Hợp Phì?

Ngay khi nghe Phạm Tăng nhắc đến thành phố này, cả Chu Nguyên Chương lẫn Chu Nguyễn Văn đều bỗng sáng mắt.

Chu Nguyễn Văn biết rằng vào cuối thời Hán, Hợp Phì là một thành trì vững chắc; Đông Ngô đã nhiều lần dùng hết sức mạnh để tấn công nhưng luôn thất bại và không bao giờ chiếm được Hợp Phì.

Còn Chu Nguyên Chương thì hiểu rõ mức độ kiên cố của hệ thống phòng thủ Hợp Phì – sức mạnh phòng thủ của nó còn cao hơn cả thành Thọ Xuân.

Nếu không phải Viên Thác tự nguyện đầu hàng, khiến Chu Nguyên Chương có được Hợp Phì một cách dễ dàng, quân Minh chắc chắn sẽ phải mất đi rất nhiều binh sĩ trong cuộc chiến này.

Hơn nữa, vị trí địa lý của Hợp Phì cũng vô cùng quan trọng; gọi nó là “điểm tranh giành thiết yếu” cũng không hề quá đáng.

Nếu Tôn Kiên muốn tiến về phía Bắc, Hợp Phì chính là rào cản không thể vượt qua; còn nếu Chu Nguyên Chương chuẩn bị kỹ lưỡng các biện pháp phòng thủ từ trước, chỉ cần ba vạn binh sĩ tinh nhuệ, chắc chắn có thể chặn đứng được hơn mười vạn quân xâm lược.

“Quân sư nói rất đúng; chỉ cần giữ vững Hợp Phì, Đông Ngô sẽ không còn gì phải lo nữa,” Chu Nguyên Chương cười nói.

Về việc ai sẽ được giao trách nhiệm phòng thủ Hợp Phì, Chu Nguyên Chương đã quyết định: đó chính là tướng lĩnh hàng đầu của mình, Chu Văn Chính.

Trong trận chiến Từ Châu, dù Chu Văn Chính không thể giữ vững thành phố trước sự tấn công mãnh liệt của Gia Cao Lượng, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta yếu kém; thực ra Gia Cao Lượng quá mạnh mẽ, và sau đó Chu Nguyên Chương cũng không thể giành được lợi thế nào.

Bây giờ, nếu giao Hợp Phì cho Chu Văn Chính phòng thủ, chỉ cần bổ sung thêm một vị tướng giỏi và đủ số lượng binh sĩ, Chu Nguyên Chương tin chắc rằng dù Tôn Kiên mang bao nhiêu quân đến, họ cũng sẽ không thể đạt được mục đích.

“Quân sư, mặc dù Đông Ngô đã rút lui, nhưng quân của Tống và Quân đội Wei thì sao? Tào Tháo và Triệu Quang Ýn cũng không hề dễ đối phó chút nào,” Chu Nguyễn Văn hỏi.

Nếu Tào Tháo và Triệu Quang Ýn liên minh với nhau, họ có thể chia làm hai đội: một đội tấn công Từ Châu, một đội tấn công khu vực Liễu Hải, buộc Chu Nguyên Chương phải chia quân đội để đối phó.

Lực lượng quân sự của Chu Nguyên Chương vốn đã ít hơn so với sức mạnh kết hợp của hai nước đó; nếu phải chia quân đội để đối phó, khả năng thắng lợi càng trở nên mong manh.

Chu Nguyên Chương cũng hiểu rõ vấn đề then chốt này; anh ta nhìn về phía Phạm Tăng với ánh mắt hy vọng. Phạm Tăng vuốt ve bộ râu dài của mình và c

Ngoài ra, chủ công có thể gửi sớm lên bệ hạ; nếu Tào Tháo xuất quân xâm lược, thì để Kinh Châu điều động một đội quân nhỏ tiến về phía Nam tấn công Yên Châu, nhằm cản trở lực lượng của Tào Tháo, khiến hắn không thể tập trung toàn lực đối phó với quân ta.”

“Như vậy thì con đường của Tào Tháo cũng sẽ không gặp trở ngại gì nữa, quân sư thật là tài ba.” Chu Nguyễn Văn nói với vẻ hào hứng.

Thấy Phạm Tăng chỉ với vài câu nói đã khiến hai đạo quân chư hầu rút lui, Chu Nguyễn Văn không khỏi cảm thán sự tài giỏi của ông, đồng thời cũng nhận ra rõ sự chênh lệch giữa mình và những người thông minh như vậy. Mình biết rõ lịch sử và các sự kiện đã xảy ra, nhưng không ngờ lại có cách để đẩy lùi kẻ thù; trong khi đó, Phạm Tăng, dù không biết lịch sử, chỉ dựa vào trí tuệ của mình, đã có thể trong chốc lát khiến hai đạo quân chư hầu rút lui.

“Đây chính là sự khác biệt giữa những nhà chiến lược thực thụ như Phạm Tăng và những kẻ tự xưng là nhà chiến lược như mình, phải không?” Chu Nguyễn Văn thầm nghĩ với nỗi buồn.

Phạm Tăng không hề biết suy nghĩ trong lòng Chu Nguyễn Văn; thấy anh ta nói vậy, ông còn tưởng rằng đó chỉ là sự khiêm tốn, và trong lòng không khỏi nghĩ rằng Chu Nguyễn Văn là một tài năng đáng được nuôi dưỡng.

“Ha ha…”

Chu Nguyên Chương cười lớn, nắm lấy tay Phạm Tăng và nói: “Với sự có mặt của quân sư Phạm, dù ba nước cùng nhau xâm lược, ta còn sợ cái gì nữa?”

Chu Nguyên Chương không hề quan tâm đến việc Phạm Tăng đã làm thế nào để đẩy lùi đội quân của Triệu Quang Ýn; chỉ với vài câu nói, ông đã khiến hai đạo quân chư hầu rút lui, và bây giờ chỉ còn lại mối đe dọa từ Triệu Quang Ýn mà thôi. Nếu một vị chủ công như mình mà không thể đẩy lùi được họ, thì làm sao các quan lại dưới trướng có thể coi trọng mình?

Còn về việc đối phó với Triệu Quang Ýn ở Yên Châu, phương pháp của Chu Nguyên Chương thực sự rất đơn giản: quân đến thì đánh trả, nước đến thì chặn đứng.

Chu Nguyên Chương đã quyết tâm rằng, dù phải sử dụng cả quốc gia Tề như một lá bài bí mật, ông cũng sẽ khiến cho liên quân ba nước xâm lược phải trả giá đắt, khiến họ không dám đụng đến “râu hổ” của mình nữa.

Với sự hỗ trợ của Kinh Châu và Thanh Châu, mặc dù sức mạnh tổng thể của Chu Nguyên Chương vẫn không bằng ba nước, nhưng sau khi đẩy lùi được hai đạo quân của Ngụy và Ngô với một cái giá nhỏ, sức mạnh của ông đã không còn yếu hơn Triệu Quang Ýn nữa.

Vì vậy, dù phải đối đầu trực tiếp, Chu Nguyên Chương cũ

Triệu Quang Ýn đã coi trọng Chu Nguyên Chương rất nhiều, nhưng vẫn đánh giá thấp người này. Dù sao thì Chu Nguyên Chương cũng không phải là kiểu người như Viên Thác; chắc chắn anh ta sẽ trở thành kẻ thù lớn nhất trong đời Triệu Quang Ýn, và có lẽ ngay cả khi dốc hết sức mình, ông cũng không chắc chắn có thể đánh bại được Chu Nguyên Chương.

  “Báo cáo… Cơ quan bảo vệ của Kinh Châu vừa gửi đến tin tức quan trọng.”

  Nghe nói là thông tin từ cơ quan bảo vệ, Chu Nguyên Chương không dám chậm trễ chút nào, liền triệu tập các điệp viên của cơ quan này đến và xem xét kỹ lưỡng những thông tin đó. Khi đọc xong, ông hoàn toàn bị sốc.

  “Hahaha…”

  Chu Nguyên Chương bật cười lớn, khiến cho các quan lại dưới trướng đều cảm thấy bối rối. Chu Nguyễn Văn hỏi: “Tôn chủ tại sao lại cười?”

  “Tôi cười vì Tần Hoà quá đánh giá thấp bản thân mình.”

  Mọi người càng thêm bối rối. Sau khi cười một hồi, Chu Nguyên Chương chỉ vào lá thư trong tay và nói: “Các ngươi có biết tin tức từ Kinh Châu là gì không? Tần Hoà đã dám xin cưới Nữ hoàng của chúng ta! Các ngươi nghĩ sao, điều này có buồn cười không?”

  “Đứa nhỏ Tần Hoà thật là mơ mộng hão huyền… Nữ hoàng của Đại Minh làm sao có thể kết hôn với Vua Tần của Hán quốc được chứ?”

  “Theo tôi, đây chỉ là một chiêu trò của Tần Hoah để đạt được những mục đích riêng mà thôi.”

  “Nói đúng lắm… Làm sao Tần Hoa dám xin cưới Nữ hoàng được chứ? Anh ta chắc chắn muốn chết mất rồi!”

  “Lời đó không đúng đâu… Thực ra phải nói là làm sao Nữ hoàng có thể kết hôn với Tần Hoah được… Biết đâu Đại Minh và Hán quốc lại là kẻ thù không đội trời chung đâu.”

  ……

  Các quan lại dưới trướng bắt đầu tranh luận sôi nổi. Một số người chửi bới Tần Hoa là kẻ ngông cuồng, một số khác nghi ngờ động cơ thực sự của việc anh ta xin cưới, nhưng không ai dám nghi ngờ danh tính nữ của Nữ hoàng. Bởi vì điều này đã là điều mà mọi người đều biết, nhưng không ai dám công khai bàn tán về nó.

  “Thầy tư vấn, ông nghĩ sao về việc Tần Hoa xin cưới Nữ hoàng?”

  Khi được Tôn chủ hỏi, Phạm Tăng không trả lời ngay lập tức, mà suy nghĩ một hồi lâu trước khi cau mày nói: “Chắc chắn đó chỉ là một cái bẫy của Tần Hoa… Mục đích thực sự của anh ta chắc chắn không phải là xin cưới… Chắc hẳn Nữ hoàng đã từ chối rồi.”

  Đã đến nửa đêm thứ hai… Những chương còn thiếu do chưa nhận được tiền thưởng cuối cùng cũng sắp được hoàn trả hết rồi.