Vào thời điểm Tôn Vũ dẫn quân đơn độc tiến sâu vào khu vực Giang Hạ và liên tục chiến đấu tại đầm lầy Vân Mộng, các trận chiến ở ba địa điểm là Giang Lăng, Thượng Dung và Ấp Dương Bình cũng đang diễn ra một cách có trật tự.

Để công phá thành Giang Lăng, Tạ Nhân Quý đã điều đưa nhiều thiết bị công thành từ Xương Dương đến, khiến khả năng tấn công thành trì tăng lên gấp nhiều lần.

Tuy nhiên, tướng giữ Giang Lăng là Mã Duẫn cũng không hề lơ là. Ông tận dụng khoảng thời gian này để ổn định tinh thần binh sĩ, củng cố hệ thống phòng thủ và còn kêu gọi quân tiếp viện từ khu vực Kinh Nam vào thành.

Khi các thiết bị công thành của Tần Quân được chuyển đến, họ ngay lập tức bắt đầu cuộc tấn công. Tuy nhiên, sau bảy ngày liên tục tấn công mãnh liệt, họ vẫn không thể đánh bại được thành Giang Lăng.

Nhận thấy rằng việc công phá thành Giang Lăng là rất khó khăn, Tạ Nhân Quý quyết định chuyển sang chiến thuật tấn công chậm rãi, sử dụng các thiết bị công thành để dần dần suy yếu lực lượng của đối phương, đồng thời giảm thiểu thiệt hại cho quân đội của mình.

Trong khi đó, ở Ấp Dương Bình, Ngô Khởi cũng gặp phải những khó khăn tương tự. Ấp Dương Bình do Lưu Dục trực tiếp chỉ huy, và nơi này gần như hoàn hảo về mọi mặt. Thêm vào đó, Ấp Dương Bình rất dễ phòng thủ nhưng khó tấn công; ngay cả khi Ngô Khởi trực tiếp chỉ huy, việc phá vỡ thành trì vẫn rất khó khăn.

Do đó, Ngô Khởi cũng áp dụng chiến thuật tương tự như Tạ Nhân Quý, sử dụng các loại thiết bị công thành như nỏ đứng và xe ném đá để tấn công quân Tứ Xích từ xa, từ từ suy yếu lực lượng của họ.

Chiến thuật này có thể hiệu quả đối với những tướng lĩnh yếu kém, nhưng đối với những danh tướng như Mã Duẫn ở Giang Lăng hay Lưu Dục ở Ấp Dương Bình – những người đã từng quét sạch các đối thủ trong thời đại của mình – thì việc đối phó với chiến thuật này không hề khó khăn, nhất là khi họ có lợi thế về địa hình.

Ban đầu, chiến thuật “cắt thịt bằng dao mòn” của Tạ Nhân Quý và Ngô Khởi mang lại hiệu quả rất tốt, gây ra nhiều thiệt hại cho cả hai nước Sở và Tứ Xích. Tuy nhiên, khi lực lượng phòng thủ của Mã Duẫn và Lưu Dục ngày càng được tăng cường và đa dạng hóa, số lượng thiệt hại mà quân Tần Quân phải chịu cũng ngày càng giảm xuống.

Dù số lượng thiệt hại gây ra cho Sở và Tứ Xích ngày càng ít đi, nhưng quân Tần Quân vẫn có thể giết chết hàng chục, thậm chí gần một trăm người mỗi ngày. Vì vậy, Tạ Nhân Quý và Ngô Khởi không hề vội vàng; dù chỉ là những con muỗi nhỏ, chúng vẫn là thịt mà thôi…

Nếu không thể ph

Hoặc là tất cả các gia tộc lớn ở đó đều bị giữ làm con tin ở Tân Trình, hoặc là quyền kiểm soát các thành phố đã rơi vào tay các gia tộc giàu có. Dù thế nào đi nữa, cũng khó có khả năng họ sẽ chịu đầu hàng, vì vậy Hàn Tín chỉ còn cách duy nhất là tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ.

  Sau khi Hàn Tín chiếm được thành Phòng Lăng, trong quá trình chinh phục quận Thượng Dung, ông không chỉ phải đối mặt với sự kháng cự mãnh liệt của quân đội phòng thủ, mà còn gặp phải sự phản đối gay gắt từ các gia tộc địa phương.

  Nếu chỉ có quân đội phòng thủ địa phương, việc này chắc chắn không quá khó đối với Hàn Tín. Nhưng các gia tộc giàu có và quyền lực ở đây cũng đã tham gia vào cuộc chiến này, hỗ trợ quân Tứ Xuyên chống lại Tần Quân, điều này không nghi ngờ gì đã làm tăng gấp bội khó khăn cho Hàn Tín trong việc chiếm giữ Thượng Dung.

  Đối với những gia tộc giàu có dám công khai chống lại Tần Quân, Đại Tần luôn có một câu trả lời duy nhất: giết chóc.

  Tại Kỳ Châu, U Châu, Liêu Đông, đã có rất nhiều gia tộc điều động quân đội để chống lại Tần Quân, và họ hoặc là chết trực tiếp dưới lưỡi dao của Đại Tần, hoặc là bị trừng phạt sau trận chiến, không có ngoại lệ nào cả.

  Thái độ tàn nhẫn của Đại Tần đối với các gia tộc đã khiến tất cả các gia tộc trong nước đều phải e dè, không dám còn chống đối triều đình hay luật pháp của Tần Quân nữa.

  Các gia tộc ở Thượng Dung cũng không phải là những kẻ ngốc. Biết rõ rằng việc chống lại Tần Quân sẽ khiến họ phải gánh chịu hậu quả nặng nề, tại sao họ vẫn dám công khai hỗ trợ Tứ Xuyên chống lại Tần Quân? Nguyên nhân chính nằm ở một từ “tham lam”.

  Thượng Dung được bao quanh bởi núi non, có môi trường địa lý cực kỳ khép kín, điều này khiến các gia tộc giàu có ở đây có quyền kiểm soát địa phương mạnh mẽ nhất trên thế giới. Dù bên ngoài có xảy ra bất cứ điều gì, cũng không thể thay đổi được cục diện của Thượng Dung.

  Trong thời buổi hiện nay, hầu hết các nơi trên thế giới đều áp đặt sự kiểm soát lên các gia tộc, chỉ có Lý Đường là trọng dụng họ, vì vậy các gia tộc ở Thượng Dung đều ủng hộ Lý Đường.

  Sau khi Lý Đường bị diệt vong, Tứ Xuyên Hán đã thay thế ông. Mặc dù Tứ Xuyên Hán cũng áp đặt sự kiểm soát lên các gia tộc, nhưng mức độ đó không quá mạnh mẽ. Vì vậy, so với Đại Tần, các gia tộc ở Thượng Dung vẫn muốn đứng về phía Tứ Xuyên Hán hơn.

  Dù sao đi nữa, nếu Đại Tần chiếm giữ Thượng Dung, theo quy định của luật

Một là đảm bảo rằng tài sản của các gia tộc quyền lực ở Thượng Dung sẽ không bị xâm phạm.

Hai là hứa sẽ sớm điều quân đến Thượng Dung.

Chính những điểm này đã truyền cảm hứng cho các gia tộc ở Thượng Dung dám chống lại Đại Tần.

Các gia tộc lớn như Thân, Trương, Triệu đã huy động toàn bộ binh sĩ của mình để hỗ trợ quân Tây Thục trong việc phòng thủ thành phố.

Có những gia tộc còn đi xa hơn nữa: họ giết chết những tướng chỉ huy muốn đầu hàng Tần, sau đó tự mình tiếp quản việc phòng thủ và chỉ huy quân đội, ngăn chặn quân Tần xâm nhập vào thành phố.

Quyết định của các gia tộc ở Thượng Dung rõ ràng là ngu xuẩn, và họ cũng nhanh chóng phải trả giá đắt cho hành động ngu dốt đó.

Mặc dù sự kháng cự mãnh liệt của các gia tộc ở Thượng Dung đã làm tăng độ khó cho Hàn Tín trong việc chinh phục nơi này, nhưng đối với ông ta, điều đó chỉ khiến công việc trở nên khó khăn hơn một chút mà thôi.

Nơi nào có áp bức, nơi đó sẽ có sự kháng cự.

Thượng Dung đã áp bức người dân địa phương quá nặng nề; người dân ở đây từ lâu đã sống trong cảnh khổ sở, chỉ đủ sức kiên nhẫn sống qua ngày, và do không có sức mạnh để kháng cự, họ mới phải chịu đựng sự bóc lột đó.

Hàn Tín đã tiến hành điều tra về tình hình ở Thượng Dung và biết rằng người dân đã bất mãn với các gia tộc quyền lực từ lâu rồi. Nhận thấy rằng các gia tộc này đang đồng loạt chống lại Tần, ông quyết định kích động lòng căm ghét của người dân đối với các gia tộc đó, nhằm từ bên trong phá vỡ hệ thống phòng thủ của các thành phố ở Thượng Dung.

Hàn Tín đã tự mình viết một bức “Thư gửi người dân Thượng Dung”, trong đó lên án gay gắt sự áp bức của các gia tộc đối với người dân, đồng thời nêu ra những lợi ích mà người dân sẽ nhận được sau khi Đại Tần chiếm giữ Thượng Dung. Sau đó, ông in ra tới mười vạn bản thư này và bắn chúng vào các thành phố ở Thượng Dung bằng cung tên.

Sau khi hoàn thành những việc này, Hàn Tín tiến hành bao vây các huyện ở Thượng Dung theo chiến thuật “vây ba mặt nhưng để một lối thoát”, nhưng không trực tiếp tấn công thành phố, mà chỉ chờ đợi thời cơ thích hợp.

Khi anh em nhà Thân là Thân Nghĩa và Thân Đan biết được nội dung của những bức thư này, họ lập tức hoảng sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh.

Họ nhận thức rõ rằng nội dung trong thư của Hàn Tín có sức hấp dẫn lớn đối với người dân Thượng Dung; nếu những thông tin này lan truyền ra ngoài, rất có thể sẽ gây ra cuộc nổi dậy của người dân. Vì vậy, họ quyết định thu giữ toàn bộ số thư đó, và coi mọi hành vi truyền bá hay cất giấu chúng là h

Như Hàn Tín đã dự đoán, sau nửa tháng bao vây thành phố, cơn giận dữ của người dân đã không thể kiềm chế được nữa, và huyện Bắc Vũ thuộc Thượng Dung là nơi đầu tiên xảy ra cuộc nổi dậy của nhân dân.

Người dân bất mãn trước sự áp bức của các gia tộc quý tộc, đã giết chết các quan lại để phản kháng, đồng thời xông vào nhà tù để thả những người thân bị giam giữ, sau đó mở cổng thành để cho Tần Quân vào trong.

Sau khi có một ví dụ đầu tiên như vậy, rất nhanh chóng, các cuộc nổi dậy khác cũng bắt đầu xuất hiện.

Tiếp theo huyện Bắc Vũ, các huyện Vũ Lăng và An Phúc cũng xảy ra cuộc nổi dậy; lực lượng phòng thủ bị quân Tần ở bên ngoài thành phố kìm hãm, không kịp phản ứng, và do đó người dân đã tự mình mở cổng thành cho quân Tần vào.

Ba thành phố liên tiếp bị mất do cuộc nổi dậy của nhân dân, điều này tự nhiên đã khiến anh em Shen Yi và Shen Dan trở nên cảnh giác. Dưới sự phòng thủ chặt chẽ, các cuộc nổi dậy xảy ra tại các thành phố còn lại như Thượng Dung đều bị lực lượng phòng thủ bên trong đàn áp mạnh mẽ.

Tuy nhiên, quân Tần đã tận dụng cơ hội này để tấn công các thành phố thuộc Thượng Dung.

Anh em Shen Yi và Shen Dan vừa phải đàn áp các cuộc nổi dậy bên trong, vừa phải đẩy lùi quân Tần bên ngoài; với năng lực của họ, rõ ràng họ không thể làm được cả hai việc này, vì vậy quân Tần đã rất dễ dàng xâm nhập vào các thành phố.

Vào ngày Thượng Dung thất thủ, Shen Yi đã la mắng Lưu Dục trong dinh thự của mình, nói rằng quân tiếp viện sẽ đến trong vòng năm ngày, nhưng sau nửa tháng chờ đợi, khi thành phố bị chiếm, ông vẫn không thấy bất kỳ quân tiếp viện nào từ nước Thục đến.

Lúc này, Shen Yi mới nhận ra rằng mình đã bị Lưu Dục lừa dối, và cái giá phải trả chính là gia tộc Shen sắp bị diệt vong.

“Lưu Dục, ngươi đã phá vỡ lời hứa, ta nguyền rủa ngươi sẽ không chết một cách thanh thản.”

Sau khi la mắng xong, Shen Yi đã dùng kiếm tự sát.

Hàn Tín đã mất nửa tháng để bao vây các thành phố thuộc Thượng Dung, nhưng chỉ trong ba ngày, các thành phố này đã tự mình đầu hàng mà không cần phải tấn công.

Sau khi hoàn toàn chiếm giữ hai huyện mới của Thượng Dung, Hàn Tín đã tiến hành thanh trừng các gia tộc quý tộc ở đây.

Tất cả những người dám đồng minh với quân Tần, tất cả các thành viên trong gia đình họ đều bị chém đầu; những người đàn ông không phải thành viên trực tiếp trong gia đình mà cao hơn bánh xe thì đều bị xử tử, còn những người phụ nữ thì bị buộc phải làm gái mại dâm.

Ba gia tộc lớn là Shen, Zhang, Zhao – những gia tộc đã gây họa cho Thượng Dung trong hơn một trăm năm – cùng với mười mấy gia tộc khác, tất cả đều b

Khi Hàn Tín tiến công Thượng Dung, ông đã điều động một đội quân lớn gồm năm vạn người. Cuộc phục kích tại Kim Đài không thành công, ngược lại quân đội của ông bị Trương Nhậm đánh bại, thiệt hại ba nghìn bảy trăm binh sĩ; trong quá trình chinh phục các thị trấn thuộc Thượng Dung, thêm hai nghìn binh sĩ nữa bị tổn thất.

Nếu không tính những binh sĩ đã đầu hàng, lúc này Hàn Tín vẫn còn bốn vạn bốn nghìn binh sĩ. Trong số đó, năm nghìn người được phân bổ để đóng giữ các thành phố lớn ở Thượng Dung, vì vậy lực lượng mà Hàn Tín có thể sử dụng để tấn công Tây Thành thực ra chưa đầy bốn vạn người.

Là tuyến phòng thủ cuối cùng ở khu vực trung đông Hán, Tây Thành sau nhiều lần được Lý Thế Minh tăng cường cơ sở vật chất, giờ đây đã trở thành một thành trì kiên cố. Số lượng quân đội phòng thủ bên trong thành còn nhiều hơn cả phe tấn công.

Nếu Hàn Tín không thể kéo Trương Nhậm ra khỏi Tây Thành, thì chỉ còn cách tấn công mạnh mẽ. Dù cuối cùng có thể chiếm được thành, nhưng chắc chắn sẽ phải trả giá rất đắt.

Sau nhiều suy nghĩ, Hàn Tín vẫn quyết định không tấn công mạnh mẽ, mà thay vào đó viết thư gửi cho Yīng Hào ở Trường An.

Nếu Hoàng đế nhất định muốn chiếm giữ Hán Trung vào thời điểm này, thì ông sẵn sàng chi trả mọi giá để đánh bại Tây Thành. Nếu vẫn còn cơ hội thay đổi quyết định, thì Hàn Tín sẽ tập trung vào việc chặn đứng đối phương, không tấn công ngay lập tức.

Sau khi nhận được thông điệp từ Hàn Tín, Yīng Hào lập tức triệu tập các nhà chiến lược để thảo luận và cuối cùng quyết định tạm thời không tấn công Tây Thành.

Điều này không phải vì Yīng Hào không tin tưởng vào Hàn Tín, mà là bởi vì vào thời điểm này, toàn bộ sự chú ý của nước Thục đều đang tập trung vào Hán Trung, vì vậy việc chiếm giữ Hán Trung vào lúc này thực sự rất khó khăn.

Nếu Hàn Tín không thể chiếm được Tây Thành thì còn tạm ổn, nhưng nếu ông thành công, điều đó sẽ buộc nước Thục phải mở rộng quân đội đến mức cực hạn, và sau đó đối mặt với Tần Quân trong một trận chiến sinh tử tại Hán Trung.

Nước Thục là một cường quốc lớn, chỉ đứng sau Quốc gia Tần. Hơn nữa, mục tiêu tiếp theo của Tần Quốc là nước Tây Liang, cũng như ba nước Ngụy-Tống-Minh ở Trung Nguyên.

Trước khi tiêu diệt bốn quốc gia này, Tần Quốc sẽ không phát động chiến tranh với Thục.

Nếu vào thời điểm này tiến hành trận chiến quyết định với Thục, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch thống nhất Trung Nguyên của Tần Quốc, và điều đó sẽ không đáng giá so với những tổn thất phải chịu.

K