên vội vàng muốn tiến hành tấn công, nhưng bị Tần Ngưu ngăn lại.

“Tướng Dư, đừng vội. Nơi đây có thể có bẫy.”

Nghe Tần Ngưu nói vậy, Dư Nguyên tỏ vẻ không hiểu và hỏi: “Lan Ngọc bị quân ta truy đuổi đến nỗi không kịp thở, làm sao anh ta còn có thời gian để thiết lập bẫy?”

Tần Ngưu từng nghĩ rằng Dư Nguyên, xuất thân từ gia đình quý tộc, chắc chắn sẽ có kiến thức quân sự tốt, nhưng dường như anh ta chỉ là một kẻ bốc đồng, không hề biết những kiến thức cơ bản trên chiến trường.

Tần Ngưu chỉ về phía trước và nói: “Bạn nhìn kia, đám chim đang bay lượn quanh nhưng không chịu trở về rừng… Đó chính là dấu hiệu có thể có bẫy. Dù có bẫy hay không, chúng ta cũng phải hết sức thận trọng.”

Nghe lời này, Dư Nguyên gật đầu liên tục. Ông ta đương nhiên không phải là người mù chữ, thậm chí

Thực ra, Tần Ngưu không chắc chắn liệu có kẻ mai phục hay không, nhưng một khi nhận thấy khả năng đó tồn tại, ông ta tự nhiên phải cẩn trọng xử lý vấn đề này.

  Khi thấy Tần Quân chậm lại và không tiến vào vùng phục kích ngay lập tức, Lan Ngọc và Hàn Dương đều không khỏi thở dài, biết rằng cuộc phục kích này đã bị tướng Tần phát hiện ra, và từ nay chỉ còn con đường duy nhất là chiến đấu quyết liệt.

  Lan Ngọc lập tức dẫn dắt hai nghìn kỵ binh cùng toàn bộ các tướng lĩnh đi đối đầu, nhưng quân Tần lại chủ động rút lui.

  Tần Ngưu không phải kẻ ngốc; mặc dù ông ta không biết về sự trở lại của Niu Mò Vãng, nhưng chỉ cần kéo dài thời gian cho đến khi đại quân truy quét đến là được, vì vậy không cần thiết phải đối đầu trực tiếp với quân của Lan Ngọc.

  Khi thấy quân Tần rút lui, khuôn mặt Lan Ngọc lập tức trở nên tức giận; dù sao thì tình huống tồi tệ nhất cũng đã xảy ra. Vì vậy, ông ta quyết định ra lệnh cho kỵ binh truy đuổi, trong khi yêu cầu Hàn Dương dẫn dắt bộ binh tiếp tục rút lui.

  Đồng thời, Tần Ngưu và Dư Nguyên nhận được thông điệp qua chim bồ câu từ Lý Tồn Hiếu, và biết được rằng Niu Mò Vãng có thể đã hợp sức với Lan Ngọc. Điều này khiến cả hai cảm thấy lo lắng, nhưng cũng may mắn vì đã không đối đầu trực tiếp với Lan Ngọc; nếu không, có lẽ họ đã chết trong trận chiến đó.

  “Lan Ngọc dẫn dắt kỵ binh đến đây, chắc hẳn là muốn hy sinh kỵ binh để bảo đảm an toàn cho bộ binh thoát khỏi hiểm nguy.”

  Nghe lời Tần Ngưu, Dư Nguyên vội vàng nói: “Chúng ta không thể để những binh sĩ bộ binh đó trốn thoát được; tướng Lý Tồn Hiệu sắp đến rồi, chúng ta không cần phải sợ hãi Lan Ngọc nữa.”

  Tần Ngưu cũng gật đầu đồng ý, sau đó ra lệnh: “Truyền lệnh cho mọi người, thay đổi hướng tiến và đối đầu trực tiếp với quân Minh Kỵ.”

  Khi thấy quân Tần thay đổi hướng tiến đến đối đầu, Lan Ngọc vô cùng mừng rỡ, nhưng không lâu sau đó, ông ta lại không thể cười nổi nữa, bởi vì Lý Tồn Hiệu đã đến, và dù chỉ mang theo một trăm binh sĩ Phi Hổ Quân, nhưng họ vẫn đủ sức đe dọa họ.

  Lan Ngọc không còn cách nào khác, chỉ có thể yêu cầu Niu Mò Vãng dẫn dắt hai trăm kỵ binh chặn đứng Lý Tồn Hiệu, nhưng nếu không có Niu Mò Vãng, chỉ với ba tướng Khương Văn Hoàn, Dư Vinh Vượng và Niu Hồng, họ rõ ràng không thể đánh bại được Tần Ngưu và Dư Nguyên; bởi vì riêng Tần Ngưu một mình đã có thể đối đầu với cả ba người họ mà không thua.

“Lý Tồn Hiếu, đừng ép tôi nữa.”

“Sư huynh Niu, nếu anh thực sự dùng hết nội lực của mình, thì đã không nói nhiều như vậy rồi.”

“Tôi…”

Niu Mò Vãng tức giận đến mức chửi bới ầm ĩ; anh không hiểu tại sao Lý Tồn Hiếu lại tự tin đến thế, chắc chắn rằng anh ta sẽ không dùng hết nội lực của mình.

Trong lúc hai người tranh cãi, cuộc chiến ở phe Năm vị Thần Chiến lại có bước ngoặt quan trọng.

Dư Nguyên nhanh chóng nắm bắt cơ hội, áp dụng chiến thuật “dùng thương tích để đổi lấy mạng sống”. Sau khi bị Dư Vinh Vượng đâm một nhát, anh tiến sát gần và sử dụng chiêu Thần Đao Hóa Huyết đầy độc tố, giết chết Dư Vinh Vượng một cách nhanh gọn.

Mặc dù Dư Nguyên cũng từng đi theo con đường ma quỷ, nhưng anh vẫn khinh thường kẻ độc ác như Dư Vinh Vượng – người không biết gì đến tình thân và chỉ biết giết hại người vô tội – vì vậy anh hoàn toàn không hề kiêng nể.

Chiêu Thần Đao Hóa Huyết không phải là chiêu thức nhanh nhẹn, nhưng với khoảng cách gần như vậy, Dư Vinh Vượng không kịp tránh né. Dư Nguyên không giống như đệ tử của mình là Dư Hoá – người chỉ biết các chiêu thức phù phiếm nhưng không thể đánh trúng đích – và chiêu Thần Đao Hóa Huyết đầy độc tố thực sự cực kỳ nguy hiểm; chỉ cần bị xây xé da thịt cũng có thể chết ngay, huống chi là bị đao xuyên thủng.

Độc tố nhanh chóng xâm nhập vào nội tạng của Dư Vinh Vượng, và anh ta chỉ có thể chết trong sự oán hận.

Sau khi Dư Vinh Vượng chết, hiệu lực của kỹ năng niêm phong vũ khí “Khắc Chế Thần Linh” cũng mất đi, và cuộc chiến này tự nhiên không còn gì đáng bàn cãi nữa; việc Khương Văn Hoàn và Niu Hồng thua trận chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Khi tình hình chiến trường hoàn toàn nghiêng về phía Tần Quân, không ai ngờ rằng một đội kỵ binh gồm 500 người sẽ đến hỗ trợ Lan Ngọc, và người chỉ huy đó chính là Nguyên Cửu Linh – người đã mất tích trên chiến trường Yingchuan.

“Lý Tồn Hiếu, ức hiếp người bị thương coi như là thành tựu gì chứ? Dám đối đầu với ta, Nguyên Cửu Linh không?” Nguyên Cửu Linh hét lớn với vẻ hào hứng.