Về việc bốn quốc gia là Quốc gia Tần, Ngụy, Tống và Ngô sẽ hợp tác thành liên quân để chinh phục quốc gia Wa, ngoại trừ các vị vua của bốn quốc gia này cùng những người có địa vị cao như Vương Mạnh, không ai khác biết được thông tin này. Đây chính là biện pháp bảo mật cơ bản nhất trước khi bắt đầu cuộc chiến.

Bên trong nước Quốc gia Tần, các quan lại Văn Vũ cũng rất bối rối trước quyết định của Yình Hào về việc mở rộng hải quân và chế tạo hàng loạt tàu chiến; thậm chí có người còn nghĩ rằng ông ấy đang chuẩn bị tiến hành cuộc chiến chống lại Vương Mang của Cao Cử Ly.

Nói chung, có rất nhiều giả thuyết khác nhau, nhưng ngoại trừ một số người như Trương Liáng và Lưu Bá Văn, hầu như không ai nghĩ đến khả năng này, và Diệp Khinh Mi cũng nằm trong số đó.

Sau khi biết được thông tin này, Diệp Khinh Mi lập tức vào cung gặp Yình Hào.

“Quốc gia Tần… à, không đúng, bây giờ phải gọi là ‘bệ hạ’ mới đúng.”

Diệp Khinh Mi vẫn còn hơi không quen với điều này; dù cô chỉ mới quen biết Yình Hào không lâu, nhưng danh tính của ông ấy thì liên tục thay đổi.

Yình Hào cười nhẹ và nói: “Khinh Mi, cứ gọi tôi như trước đi, chúng ta không cần phải tuân theo những quy tắc phức tạp đó.”

Nghe vậy, khuôn mặt Diệp Khinh Mi đỏ bừng lên vì e thẹn và hỏi: “Vậy anh Hào, vào lúc này mà anh lại đột nhiên mở rộng hải quân, liệu có phải là để chinh phục quốc gia Wa không?”

Yình Hào ngạc nhiên nhìn Diệp Khinh Mi. Việc chinh phục quốc gia Wa là bí mật lớn nhất của bốn quốc gia; ngay cả những nhà chiến lược hàng đầu cũng không thể đoán ra điều này nếu không có thông tin nào cả. Việc Diệp Khinh Mi có thể nhận ra điều này cho thấy cô ấy thực sự phi thường.

“Tại sao lại hỏi như vậy? Cô có căn cứ gì không?” Yình Hào hỏi với nụ cười nhẹ.

Nghe câu hỏi này, Diệp Khinh Mi càng thêm tin chắc và tự tin trả lời: “Không có căn cứ cụ thể nào cả, chỉ là dựa trên việc chúng ta đều là những người đã du hành qua thời gian, tôi nghĩ rằng anh chắc chắn sẽ làm như vậy. Dù sao đó cũng là quốc gia Wa mà; nếu không loại bỏ chúng ngay bây giờ, sau này sẽ càng khó khăn hơn.”

Nghe câu trả lời này, Yình Hào cảm thấy vui mừng trong lòng; thật là may mắn khi có một người bạn như cô ấy hiểu mình đến thế. Bất kỳ người Trung Hoa nào đã du hành qua thời gian đều mong muốn chinh phục quốc gia Wa để trả thù cho những tổn thất đã gặp phải.

Không chỉ Yình Hào, ngay cả Vương Mang cũng chắc chắn muốn tiêu diệt quốc gia Wa, chỉ là ông ấy không có đủ sức mạnh để làm điều đó mà thôi.

“Cô thật là thông

“Cậu đi đâu vậy? Đi gây rối à? Không được đâu.”

Ying Hao quả quyết từ chối.

“Tại sao vậy? Cô gái này cũng rất hữu ích mà.”

“Ví dụ như thế nào?”

“Ví dụ…”

Diệp Khinh Mi vừa định khoe khoang “thành tích” của mình, nhưng bỗng nhiên nhận ra rằng những gì cô ấy giỏi dường như không hề có ích trong cuộc chiến chống Nhật Bản, nên suốt một lúc cô ấy cứ lặp đi lặp lại “ví dụ…” mà không thể nói ra được điều gì cả.

“Nhưng tôi muốn giúp đỡ cậu mà.” Diệp Khinh Mi nói với vẻ thất vọng.

Trong lòng Ying Hao bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ: “Thực sự muốn giúp đỡ à?”

“Đúng vậy.”

Đôi mắt long lanh của Diệp Khinh Mi tràn ngập sự chân thành.

“Được thôi, tôi tin cậu rồi. Nếu vậy…”

Ying Hao chưa kịp nói hết, Diệp Khinh Mi đã vội vàng hỏi: “Khi đi chống Nhật Bản, có thể mang tôi đi cùng không?”

“Điều đó là không thể, nhưng khi đi xuống phương Tây, cô có thể đi.”

“Gì cơ? Xuống phương Tây?”

Diệp Khinh Mi không khỏi nói to lên, rõ ràng cô ấy không ngờ Ying Hao lại muốn đi xuống phương Tây sớm đến thế.

Điều này có nghĩa là họ sẽ tiến hành chuyến hải trình vòng quanh thế giới sớm hơn dự kiến một nghìn hai trăm ngày.

Nghĩ đến đây, Diệp Khinh Mi càng thêm hào hứng và nói: “Anh Hạo, anh thực sự đã quyết định đi xuống phương Tây sớm đến thế sao?”

“Ừm.”

Ying Hao gật đầu và giải thích tiếp: “Lần này, tại lễ đăng quang, ngoài các quốc gia ở Tây Vực và Thổ Phạn, còn có nhiều thế lực lớn từ Nam Dương đến dự lễ.”

Nam Dương có gần một trăm thế lực lớn nhỏ, và chúng luôn xung đột lẫn nhau.

Lần này, khi cô dẫn đoàn thuyền đi xuống phương Tây, không chỉ để thể hiện uy danh của Đại Quốc gia Tần, mà còn phải có trách nhiệm mở ra các tuyến đường thương mại hàng hải.”

“Tuyến đường thương mại?”

Ánh mắt Diệp Khinh Mi sáng lên.

Trước đây, cô vẫn không hiểu rằng nếu Đại Tần muốn thực hiện giao thương với các dân tộc ở miền Nam, họ sẽ đi qua con đường nào.

Dù sao thì sau khi Nam Khu bị Quốc gia Sở chiếm đóng, con đường núi Vũ Lăng đã hoàn toàn không thể sử dụng được nữa, vậy làm thế nào để vận chuyển số lượng lớn hàng hóa đó?

Bây giờ có vẻ như họ sẽ sử dụng đường biển để vận chuyển.

Mặc dù Giao Châu đã bị Quốc gia Sở chiếm đóng, nhưng khu vực phía nam Giao Châu, như Việt Nam, Lào, v.v., vẫn giáp ranh với các dân tộc ở miền Nam. Chỉ cần họ có thể đạt được thỏa thuận với các thế lực địa phương, thì các dân tộc ở miền Nam cũng có thể nhận được hàng hóa được vận chuyển qua đường biển.

Bây giờ, Diệp Khinh Mi cuối c

Kinh doanh ấy à, cô ấy rất giỏi mà.

“Các thế lực bản địa ở Việt Nam và Lào sẽ đồng ý chứ?” Diệp Khinh Mi hỏi.

“Lưu Tiểu đã đánh bại mạnh mẽ các thế lực lớn ở Nam Dương tại Giao Châu, khiến chúng hoảng sợ và liên tục sai người đến Lạc Dương để xin Tần Quân trở thành chỗ dựa cho mình.

Hiện nay, các thế lực ở Việt Nam, Lào cùng với khu vực Thái Lan đều đã đồng ý giao thương với Tần Quân và mua rất nhiều vũ khí từ đây.”

Sau khi thu phục được Hà Bắc và chiến tranh ở Quan Trung, số vũ khí thu được từ bốn quốc gia Hàn Triệu, Yên, Đường đã đủ để cung cấp cho một đội quân lớn gồm 600.000 người.

Tần Quân không muốn giữ lại những vũ khí này; ngoài việc bán ra thị trường, họ chỉ có thể tái chế chúng. Nếu bán ra thì số lượng quá lớn, không quốc gia nào có thể tiêu thụ hết; còn việc tái chế thì lại quá lãng phí.

Trước đây, khi Vương Mang gặp khó khăn, ông ta cũng đã chi tiêu rất nhiều tiền để mua vũ khí từ Tần Quân, nhưng giờ đây khi ông ta đã vượt qua khủng hoảng, tất nhiên sẽ không tiếp tục làm “nạn nhân” nữa.

Sau khi mất đi khách hàng Vương Mang, ngành kinh doanh vũ khí ở Hà Bắc bỗng nhiên mất đi gần một nửa doanh thu.

Đúng lúc Ying Hao cũng đang bối rối và thậm chí định đem những vũ khí thừa đi tái chế thì, các khách hàng quan trọng như người Nam Man, Nam Dương, Tây Tạng, Tây Vực lại tự nguyện đến tìm họ.

Một lợi ích lớn khác của việc lập quốc và lên ngôi hoàng đế cũng đã được thể hiện rõ ràng.

Nghe xong lời giải thích của Ying Hao, Diệp Khinh Mi mới hiểu ra. Các thế lực ở Nam Dương muốn Tần Quân trở thành chỗ dựa cho họ, nên mới sẵn lòng đi xa hàng nghìn dặm để tiếp xúc với Tần Quân.

Còn Tần Quân thì cần những thế lực bên ngoài để bán đi số vũ khí thu được quá nhiều, nhằm thu về nguồn vốn phục vụ cho sự phát triển của mình.

Hai bên tìm thấy điểm chung, vì vậy việc mở đường thương mại biển cả là điều cần thiết.

Lần đầu tiên đi xuống Tây Dương… Một việc vĩ đại như vậy, Ying Hao sẵn lòng giao cho cô ấy thực hiện; Diệp Khinh Mi tất nhiên sẽ không từ chối.

“Xuống Tây Dương là chuyện lớn đấy… Anh trai Hoa, anh dự định giao cho em bao nhiêu người?”

“Đoàn thuyền lần đầu tiên xuống Tây Dương sẽ có tổng cộng 8.000 người, do đại tướng hải quân của Kinh Châu là Kỳ Kế Quang chỉ huy. Anh ấy sẽ chịu trách nhiệm về mặt quân sự, còn em sẽ là sứ giả chính, phụ trách mọi công việc ngoại giao; còn về mặt quân sự thì em hãy giao cho Kỳ Kế Quang lo liệu.”

Nghe x

Diệp Khinh Mi vẫy tay làm hiệu “OK”, cười nói: “Cứ yên tâm đi anh Hạo ạ, Chính Hoà cũng mất bảy lần ra biển Tây mới đến được châu Phi; em sẽ cố gắng hoàn thành nhiệm vụ chỉ trong một lần thôi.”

  Anh Hạo nhướng mày: “Em tưởng mình là thần à? Ta không cần phải đến châu Phi ngay từ lần đầu tiên đâu… Nhưng ít nhất cũng phải đến Ấn Độ trước đã.”

  “Chỉ là Ấn Độ thôi mà, em cam đoan sẽ hoàn thành nhiệm vụ.”

  Diệp Khinh Mi vỗ ngực tự tin hứa.

  “Để em có thể hoàn thành nhiệm vụ một cách thuận lợi, ta đã sắp xếp hai người làm phó cho em.”

  “Ai vậy?”

  “Chính Hoà.”

  “Chính Hoà?”

  Diệp Khinh Mi vô thức la lên, còn Anh Hạo thì không khỏi che tai lại.

  Sau khi bình tĩnh lại, Diệp Khinh Mi cũng nhận ra mình đã hành xử quá thiếu kiềm chế, liền ngượng ngùng lè lưỡi và hỏi nhỏ: “Anh đã tìm được Chính Hoà rồi sao? Chắc chắn là người đó chứ?”

  Anh Hạo nhướng mày: “Gần như chắc chắn rồi… Năng lực và tính cách đều phù hợp… Chắc không phải là người cùng tên đâu.”

  Thực ra, Chính Hoà đã xuất hiện từ lâu rồi… Anh ta được tạo ra từ một loại thẻ đặc biệt, với nghề nghiệp là eunuch… Chỉ là mãi không ai biết đến danh tính của anh ta cho đến khi Anh Hạo lên ngôi và phát hiện ra anh ta trong cung điện.

  Nghe vậy, Diệp Khinh Mi càng thêm hào hứng… Bởi vì đó chính là Chính Hoà—nhà ngoại giao đã đi bảy lần ra biển Tây… Giờ đây, cô ấy đã thay thế anh ta, và anh ta còn trở thành phó của cô ấy nữa…

  Trong cơn hứng thú, Diệp Khinh Mi lao vào ôm lấy Anh Hạo và trao cho anh ta nụ hôn đầu tiên của mình.

  Uhm…

  Anh Hạo bất ngờ đứng yên… Chưa kịp phản ứng gì thì nụ hôn đã kết thúc… Nhìn thấy Diệp Khinh Mi đang đỏ mặt, anh ta cũng nhận ra mình đã hành động quá táo bạo.

  Tất nhiên, Anh Hạo không để Diệp Khinh Mi tiếp tục làm như vậy… Anh ta ôm lấy thân hình mảnh mai của cô ấy và hôn cô một cách mạnh mẽ, cho đến khi cô ấy không thể thở nổi mới buông tay… Nhưng vẫn không rời xa cô ấy.

  Bị hôn đến mức não bộ thiếu oxy, Diệp Khinh Mi cảm thấy choáng váng, chân tay nhũn nhão… Nhưng trong lòng cô lại cảm thấy ngọt ngào hơn mật ong… Cô đỏ mặt, e thẹn nói: “Kẻ xấu xa…”

  Vẻ mặt ngây thơ, e thẹn đó khiến Anh Hạo muốn làm gì đó ngay lập tức… Nhưng anh ta không làm vậy… Bởi vì họ đã hẹn nhau rằng lần đầu tiên phải giữ gìn cho đến ngày cưới.

  Một lời hứa ngây thơ

Diệp Khinh Mi nhếch môi nói: “Đừng vội vàng đặt ra những mục tiêu ngớ ngẩn thế nào.”

Ying Hao sững lại, cười khúc khích: “Khinh Mi à, khi ở bên em, ta cảm thấy thật sự rất thoải mái… Biết không? Bỗng nhiên, ta lại không muốn để em đi xa xôi nữa.”

Diệp Khinh Mi tự nhiên là không muốn đi, nhưng chưa kịp lên tiếng, Ying Hao đã nói: “Ta biết em muốn đi… Nhưng việc xuống Tây Dương cũng không hề thiếu nguy hiểm. Thế này đi, vì sự an toàn của em, ta sẽ cử Gai Niệt và Vệ Trang đến bảo vệ em.”

“Anh Hạo ơi, anh thật tốt… Người cuối cùng thống nhất thiên hạ chắc chắn sẽ là anh đấy… Loại người như Vương Mang thì không thể so sánh được với anh đâu.”

“Điều đó dĩ nhiên là chắc chắn mà.”

Ngay sau khi lên ngôi hoàng đế, dù quyết định tập trung vào việc phục hồi đất nước, Ying Hao cũng không hề có ý định dừng bước. Ông không chỉ chuẩn bị liên minh với Ngụy-Tống-Ngô Tam Quốc để chống lại quân xâm lược, mà còn cử các đoàn thuyền đi Tây Dương để mở rộng con đường thương mại và thiết lập quan hệ giao thương với các cường quốc ở Nam Dương.

Đồng thời, những thông tin liên quan đến lễ đăng quang của Ying Hao nhanh chóng lan truyền khắp nơi, như một cơn bão. Các vị chúa công như Lưu Tiểu, Lưu Dục, Chu Đại… khi biết về những điều kỳ diệu xảy ra trong lễ đăng quang của Ying Hao, đều tỏ ra không thể tin được và đồng loạt cho rằng đó chỉ là một trò lừa đảo, do Ying Hao sử dụng những thủ đoạn nào đó để tạo ra ấn tượng giả tạo.

Nhưng thực sự là thủ đoạn gì? Không ai có thể giải thích rõ được… Tuy nhiên, điều đó cũng không ngăn họ dùng những lý do đó để bôi nhọ danh tiếng của Ying Hao. Rất nhiều người dân thiếu hiểu biết đã tin vào những lời nói đó, cho rằng những điều kỳ diệu đó chỉ là những thủ thuật lừa đảo của Ying Hao… Nhưng cũng có rất nhiều người khác tin rằng đó thực sự là những điềm lành… Bởi vì hàng ngàn con bò, ngựa cùng lúc kêu vang; những đám mây trên trời hình thành những hình ảnh rồng bay phượng múa; và còn có tiếng rồng gầm, tiếng phượng hót nữa… Bất kỳ người có chút suy nghĩ nào cũng biết rằng những điều đó không thể do con người tạo ra được.

Trong thời gian ngắn, uy tín của Ying Hao đã tăng vọt… Cái chuyện “trời phú cho nhà Tần” cũng lan truyền rộng rãi trong dân gian, dù chính quyền có cố gắng cấm đoán thế nào cũng không thể ngăn chặn được.

Khi nhận thấy lòng dân đang dần nghiêng về phía Ying Hao, Lưu Tiểu và Lưu Dục cảm thấy rất lo ngại… Họ tăng cường đầu tư, cố gắng tìm thêm nhiều lý do để bôi nhọ

Sau này, người ta đã xác nhận rằng con thú lông đen trắng kia hoàn toàn không phải là con thú may mắn, mà là thú cưng yêu quý mới được Chi You thu nuôi – con Thú Ăn Sắt. Hơn nữa, nó không được sử dụng để bảo vệ ai cả, mà là được Chi You cử đi để truy sát Lưu Dục.

Khi biết rằng Lưu Dục đã nhầm lẫn con thú cưng của mình với con thú may mắn, và coi việc truy sát là hành động bảo vệ, Chi You đã cười không ngớt miệng và chế giễu Lưu Dục trước mặt tất cả mọi người.

Dù biết mình đã hiểu lầm, nhưng Lưu Dục vẫn khăng khăng cho rằng Con Thú Ăn Sắt không phải là con thú may mắn lông đen trắng kia, và rằng con thú may mắn thực sự tồn tại và đã bảo vệ mình.

Hai bên cứ kiên quyết bảo vệ quan điểm của mình, tranh luận không ngừng.

Còn Dương Quang thì không hề tự tạo ra những dấu hiệu may mắn cho mình. Sau khi ký kết thỏa thuận ngừng chiến với Tần Quân, ông ta đã chuyển hướng quân đội để tiến hành các cuộc chinh phạt về phía Tây Vực.

【“Đính đong… Trận chiến lớn giữa Tần, Đường, Tống, Ung, Liang đã chính thức kết thúc, bây giờ bắt đầu công tác tổng kết…”】

Trận chiến Ung-Liang bắt đầu từ khi Tần Quân tấn công Vũ Quan, và kết thúc vào thời điểm Tần-Tống đồng ý ngừng chiến tại Liang Châu, do Nguyệt Phi đứng ra điều phối. Toàn bộ trận chiến kéo dài hai tháng rưỡi, bao gồm các trận đánh sau:

– Trận đánh tại Thượng Lạc: 20.000 người thiệt mạng, 7.000 kẻ địch bị giết, 5.000 người bị bắt;

– Trận đánh tại Tiêu Quan: 2.000 người thiệt mạng, 2.000 kẻ địch bị giết, 1.000 người bị bắt;

– Trận đánh tại Hoàng Huyện: 3.000 người thiệt mạng, 18.000 kẻ địch bị giết, 16.000 người bị bắt;

– Trận đánh tại Phong Lăng Độ: 6.000 người thiệt mạng, 8.000 kẻ địch bị giết, 2.000 người bị bắt;

– Trận đánh tại Nghĩa Quan: 25.000 người thiệt mạng, 10.000 kẻ địch bị giết, 8.000 người bị bắt;

– Trận đánh tại Ngũ Trượng Nguyên: 3.000 người thiệt mạng, 5.000 kẻ địch bị giết, 7.000 người bị bắt;

– Trận đánh tại Lữ Lý: 2.000 người thiệt mạng, 3.000 kẻ địch bị giết;

– Trận đánh phòng thủ và tấn công tại Trường An: 30.000 người thiệt mạng, 15.000 kẻ địch bị giết;

– Trận đánh tại Liang Châu: 4.000 người thiệt mạng, 30.000 kẻ địch bị giết;

Tổng cộng, trong trận chiến Ung-Liang, có 143.000 kẻ địch bị giết và 95.000 binh sĩ Tần Quân bị thương