“Chủ công, tôi thật sự không đủ năng lực.”

Ba tướng Chong Hắc Hổ cùng nhau cúi đầu xin lỗi.

Thấy vậy, Lưu Tiểu thở dài một hơi rồi từng người giúp họ đứng dậy và an ủi: “Các ngươi không có lỗi đâu. Mạnh Cung đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước; quân phòng thủ Giang Lăng chỉ có chưa đầy mười ngàn người, nhưng lại điều động một nghìn năm trăm binh sĩ để chống lại ba người các ngươi. Các ngươi đã gánh vác một phần lớn áp lực cho cuộc tấn công này của chúng ta rồi.”

Nghe lời Lưu Tiểu, sắc mặt ba tướng đều sáng lên, chỉ riêng Chong Hắc Hổ vẫn tỏ ra không cam lòng.

“Chủ công, chúng ta hãy tấn công vào ban đêm đi. Khi trời tối, tầm nhìn bị hạn chế; ngay cả khi tiến hành cuộc tấn công bất ngờ mà Tần Quân phát hiện ra, các tay nỏ cũng khó có thể bắn chính xác được. Lúc đó, tôi chắc chắn sẽ đăng lên được thành lầu,” Chong Hắc Hổ nói với niềm tin mãnh liệt.

Lưu Tiểu cũng mỉm cười và đồng ý: “Có thể thử xem.”

Nói xong, Lưu Tiểu quyết đoán ra lệnh dừng cuộc tấn công và triệu tập toàn quân trở về doanh trại. Dù tiếp tục tấn công mạnh mẽ thì cũng chỉ là việc tiêu hao sức lực mà thôi; Quốc gia Chu không thể so sánh được với Quốc gia Tần, và không thể để binh lực quý giá của mình bị tiêu hao trong các cuộc tấn công này.

Vào đêm khuya hôm đó, Lưu Tiểu dẫn theo hơn mười ngàn binh sĩ, cùng với các tướng như Chong Hắc Hổ và Ngụy Văn Thông, chuẩn bị tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào thành Giang Lăng.

Nhìn những ngọn đèn le lói trên thành Giang Lăng, Lưu Tiểu tự tin rằng mọi thứ sẽ diễn ra thuận lợi… Nhưng ngay khi ông ra lệnh tấn công, bỗng nhiên hàng loạt đuốc sáng lên trên thành, chiếu sáng toàn bộ cửa thành và bầu trời đêm như ban ngày. Liền sau đó, một trận mưa tên từ trên thành bắn xuống, giết chết rất nhiều binh sĩ của Quốc gia Chu.

“Ha ha, Lưu Tiểu! Cứ tưởng rằng ta không ngờ đến cuộc tấn công bất ngờ này của ngươi sao?” Mạnh Cung xuất hiện trên thành và hét lớn xuống dưới: “Nếu muốn chiếm được Giang Lăng, cứ thử xem đi! Xem liệu quân của ngươi có đông hơn hay số mũi tên của quân Tần ta nhiều hơn…”

Lưu Tiểu, vốn luôn bình tĩnh và kiên định, lần này lại lần đầu tiên hiện rõ vẻ tức giận trên khuôn mặt. Ông nắm chặt nắm tay và nói: “Mạnh Cung, hãy đợi đây!”

Nói xong, Lưu Tiểu quay đầu ra lệnh cho các binh sĩ: “Rút quân về doanh trại.”

Chong Hắc Hổ ngạc nhiên hỏi: “Chủ công, vậy là chúng ta không tấn công nữa à?”

“Tấn công cái gì nữa? Làm sa

Thấy quân Chu rút lui, Mạnh Cung cũng thở phào nhẹ nhõm. Dù ông đã chuẩn bị rất nhiều dầu hỏa và đuốc sáng để làm cho đêm tối trở nên sáng ngang ban ngày, nhưng rõ ràng đêm vẫn là đêm; khả năng bắn trúng mục tiêu của các binh sĩ cung tên chắc chắn không thể sánh kịp ban ngày. Vì vậy, trong lòng ông vẫn không muốn giao tranh vào ban đêm với quân Chu. May mắn thay, quân Chu cũng không muốn tiến hành chiến tranh tiêu hao sức lực và đã chủ động rút lui.

“Cứ kiên trì thêm một chút nữa, chỉ cần chờ đợi đại soái trở về, nguy cơ đối với Giang Lăng sẽ tự giải quyết thôi,” Mạnh Cung thì thầm với bản thân.

Mạnh Cung biết rằng với ba nghìn binh sĩ canh giữ, năm nghìn binh mới và hai nghìn binh còn lại yếu ớt, việc bảo vệ Giang Lăng khỏi cuộc tấn công của năm mươi nghìn quân Chu là điều vô cùng khó khăn. Điều duy nhất có thể làm được là trì hoãn thời gian cho đến khi lực lượng chính của quân Yi Ling rút về.

Vì vậy, từ đầu, chiến lược chính của Mạnh Công là trì hoãn thời gian. Nếu không phải sứ giả của Lưu Tiểu bị Hàn Thế Trung bắn chết, ông thậm chí còn có kế hoạch đầu hàng giả để kéo dài thời gian nữa.

Mặt khác, sau khi Lưu Tiểu rút quân, ông lập tức triệu tập các tướng lĩnh để thảo luận về cách đánh bại Mạnh Công. Nhưng trước một đối thủ không thể vượt qua được như Mạnh Công, ngay cả bản thân Lưu Tiểu cũng không nghĩ ra được phương án nào hay. Làm sao các tướng lĩnh khác có thể có ý tưởng tốt hơn được?

“Báo… bẩm báo chủ công, tướng Ngụy Yên đã trở về.”

“Nhanh chóng mời ông ấy vào.”

Ngụy Yên… một vị tướng lớn của Quốc gia Tần thời kỳ Chiến Quốc. Năm 312 trước Công nguyên, ông đã có những chiến công lẫy lừng như đánh bại quân Chu, bắt giữ tướng Quý Giao của họ, chém đầu tám mươi nghìn quân địch và chiếm giữ đất đai Hán Trung.

Ngụy Yên là một vị tướng được Shang Yang đưa ra đời, với danh tính là người thuộc dòng họ đã mất của Ngụy Yên, do đó ông tự nhiên đã gia nhập phe của Lưu Tiểu.

Đặc điểm chung của các tướng lĩnh thời kỳ Chiến Quốc là khả năng của họ đều rất cân đối; ai có thể tồn tại trong thời đại hỗn loạn đó chắc chắn là người xuất sắc ở nhiều lĩnh vực, vì vậy họ ít khi có điểm yếu nào đáng kể. Ngụy Yên cũng không ngoại lệ.

Với khả năng cân đối ở mọi lĩnh vực, Ngụy Yên chắc chắn là một tài năng lớn mà Lưu Tiểu rất coi trọng. Vì vậy, nhiệm vụ chặn đứng quân tiếp viện của Tần Quân đã được giao cho ông.

Trước khi ba quân đội của Chu t

Điều mà Tần Chính không ngờ tới là Lưu Tiểu đã đoán trước được rằng phe Tần Quân ở Xiangyang sẽ nhanh chóng cử quân tiếp viện trước khi quân Chu đến Jiangling, vì vậy ông ta đã sớm điều động Vũ Chương dẫn 7.000 binh sĩ đến chặn đường họ.

  Nhiệm vụ ban đầu của Vũ Chương chỉ là chặn đứng lực lượng tiếp viện của Tần Quân, nhưng trên đường đi, ông ta phát hiện ra một khu vực rất thích hợp để thiết lập bẫy, vì vậy ông ta đã cho thiết lập bẫy ở giữa đường và tự mình dẫn 3.000 binh sĩ đi dụ địch vào bẫy.

  Vũ Chương đã sử dụng chiến thuật giả thua một cách khéo léo, khiến tướng chỉ huy quân tiền phong là Vương Quý mất kiểm soát, khiến ông này dẫn quân tiền phong tách rời đại quân để truy đuổi kẻ thù. Kết quả, do không cẩn thận, họ đã sa vào bẫy của quân Chu.

  Cuối cùng, Vương Quý bị Vũ Chương chém chết, và toàn bộ 4.000 binh sĩ trong quân tiền phong đều bị tiêu diệt, trong đó có cả 1.000 binh sĩ giàu kinh nghiệm quý báu.

  Khi biết tin Vương Quý đã tách rời đại quân để truy đuổi, Trương Hiến cảm thấy lo lắng, và quả nhiên, họ đã sa vào bẫy.

  Trương Hiến muốn cứu quân tiền phong của Vương Quý, nhưng khi ông ta dẫn quân đến nơi, quân tiền phong đã bị tiêu diệt hoàn toàn, và Vương Quý cũng đã hy sinh trên chiến trường.

  Trương Hiến muốn tận dụng lúc quân Chu vừa mới kết thúc trận chiến và đang rất mệt mỏi để đánh bại họ một cách triệt để, nhưng do đội quân của ông ta gồm cả binh sĩ mới và cũ, trong đó số lượng binh sĩ mới quá đông, nên sức mạnh chiến đấu của toàn quân khá yếu. Cuối cùng, họ lại bị đội quân mệt mỏi của Vũ Chương đánh bại.

  Nhận ra rằng đội quân mới còn quá yếu, dù quân Chu đã mệt mỏi, họ vẫn không thể đối đầu được, Trương Hiến đã quyết định ra lệnh rút lui về hướng Xiangyang.

  Vũ Chương đã giết chết Vương Quý và đánh bại Trương Hiến, giành được hai chiến thắng liên tiếp, khiến tinh thần chiến đấu của quân Chu càng thêm cao. Sau khi nghỉ ngơi một thời gian, họ tiếp tục truy đuổi Trương Hiến.

  Vũ Chương truy đuổi Trương Hiến suốt hàng chục dặm, khiến đội quân của Trương Hiến gặp rất nhiều khó khăn. Nếu không phải vì Tần Chính tự mình dẫn quân đến cứu viện, có lẽ đội quân của Trương Hiến sẽ không thể trở về Xiangyang được.

  Quân Chu truy đuổi Tần Quân suốt hàng chục dặm, tiêu hao rất nhiều sức lực, và tự nhiên không thể đối đầu nổi với đội quân chủ lực của Tần Quân – những người đang ở trong tình trạng thoải mái và sẵn sàng chiến đấu.