Việc Quách Gia muốn tìm hiểu những bí mật từ cách đây một trăm năm rõ ràng không hề dễ dàng chút nào. Dù có sự hỗ trợ mạnh mẽ của Yīng Hào – người đã cho phép ông tiếp cận mọi hồ sơ, sách vở, và nhận được sự hợp tác tuyệt đối từ hàng trăm gia tộc khác – con đường tìm kiếm của ông vẫn còn rất dài.

Bụi thời gian dày đặc, sương mù của quá khứ u ám… Muốn xuyên qua rào cản này, làm sáng tỏ sự thật về các giáo phái và cả thời đại ấy, quả thực không phải là việc có thể hoàn thành trong một ngày.

Quách Gia cần rất nhiều thời gian để tìm hiểu kỹ lưỡng, phân biệt thật giả… Đây chắc chắn sẽ là một cuộc đấu tranh kéo dài với quá khứ bị lãng quên và những sự thay đổi bị che giấu.

Còn về Yīng Hào, với tư cách là nhân vật chính của thời đại, là vị vua sáng lập đất nước, ông chắc chắn không thể ngồi yên chờ đợi kết quả điều tra của Quách Gia.

Những biến cố do sự xuất hiện của Hồng Côn gây ra, cùng với những hệ quả liên tiếp sau đó, giống như những tảng đá nặng đè lên tim Yīng Hào… Nhưng những trải nghiệm kỳ lạ liên quan đến nghịch lý thời gian và không gian này quá sức kinh hoàng; những nguy hiểm và biến số ẩn chứa bên trong, chắc chắn không phải những người xưa như Chúc Dung có thể hiểu hết được.

Yīng Hào cần một người có thể thực sự hiểu được hoàn cảnh của mình và có thể đưa ra những góc nhìn độc đáo để thảo luận… Và trong đầu ông, nhiều khuôn mặt đã lần lượt hiện lên…

Nhậm Hồng Xương? Không phù hợp.

Lư Mục? Cũng không phải là lựa chọn tốt.

……

Cuối cùng, một khuôn mặt rõ ràng đã hiện lên trong suy nghĩ của ông… Đó chính là Diệp Khinh Mi.

Người phụ nữ kỳ lạ này, cũng giống như ông, là người đã du hành xuyên thời gian; bà sở hữu tầm nhìn vượt qua thời đại và sự hiểu biết sâu sắc về bản chất của các quy luật thế giới này… Chắc chắn bà là người phù hợp nhất để trò chuyện và cùng nhau tìm ra giải pháp.

Đúng lúc Yīng Hào chuẩn bị tìm Diệp Khinh Mi để kể cho bà nghe về sự xuất hiện của Hồng Côn xuyên thời gian, thì tình hình hỗn loạn ở Tây Nam cuối cùng cũng đã được giải quyết.

Tiếng chiến đấu trong cung điện của Kinh Vương lan tỏa như những tảng đá ném vào mặt hồ yên bình, tạo ra những gợn sóng liên tiếp ở ba quận Tây Nam.

Dưới sự bảo vệ quyết liệt của Thượng Quan Hải Đường cùng đám vệ sĩ, Trương Liáng đã rút lui vào sâu trong sân sau, biến mất sau góc cửa, để lại phía trước là cảnh tượng đao kiếm lấp lánh và những tiếng nổ dữ dội.

Chủ nhân của phái Thiên Liên, Gi

Những sát thủ bóng tối là tổ chức thuộc sự chỉ huy của Giáo phái Bạch Liên; những phương pháp tu luyện mà họ được truyền thừa cũng đều thuộc cùng một dòng truyền thống. Những người xếp hạng cao trong số mười sát thủ bóng tối này, tất nhiên, cũng có quyền được xem Kinh Bạch Liên.

Tuy nhiên, gần như không ai trong số các sát thủ bóng tối chịu tiến hành tu luyện theo những phương pháp này. Có hai lý do chính:

Thứ nhất, Kinh Bạch Liên đòi hỏi người tu luyện phải có thiên phú rất lớn; những người không đủ điều kiện sẽ không thể thành công, còn những người chỉ đạt được thành tựu nhỏ thì sự khác biệt so với những phương pháp tu luyện cấp cao cũng không lớn lắm.

Thứ hai, việc làm sát thủ khiến họ luôn sống trong tình trạng nguy hiểm, không có thời gian để tu luyện những phương pháp mà kết quả chỉ xuất hiện sau nhiều năm.

Tất nhiên, việc ít người tu luyện Kinh Bạch Liên không có nghĩa là không ai trong số các sát thủ bóng tối làm vậy; Sát thủ Tam chính là người duy nhất trong nhiều thế hệ sát thủ bóng tối đã từng tu luyện Kinh Bạch Liên.

“Sức mạnh của ‘Bạch Liên Bạo Phát’ mà ngươi sử dụng sao lại mạnh mẽ đến thế?”

Sát thủ Tam tỏ ra vô cùng kinh ngạc; chính vì ông ta đã từng tu luyện Kinh này, nên ông ta mới hiểu rõ mức độ chênh lệch giữa nó và những phương pháp tu luyện thông thường là bao nhiêu.

“Các ngươi, những kẻ sát thủ này, làm sao có thể hiểu được bản chất thực sự của Bạch Liên được?”

Giọng nói của Giang Thanh Liên lạnh lùng như băng tuyết, đầy sự khinh thường dành cho những kẻ sát thủ.

Mặc dù Phái Thiên Liên được thành lập từ Giáo phái Bạch Liên, nhưng phương pháp tu luyện mà họ truyền thừa hoàn toàn khác biệt. Người sáng lập Phái Thiên Liên, Quý Cang, là một trong những đệ tử xuất sắc nhất của Giáo phái Bạch Liên; ông ấy đã dựa trên những phương pháp tu luyện đó để tạo ra những phương pháp mới, mở ra con đường phát triển hoàn toàn khác biệt.

Sức mạnh của chiêu “Bạch Liên Bạo Phát” này thậm chí còn vượt qua phiên bản gốc!

Sau khi Giang Thanh Liên thi triển “Bạch Liên Bạo Phát”, chỉ mình cô ấy đã có thể chặn đứng ba sát thủ bóng tối là Nhị, Tam và Thất, nhưng đối với tình hình tổng thể thì điều đó vẫn chưa đủ để thay đổi gì.

Chỉ một vị đại sư cấp trung bình thôi là không thể làm thay đổi được tình hình phức tạp này.

Đội ngũ truy đuổi Trương Liáng ngày càng tăng lên, nhưng đội ngũ bảo vệ Trương Liáng cũng đang gia tăng; mặc dù số lượng không nhiều bằng đối phương, nhưng mỗi người trong đó đều có sức mạnh không hề yếu.

Nhìn quanh, lực lượng bảo vệ Trương Liáng và những sát thủ từ các phe đối lập liên

Họ như những con cá mập ngửi thấy mùi máu, lao vào tấn công Nhậm Thiên Hành và những người khác một cách điên cuồng, dùng xác chết để xây dựng nên “tuyến phòng thủ” bảo vệ Trương Liáng.

Nhờ vào chiêu kiếm hùng mạnh “Một Kiếm Cắt Đứt Thế Gian”, Nhậm Thiên Hành tạm thời ngăn chặn được đội quân truy đuổi, nhưng sức lực của anh ta đã bị tiêu hao gần hết; miệng anh ta chảy máu, cho thấy anh ta đã bị thương nặng và không còn sức đối đầu với Bạch Hổ nữa.

“Phải truy đuổi, tuyệt đối không được để Trương Liáng trốn thoát,” Bạch Hổ hét lên, thân hình như ma quỷ, lướt qua hàng rào kiếm của Nhậm Thiên Hành và dẫn theo vài tay sát thủ tinh nhuệ lao thẳng vào sân sau.

Cô ấy hiểu rõ rằng, nếu để Trương Liáng thoát khỏi chiến trường, toàn bộ kế hoạch ám sát này sẽ tan thành mây khói.

Con đường dẫn vào sân sau rõ ràng không hề thuận lợi; các binh sĩ tinh nhuệ của Tần Quân đã chuẩn bị sẵn sàng, dùng cung tên bắn liên tục để chặn đường quân địch.

Tuy nhiên, những tay sát thủ và gián điệp này có võ nghệ cao cấp và số lượng đông hơn, nên trận chiến diễn ra cực kỳ ác liệt; mỗi bước tiến đều phải trả giá đắt.

Đúng lúc hai bên lại bắt đầu cuộc giao tranh dữ dội hơn, một tiếng hét thảm thiết vang lên từ sân sau, và ngay lập tức, người ta thấy “Anh Hùng Mai Hoa” cầm theo xác Trương Liáng – người mặc bộ áo quan của Tổng đốc Xanh Từ, khuôn mặt tái nhợt và không còn hơi thở nữa – bước ra ngoài.

“Thưa ngài…” Thượng Quan Hải Đường, áo quần đẫm máu, lảo đảo chạy đến; khi nhìn thấy xác Trương Liáng trong tay “Anh Hùng Mai Hoa”, cô ấy bỗng nhiên la lên thảm thiết, giọng nói đầy nỗi đau không thể tin được.

“Các ngươi… các ngươi dám làm như vậy sao?” Khuôn mặt Thượng Quan Hải Đường tan nát hoàn toàn, còn Nhậm Thiên Hành cũng trông như thể trời đất đang sụp đổ.

Trương Liáng đã chết… Anh ta chắc chắn sẽ bị truy cứu trách nhiệm, và sự nghiệp của anh ta sẽ kết thúc ở đây.

“Kẻ phản bội! Ta sẽ đấu đến cùng với các ngươi!” Sau một tiếng hét giận dữ, Nhậm Thiên Hành lao về phía “Anh Hùng Mai Hoa”.

Giang Thanh Liên và Thượng Quan Hải Đường thấy vậy, cũng đồng loạt lao vào; dù sao thì người đã không thể bảo vệ được, ít nhất họ cũng phải lấy lại xác chết và tiêu diệt kẻ sát nhân.

Khi thấy ba bậc thầy đồng loạt tấn công mình, “Anh Hùng Mai Hoa” bình tĩnh ném xác Trương Liáng lên trời, chém đứt đầu nó, sau đó đá xác chết về phía Nhậm Thiên Hành và hai người kia, đồng thời ném đầu Trương Liáng về phía Bạch Hổ.

Nhậm Thiên Hành không

Tiếng kêu thảm thiết của Thượng Quan Hải Đường, lời mắng nhiếc đầy đau khổ của Nhậm Thiên Hành, cùng với “thi thể” không hề có dấu hiệu của sự sống, tất cả đều chứng minh một điều: Người hùng Mai Hoa đã phản bội họ.

“Chuyện này là thế nào vậy?”

“Còn không hiểu sao? Người hùng Mai Hoa giả vờ hộ tống, lợi dụng lúc Trương Liáng buông lỏng cảnh giác để tấn công.”

“Trời ạ… hóa ra anh ta thực sự đã thành công trong việc ám sát.”

“Xứng đáng là kiếm sĩ số một của Qingnan… Nhưng sau khi giết Trương Liáng, chắc chắn anh ta cũng sẽ không thoát khỏi cái chết. Tần Quân chắc chắn sẽ điều động các cao thủ để tiêu diệt anh ta.”

Đối mặt với những lời bàn tán của mọi người, người hùng Mai Hoa – kẻ gây ra bi kịch lớn này – dường như hoàn toàn không quan tâm đến số phận chết chóc của mình. Anh ta chỉ nhẹ nhàng nói với Bạch Hổ và Kỳ Lân: “Thỏa thuận đã được thực hiện, xin hãy tuân thủ lời hứa và thả con trai tôi ra.”

Người hùng Mai Hoa xứng đáng với cái tên của mình, tính cách cao thượng và kiêu hãnh. Ngoài con đường kiếm đạo, chỉ có một điều duy nhất có thể lay động trái tim ông, đó là việc có được một đứa con trai để tiếp nối sự nghiệp kiếm đạo của mình.

Sau khi có được mười ba người phụ nữ, cuối cùng người hùng Mai Hoa cũng có được một đứa con trai và yêu thương cậu bé hết mực.

Giống như việc bắt cóc Yên Tàng Phong để ép buộc Yên Thiên Linh, những kẻ sát thủ bóng tối cũng bắt cóc đứa con sơ sinh của ông ta, nhằm kiểm soát vị kiếm sư này và buộc ông ta phải làm theo ý muốn của họ.

Nhìn thấy cảnh này, trong mắt Kỳ Lân lại lóe lên một tia nghi ngờ. Cô không biết người hùng Mai Hoa đã giết Trương Liáng như thế nào ở sân sau, nhưng cô cảm thấy mọi chuyện diễn ra quá dễ dàng… Tuy nhiên, mọi thứ trước mắt dường như không cho phép cô tin vào điều khác.

Nỗi đau của Thượng Quan Hải Đường không hề giả tạo, sự tức giận của người hùng Mai Hoa cũng rất chân thành… Quan trọng nhất là, “Trương Liáng” thực sự đã không còn sức sống, và đầu của ông ta cũng không hề có dấu hiệu bị giả mạo.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng đầu của Trương Liáng, Kỳ Lân quyết định ra lệnh: “Nhiệm vụ đã hoàn thành, rút lui.”

Ngay sau khi lệnh được ban hành, tin tức về cái chết của Trương Liáng như bay nhanh khắp khu vực Kinh Vương phủ.

“Trương Liáng đã chết!”

“Tổng đốc bị ám sát!”

“Tần Quân ở Qingnan giờ đây không còn người lãnh đạo nữa!”

Các loại tin đồn khác nhau lan truyền điên cuồng khắp thành phố Lâm Tử. Những người của Minh Quốc đang theo dõi và ẩn náu, nghe được tin này đều trở nên hăng hái hơn, và những ham muốn bị kìm n

Hai anh em Chu Doanh Tiểu và Chu Doanh Kiểm nghe tin này mà vô cùng mừng rỡ, nghĩ rằng kế hoạch liều lĩnh của Chu Đại đã thành công, vì vậy họ lập tức triển khai kế hoạch dự phòng, cố gắng tập hợp các lực lượng để giành lại toàn bộ khu vực Nam Kính trong một đòn.

  Tuy nhiên, họ không hề biết rằng mình đang từng bước bước vào cái bẫy mà Trương Liáng đã dày công chuẩn bị sẵn.

  Dưới lòng cung điện Kinh Vương, trong một căn phòng bí mật kín đáo, Trương Liáng thực sự vẫn an toàn, nằm trên chiếc ghế sofa và thông qua những kênh đặc biệt, ông ta với vẻ thích thú theo dõi các thông tin đến từ khắp nơi.

  “May mà kỹ năng hóa trang của Hoa Đạo Thường – con cáo ngàn khuôn mặt – đã được cải thiện, và chúng ta cũng tìm được một người đóng giả có ngoại hình giống tôi đến 70%, nếu không thì thật sự rất khó để lừa được những sát thủ bóng tối đó.”

  Trương Liáng biết rằng mặc dù phe địch tạm thời tin rằng cái đầu đó là thật, nhưng chỉ vì họ không có thời gian kiểm tra kỹ lưỡng. Nếu mang cái đầu đó về để xem xét kỹ hơn, những điểm yếu nhỏ nhất cũng sẽ bị phát hiện.

  Nhưng Trương Liáng rõ ràng không cho phép đối phương có cơ hội phản ứng. Chính kế hoạch này cũng nhằm mục đích tận dụng khoảng trống trong hành động của đối phương, tạo ra một khoảng thời gian bất ngờ để tấn công.

  Khi đối phương nhận ra mình bị lừa, thì đã quá muộn để cứu vãn tình hình, và họ cũng sẽ mất hoàn toàn cơ hội lật ngược tình thế.

  “Báo cáo với ngài, những kẻ nổi loạn còn sót lại của Cung Hải Săn đang tập trung tại bến cảng phía tây thành phố, âm mưu chiếm đoạt các con tàu.”

  “Một số binh sĩ cũ của quân Minh đã bị kích động, đang gây rối bên ngoài doanh trại.”

  ……

  Trương Liáng nhìn chăm chú vào bản đồ ba quận Nam Kính treo trên tường. Theo những báo cáo nhanh chóng từ các nhân viên thu thập thông tin, ông ta nhanh chóng đánh dấu những nơi nổi loạn đang xuất hiện và những lực lượng bí mật đang hoạt động.

  “Hai anh em Chu Doanh Tiểu xuất hiện tại khu ổ chuột phía nam thành phố, có vẻ như đang thiết lập một điểm chỉ huy tạm thời.”

  “Khắp nơi ở Nam Kính đều có dấu hiệu nổi loạn… Có tổng cộng mười bảy địa điểm đang xảy ra bạo loạn rõ ràng…”

  Nghe những tin xấu liên tiếp được báo cáo, Trương Liáng lại nở một nụ cười lạnh lùng, tự hào vì kế hoạch giả chết của mình đã phát huy tác dụng như mong đợi, khiến những “vết ung thư độc hại” ẩn sâu trong cơ thể Nam Kính bị đẩy l