“Chủ công, Khổng Dung đã âm mưu và tham gia cuộc nổi loạn; bằng chứng rất rõ ràng. Việc tiêu diệt cả nhà họ ấy quả là điều đáng lẽ phải xảy ra mà.”

Gia Hứa nói với vẻ hoàn toàn chấp nhận điều đó. Trong mắt ông, dù Tần Hoà có trở về thì kết cục của Khổng Dung và những người khác vẫn sẽ là bị tiêu diệt cả nhà; điều này không thể thay đổi được.

Tuy nhiên, Tần Hoà lại hỏi: “Việc tiêu diệt những kẻ nổi loạn quả là đáng lẽ phải xảy ra, nhưng tôi muốn biết tại sao lại quyết định tiêu diệt cả nhà Khổng Dung một cách đột ngột như vậy?”

Gia Hứa hiểu ý của chủ công và giải thích: “Trước khi chủ công trở về Lạc Dương không lâu, gia đình họ Khổng đã sai người đến xin tha cho hai đứa con nhỏ của Khổng Dung.

Dù Khổng Dung xuất thân từ gia đình danh giá họ Khổng nhưng đã phạm tội nổi loạn – một tội ác đáng bị trừng phạt đến mức cả gia tộc bị tiêu diệt. Chủ công đã không truy cứu trách nhiệm của gia đình họ Khổng, điều đó đã là sự nhượng bộ lớn rồi; vậy mà họ vẫn còn muốn bảo vệ hai đứa con nhỏ của Khổng Dung, thật là quá đáng.

Đối với yêu cầu vô lý như vậy, tôi tự nhiên không thể đồng ý và đã từ chối một cách kiên quyết. Người nhà họ Khổng dù bề ngoài hung hãn nhưng bên trong yếu đuối, nên họ cũng không dám gây rắc rối nhiều hơn nữa.”

“Vậy tại sao sau khi từ chối rồi, lại vẫn quyết định tiêu diệt cả nhà họ Khổng sớm như vậy?” Tần Hoà hỏi.

“Tôi lo rằng sau khi bị từ chối, những người nhà họ Khổng sẽ không cam lòng và sẽ đến tìm chủ công sau khi chủ công trở về. Để tránh việc chủ công phải đối mặt với tình huống khó xử, tôi đã quyết định tiêu diệt cả nhà họ Khổng trước, để chấm dứt hoàn toàn những ý đồ ngông cuồng của họ.”

Nghe xong lời giải thích của Gia Hứa, khóe miệng Tần Hoà không khỏi co giật. Ông không ngờ Gia Hứa lại có thể hành động một cách quyết đoán đến thế, và việc tiêu diệt cả nhà Khổng Dung lại được thực hiện chỉ vì ông.

Tuy nhiên, đây cũng chính là phong cách hành động của Gia Hứa: quyết đoán, tàn nhẫn, không hề khoan dung chút nào.

Khổng Dung từng có uy tín rất lớn trong giới quan lại; ngay cả trong lịch sử, việc Tào Tháo tiêu diệt cả nhà ông cũng đã gây ra nhiều lời chỉ trích. Nhưng Gia Hứa, người luôn biết cách bảo vệ bản thân, lần này lại đi ngược lại với tính cách thông thường của mình, quyết đoán tiêu diệt cả nhà Khổng Dung một cách mạnh mẽ như vậy; chắc chắn phải có lý do sâu sắc đằng sau điều

Vì là hậu duệ của Đức Khổng Tử nên gia đình Khổng có địa vị cao quý, bất cứ ở đâu họ cũng được mọi người đối xử tử tế. Làm sao lại có thể gặp phải kẻ vô lễ như Gia Hứa này chứ?

Thấy Gia Hứa không chỉ không đồng ý mà còn khiến cả gia đình Khổng Dung bị tiêu diệt, những người trong gia đình Khổng đã sợ hãi đến mức không dám nói ra lời nào nữa, và vội vàng bỏ chạy trở về Quế Phủ.

Sau khi hiểu rõ mọi sự việc, Tần Hoà chỉ cảm thấy buồn bực. Anh biết rằng Gia Hứa không hề làm sai, ngược lại, mọi hành động của anh ta đều được suy nghĩ kỹ lưỡng, nhưng anh vẫn cảm thấy mình như bị lừa dối.

Nhìn thấy vẻ mặt không ổn định của Tần Hoà, Gia Hứa biết rằng việc xử lý gia đình Khổng Dung có lẽ đã khiến Chủ công không hài lòng, nhưng anh ta không nghĩ mình đã làm gì sai, vì vậy anh ta hỏi: “Chủ công có cho rằng lão phu đã làm sai không?”

Tần Hoà lắc đầu và nói: “Không, chú của tôi đã làm rất đúng, chỉ là tình hình hiện tại có chút đặc biệt.”

“Đặc biệt như thế nào?” Gia Hứa hỏi không hiểu.

“Cách nói thì…” Tần Hoà suy nghĩ một lát rồi kể cho Gia Hứa nghe về mối quan hệ giữa Khổng Bằng và Khổng Dung, cũng như ý định muốn chiêu mộ Khổng Bằng. Nghe xong, Gia Hứa bỗng hiểu ra ý định của Tần Hoà.

Nếu Khổng Bằng chỉ là một người bình thường thì việc tiêu diệt gia đình Khổng Dung cũng chỉ là chuyện bình thường, nhưng thật không may, anh ta lại là võ sĩ giỏi thứ hai trong gia đình Khổng, chỉ sau Khổng Tuyên mà thôi.

Việc một chiến binh xuất sắc như vậy trở thành kẻ thù thì bất kỳ lãnh chúa nào cũng sẽ lo lắng.

“Vậy có nghĩa là mối quan hệ giữa Khổng Bằng và Khổng Dung còn thân thiết hơn cả anh em ruột thịt, Chủ công lo rằng việc tiêu diệt gia đình Khổng Dung sẽ khiến Khổng Bằng căm ghét quân đội của chúng ta, thậm chí sẵn sàng đánh đổi sự an toàn của gia đình để chống lại chúng ta?”

“Đúng vậy.” Tần Hoà gật đầu.

Nhưng Gia Hứa lại có vẻ không tin, nói: “Không thể nào như vậy được… Gia đình Khổng là một gia tộc lớn đã truyền thống hàng nghìn năm, làm sao có thể không quản lý được chính những đệ tử của mình?”

“À, cách nói thì… Khổng Bằng khác với những người khác trong gia đình Khổng. Anh ta là một kẻ ngốc nghếch, không, đúng hơn phải nói là một thanh niên bướng bỉnh. Anh ta chỉ biết cứng đầu, không quan tâm đến lợi ích chung của gia đình.”

Gia Hứa trở nên ngạc nhiên hơn: “Một gia tộc truyền thống Nho giáo hàng nghìn năm, sao lại có thể nuôi dạy một đệ tử trực

Ông rất quan tâm đến việc dạy dỗ con trai mình, nhưng Gia Phục vẫn trở thành một kẻ bạo lực và thiếu suy nghĩ; xem ra ông thật sự không xứng đáng để nói những lời đó.

“Thực ra, chủ công không cần phải lo lắng. Gia tộc Khổng đã khó khăn mới thiết lập được mối quan hệ với quân đội của chúng ta; họ chắc chắn không thể để một đứa con bất hiếu như thế này phá hỏng mọi thứ. Nếu Khổng Bằng dám chống lại quân đội của chúng ta, thì không cần đến sự can thiệp của chúng ta, người trong gia tộc Khổng chắc chắn sẽ tự giải quyết vấn đề đó.”

“Nói như vậy thì đúng là vậy, nhưng ta lo rằng trước khi điều đó xảy ra, Khổng Bằng có thể gây ra tổn thất cho quân đội của chúng ta.”

“Về điểm này cũng không cần phải lo lắng. Bất kỳ tổn thất nào mà quân đội của chúng ta phải chịu, chỉ cần là do Khổng Bằng gây ra, thì tất cả đều sẽ được tính vào trách nhiệm của gia tộc Khổng… Ai bảo họ lại có một đứa con như thế này chứ?”

“Điều này, có phải là hơi quá áp đặt không?”

“Làm sao có thể như vậy được? Vì rắc rối này xuất phát từ gia tộc Khổng, nên họ mới có trách nhiệm giải quyết nó. Nếu không thể giải quyết được, thì họ sẽ phải gánh chịu hậu quả thay cho Khổng Bằng… Điều này rất công bằng mà.”

Trước thái độ độc đoán và vô lý của Gia Hứa, Tần Hoà chỉ có thể nghĩ rằng ông ta làm rất tốt.

“Báo cáo… Xin bẩm báo chủ công, có tin tức quan trọng từ Kinh Châu.”

Tần Hoà nhận lấy thông điệp, ban đầu cau mày, sau đó lại thả lỏng và đưa lá thư đó cho Gia Hứa ở bên cạnh.

“Khổng Bằng đã bỏ trốn khỏi gia tộc Khổng. Khổng Tuyên đã cố gắng ngăn cản nhưng thất bại; Khổng Bằng được hai người anh em ruột thịt của mình cứu thoát. Gia tộc Khổng lo lắng rằng Khổng Bằng có thể gây họa, nên đã quyết định cử Khổng Tuyên đến phục vụ dưới trướng của chủ công.”

Nghe xong, Tần Hoà không khỏi thầm ngưỡng mộ: Gia tộc Khổng quả thực là một gia tộc lâu đời; chỉ với sự cẩn thận và chu đáo như vậy, họ mới có thể tồn tại đến ngày hôm nay.

Ngay khi Khổng Bằng gặp rắc rối, gia tộc Khổng đã lập tức tìm cách khắc phục, không chút do dự gì mà từ bỏ Khổng Bằng, tuyên bố rằng Khổng Bằng là kẻ phản bội gia tộc, và mọi hành động của anh ta đều không liên quan đến gia tộc Khổng; đồng thời, họ còn cử Khổng Tuyền đến gia nhập đội ngũ của Tần Hoà.

Thái độ không có chính kiến, sẵn lòng hy sinh danh dự để nịnh hót của gia tộc Khổng khiến Tần Hoà không thể tìm ra điểm gì để chỉ trích… Nếu không, các gia tộc lớn kh