Người mong muốn nhất rằng Bạch Kỳ sẽ rời đi và để lại bốn quận phía nam chính là Vương Mang – kẻ đang ẩn náu trong những ngọn núi hoang vắng.

Lần này, Vương Mang thực sự đã mất hết tài sản, nhưng anh ta không hề chạy trốn khỏi khu vực Bình Châu như một con chó mất nhà; bởi trước khi rời đi, anh ta vẫn còn muốn lợi dụng Tần Hoà một lần nữa.

Hiện tại, Vương Mang chỉ còn vài trăm binh sĩ thân cận, và việc họ có thể gây ra mối đe dọa cho sự cai trị của Tần Quân là điều gần như bất khả thi. Cơ hội duy nhất của anh ta là chờ đến khi Bạch Kỳ dẫn đầu quân đội chính rời đi, sau đó kích động tám vạn tù binh nổi loạn; như vậy, bốn quận phía nam sẽ một lần nữa rơi vào hỗn loạn, và anh ta sẽ có cơ hội tận dụng tình hình để đạt được mục đích của mình.

Tuy nhiên, miễn là quân đội Tần Quân với số lượng hơn một trăm nghìn người vẫn còn đóng quân tại bốn quận phía nam, thì Vương Mang chắc chắn sẽ không có cơ hội nào cả. Nhưng anh ta cũng đoán rằng Bạch Kỳ chắc chắn sẽ sớm rời đi với quân đội của mình.

Hiện tại, tình hình chiến sự ở Hà Đào đang rất căng thẳng; Tần Hoà không thể để hàng trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ của mình ở lại bốn quận phía nam mà không làm gì cả. Và một khi Tần Hoà điều động quân đội chính của Bạch Kỳ đi, thì cơ hội của Vương Mang cũng sẽ đến.

Vì vậy, Vương Mang cùng các thuộc hạ của mình vừa trốn tránh cuộc truy lùng của Tần Quân, vừa chờ đợi thời điểm Bạch Kỳ rời đi.

Thật may mắn, công sức của Vương Mang cuối cùng cũng được đền đáp. Sau nửa tháng ẩn náu trong rừng sâu, khi họ suýt nữa trở thành những kẻ man rợ, Bạch Kỳ cuối cùng cũng dẫn đầu quân đội rời khỏi Bình Châu. Và Vương Mang đã triển khai kế hoạch cuối cùng của mình… tất nhiên, bản thân anh ta chắc chắn sẽ không dám tham gia vào nó.

“Thế nào rồi?”

Vương Mang nhìn người lính trở về với vẻ mong đợi và hỏi:

“Có thành công không?”

“Chủ công, có vẻ như Tô Định Phương đã đoán trước được rằng chúng ta sẽ quay trở lại, nên đã chuẩn bị sẵn ẩn náu. Họ không chỉ dễ dàng đàn áp cuộc nổi loạn trong trại tù binh mà còn khiến cho số lượng binh sĩ còn lại của chúng ta giảm xuống gần như không còn gì nữa.”

“Gì cơ?”

Đôi mắt Vương Mang co lại, và anh ta vô thức nắm chặt lòng bàn tay mình. Anh ta đã cố gắng đánh giá cao Tô Liệt, nhưng rõ ràng mình vẫn đánh giá thấp anh ta quá mức. Lúc trước, dưới thành Ga Thanh, Tô Liệt đã dùng một vạn quân đánh bại anh ta; bây giờ, anh ta lại phá

Quân đội 10.000 người mà Chén Dũ Liang cung cấp cho Vương Mang đã bị Trần Khánh Chi đánh tan hoàn toàn. Đây thực sự là một sai lầm nghiêm trọng, nhưng nếu Trần Khánh Chi có thể thu hút được Vương Mang – người thông minh và các tướng lĩnh mạnh mẽ này về phe mình, thì cũng có thể coi như đã bù đắp được phần nào cho sai lầm đó.

“Một con chó mất nhà, không dám mong đợi điều gì khác, chỉ mong Chén công cho ta một chỗ để nương thân là đủ rồi.”

Vương Mang nói với vẻ mặt đau khổ, nhưng trong lòng ông ta lại cảm thấy khinh thường. Ông ta tự nhiên không thể thực sự quay sang phục vụ Chén Dũ Liang; nếu phải đầu hàng ai đó, thì ông ta sẽ chọn Tần Hoà chứ không phải kẻ nhỏ bé như Chén Dũ Liang.

Một tháng sau, sau khi vượt qua biết bao khó khăn và gian khổ, Vương Mang cuối cùng cũng tiến vào lãnh thổ Ký Châu. Nhưng đúng lúc họ chuẩn bị đến gặp Chén Dũ Liang, họ nhận được tin tức gây sốc… Chén Dũ Liang đã chết.

“Gì cơ? Điều này không thể tin được.”

Trần Bá Tiên túm lấy cổ người lính mang tin về và hét lên với vẻ không thể tin được: “Chủ công đang kiểm soát hai quận như Thanh Hà, có hơn 60.000 binh sĩ, làm sao có thể thất bại nhanh đến thế?”

Vương Mang vội vàng tiến lên kéo Trần Bá Tiên ra và nói: “Anh Bá Tiên, hãy bình tĩnh lại đã, hãy nghe hết câu chuyện trước đã.”

Nghe xong, Trần Bá Tiên cũng bắt đầu bình tĩnh lại. Khi nghe xong lời giải thích của người lính, mọi người đều không khỏi tỏ ra sốc.

Kể từ khi Nguyên Tiểu và Hàn Phù lần lượt triển khai quân đội tấn công Chén Dũ Liang và Trương Thị Thành, họ liên tục giành chiến thắng, tiến triển mạnh mẽ. Đặc biệt là phe Hàn Tín, dù quân số ít hơn nhiều so với Trương Thị Thành, nhưng họ gần như luôn áp đảo đối thủ trong suốt cuộc chiến.

Dù thành tích của phe Nguyên Tiểu kém hơn so với Hàn Tín, nhưng họ cũng khiến Chén Dũ Liang không dám xuất quân đối đầu. Tình hình chiến sự đang dần trở nên bế tắc thì bất ngờ, quân Minh đã tiến hành tấn công vào phía sau của Trương Thị Thành và Chén Dũ Liang.

Lần này, Minh Đế trực tiếp chỉ huy quân đội, Thủ tướng Trương Liáng đảm nhận vai trò cố vấn quân sự, cùng với Việt Hề, Lý Tiến, Dư Tử Kỳ, Chung Ly Mạt và những người khác làm tướng lĩnh. Họ thậm chí còn điều động thêm 30.000 binh sĩ từ Long Dương ở Hồ Quan, tổng cộng có 80.000 binh sĩ, chia làm hai đội quân, tiến thẳng vào các điểm then chốt của Trương Thị Thành và Chén Dũ Liang.

Dưới trướng của Chén Dũ Liang và Trương Thị Thành, cũng có không ít cựu tướng từ thời kỳ Hoàng Kim; trong số họ, nhiều người đều ủng hộ Đại Minh. Khi thấy quân Minh tái xu

Rất nhanh chóng, quân Minh đã chiếm giữ gần một nửa lãnh thổ của cả hai bên. Trong khi đó, trên đường tiến về hỗ trợ, Trương Thị Thành không may sa vào bẫy của Trương Liáng; không chỉ toàn bộ đội quân dưới sự chỉ huy của ông ta bị tiêu diệt, mà chính ông ta cũng thiệt mạng dưới hàng ngàn mũi tên.

Sau Vương Thế Trùng, một kẻ phản bội khác thuộc phe Hoàng Kim là Trương Thị Thành cũng bị Đại Minh trừng phạt và giết chết.

Sau cái chết của Trương Thị Thành, Trần Dũ Liang cũng rơi vào tình thế đơn độc chiến đấu. Phía trước là Nguyên Tiểu, phía sau là Đại Minh, và hầu hết lãnh thổ của ông ta đã bị chiếm đoạt; sự thất bại của ông ta rõ ràng chỉ là vấn đề thời gian.

Tuy nhiên, Trần Dũ Liang không chết vì tay quân Minh, cũng không phải do mưu kế của Nguyên Tiểu. Người đã phản bội ông ta chính là Tiêu Duyện.

Dưới sự đánh áp từ cả Nguyên Tiểu lẫn Minh Đế, Trần Dũ Liang chắc chắn không thể chống đỡ được lâu. Nhưng ông ta vẫn kiên quyết chiến đấu đến cùng, thà chết còn hơn phải đầu hàng lần nữa. Tuy nhiên, các quan lại cao cấp như Tiêu Duyện lại không muốn chia sẻ số phận cùng Trần Dũ Liang.

Một đêm nọ, Tiêu Duyện tổ chức cuộc nổi loạn, chiếm giữ quyền chỉ huy quân đội rồi giết chết Trần Dũ Liang, sau đó dẫn theo hàng vạn binh sĩ cùng đầu của Trần Dũ Liang đầu hàng Nguyên Tiểu.

Dù sao thì Tiêu Duyện cũng thuộc phe Trần Dũ Liang; việc Trần Dũ Liang là kẻ phản bội phe Hoàng Kim khiến Tiêu Duyện không thể đứng về phía Đại Minh. Vì vậy, lựa chọn duy nhất của Tiêu Duyện chính là Nguyên Tiểu.

Sau khi đầu hàng, Nguyên Tiểu không chỉ phong thưởng Tiêu Duyện mà còn cho phép ông ta tiếp tục chỉ huy quân đội của mình, coi đó là sự đối xử rất ưu ái.

Với cái chết của Trương Thị Thành và Trần Dũ Liang, hai lực lượng Quân đội Qinghe và Quân đội Changshan cũng tan biến hoàn toàn. Một nửa lãnh thổ của họ bị Hàn Phù và Nguyên Tiểu chiếm đoạt, còn nửa còn lại thì thuộc về Đại Minh ở khu vực Thái Hành Sơn.

Như vậy, tình hình ở khu vực Ký Châu đã chuyển từ tình trạng bốn bên tranh đấu thành tình trạng ba bên cạnh tranh. Trong đó, Nguyên Tiểu chiếm giữ diện tích lớn nhất, khoảng một nửa lãnh thổ Ký Châu. Hàn Phù đứng thứ hai, chiếm một phần ba lãnh thổ Ký Châu. Đại Minh yếu thế nhất, chỉ chiếm một phần sáu lãnh thổ Ký Châu, nhưng sức mạnh của họ không hề kém bất kỳ bên nào.

Gần đây tôi khá bận rộn; sau khi hoàn thành công việc này, tôi sẽ tiếp tục cập nhật nội dung.