Lạc Dương, đại sứ quán của Quốc Ngụy – Tào Tháo đã cá nhân có mặt tại Lạc Dương, và ông cũng là vị chư hầu đầu tiên đến nơi này.

Sau khi đến Lạc Dương, Tào Tháo ngay lập tức đến thăm Tần Ôn.

Hai người vừa là đồng đội chiến trường, vừa là anh em kết nghĩa; sau bao năm xa cách, việc gặp lại nhau tất nhiên phải có một cuộc vui no nê.

Tất nhiên, ngoài việc uống rượu, Tào Tháo còn có một mục đích khác, đó là muốn thu thập thông tin từ Tần Ôn.

Quốc Ngụy đang bị Quốc gia Tần bao vây từ ba phía; các chiến lược quân sự của Quốc gia Tần liên quan trực tiếp đến sự sống còn của Quốc Ngụy, vì vậy Tào Tháo không dám xem thường chút nào.

Mặc dù Tào Tháo rất khôn ngoan, nhưng Tần Ôn cũng là một kẻ ranh mãnh; ông ta chắc chắn không dễ dàng để Tào Tháo lấy được thông tin từ mình.

Hơn nữa, Tần Ôn đã không còn quan tâm nhiều đến thực tế nữa; tình hình của Ngô Quốc ngày càng trở nên khó khăn, và về những chuyện nội bộ của Quốc gia Tần, ông ấy cũng không biết nhiều hơn Tào Tháo là bao.

Tuy nhiên, để xoa dịu Tào Tháo, sau khi say rượu, Tần Ôn cố tình tiết lộ một số thông tin cho ông ta, chẳng hạn như Quốc gia Tần muốn dành thời gian để phục hồi sức lực, và mục tiêu tấn công chính tiếp theo sẽ là Quan Tây; điều này giúp Tào Tháo giảm bớt sự nghi ngờ đối với Quốc gia Tần.

Sau khi biết được những thông tin này, Tào Tháo trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm hơn; ông ta vẫn muốn thu thập thêm thông tin, nhưng Tần Ôn thì cứ tình cờ giả vờ say mèm.

Thấy vậy, Tào Tháo cũng chỉ có thể từ bỏ ý định đó, và cẩn thận ở lại đại sứ quán, quan sát những diễn biến đang diễn ra tại Lạc Dương.

Bây giờ ông ta đang ở Lạc Dương, nên không dám hành động quá mức; nếu làm cho Tần Hạo không hài lòng và bị ông ta gây rắc rối bí mật, thì thật sự không đáng đâu.

Vì sợ gây phiền lòng Tần Hạo, Tào Tháo thậm chí không dám tiếp xúc với các sứ giả của các quốc gia khác; nhưng đối với các sứ giả của hai quốc gia bạn hữu là Song Quốc và Ngô Quốc, ông ta thì không e ngại gì cả, vì vậy ông ta thường xuyên trao đổi với họ.

“Người anh thứ hai của ta vẫn chưa đến sao?” Tào Tháo hỏi.

Sứ giả của Đông Ngô, Lỗ Túc, đáp: “Chủ nhân của tôi đã xuất phát cách đây nửa tháng, nhưng trên đường gặp phải một số trở ngại nên mới bị chậm trễ một chút; tuy nhiên, hiện tại chủ nhân đã vào lãnh thổ của Quốc Tống, và không lâu nữa sẽ cùng với Quốc Công của Song Quốc đến Lạc Dương.”

Khác với Quốc Ngụy, Ngô Quốc không giáp ranh với Quốc

Tất nhiên, Tào Tháo cũng biết rằng dù Ngô Quốc có cảnh giác đến mức nào với Quốc gia Tần, thì trước khi xảy ra những xung đột lợi ích lớn, họ chắc chắn sẽ không đối đầu trực tiếp với Tần Quân.

Khi Chu Quốc ngày càng mạnh mẽ, tình hình ở khu vực Giang Nam đã hoàn toàn thay đổi; hiện nay là tình trạng Chu mạnh và Ngô yếu.

Thực ra, Ngô Quốc cũng giống như Quốc Ngụy vậy – Quốc Ngụy bị Tần Quân bao vây từ ba phía, còn Ngô Quốc thì bị Chu Quốc bao vây từ ba phía.

Ngô Quốc, bị Chu Quốc bao vây từ ba phía, lại đang gặp phải những cuộc nổi loạn của bộ tộc Sơn Việt trong nước mà vấn đề này vẫn chưa được giải quyết triệt để; trong khi đó, Tần Quân chính là đồng minh duy nhất có thể giúp Ngô Quốc kiềm chế sự bành trướng của Chu Quốc.

Vì vậy, trước khi loại bỏ hoàn toàn mối đe dọa từ Chu Quốc, Ngô Quốc chắc chắn sẽ không chấm dứt mối liên minh với Tần Quân.

Tuy nhiên, dù có quan hệ thân thiện đến đâu, khi cần phải cảnh giác thì vẫn phải làm vậy.

Lần này, Tôn Kiên và Triệu Quang Ýn cùng nhau đến Lạc Dương, chính là để gửi đi một thông điệp rằng, miễn là không ảnh hưởng đến mối liên minh giữa Ngô và Tần, Ngô Quốc hoàn toàn có thể cùng các quốc gia khác kiềm chế sự mở rộng của Tần Quân.

Nghĩ đến đây, Tào Tháo cảm thấy yên tâm hơn; nếu nhận được sự hỗ trợ đầy đủ từ Ngô Quốc, có lẽ Tần Quân sẽ phải từ bỏ ý định chiếm đóng khu vực Quan Tây.

Trong trận chiến ở Quan Tây, tấn công của Tần Quân quá mạnh mẽ; có vẻ như Lý Thế Minh sắp không chịu nổi nữa, và nếu các quốc gia khác không can thiệp kịp thời, Đường quốc chắc chắn sẽ mất đi khu vực Quan Tây.

Cách đây không lâu, sứ giả của Đường quốc là Lý Thương Ẩn đã đến gặp Tào Tháo, hy vọng Quốc Ngụy có thể nói lời giúp đỡ cho Đường quốc, nhưng Tào Tháo thậm chí không buồn xuất hiện mà đã đuổi Lý Thương Ẩn đi ngay.

Mục tiêu chiến lược của Tần Quân là trước hết tiêu diệt Quan Tây, sau đó mới tấn công Quan Đông; và một khi hai quốc gia Tần và Đường ở Quan Tây bị diệt, thì tiếp theo sẽ là ba quốc gia ở Trung Nguyên: Ngụy, Tống và Minh.

Tào Tháo tự nhiên không muốn Đường quốc bị diệt; không phải ông ta không muốn giúp đỡ, mà là vì trước mặt “anh cả” Tần Quốc, Quốc Ngụy với tư cách là “em út” thực sự không dám đứng lên chống lại Tần Quốc một cách công khai.

Tất nhiên, nếu không thể làm trực tiếp, Tào Tháo vẫn có thể áp dụng những biện pháp kín đáo khác.

Sau khi bị Tào Tháo từ chối, Lý Thương Ẩn lập tức liên h

Rõ ràng là họ đang bị đẩy vào tình thế bí bách rồi.

“Lý Thế Minh thật sự có tầm nhìn xa trông rộng; nếu đề nghị từ bỏ ngai vàng để quy phục, chắc chắn Quốc gia Tần sẽ ngừng chiến tranh.”

Hiện tại, Vua Tần đang trên đường lên ngôi hoàng đế; khó có khả năng ông ta sẽ từ chối sự đầu hàng của một vương chúa khác. Nếu không, điều này sẽ khiến các vương chúa khác cùng lo ngại và liên kết lại với nhau để chống lại Tần.

Tuy nhiên, ngay cả khi Tần chấp nhận sự đầu hàng của Đường quốc, Đường quốc cũng sẽ phải chịu tổn thất nặng nề, thậm chí có thể buộc phải rời khỏi khu vực Quan Trung.

Không được… không thể để Tần dễ dàng giành được Quan Trung như vậy.

Trong ánh mắt Tào Tháo hiện lên vẻ nghiêm túc; nếu Tần chiếm được Quan Trung, việc chinh phục toàn bộ khu vực Quan Tây sẽ không còn xa, và mục tiêu tiếp theo chính là khu vực Trung Nguyên nơi Quốc Ngụy của ông ta đang tồn tại.

Nghĩ đến đây, Tào Tháo lập tức ra lệnh: “Hãy liên lạc bí mật với sứ giả của hai nước Tống và Ngô, yêu cầu họ hỗ trợ Đường quốc một cách thích hợp trong các cuộc đàm phán với Tần.”

Tào Tháo đã coi Đường quốc như một công cụ để kiềm chế Tần, nhưng ông ta không dám hỗ trợ Đường quốc một cách trực tiếp; chỉ có thể thông qua các nước khác để gián tiếp hỗ trợ, thúc đẩy Tống và Ngô đứng ra đối đầu với Tần, và điều này tự nhiên không liên quan gì đến Quốc Ngụy của ông ta.

“Chủ công, còn có một tin đồn không biết có thật hay không… Có lời đồn lan truyền ở thành phố Lạc Dương, nói rằng Công chúa Tiểu Ninh của Đường quốc có mối quan hệ riêng tư với Vua Tần và đã sinh ra con cho ông ta… Nhưng Đường quốc không sử dụng điều này để tống tiền, và sứ giả của họ cũng không hề đề cập đến chuyện này trong các cuộc đàm phán.”

“Ồ?”

Tào Tháo lập tức tỉnh táo lại, sau đó cau mày và tự nhủ: “Lý Thế Minh đã bị đẩy vào tình thế bí bách, nhưng lại không sử dụng lá bài này… Điều đó không phù hợp với tính cách của ông ta.”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Tào Tháo mới hiểu được ý định của Đường quốc và bật cười: “À, ra vậy… ra vậy…”

Khi Đường quốc quy phục và xin hòa, cuộc đối đầu này đã chuyển từ cuộc chiến giữa Tần và Đường thành cuộc đấu tranh để xem liệu các nước khác có thể buộc Tần phải nhượng bộ ở Quan Trung hay không.

Lý Thế Minh biết rằng Tần sẽ không từ chối sự đầu hàng của Đường quốc, cũng biết rằng các nước khác sẽ không để Tần ép Đường quốc rời khỏi Quan Trung; vì vậy ông ta mới chọn cách đầu hàng một cách thuận lợi như vậy.

Tất nhiên, Lý Thế Minh cũng không đặt tất cả hy vọng vào các nước khác; ngoài việc liên kết với

Nói tóm lại, việc dùng trẻ em làm công cụ đe dọa để đạt được lợi ích chỉ khiến Ying Hao tức giận và dẫn đến sự xung đột trực tiếp.

Ngược lại, nếu phía Đường không sử dụng trẻ em làm vũ khí đe dọa, thậm chí không đề cập đến điều này trong các cuộc đàm phán, thì khi phía Tần tự nguyện đưa ra yêu cầu liên quan đến trẻ em, dù phía Đường không sử dụng chúng để đòi hỏi lợi ích gì, phía Tần cũng có thể sẵn lòng nhượng bộ.

Còn về khả năng phía Tần sẽ không đề cập đến vấn đề này và từ bỏ hai đứa trẻ đó… Câu trả lời là chắc chắn không.

Hành động của phía Đường thực chất là đang mở ra một con đường thoát cho cả hai bên. Nếu Ying Hao cũng từ chối điều này, điều đó sẽ khiến người ta coi ông ta là người quá lạnh lùng, sẵn sàng hy sinh cả con ruột mình vì tham vọng, và điều này cũng sẽ ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của ông ta.

Nói cách khác, đây chính là hình thức “bắt cóc về mặt đạo đức”, và Ying Hao rõ ràng là người rất coi trọng danh dự cá nhân.

............

“……Đại khái là như vậy.”

Sau khi nghe xong lời giải thích của Hàn Phi, Tần Hoà không khỏi suy ngẫm sâu sắc.

Kế hoạch này của phía Đường quả thực là một chiến lược thông minh, mang lại lợi ích cho cả hai bên Tần và Đường, và phía Tần còn nhận được nhiều lợi ích hơn nữa.

Phía Đường có thể nhận được lợi ích gì? Chỉ có thể là tạm thời tránh khỏi một thảm họa, duy trì sự sống và hy vọng vào những điều chưa biết trước mắt mà thôi.

Những vùng đất và thành trì mà Đường quốc đã mất, Quốc gia Tần không thể nào trả lại được.

Trong tình huống này, khi Quốc gia Tần phục hồi sức mạnh và tiếp tục xuất quân lần nữa, thì Chang An vẫn sẽ bị mất, và Đường quốc vẫn sẽ bị diệt vong.

Kết quả cuối cùng vẫn sẽ không thay đổi; chỉ là quá trình đó sẽ kéo dài thêm một chút mà thôi.

Vậy Quốc gia Tần có thể nhận được lợi ích gì?

Chỉ cần lên ngôi vua ngay sau đó đã đánh bại Đường quốc, quân đội của họ sẽ được tôn vinh, gây ra sự e ngại cho các chư hầu khác, và sau đó họ cũng có thể yên tâm phục hồi sức mạnh, đồng thời còn có thể đón hai vị hoàng tử bị mất tích ngoài nước trở về.

Nói tóm lại, lợi ích thu được là rất nhiều; ngược lại, nếu từ chối kế hoạch này, không chỉ danh tiếng bị tổn hại mà còn có nhiều hậu quả xấu khác nữa. Điều này khiến Ying Hao không thể nghĩ ra lý do nào để từ chối.

“Ngoài ra, người đề xuất kế hoạch này chắc chắn có mối quan hệ cũ với Lý Tiểu Ninh, và có lẽ họ đã có ý định đầu hàng Tần,” Hàn Phi nói.

“Ý anh là gì?” Ying Hao không hiểu.

“Kế hoạch này vừa có thể đem lại l

Tất nhiên, Lý Tử không hề muốn bị chôn theo Lý Đường, nhưng ông ta khác với những người khác – các tướng lĩnh mang họ khác có thể đầu hàng, còn ông ta, vì là thành viên của hoàng tộc Lý Đường, dù đầu hàng đi nữa cũng chắc chắn sẽ không được trao quyền lực gì đáng kể.

Nhưng nếu Quốc gia Tần và Đường quốc kết thông gia, và Lý Tiểu Ninh lấy chồng sang Quốc gia Tần, thì mọi chuyện sẽ hoàn toàn thay đổi.

Ngay cả khi sau này Đường quốc bị Tần diệt vong, việc Lý Tử đầu hàng Tần cũng sẽ không gây ra rắc rối gì, bởi vì ông ta đã đứng về phía con rể của gia tộc Lý.

Hơn nữa, với sự hiện diện của Lý Tiểu Ninh ở Quốc gia Tần, việc Lý Tử đầu hàng cũng không giống như “đơn thuần từ bỏ mọi thứ”; ông ta chính là người đã góp phần quan trọng vào việc thiết lập mối quan hệ hợp tác giữa hai quốc gia, và cũng coi như là người có công với Lý Tiểu Ninh, vì vậy việc chăm sóc cô ấy là điều hoàn toàn đương nhiên.

Phải nói rằng, kế hoạch này của Lý Tử, bề ngoài là vì lợi ích của Đường quốc, nhưng thực chất lại là vì lợi ích riêng của mình; cả hai quốc gia đều nhận được lợi ích từ nó, quả là một chiến lược “ba mục tiêu trong một đòn”.

“Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán của Hàn Phi mà thôi, chưa thể chắc chắn.”

Nghe lời Hàn Phi nói vậy, mọi người đều tỏ ra suy tư sâu sắc, rõ ràng họ đều đồng ý với quan điểm đó, bao gồm cả Tần Hoà.

Lúc này, Tần Hoà rất tò mò muốn biết ai là người đã đề xuất kế hoạch này, nhưng ông ta không vội vàng; khi Lý Tiểu Ninh đến, mọi chuyện sẽ được làm rõ thôi.