Lực lượng Tần Quân hỗ trợ Sở Châu gồm nhiều thành phần khác nhau, được tổ chức thành năm đội quân chính:

– 30.000 binh sĩ thuộc đội Bắc Hải của Lý Kính.

– 70.000 binh sĩ chủ lực của Tần Quân do Trương Liao chỉ huy.

– 30.000 binh sĩ từ nước Triệu đã đầu hàng.

– 30.000 binh sĩ từ nước Hàn cũng đã đầu hàng.

– Và 40.000 binh sĩ kết hợp giữa các đội quân Hàn và Triệu đã đầu hàng.

Trong số 200.000 binh sĩ này, có tới 100.000 là những người đã đầu hàng. Cụ thể, 60.000 binh sĩ của Tiêu Duyện và Trương Hợp đã đầu hàng trực tiếp, trong khi 40.000 binh sĩ của Hàn Tín được tổ chức lại từ những tù binh chiến tranh.

Do đó, có thể dễ dàng hiểu rằng, về mặt sức mạnh tổng thể, 200.000 binh sĩ hỗ trợ từ Hà Bắc này chắc chắn không thể sánh kịp với Đường quân.

Hai nước Hàn và Triệu cũng không phải là những quốc gia yếu; chất lượng của binh sĩ họ cũng không hề thấp. Tuy nhiên, vì mới đầu hàng gần đây, tinh thần chiến đấu của họ còn khá thấp, điều này ảnh hưởng đến sức mạnh tổng thể của toàn quân.

Nhưng nền tảng huấn luyện của các đội quân Hàn và Triệu vẫn còn đó; nói chung, họ không hề kém Đường quân là bao. Hơn nữa, số lượng binh sĩ đông đảo cũng bù đắp cho nhược điểm về tinh thần chiến đấu.

Trước khi xuất quân, 200.000 binh sĩ này đều được phân bố khắp các khu vực ở Hà Bắc. Nhưng theo lệnh của Tần Hoà, năm đội quân này đã di chuyển về phía Hà Nam như những con rắn dài, và cuối cùng họ đã tập trung lại ở bờ bắc sông Hoàng Hà.

Lý Kính, người chỉ huy toàn bộ 200.000 binh sĩ Hà Bắc, ban đầu nghĩ rằng cuộc hành quân này sẽ rất dễ dàng. Bởi vì lực lượng Đường quân hoành hành ở Sở Châu, vào thời điểm đó, cũng chỉ có khoảng 150.000 binh sĩ. Với 200.000 binh sĩ của ông, cùng với vài vạn binh sĩ địa phương ở Sở Châu, việc đánh bại Đường quân chắc chắn sẽ rất dễ dàng.

Tuy nhiên, điều khiến Lý Kính không ngờ đến là việc điều phối các đội quân đã tiêu tốn rất nhiều thời gian. Chỉ riêng việc rời khỏi Kỳ Châu đã mất gần một tháng; nếu tiếp tục hành quân đến Lạc Dương, chắc chắn sẽ mất thêm một tháng nữa.

Lúc đó, liệu Lạc Dương vẫn còn nằm trong tay Đường quân hay không?

Tốc độ di chuyển chậm của lực lượng Tần Quân thực ra là do nhiều yếu tố khác nhau, như số lượng binh sĩ, chất lượng và tốc độ di chuyển của từng đội quân không giống nhau.

Ngoài ra, năm đội quân do Lý Kính, Trương L

Thấy thời gian bị lãng phí ngày càng nhiều, Lý Kính không thể ngồi yên được nữa, vì vậy ông đã áp dụng đề xuất của Quách Gia và trực tiếp ban hành mệnh lệnh nghiêm khắc cho các tướng lĩnh: phải hội tụ lại ở bờ bắc sông Hoàng Hà trước cuối tháng, nếu không toàn quân sẽ bị trừng phạt.

Phải nói rằng, đề xuất này của Quách Gia có phần hơi quá mức, nhưng hiệu quả thì rất rõ ràng. Các tướng lĩnh đều không muốn bị trừng phạt, vì vậy họ đều thúc giục binh sĩ tiến hành hành quân với tốc độ nhanh hơn, điều này khiến binh sĩ cấp thấp cảm thấy rất bất mãn… Nhưng tất nhiên, tất cả những điều này không liên quan gì đến Lý Kính hay Quách Gia cả.

Khi 200.000 quân tiếp viện từ Hà Bắc chính thức hội tụ ở bờ bắc sông Hoàng Hà, Tần Hoà đã bắt đầu cuộc chiến tranh quyết định để tiêu diệt triều đình Hán, và họ đã chiếm giữ gần một nửa khu vực Youzhou.

Sau khi hội tụ, Lý Kính lập tức ra lệnh cho quân đội qua sông, nhưng các tướng lĩnh lại tranh cãi gay gắt về thứ tự tiến hành cuộc hành quân này, và lúc này ông mới nhận ra rằng tinh thần kiêu ngạo và coi thường đối thủ trong quân đội đã trở nên rất phổ biến.

Trong mắt các tướng lĩnh Tần Quân ở Hà Bắc, việc 300.000 quân đội đối đầu với 130.000 quân Lý Đường là một trận chiến chắc chắn sẽ thắng, vì vậy đối với họ, quân Đường chỉ là đối tượng để tranh giành công lao mà thôi… Và trước khi cuộc chiến bắt đầu, họ đã bắt đầu tranh giành nhau về thành tích chiến đấu.

Trong số 200.000 quân Hà Bắc, những người thuộc phe quân đội đã đầu hàng nhưng muốn gây dựng công lao là những người mong muốn nhất. Ba đội quân do Hàn Tín, Trương Hợp và Tiêu Duyện chỉ huy đều muốn là những người đầu tiên qua sông để giành lấy công lao đầu tiên sau khi tiến vào miền nam, nhằm củng cố vị trí của mình trong quân đội Tần.

Mặc dù Lý Kính hiểu được tâm trạng khao khát gây dựng công lao của những người thuộc phe quân đội đã đầu hàng, nhưng ông không thể công khai thiên vị họ, bởi vì điều đó sẽ gây ra sự bất mãn của các tướng lĩnh chính, đặc biệt là Trương Liao – một trong hai phó tướng của ông.

Nếu quân đội đã đầu hàng muốn có công lao, thì quân đội chính lại không muốn sao?

Dù Lý Kính là tướng lĩnh chính của quân Hà Bắc và nắm quyền chỉ huy 200.000 quân, nhưng thực tế thì lực lượng trực thuộc quyền chỉ huy của ông chỉ có 30.000 quân Bắc Hải quân, trong khi Trương Liao – với tư cách là phó tướng – lại nắm trong tay 70.000 quân chính.

Mặc dù Lý Kính có nhiều công

Dù số lượng quân đội đầu hàng có nhiều, nhưng rõ ràng lực lượng chủ lực của họ vẫn mạnh hơn nhiều, điều này thật sự khiến Lý Kính cảm thấy không đáng để mạo hiểm.

Đúng lúc Lý Kính đang bối rối không biết phải làm thế nào, Quách Gia đã đưa ra một kế hoạch, đó là cho lực lượng chủ lực và quân đội đầu hàng cùng nhau gặt hái thành tựu chiến trường.

Quách Gia giải thích rằng, khi Đường quân biết tin 200.000 binh sĩ từ Hà Bắc sắp đến Sở Châu, họ chắc chắn sẽ sợ hãi đến mức không dám giao tranh mà bỏ chạy.

Để ngăn chặn Đường quân tại Lạc Dương Thành trốn thoát, có thể tập trung toàn bộ lực lượng kỵ binh, để họ tiên phong qua sông và tiến về Lạc Dương.

Trong số năm đội quân của Hà Bắc, mỗi đội đều có kỵ binh; nếu tập trung lại, sẽ có được 40.000 kỵ binh.

Nếu Đường quân bỏ chạy, có thể cử kỵ binh truy đuổi; nếu họ không chạy, có thể tiến hành các cuộc giao tranh ngoài thành để giảm bớt áp lực cho Lạc Dương Thành.

Lời khuyên của Quách Gia khiến Lý Kính nhận ra rằng mình trước đây chỉ suy nghĩ cách tiêu diệt toàn bộ Đường quân với thiệt hại ít nhất, nhưng lại bỏ qua khả năng Đường quân sẽ từ bỏ chiến thắng và bỏ chạy mà không giao tranh.

Dù Đường quân có đạt được những thành tựu gì tại Sở Châu, thì tổng số quân của họ cũng chỉ còn lại 130.000 người mà thôi; số lượng này hoàn toàn không đủ để chống lại cuộc tấn công của 290.000 binh sĩ Tần Quân. Việc rút lui khỏi Sở Châu có thể khiến họ mất mặt, nhưng đó cũng là một quyết định khôn ngoan.

Nhận ra điều này, Lý Kính quyết định tập trung toàn bộ lực lượng kỵ binh, bổ nhiệm Trương Liao làm tướng chỉ huy đội quân 40.000 kỵ binh tiên phong qua sông để hỗ trợ Lạc Dương Thành.

Trong số 40.000 kỵ binh này, 20.000 người thuộc về lực lượng chủ lực, còn 20.000 người khác đến từ bốn đội quân khác nhau, do các tướng như Trương Hợp, Tiêu Duyện, Thái Sử Từ và Trương Khuê chỉ huy, và tạm thời nằm dưới sự chỉ huy của Trương Liao.

Với sự sắp xếp này, mặc dù lực lượng chủ lực vẫn chiếm đa số, nhưng các đội quân khác cũng có thể góp phần vào thành tựu chung, coi như là một giải pháp hai bên đều hài lòng.

Lý do chọn Trương Liao để chỉ huy đội quân tiên phong là bởi vì về khả năng chỉ huy kỵ binh, ngoài Lý Kính và Hàn Tín ra, không ai xuất sắc hơn Trương Liao.

Sau khi Trương Liao dẫn đầu đội kỵ binh tiến lên, Lý Kính và Hàn Tín cùng với 160.000 binh sĩ tiếp tục qua sông và sau khi chia làm nhiều đợt, họ tiến