Những người thuộc giới danh gia ngoài việc thích tranh luận ra, sở thích lớn nhất của họ chính là xếp hạng các anh hùng đương thời, vì vậy mà điều này được mọi người rất quan tâm và bàn tán.

Tuy nhiên, việc lập ra các bảng xếp hạng của giới danh gia không hề dễ dàng chút nào.

Mỗi người có tên trong danh sách đó đều phải trải qua hàng vạn khó khăn và trở thành những chiến binh dũng cảm, giàu kinh nghiệm.

Và một khi được đưa vào danh sách của giới danh gia, dù chỉ đứng ở vị trí cuối cùng, họ vẫn sẽ nổi tiếng khắp nơi và từ đó bước lên con đường thành công.

Do đó, bất kỳ ai có hoài bão đều sẽ nỗ lực để được đưa vào danh sách, và một khi đã có tên trong đó, họ sẽ liên tục cố gắng nâng cao thứ hạng của mình cho đến khi đạt vị trí số một.

Người ta thường nói rằng, trong lĩnh vực văn học không có người thứ nhất, trong lĩnh vực võ thuật không có người thứ hai.

Chính vì vậy, mỗi khi một bảng xếp hạng của giới danh gia được công bố, nó luôn gây ra những cuộc cạnh tranh gay gắt giữa các anh hùng, tạo nên những cảnh tượng vô cùng hấp dẫn.

Danh sách các nhân vật nổi tiếng thời Xuân Thu, danh sách các tướng lĩnh xuất sắc thời Chiến Quốc, danh sách các kiếm sĩ giỏi thời đầu nhà Tần, danh sách “Bách hoa” thời cuối nhà Tần… tất cả đều do giới danh gia biên soạn, và những bảng xếp hạng này đều được thực hiện một cách công bằng và minh bạch; nếu không, làm sao chúng có thể nhận được sự công nhận của đại đa số mọi người?

Tuy nhiên, dù vậy, mỗi bảng xếp hạng của giới danh gia vẫn luôn gây ra nhiều tranh cãi, vì vậy mỗi thế hệ giới danh gia chỉ biên soạn và công bố một bảng xếp hạng duy nhất; thậm chí trong thời kỳ Tiền Tần, cũng chỉ có hai bảng xếp hạng mà thôi.

Lý do cho việc này rất đơn giản: việc biên soạn các bảng xếp hạng dù có thể giúp giới danh gia giành được uy tín, nhưng cũng đồng thời có thể gây ra nhiều xung đột.

Các anh hùng xuất sắc thuộc Chư tử bách gia hay các gia tộc lớn trong giang hồ đều là những người tự tin vào bản thân và không dễ gì chấp nhận việc bị xếp ở vị trí thấp hơn người khác; vì vậy, mỗi khi những mâu thuẫn trở nên căng thẳng, giới danh gia – những người chịu trách nhiệm biên soạn các bảng xếp hạng – chắc chắn sẽ là đối tượng đầu tiên phải gánh chịu hậu quả.

Chính vì vậy, mỗi thế hệ giới danh gia chỉ biên soạn và công bố từ một đến hai bảng xếp hạng mà thôi.

Tuy nhiên, “Danh sách Long Hổ Phong Vân” lại là một trường hợp đặc biệt; bởi vì nó không chỉ là một bảng xếp hạng riêng lẻ, mà là sự tổng hợp của tất cả các bảng xếp hạng mà giới danh gia đã từng biên soạn

Hiện nay, giá cả ở các tỉnh và huyện đều đang tăng vọt. Mặc dù ngàn vàng trông có vẻ là một số tiền lớn, nhưng nếu để Qiao Feng tự đi mua lương thực, chắc chắn anh ta sẽ bị những thương nhân lương thực gian xảo lừa mất không biết bao nhiêu.

Vì việc mua lương thực không phải do Hoàng Trung quyết định được, và Tần Hoà cũng chưa trở về, nên ông chỉ có thể báo cáo với Gia Ngọc.

Gia Ngọc rất biết ơn vì sự giúp đỡ của Qiao Feng trong việc bảo vệ mình, và để đền đáp ơn này, bà đã ra lệnh thu dọn hết tất cả các cửa hàng bán gạo của Gia tộc Tần ở Luoyang, đồng thời xin thêm một số từ quân đội, và cuối cùng đã tặng Qiao Feng tổng cộng ba nghìn thạch lương thực.

Chính ba nghìn thạch lương thực này đã giúp băng đảng ăn xin trở thành băng đảng lớn nhất ở miền Bắc, và sau này Qiao Feng cũng trở nên nổi tiếng với danh hiệu “Qiao Phong miền Bắc”.

Để bày tỏ lòng biết ơn, Qiao Feng nói rằng anh ta muốn gặp Tần Hoà bằng mọi giá, và khi Tần Hoà trở về và biết chuyện này, ông cũng rất mong được gặp anh ta.

Lần gặp đầu tiên giữa hai người diễn ra rất thuận lợi. Trong cuộc trò chuyện, Tần Hoà nhận ra rằng Qiao Feng không hề có ý định tham gia vào chính trường, vì vậy ông đã kiềm chế lại ý định kéo anh ta về phía mình.

“Anh Qiao, một người anh hùng như anh lại không thể phục vụ cho triều đình, thật là một thiệt thòi lớn cho đất nước.” Tần Hoà thở dài nói.

Qiao Feng mỉm cười, nói: “Qiao Feng chỉ là một kẻ hoang dã sống trong núi rừng, không xứng đáng được gọi là anh hùng. Hơn nữa, trên thế giới này còn rất nhiều anh hùng khác; ví dụ như tướng Lý Tồn Hiếu đứng sau ngài, ông ấy mới thực sự là một anh hùng đích thực, mười người Qiao Feng cũng không thể sánh kịp.”

Tần Hoà nhìn về phía Lý Tồn Hiếu đứng phía sau mình và cười nói: “Ông ta ấy à… chỉ là một kẻ ngốc nghếch thôi.”

Nhưng Lý Tồn Hiếu không hề tức giận, ngược lại còn cười toe toét.

“Cười ngốc nghếch gì thế? Nhanh lên mà xin lỗi Anh Qiao đi!”

Tần Hoà giả vờ nghiêm túc mắng, và Lý Tồn Hiếu cũng không suy nghĩ gì nhiều, liền cúi đầu xin lỗi.

“Anh Qiao, lần trước thực sự là lỗi của tôi, xin ngài hãy tha thứ cho tôi.”

Sau khi biết rằng Qiao Feng chỉ là một người dân bình thường trong giang hồ, nhưng lại đã dùng sức mình cứu thoát gần mười nghìn người dân, Lý Tồn Hiếu càng ngưỡng mộ anh ta hơn; vì vậy, ngay cả khi Tần Hoà không yêu cầu, anh ta cũng sẽ tự nguyện xin lỗi.

“Không sao đâu, chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi, Qiao Feng đã quên từ lâu rồi.”

Qiao Feng nắm tay Lý Tồn Hi

Liang Châu, You Châu và Bình Châu là ba vùng chủ yếu sản xuất ngựa của Đại Hán. Ba khu vực này có địa hình, khí hậu và giống ngựa khác nhau; nếu so sánh với nhau thì mỗi nơi đều có ưu điểm riêng.

  Ngựa chiến ở Liang Châu có thân hình cao lớn, vì vậy chúng chạy nhanh nhất; You Châu xếp thứ hai, còn Bình Châu thì ở vị trí cuối cùng.

  Tất nhiên, nếu nói về sức bền, thì tình hình lại ngược lại: Ngựa chiến ở Bình Châu có sức bền tốt nhất, You Châu xếp thứ hai, và Liang Châu ở vị trí cuối cùng.

  Nói chung, ngựa chiến ở Liang Châu chạy nhanh nhất, rất phù hợp cho các cuộc tấn công nhanh; ngựa chiến ở Bình Châu có sức bền mạnh nhất, thích hợp cho các cuộc hành quân dài; còn ngựa chiến ở You Châu thì có tính cách cân bằng hơn, không có ưu điểm nổi bật nào, nhưng cũng không có nhược điểm lớn.

  Lần này, Lý Thế Minh đã tặng Tần Hoà ba nghìn con ngựa chiến từ Tây Lương, thể hiện rõ ý muốn biết ơn và thiết lập mối quan hệ tốt với ông. Vấn đề đặt ra là việc phân phát ba nghìn con ngựa này.

  Dù quân đội của Tần Hoà không đông lắm, nhưng hầu hết đều là những binh sĩ tinh nhuệ: đội quân Phá Quân do Trương Liao chỉ huy, đội quân Xiâm Chướng do Cao Thuận chỉ huy, đội quân Hổ Binh do Nhạn Mân chỉ huy, đội quân Nữ Tướng do Mục Quý Anh chỉ huy, cùng với các đội quân như Cửu Long Vệ, Hổ Vệ, Thiết Vệ…

  Trong mắt Lý Tồn Hiếu, những đội quân tinh nhuệ này đều là đối thủ cạnh tranh của đội quân Phi Hổ. Nếu ông không tranh đấu để giành lấy chỗ đứng, chắc chắn ông sẽ không thể tồn tại được. Nhưng vì mới đến đây, làm sao ông có thể cạnh tranh được với những người tiền nhiệm này?

 �May mắn thay, Lý Tồn Hiếu khá thông minh; ông đã nghĩ đến việc tranh đấu trước khi trở về Nam Dương, và cuối cùng ông cũng đã giành được quyền lựa chọn ưu tiên. Giờ đây, chỉ cần trở về Nam Dương, ông sẽ bắt đầu xây dựng đội quân Phi Hổ.

  “Anh Khoảng, lần này chia tay nhau, không biết khi nào mới gặp lại được… Hãy chăm sóc bản thân nhé.”

  Tần Hoà nâng cốc và cúi chào; Khoảng Phong cũng làm tương tự và nói: “Hãy chăm sóc bản thân nhé.”

  Nhìn Tần Hoà dẫn đội kỵ binh rời đi, Khoảng Phong cảm thấy lòng mình tràn ngập biết bao cảm xúc. Sau hơn mười năm lang thang giang hồ, ông đã quen với sự lạnh lùng của con người, nhưng hôm nay ông mới thực sự hiểu được ý nghĩa của tinh thần anh hùng.

  “Người có thể dẹp yên thời buổi hỗn loạn này chắ