Chỉ có sự đồng ý của Thành Công Anh thôi là chưa đủ, còn phải có sự chấp thuận của Dương Quang nữa mới được.

Thành Công Anh đã gửi thông điệp bằng chim bồ câu về Lương Châu để truyền đạt các điều khoản trong hiệp ước. Ban đầu, ông tưởng rằng chủ công sẽ không nỡ từ bỏ mười huyện của Vũ Uy, nhưng không ngờ Dương Quang lại đồng ý.

Bây giờ, Thành Công Anh không còn hy vọng gì nữa. Sau khi run rẩy đóng dấu ấn quốc gia lên bức thư, ông liền ngất xỉu ngay tại chỗ, và mãi đến ngày hôm sau mới tỉnh dậy.

Điều đầu tiên Thành Công Anh làm khi tỉnh dậy là chuẩn bị trở về nước để hỏi chủ công Dương Quang tại sao lại yếu đuối đến thế. Nếu Dương Quang mạnh mẽ hơn một chút, Thành Công Anh đã không phải rơi vào tình thế bị động như vậy, thậm chí ông còn tin rằng mình có thể chỉ cần từ bỏ nửa số huyện của Vũ Uy mà thôi.

Nhưng vì Dương Quang rút quân quá nhanh, nên Thành Công Anh không có chút lợi thế nào trong cuộc đàm phán, và việc có thể đạt được thỏa thuận như vậy đã là may mắn lắm rồi.

Khi biết Dương Quang đồng ý từ bỏ đất đai, Yinhao cũng rất hài lòng. Dù Vũ Uy không phải là vùng đất giàu có lắm, nhưng vị trí địa lý của nó thực sự rất quan trọng. Hơn nữa, sau khi chiếm được Vũ Uy, Đại Tần sẽ kiểm soát được ba huyện Bắc Địa, An Định và Vũ Uy tại Lương Châu, và cũng sẽ có thể bao vây gần hoàn toàn ba huyện Long Tây, từ đó việc chiếm đoạt chúng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Vì vậy, việc có thể chiếm được Vũ Uy – một địa điểm quan trọng mà không cần phải đánh một trận nào, Yinhao còn có lý do gì để không hài lòng nữa chứ?

“Ta sẽ đến Trường An để kiểm tra tình hình ở Khuôn Giới, và ra lệnh cho hai đội quân Thiết Vệ và Hổ Vệ bảo vệ ta,” Yinhao nói một cách bình thản.

“Tuân lệnh.”

Yinhao để Thủ tướng Vương Mạnh ở lại triều đình để quản lý mọi việc trong nước, còn bản thân ông thì cùng với các nhà chiến lược như Gia Hứa, Trương Liáng, cùng các tướng lĩnh mạnh mẽ như Triệu Vân, Hứa Trục, Điển Ngụy, đã xuất phát đến Khuôn Giới dưới sự bảo vệ của hai đội quân Thiết Vệ và Hổ Vệ gồm mười nghìn binh sĩ tinh nhuệ.

Đáng chú ý là, lần này Yinhao chỉ mang theo một người phi tần du hành cùng, đó chính là Lý Tiểu Ninh.

Khi Hoàng đế Đại Tần ra khỏi kinh thành, lễ nghi tổ chức luôn rất long trọng, vì vậy quá trình di chuyển cũng trở nên phức tạp hơn nhiều. Khi Yinhao vừa đến Khuôn Giới, thì đoàn của Thành Công Anh đã đến thành Đại Nghiệp (Kim Thành) rồi.

Sau khi trở về Đại Nghiệp, Thành Công Anh không hề

“Nếu biết rằng không thể giữ được những nơi đó, vậy mà vẫn cố chấp bảo vệ chúng, chẳng phải là hành động ngu ngốc sao?

Khi mất đi sự ổn định, mười thành phố ở khu vực đồng bằng phía đông Vũ Uy đối với đại Sui mà nói, chỉ là những thứ vô dụng, ăn vào không có lợi gì, bỏ đi lại tiếc nuối.

Thà rằng chúng ta nên tự nguyện giao nộp chúng để đổi lấy thời gian.” Dương Quang nói một cách rõ ràng và thuyết phục.

Ban đầu, quận Vũ Uy có tất cả mười ba huyện.

Sau khi Dương Quang đánh bại người Qiang, ông đã di dời hơn một trăm nghìn người Qiang vào Liang Châu và thiết lập bốn thành phố mới ở phía tây Vũ Uy.

Vì vậy, hiện nay Vũ Uy thực sự có tổng cộng mười bảy huyện.

Mặc dù Dương Quang đã nhượng bộ mười thành phố ở phía đông Vũ Uy cho Đại Tần, nhưng ông vẫn giữ được bảy thành phố ở phía tây.

Những thành phố này nằm ở vị trí khá hiểm trở, đều là những nơi dễ bảo vệ hơn là tấn công. Nếu quân đội Sui đặt quân phòng thủ ở đây, rõ ràng sẽ tốt hơn nhiều so với việc phòng thủ ở mười thành phố phía đông.

Vì vậy, từ góc độ của Dương Quang, việc từ bỏ mười thành phố vô dụng ở phía đông để đổi lấy việc Đại Tần rút quân không hề là một sự thiệt thòi lớn. Dù sao thì đại Sui vẫn có thể tận dụng khoảng thời gian này để mở rộng lãnh thổ sang những nơi khác.

Dương Quang đã xác định mục tiêu của mình, đó là ba quận thuộc vùng Qiang của Lý Đường, cùng với ba quận ở Long Tây.

“Gì cơ? Chủ công muốn chiếm đoạt lãnh thổ của Lý Đường à?”

Thành Công Anh ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi. Sau khi nghe lời nói của Dương Quang, ông cũng đã hiểu được ý định của chủ công, nhưng vẫn không ngờ rằng chủ công lại nhắm đến Lý Đường vào lúc này.

“Không được, tuyệt đối không được.”

Bây giờ, đại quân của Lưu Dục đã vào Hán Trung. Khi biết tin Lý Thế Minh đã chết, chắc chắn họ sẽ muốn chiếm đoạt ba quận ở Hán Trung.

Nếu đại Sui cũng đồng loạt hành động như vậy, Lý Đường e rằng sẽ bị diệt vong. Lúc đó, ở khu vực tây bắc này, đại Sui sẽ thực sự phải đối mặt với tình trạng chiến đấu một mình.

Chủ công đừng vì mất đi mười huyện ở Vũ Uy mà tận dụng lúc Lý Đường yếu đuối để đòi lại chúng. Điều đó chỉ là việc “dùng cái này để bù cái kia” mà thôi.

Thái độ của Thành Công Anh rất rõ ràng: ông phản đối việc Dương Quang chiếm đoạt Long Tây và vùng Qiang.

Theo quan điểm của Thành Công Anh, những quận này không phải là những nơi giàu có gì đặc biệt. Ngay cả khi chiếm được chúng, cũng không mang

Thành Công Anh sững sờ, chỉ vào Bàn Cố và nói không ra lời; sau đó quay sang nhìn Cao Diễn và nói: “Ngài Cao sao lại không khuyên ngăn gì cả? Ngài không phải là người hẹp hòi đến thế chứ.”

Cao Diễn cười và nói: “Anh Thành đừng vội vàng. Tình hình ở tây bắc đã có biến đổi, để tôi giải thích từng điểm một cho anh nghe.”

“Hừm, thì tôi rất muốn nghe ý kiến của ngài.”

Sau khi phát ra tiếng cười lạnh lùng, Thành Công Anh tìm một chiếc ghế ngồi xuống, nhưng khi nghe xong những gì Cao Diễn nói, anh ta lập tức bật dậy vì kinh ngạc.

“Gì cơ? Ngài nói rằng Tùng Tán Càn Phục đã thống nhất toàn bộ Tú Bà?”

“Đúng vậy. Tùng Tán Càn Phục đã thống nhất các bộ lạc Tú Bà và tự nguyện cử sứ giả đến giao lưu với nước Sui của chúng ta.”

Mặc dù là người Tú Bà, nhưng Tùng Tán Càn Phục rất ngưỡng mộ văn hóa Trung Nguyên. Khi Lý Đường trở thành bá chủ tây bắc, ông ta đã từng xin cầu hôn với Lý Thế Minh, muốn cưới Lý Tiểu Ninh, nhưng bị Lý Tiểu Ninh từ chối thẳng thừng.

Khi Đại Tần được thành lập, Tùng Tán Càn Phục không chỉ cử sứ giả đến Lạc Dương mà còn giả danh làm tùy tùng để tham dự lễ khai quốc. Sự thịnh vượng và mạnh mẽ của Đại Tần khiến Tùng Tán Càn Phục rất ngưỡng mộ; sau khi trở về nước, ông ta lại một lần nữa xin cầu hôn với Đại Tần, muốn cưới công chúa Dương Hồng Diệp, nhưng bị Dương Hạo từ chối.

Bị từ chối hai lần liên tiếp trong việc kết hôn, Tùng Tán Càn Phục cảm thấy vô cùng xấu hổ, vì vậy ông ta quyết tâm cố gắng hết sức và cuối cùng đã thống nhất toàn bộ Tú Bà. Sau khi thống nhất, Tú Bà có dân số khoảng ba triệu người và quân đội gồm 250.000 binh sĩ, được coi là một cường quốc trong khu vực tây bắc.

Tuy nhiên, về mặt khoa học kỹ thuật và văn hóa, Tú Bà vẫn còn rất lạc hậu; vì vậy Tùng Tán Càn Phục muốn học hỏi những kỹ năng tiên tiến của Trung Nguyên, nên mới chủ động liên lạc với nước Sui.

Nhưng cuộc liên lạc này khiến Tùng Tán Càn Phục vô cùng lo lắng. Đường quốc và Đường Vương Lý Thế Minh, những người mà ông ta từng ngưỡng mộ, đã qua đời trong cuộc chiến với Đại Tần, và thực lực của Đại Tần đã lan rộng đến Liang Châu, chỉ cách Tú Bà không xa nữa. Tùng Tán Càn Phục cho rằng Đại Tần là một quốc gia có tính xâm lược cao, và không tin rằng chỉ nhờ vào địa hình cao nguyên thôi là có thể chặn đứng bước chân của binh lính Đại Tần.

Nghĩ đến việc Đại Tần sắp đến tận cửa nhà mình, Tùng Tán Càn Phục lo lắng đến mức không thể ngủ được; dù sao thì với lực lượng yếu ớt của Tú Bà, so v

Chính vì lý do này mà Dương Quang mới nảy ra ý định chiếm đoạt các vùng đất Qiang và Long Tây. Bởi nếu nhà Tùy không đủ mạnh mẽ, thì trong liên minh với Tây Tạng, họ cũng sẽ không thể giữ vai trò chủ đạo được.

Tây Tạng có dân số khoảng ba triệu người và 250.000 binh sĩ.

Sau khi khuyến khích sinh sản và thu giữ dân cư từ Tây Vực, nhà Tùy hiện đã có dân số 2,6 triệu người.

Về phía quân đội, mặc dù chỉ có 160.000 binh sĩ, nhưng điều này là để tiết kiệm kinh phí quân sự và dùng nguồn lực đó vào việc phát triển nội chính.

Nếu thực sự tăng quân đội đến mức tối đa, nhà Tùy hoàn toàn có thể có được 250.000 binh sĩ.

Tuy nhiên, trong cuộc chiến tranh giữa Tần và Tùy, nhà Tùy đã mất đi nửa quận An Định cùng với mười thành phố thuộc Vũ Uy, và ít nhất cũng mất đi 200.000 người dân. Nếu số người dân bị mất này không thể được bổ sung lại, thì nhà Tùy sẽ không thể tăng quân đội đến con số đó nữa. Và hiện tại, chỉ còn lại lãnh thổ của Lý Đường là có thể bị chiếm đoạt được.

Thành Công Anh không ngờ rằng trong thời gian anh ta vắng mặt, lại xảy ra nhiều sự việc như vậy. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta nói: “Thưa Chúa công, việc kết thành liên minh tấn công và phòng thủ với Tây Tạng quả thật là một điều tốt, nhưng thần vẫn không đồng ý với việc chiếm đoạt đất đai của Lý Đường.”

Mặc dù Lý Đường hiện nay đã yếu đuối, nhưng họ vẫn là một lực lượng hỗ trợ quan trọng trong việc chống lại Tần. Nhà Tùy nên đoàn kết mọi lực lượng có thể đoàn kết được.

“Nhưng Ngài đã nghĩ kỹ chưa? Bây giờ Lý Thế Minh đã không còn nữa, nội bộ Lý Đường đang trong tình trạng hỗn loạn; liệu họ có thể tồn tại được hay không còn là một vấn đề lớn.”

“Ngay cả khi chúng ta không tận dụng tình hình này, liệu Tần và Shu có để yên cho chúng ta không?”

“Thà rằng chúng ta hành động sớm hơn, thay vì để bị hai nước Tần và Tùy nuốt chửng.”

Dương Quang nói với giọng điệu quyết đoán.

“À…” Thành Công Anh thở dài, không tiếp tục thuyết phục nữa, bởi vì những lời nói của Dương Quang quả thực có lý.

Ngay trong ngày hôm đó, Dương Quang đã ra lệnh cho Dương Tố ở quận Vũ Uy, yêu cầu ông ta từ từ nhượng bộ mười thành phố thuộc Vũ Uy, nhưng cũng không được làm quá nhanh, để tạo điều kiện cho quân đội Tùy di dời dân cư vùng sau.

Mười thành phố ở phía đông quận Vũ Uy có tổng cộng hơn 200.000 người dân; Dương Quang không thể để họ tất cả rơi vào tay Tần, mà ít nhất cũng phải lén lút di dời đi mười mấy vạn người.

Đồng thời, với việc Dương Tố ở V

Ngày hôm sau, Dương Tố đã rút toàn bộ quân đóng giữ thành Tổ Lệ ra ngoài, đồng thời cũng dọn sạch tất cả kho lương thực, nhưng không di dời người dân đi đâu cả.

Kế hoạch di dân của Nhà Tùy không phải là tiến hành từ phía trước mà là từ phía sau.

Dù sao thì nếu di dời từ phía trước, khi Quốc gia Tần chiếm giữ được thành phố đầu tiên và kiểm tra hồ sơ dân số, họ sẽ nhanh chóng nhận ra rằng số lượng dân cư không khớp với thông tin đã có, và lúc đó Nhà Tùy sẽ không thể tiếp tục di dời người dân nữa.

Vì vậy, Dương Quang đã trực tiếp di dời người dân từ sáu huyện ở phía sau. Khi quân đội của Dương Tố lần lượt rút lui về phía sau, hầu hết những người cần được di dời đã được chuyển đi rồi.

Sau khi Lý Kính thuận lợi tiếp quản được thành Tổ Lệ từ tay Dương Tố, ông ta lập tức báo cáo với Anh Hạo – người đã đến kinh đô Trường An.

Sau khi nhận được tin tức, Anh Hạo ra lệnh cho Lý Kính dẫn quân đóng giữ tại Vũ Uy, còn Mạnh Thiện thì chỉ huy quân đội tại huyện An Định để thu hút sự chú ý của Dương Tố và Dương Quang.

Đồng thời, Anh Hạo cũng ra lệnh cho Công Tôn Hiên Vũ dẫn 20.000 binh sĩ vào đóng giữ thành Tổ Lệ thuộc huyện Vũ Uy, Long Tạc dẫn 20.000 binh sĩ vào đóng giữ thành Ngô Thị thuộc huyện An Định, và Ngô Khởi dẫn 20.000 binh sĩ vào đóng giữ thành Trần Cang thuộc huyện Hữu Phủ Phong.

Chỉ cần đợi đến thời điểm thích hợp, quân đội Tần sẽ chia làm ba đội quân tiến công: Công Tôn Hiên Vũ sẽ tấn công huyện Long Tây, Long Tạc sẽ tấn công huyện Hán Dương, còn Ngô Khởi sẽ tấn công huyện Vũ Đô để chiếm giữ chúng. Ba đội quân này sẽ hợp sức để đoạt lại ba huyện Long Tây.

Còn về thời điểm thích hợp? Đó chính là lúc Lưu Dục hành động tại Hán Trung.

Thực ra, Anh Hạo cũng đã nghĩ đến việc tận dụng thời cơ khi Lý Đường và Thục quốc xảy ra xung đột để tiến quân và chiếm giữ cả ba huyện Hán Trung.

Nhưng thật không may, ba huyện Hán Trung rất khó bị tấn công nhưng lại dễ bị phòng thủ; quân đội Lý Đường cũng đang phòng thủ chặt chẽ các tuyến đường quan trọng, nên việc tấn công một cách áp đảo sẽ gây ra những tổn thất lớn.

Hơn nữa, điều đó còn có thể khiến Lý Đường hoàn toàn đứng về phía Thục quốc, và nếu như vậy thì thật sự sẽ là một tổn thất lớn.

Vì vậy, Anh Hạo đã chọn phương án thay thế: không tấn công ba huyện Hán Trung vốn rất khó chiếm giữ, mà thay vào đó sẽ tập trung vào việc đoạt lại ba huyện Long Tây – nơi mà khả năng chiếm giữ thấp hơn nhiều.

Với sức