Trận đối đầu về chỉ huy giữa Tần Qiong và Hạng Yến kéo dài năm ngày, và Tần Hoà cũng đã âm thầm quan sát suốt khoảng thời gian đó.

Trong suốt năm ngày này, tất cả các tướng lĩnh của phe Hoàng Kim đều chỉ đóng vai trò như những biểu tượng để nâng cao tinh thần chiến đấu của quân đội mình; kể cả những tướng lĩnh như Xiang Yu hay Điển Ngụy cũng không hề tham gia vào các cuộc tấn công. Điều này thật sự rất kỳ lạ.

Ngay cả khi Xiang Yu kiêu ngạo đến mức không muốn tự mình tham gia vào việc công phá thành trì, thì Điển Ngụy, Hứa Định và những người khác lại sao?

Bất kỳ một võ tướng xuất chúng nào, nếu quyết tâm tham gia vào trận chiến, thì hầu như không có binh sĩ bình thường nào có thể chống đỡ được họ; họ chắc chắn sẽ trở thành lực lượng tấn công mạnh mẽ.

Phe Hoàng Kim hoàn toàn có thể yêu cầu các tướng lĩnh của mình tham gia vào trận chiến, nhằm dễ dàng chiếm giữ được tháp thành Hổ Lao; ngay cả khi cuối cùng họ bị các tướng lĩnh của chính mình đẩy lùi, ít ra điều này cũng có thể nâng cao tinh thần chiến đấu của quân đội họ chứ?

Nhưng phe Hoàng Kim lại chọn phương thức chiến đấu này – phương thức gây ra nhiều thiệt hại nhất – điều này giống như là Hạng Yến cố ý làm vậy, và phe Hoàng Kim dường như cũng không quá khẩn trương trong việc chiếm giữ Hổ Lao Quan.

Nhưng nếu họ không quá khẩn trương, thì tại sao Trương Giác lại cần phải tự mình dẫn quân đến? Điều này rõ ràng cũng không hợp lý chút nào.

Rốt cuộc, điều gì đang được che giấu đằng sau tất cả những điều này?

Tần Hoà ban đầu nghĩ rằng chỉ số trí tuệ 96 điểm của mình đã đủ để xử lý tình huống này, nhưng trước một tình huống quan trọng như vậy, anh ta vẫn cảm thấy bất lực.

Bên trong Hổ Lao Quan, Gia Hứa và Lưu Bá Văn là những người có trí tuệ cao nhất, nhưng hai người này cũng đều im lặng, rõ ràng là họ đã gặp phải đối thủ đáng gờm.

Tại hội trường họp của Hổ Lao Quan, sau khi Dương Kiến và Dương Tố tiếp quản quyền chỉ huy quân đội, họ ngay lập tức dẫn quân từ Hà Đông và quân Hán đi thay phiên canh gác; trong khi đó, những người chịu trách nhiệm quản lý bên trong thành trì thì tập trung lại với nhau để tiếp tục thảo luận về các chiến lược tiếp theo.

Tất cả những người có mặt ở đây đều là các lãnh chúa có quyền lực lớn, vì vậy họ chắc chắn không thể không nhận ra những điều bất thường của phe Hoàng Kim; tuy nhiên, việc họ có thể giải quyết được những vấn đề này hay không lại là chuyện khác.

Nếu phe Hoàng Kim muốn tấn công Lạc Dương, họ chỉ có thể tiến hành từ bốn hướng: đông, đông nam, nam và bắc.

Phía đông Lạc Dương có Hổ L

Nếu Hoàng Kim muốn chiếm giữ Huyền Nguyên Quan, họ chắc chắn phải loại bỏ trở ngại do Chu Jun gây ra. Hiện tại, không hề có tin tức nào cho thấy Hoàng Kim đang lên kế hoạch tiến quân về phía Nam Dương, vì vậy khả năng xâm lược từ hướng Nam cũng gần như bất khả thi.

Chỉ còn lại hai điểm then chốt là Hổ Lao Quan ở hướng Đông và Huyền Nguyên Quan ở hướng Đông Nam – những nơi có thể trở thành lối đột phá cho Hoàng Kim. Tại Hổ Lao Quan, Tần Ôn đang trực tiếp chỉ huy quân đội, còn Huyền Nguyên Quan cũng không quá xa Hổ Lao Quan; các đội kỵ binh có thể đến đó trong vòng nửa ngày.

Tần Hoà đứng dậy, nhìn quanh một vòng rồi nói một cách bình tĩnh: “Chúng ta đã liên lạc với phía Huyền Nguyên Quan, nhưng họ trả lời rằng không phát hiện thấy bất kỳ dấu hiệu nào của cuộc hành quân quy mô lớn của Hoàng Kim.”

Thật là bí ẩn… Con đường dẫn đến Huyền Nguyên Quan lại bị chặn lại một lần nữa.

“Điều này thật kỳ lạ,” Lư Ngụ nói, vẻ mặt đầy bối rối. Anh ta đùa cợt: “Chẳng lẽ Trương Giác đã điên rồ đi sao?”

Đổng Trác lắc đầu phản bác: “Ngay cả khi Trương Giác thực sự điên rồ, thì Xiang Yan – một danh tướng xuất sắc – liệu có thể cùng anh ta làm những việc ngu ngốc đó không?”

Lư Ngụ cười khô khốc, trong khi Đinh Nguyên lại cau mày nói: “Rất kỳ lạ… Chắc chắn có một âm mưu lớn nào đó mà chúng ta chưa biết.”

Khi mọi người đều không thể tìm ra câu trả lời, Tần Ôn lập tức yêu cầu dừng cuộc thảo luận, sau đó hỏi Xích Chí Tài bên cạnh: “Quân sư có nhận ra điều gì không?”

Xích Chí Tài, người chưa bao giờ làm Tần Ôn thất vọng, lần này cũng có vẻ mặt lo lắng: “Chắc chắn chúng ta đã bỏ qua một số chi tiết quan trọng… Một cuộc hành động lớn như vậy chắc chắn không thể không để lại dấu vết nào.”

Chi tiết? Lưu Bá Văn bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó đáng chú ý và vội vàng hỏi: “Ai là người hiểu rõ Xiang Yu nhất?”

Mọi người đều nhìn về phía Tần Hoà; Tần Hoà cũng như nhớ ra điều gì đó, cau mày nói: “Kể từ khi bắt đầu nhiệm vụ giúp đỡ Hổ Lao Quan, tôi đã gặp Xiang Yu ba lần… Chắc chắn không ai hiểu anh ta rõ hơn tôi.”

“Với tính cách của Xiang Yu, liệu có khả năng anh ta sẽ ngồi yên một chỗ dưới thành và quan sát trận chiến suốt năm ngày không?” Lưu Bá Văn hỏi.

“Khó có thể nói được… Nhưng nếu Xiang Yu đã bị thương nặng trong các trận chiến trước đó, thì rất có thể anh ta sẽ không tham gia vào trận chiến này.”

Nghe vậy, Lưu Bá Văn nhìn về phía Lữ Bố đứng phía sau Đinh Nguyên và hỏi: “Tướng Lữ,

“Không chắc đâu.” Tần Hoà nói một cách nghiêm túc: “Xiang Yu đã luyện hai loại công phu nội tâm cấp cao, vì vậy tốc độ hồi phục các chấn thương nội tạng của anh ta chắc chắn sẽ nhanh hơn người bình thường rất nhiều.”

Những người chưa từng trải qua điều này tự nhiên là không hiểu được, nhưng Tần Hoà – người cũng đã luyện hai loại công phu nội tâm – thì chắc chắn biết rõ những lợi ích của việc đó. Những chấn thương nội tạng thông thường thực ra không phải là chấn thương nội tạng đúng nghĩa; ngay cả những chấn thương nặng cũng có thể hồi phục trong thời gian ngắn. Nếu có điểm mạnh đặc biệt, thì mọi thứ sẽ trở nên cực kỳ mạnh mẽ.

“Nhưng điều này lại có thể chứng minh điều gì?” Tần Ôn hỏi một cách hoang mang.

“Điều này chứng minh rằng người ở dưới thành đó… Gia Hứa, người luôn ít xuất hiện trước mặt mọi người, lần này lại chủ động đưa ra ý kiến, nói rằng rất có thể đó không phải là Xiang Yu.”

“Gì? Vậy thì đó chỉ là kẻ giả mạo sao?” Mọi người nghe xong đều giật mình, và câu hỏi tiếp theo lại xuất hiện: Nếu người ở dưới thành không phải là Xiang Yu, vậy thì Xiang Yu thật sự đã đi đâu?

Đơn Hùng Tín nuốt nước bọt và cười khổ: “Giờ thì cuối cùng cũng hiểu tại sao Xiang Yu lại phải đeo mặt nạ rồi.”

Sự thật dường như đang ngày càng gần hơn.

Nhưng vào lúc này, Lưu Bị lại đưa ra ý kiến phản đối: “Xiang Yu không phải là người nào cũng có thể giả mạo được. Chỉ riêng cái Kích Vương Bá kia thôi, trên đời này này có bao nhiêu người có thể cầm nổi? Còn về con ngựa và dáng vẻ ngoài nữa…”

Lưu Bị chưa kịp nói hết đã bị Lưu Kỳ ngăn lại.

“Vũ khí có thể giả mạo được, ngựa cũng vậy; còn dáng vẻ ngoài thì chỉ cần tìm người giống nhau một chút là được.”

Lưu Bị im lặng không biết phải nói gì; những thứ đó quả thực đều có thể giả mạo được. Rồi anh ta lại nghĩ đến điều gì đó và hỏi: “Còn về khí chất chiến đấu thì sao? Chuyện này chắc chắn không thể giả mạo được chứ?”

Lưu Kỷ ngập ngừng; đúng vậy, khí chất chiến đấu của một võ sĩ thực sự không thể giả mạo được.

Nếu thực sự là kẻ giả mạo, thì khi gặp Trương Giác, dù không thấy mặt, các tướng lĩnh của chúng ta cũng chắc chắn có thể nhận ra đó là kẻ giả mạo.

Khi những suy luận đang sắp đi vào tình trạng bế tắc, Lữ Bố lại nói: “Xiang Yu đã đạt đến Tông sư cảnh giới; bình thường, khi khí chất chiến đấu của anh ta được kiềm chế, anh ta trông giống như một người bình thường, nếu không nhìn kỹ vào mặt thì hoàn toàn không thể phân biệt được.”

Tất cả những ng