Trường An, cung điện của vương gia Lương.

“Báo… bẩm báo cho đại vương, liên quân các chư hầu đã rút lui hoàn toàn, chỉ còn lại hai lực lượng của Tần và Tấn vẫn ở lại Lạc Dương.”

Đổng Trác bất ngờ đứng dậy từ ngai vàng, hào hứng nói: “Tốt lắm, tốt lắm… Thật tuyệt vời…” Ngay cả khi tự xưng làm vua, ông cũng không bao giờ hào hứng đến thế này.

Lực lượng khủng khiếp của liên quân các chư hầu, cùng với những tổn thất nặng nề mà quân Lương phải gánh chịu, giống như hai ngọn núi lớn đè nặng lên vai Đổng Trác, khiến ông không thể thở được.

Khi nghe tin liên quân đã rút lui, mọi phiền muộn trong lòng Đổng Trác đều tan biến, vì vậy ông mới vui mừng và hào hứng đến thế.

Các tướng lĩnh của Lương cũng mỉm cười chúc mừng: “Chúc mừng đại vương!”

Đổng Trác thở dài một hơi, cười ha hả nói: “Đứa nhỏ Tần Hoà tưởng rằng bằng cách liên kết với các chư hầu, nó có thể đánh bại ta, đánh bại quân Lương… Nó thật sự đang mơ mộng một cách ngây thơ.”

Dù các chư hầu có liên kết với nhau thì sao? Dù họ có nhiều binh lính hơn quân Lương thì sao? Kết quả cuối cùng vẫn là họ đều phải chạy trốn.

Quân Lương mới chính là lực lượng mạnh nhất thiên hạ, sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ thống nhất cả thiên hạ.”

“Quân Lương oai hùng, đại vương sống mãi…”

Sau khi phát biểu một bài diễn văn truyền cảm hứng, Đổng Trác cũng dần bình tĩnh trở lại. Dù liên quân các chư hầu đã rút lui hết, ông vẫn còn hai kẻ thù mạnh mẽ: Tần Hoà và Tần Ôn.

Trước khi bắt đầu cuộc chiến, dù quân Tần và Tấn cộng lại cũng không bằng quân Lương về sức mạnh.

Nhưng bây giờ tình hình đã khác xưa. Cuộc chiến với liên quân đã khiến quân Lương phải chịu những tổn thất nặng nề; từ 500.000 binh sĩ ban đầu, giờ chỉ còn lại 280.000 người.

Dù quân Tần và Tấn cũng chịu không ít tổn thất trong trận chiến này, nhưng vì phần lớn những tổn thất đó đều do các chư hầu gánh chịu, nên so với quân Lương, họ không phải chịu thiệt hại quá lớn.

Đổng Trác không biết chính xác quân Tần và Tấn có bao nhiêu binh sĩ, nhưng sau sự suy giảm này, sức mạnh tổng thể của họ đã vượt qua quân Lương, điều này rõ ràng là không thể chối cãi.

Mặc dù sức mạnh tổng thể bị vượt qua, nhưng vùng đất Quan Tây chủ yếu dễ phòng thủ hơn là tấn công, vì vậy Đổng Trác cũng không quá lo lắng.

Đối với quân Lương hiện nay, điều quan trọng nhất là nghỉ ngơi và phục hồi sức mạnh. Mặc dù Đổng Trác cũng không muốn tiếp tục chiến tranh, nhưng ô

Đổng Trác bước đến bên cạnh bản đồ, chăm chú nhìn vào vị trí của bốn quận thuộc Sở Châu, sau một lúc mới hỏi: “Tần Hoà ở Lạc Dương hiện còn bao nhiêu quân?”

“Chưa đầy bảy mươi nghìn người,” người bên cạnh đáp.

“Hiện tại, đại quân tám mươi nghìn người của Dương Kiến đang phòng thủ ba thành trì kiên cố là Miên Trì, Dã Vương và Nghi Thành; còn ở Hà Đông thì có thêm mười nghìn quân của Dương Lâm.”

Ánh mắt Đổng Trác lóe lên, ông nói giọng nặng nề: “Nghĩa là, quân ta ở Sở Châu vẫn còn chín mươi nghìn binh sĩ. Nếu chúng ta điều động thêm vài vạn quân từ Quan Trung đến tiếp viện, thì hoàn toàn có thể giành lại Lạc Dương.”

Lý Như thấy Đổng Trác vẫn muốn tiếp tục chiến đấu, sau khi suy nghĩ một lát liền khuyên: “Thưa chủ công, quân ta đã mất gần một nửa lực lượng, bây giờ thật không nên tiếp tục giao tranh. Việc nghỉ ngơi phục hồi sức lực mới là điều quan trọng nhất.”

Ngay sau khi Lý Như nói xong, Lữ Bất Ngôn cũng tiếp tục khuyên: “Đúng vậy, thưa chủ công. Nếu chúng ta tăng cường quân lực, dù có thể giành lại Lạc Dương hay không, thì chắc chắn sẽ phải trả giá rất đắt. Khi đó, việc giành lại các căn cứ quan trọng như Hổ Lão Quan sẽ càng trở nên khó khăn hơn nữa. Thưa chủ công, điểm then chốt trong việc kiểm soát Sở Châu không phải là Lạc Dương, mà là các căn cứ như Hổ Lão Quan và tám ải khác xung quanh Lạc Dương. Dù chúng ta giành lại Lạc Dương và đuổi Tần Hoà ra khỏi Sở Châu, nhưng nếu không giữ được những căn cứ quan trọng đó, Tần Hoà vẫn có thể tái xâm lược Sở Châu bất cứ lúc nào. Như vậy, quân ta chỉ sẽ rơi vào tình trạng tiêu hao không ngừng.”

Thấy hai vị quân sư đều phản đối việc xuất quân, Đổng Trác cũng cau mày, bắt đầu do dự liệu có nên tiếp tục chiến đấu hay không. Nhưng lời nói của Gia Hứa đã giúp ông đưa ra quyết định.

“Hai vị quý ông này nói sai rồi.”

Gia Hứa cười một cái, nói một cách bình tĩnh: “Nếu bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời này, quân lực của Tần Hoa ở Sở Châu sẽ càng ngày càng mạnh mẽ hơn. Lúc đó, không chỉ không thể đuổi Tần Hoa ra khỏi Sở Châu, mà ba quận như Hà Đông cũng có thể sẽ bị chiếm đóng.”

Còn về việc quân Tần và Tấn có tăng cường lực lượng để tranh giành bốn quận thuộc Sở Châu hay không, thì không cần phải lo lắng quá nhiều. Hiện tại, dù sức mạnh của Tần và Tấn vượt trội hơn quân ta, nhưng cả Bình Châu lẫn Kinh Bắc đều bị bao vây từ bốn phía. Dù Tần Hoa có điều quân từ phía sau đến Lạ

Ai mạnh ai yếu, rõ ràng ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Vì vậy, khi nghe thấy Gia Hứa ủng hộ việc xuất quân, Đổng Trác cũng vô thức cho rằng ý kiến của Gia Hứa là đúng đắn.

“Nếu cuộc chiến này tiếp tục diễn ra, theo ý kiến của tướng lĩnh, cần bổ sung bao nhiêu binh sĩ mới phù hợp nhất?”

Ngay khi Đổng Trác vừa nói xong, Gia Hứa đã không chút do dự mà trả lời: “Năm vạn…”

Sau một lúc suy nghĩ, Đổng Trác cũng cho rằng việc tăng thêm năm vạn binh sĩ là hoàn toàn phù hợp. Dù sao thì quân đội gồm mười lăm vạn người cũng đủ để canh giữ phía sau, và trong thời gian ngắn, không cần lo lắng về vấn đề an ninh phía sau.

“Tuy nhiên, chủ công vẫn cần phải tự mình dẫn quân đi, chỉ như vậy thì tinh thần chiến đấu của quân đội mới có thể được khơi dậy một cách triệt để, từ đó giúp chúng ta lật ngược tình thế thất bại liên tiếp trước đây.”

Gia Hứa tiếp tục nói thêm, và điều này càng làm cho quyết tâm xuất quân của Đổng Trác trở nên vững chắc hơn.

Lý Như và Lữ Bất Việt thấy vậy, muốn can ngăn, nhưng vừa mới mở miệng, Đổng Trác đã vung tay đập vào mặt bàn và nói lớn: “Được rồi, quyết định như vậy thôi. Lần này ta sẽ tự mình dẫn năm vạn binh sĩ đi đối đầu với thằng nhỏ Tần Hoà kia. Chỉ khi giành lại Luoyang, ta mới thôi.”

Thấy vậy, Gia Hứa cũng thở phào nhẹ nhõm trong lòng – cuối cùng cũng đã thuyết phục được Đổng Trác rời khỏi Trường An. Bởi vì chỉ khi Đổng Trác rời khỏi đó, Gia Hứa mới có cơ hội đưa hoàng đế nhỏ đi được; nếu không, không chỉ Hoàng đế Hán không thể rời đi, mà chính Gia Hứa cũng có thể sẽ không thoát khỏi nơi đó.

Mười ngày sau, năm vạn binh sĩ đã tập trung đầy đủ tại Trường An, nhưng tướng lĩnh Gia Hứa lại không đến tham gia lễ tuyên thệ xuất quân.

Thấy Gia Hứa không đến, Đổng Trác lập tức cau mày và hỏi: “Tại sao tướng lĩnh Văn Hòa không đến?”

“Bẩm báo Hoàng đế, tướng lĩnh Gia Hứa bỗng nhiên mắc phải căn bệnh nặng, hiện đang nằm bệnh, e rằng không thể cùng Hoàng đế xuất chinh được.”

“À, ra vậy. Ngay lập tức mang loại nhân sâm ngàn năm tuổi từ nhà tướng lĩnh đến cho ông ấy, và thông báo với ông ấy rằng cần phải dưỡng bệnh thật tốt, không cần tham gia cuộc chiến này.”

Dù có chút thất vọng, nhưng Đổng Trác cũng không suy nghĩ nhiều. Dù sao thì đối với những người học giả mà nói, bị bệnh cũng là chuyện bình thường mà thôi. Và ông cũng không thể ép buộc Gia Hứa, người đang ốm yếu, phải ra trận. Sau khi an ủi vài