Ngày nay, tinh thần võ thuật đang ngày càng phổ biến ở các quốc gia lớn, và việc sử dụng cung tên – một trong sáu nghệ thuật cơ bản của người quân tử – cũng vì thế mà được giới học giả và võ sĩ coi trọng, thậm chí trở thành môn học bắt buộc đối với tất cả những ai theo đuổi con đường võ nghệ.

Số người học cung tên ngày càng tăng lên, và có rất nhiều người đã thành thạo kỹ năng này. Vì vậy, dù biết rằng Thái Điền Ngư Nhất sở hữu trình độ bắn cung xuất sắc, vẫn có rất nhiều người muốn thách đấu với ông ta.

Tuy nhiên, hầu hết những người thách đấu này đều không đạt đến trình độ “kiếm sĩ cung tên”, nên tất nhiên họ không thể là đối thủ xứng tầm với Thái Điền Ngư Nhất – người được mệnh danh là “Vua Cung Tên”.

Việc nhiều người thất bại trước Thái Điền Ngư Nhất càng làm tăng thêm danh tiếng của ông ta, và cuối cùng cũng thu hút được một số cao thủ đến thách đấu, trong đó có con trai của Hoàng Trung là Hoàng Tục, cũng như con trai của Tạ Nhân Quý là Tạc Đinh Sơn…

Cha của Hoàng Tục và Tạc Đinh Sơn đều là những kiếm sĩ cung tên hàng đầu của các quốc gia lớn, và dưới sự chỉ dạy trực tiếp của họ, hai người cũng đã rèn luyện thành thạo kỹ năng bắn cung.

So với Thái Điền Ngư Nhất – người đạt đến trình độ “Vua Cung Tên” – thì Hoàng Tục, mới chỉ mới đạt đến trình độ “kiếm sĩ cung tên”, vẫn còn kém xa; còn Tạc Đinh Sơn, mặc dù đã lâu đạt đến trình độ “kiếm sĩ cung tên”, nhưng vẫn chưa thể sánh kịp Thái Điền Ngư Nhất.

Trong trận đấu với Thái Điền Ngư Nhất, Hoàng Tục là người đầu tiên thất bại, và chỉ còn lại Tạc Đinh Sơn kiên trì chiến đấu đến cùng.

Cuối cùng, Tạc Đinh Sơn đã đột phá và đạt đến trình độ “Vua Cung Tên”, từ đó mới có thể giành chiến thắng trước Thái Điền Ngư Nhất, và nhờ đó mà anh ta trở thành một hiệp sĩ trẻ tuổi nổi tiếng khắp nơi.

Khi biết rằng người đánh bại Thái Điền Ngư Nhất không phải là những kiếm sĩ cung tên hàng đầu như Hoàng Trung hay Tạ Nhân Quý, mà là một thiếu niên tên Tạc Đinh Sơn, tất cả mọi người trong đoàn sứ giả Nhật Bản đều ngạc nhiên.

Nếu người đánh bại Thái Điền Ngư Nhất là những kiếm sĩ cung tên hàng đầu như Hoàng Trung hay Tạ Nhân Quý, thì mọi người trong đoàn sứ giả Nhật Bản vẫn có thể chấp nhận điều đó, bởi vì số lượng người biết sử dụng cung tên ở các quốc gia lớn rất đông, nên khả năng xuất hiện những kiếm sĩ tài ba chắc chắn cao hơn nhiều so với ở Nhật Bản.

Thái Điền Ngư Nhất, với tư cách là kiếm sĩ cung tên xuất sắc nhất của Nhật Bản, đại diện cho trình độ cao nhất của n

Sau khi kết quả này được công bố, mọi người trên khắp thế giới đều vô cùng xôn xao. Ai có thể ngờ rằng một quốc gia nhỏ bé như vậy lại có thể bảo vệ được ba mươi sân đấu trước sự thách thức của hàng loạt tài năng xuất chúng từ các nơi khác?

Dù phần lớn những tài năng hàng đầu và xuất sắc nhất đã bị các lãnh chúa chiếm hữu, những người còn lại cũng tập trung chủ yếu trong số các gia tộc lớn, vì vậy số lượng những tài năng ẩn mình trong dân gian thực sự rất ít. Những người tham gia thi đấu chỉ là những tài năng cấp hai mà thôi; những cao thủ thực sự đều đang theo dõi và quan sát cuộc thi này.

Nhưng ngay cả vậy, việc Đông Dương có thể bảo vệ được ba mươi sân đấu cũng đã được mọi người coi là một thành tựu đáng kể, và họ bắt đầu nhìn nhận nghiêm túc hơn về quốc gia nhỏ bé này.

Mặc dù Đông Dương nhỏ bé, nhưng họ thực sự có rất nhiều tài năng.

Vào ngày diễn ra cuộc thi lớn này, các quan lại cấp cao và các gia tộc lớn đều tập trung tại cung điện hoàng gia ở Luoyang để tham gia sự kiện trọng đại này. Còn Tần Hoà, dưới sự bảo vệ của bốn vị tướng là Xiong Kuohai, Hứa Trục, Arthur và Phàn Lý Hoa, cũng đã bước lên sân khấu vào phần cuối.

“Kính chào Bệ hạ.”

Tần Hoà dẫn đầu mọi người cúi chào Lưu Hiệp. Với tư cách là Quốc công, ông không cần phải quỳ gối, nhưng những người khác thì buộc phải làm vậy.

“Kính chào Bệ hạ!”

Các quan lại đồng thanh cúi chào, tiếng vang dội như sóng biển, chói tai.

Lưu Hiệp, đã mười hai tuổi, cảm thấy hào hứng khi chứng kiến cảnh tượng này và nói một cách oai nghiêm: “Các quan, hãy đứng dậy.”

“Cảm ơn Bệ hạ.”

Hốt Tất Liệt, với tư cách là con tin, cũng có quyền tham dự sự kiện này. Khi nhìn thấy cảnh tượng này, trong lòng ông không khỏi thở dài: Thật khó để Nguyên Mông muốn trả thù!

“Khụ… khụ…”

Lưu Hiệp cố tình ho khan một tiếng, sau đó hỏi Tần Hoà đang đứng bên cạnh mình: “Quốc công Tần Hoà, Đông Dương đã vượt qua hàng ngàn dặm đường biển chỉ để được chiêm ngưỡng nền văn minh vĩ đại của Đại Hán chúng ta. Đại Hán là một quốc gia coi trọng lễ nghĩa, vì vậy chúng ta cần phải đáp ứng mong muốn của khách. Không biết các tài năng xuất chúng của Đại Hán đã chuẩn bị sẵn chưa?”

“Bệ hạ, Đại Hán chúng ta có rất nhiều tài năng xuất sắc; những người nước ngoài muốn được thấy họ thì có thể đến bất cứ lúc nào, không cần phải chuẩn bị gì cả,” Tần Hoà cười nói.

“Tốt, vậy thì bắt đầu đi. Ta đã không thể chờ đợi được nữa.”

Tần Hoà mỉm cười gật đầu, sau đó nói với Chōta Tokugawa:

“Chỉ cần công chúa vui vẻ là tốt rồi.”

Nghe Tần Hoà nói vậy, Chikuta Shiki liền gật đầu vui mừng và nói: “Buổi biểu diễn đầu tiên sẽ là màn khiêu vũ.”

Nói xong, trong đoàn sứ giả Nhật Bản, có một người phụ nữ với dáng vẻ duyên dáng và vô cùng xinh đẹp bước ra.

“Tôi là Izumo Agoko, xin mời mọi người thưởng thức màn khiêu vũ của tôi.”

Ngay sau đó, một nhóm vũ nữ nhanh chóng đứng lại phía sau Izumo Agoko. Khi ban nhạc bắt đầu chơi những giai điệu mang phong cách Nhật Bản, Izumo Agoko đã dẫn đầu các vũ nữ bắt đầu múa.

Izumo Agoko được coi là người sáng lập nghệ thuật kabuki của Nhật Bản, và cũng là vũ nữ xuất sắc nhất nước này. Bất kỳ ai từng xem màn múa của cô ấy đều không khỏi ngưỡng mộ và say mê.

Rất nhanh sau đó, bài hát kết thúc và màn múa cũng chấm dứt.

Ngoại trừ Izumo Agoko, tất cả các vũ nữ khác đều đổ mồ hôi đầy người, nhưng mọi người có mặt tại đó đều tỏ ra rất thích thú và không khỏi vỗ tay tán thưởng.

Tần Hoà cũng cảm thấy rất vui mừng sau khi xem xong. Anh hiểu tại sao những gia tộc quý tộc lại thích nuôi dưỡng các vũ nữ – một buổi biểu diễn khiêu vũ chất lượng cao như vậy thực sự là một niềm thú vị về mặt thị giác.

“Tần Công, theo ông thì kỹ năng khiêu vũ của các vũ nữ nước ta như thế nào?” Phong Thần Tiểu Kỳ cười hỏi.

“Khá tốt.”

Mặc dù trong lòng Tần Hoà cũng cho rằng màn múa của Izumo Agoko hoàn hảo không tì vết, nhưng đây là cuộc thi giữa hai quốc gia, vì vậy anh tự nhiên không thể nói rằng đội của mình yếu hơn.

“Tuy nhiên, theo tôi thì các vũ nữ Hán của chúng tôi còn duyên dáng hơn nữa.”

Nói xong, một nhóm vũ nữ người Hán nhanh chóng bước vào trung tâm sân khấu. Khi người đứng đầu trong nhóm ngẩng đầu lên, nhiều người có mặt tại đó đều không khỏi nuốt nước bọt.

“Tôi là Triệu Phi Yến, cùng với các vũ nữ cung đình, xin mời mọi người thưởng thức màn múa của chúng tôi.”

Trong danh sách những người đẹp nhất, không hề có tên Triệu Phi Yến. Tần Hoà còn tưởng rằng cô ấy không nằm trong số những người được chọn, nhưng sau khi chiếm giữ Lạc Dương, anh mới phát hiện ra rằng cô ấy chính là một trong những nhân vật bí mật.