Quận Bắc Hải

“Báo cáo với thái úy, những gián điệp đang ẩn náu tại Núi Liễu Sơn đã liều mạng gửi tin tức rằng Tống Giang đã bị Vương Mang thuyết phục và quay sang phe các lãnh chúa ở Hà Bắc.”

Nghe tin này, Lý Kính không khỏi cau mày.

Vương Mang vẫn chưa đến Núi Liễu Sơn, nhưng Lý Kính đã có linh cảm xấu. Vì vậy, ông lập tức viết thư trực tiếp cho Tống Giang, yêu cầu anh ta đừng nghe lời dụ dỗ của Vương Mang và hãy mang đầu Vương Mang đến gặp mình.

Lúc đó, do hiệp ước, Tống Giang vẫn kiên định đứng về phía Quốc gia Tần, nên ông ta cam kết với Lý Kính rằng một khi Vương Mang đến Núi Liễu Sơn, ông ta sẽ chặt đầu hắn và gửi đến cho Lý Kính.

Nhưng sau khi Vương Mang thực sự đến đó, Tống Giang lại thay đổi lời nói, đưa ra những lý do như “hai nước đang chiến tranh, không thể giết kẻ đồng minh” để tránh né Lý Kính.

Lý Kính lúc đó đã nghĩ rằng lập trường của Tống Giang chắc chắn đã lung lay, và quả nhiên, không bao lâu sau, Tống Giang đã bị Vương Mang thuyết phục, phá vỡ hiệp ước với Quốc gia Tần và quyết định đầu hàng phe các lãnh chúa ở Hà Bắc.

“Tống Giang quả là kẻ không đáng tin cậy.” Lý Kính nói với giọng nghiêm túc, ánh mắt lóe lên sự tức giận, trong lòng ông đã kết án Tống Giang.

Liên minh Tần-Liễu Sơn đã duy trì được hơn hai năm; thậm chí Lý Kính còn coi Tống Giang như một người bạn đồng minh thực sự. Nhưng chỉ vì những lời hứa suông không có cơ sở từ Vương Mang, Tống Giang đã phản bội những người bạn mà họ đã cùng nhau vun đắp, điều này khiến Lý Kính không thể không tức giận.

“Thái úy đại nhân không cần phải tức giận vì chuyện này. Núi Liễu Sơn chỉ toàn là những kẻ vô nhân đạo, còn Tống Giang thì thật là vô ơn và xảo trá.” Nhạn Mân luôn coi thường quân đội Núi Liễu Sơn xuất thân từ bọn cướp; nghe tin họ phản bội liên minh, ông không những không tức giận mà còn rất vui mừng, và lập tức xin được cầm quân đi đánh dập Núi Liễu Sơn: “Tôi xin được dẫn quân đi tiêu diệt bọn cướp Núi Liễu Sơn; chỉ cần hai vạn binh sĩ, chúng tôi chắc chắn sẽ chặt đầu Tống Giang và nộp cho thái úy, để cho bọn cướp kia biết hậu quả của việc phản bội quân đội chúng ta.”

“Bây giờ không phải là lúc để hành động theo cảm xúc.” Lý Kính không suy nghĩ nhiều, lập tức lắc đầu từ chối: “Cuộc chiến ở Hà Bắc ảnh hưởng đến toàn bộ tình hình; bốn vạn quân của Tống Giang, thậm chí cả quân đội Bắc Hải của chúng ta, đều không đáng kể so với tổng thể tình hình ở Hà Bắ

Ánh mắt Lý Kính lóe lên lạnh lùng, ông nói nhẹ nhàng: “Lương Sơn không phải chỉ là của Tống Giang một mình; trong quân đội Lương Sơn cũng có rất nhiều thủ lĩnh sẵn lòng đứng về phe chúng ta. Việc họ ly khai liên minh lần này do Tống Giang dẫn đầu hoàn toàn không có nghĩa là tất cả họ đều chấp nhận điều đó.”

Nói xong, Lý Kính nhếch mép cười lạnh và ra lệnh: “Người đi, ngay lập tức liên lạc với Thiệu Gai, Thị Tiến và Yên Thanh. Ai có thể giết được Tống Giang thì người đó sẽ trở thành mới Lương Hầu.”

“Vâng.”

Sau khi người điệp viên rời đi, Thái Sử Tư bước lên và nói một cách nặng nề: “Thùy chánh, Tống Giang hiện đang nắm giữ lực lượng mạnh nhất, lại còn có Ngô Dụng – người thông minh tài ba – hỗ trợ. Dù cho những người này liên kết với nhau, e rằng cũng không thể lung lay được vị trí của Tống Giang.”

“Nếu có thể thành công thì tốt; nếu không thành công thì cũng sẽ khiến Lương Sơn xảy ra nội chiến, từ đó suy yếu đi, và đó chính là cách để trả đũa việc Tống Giang phản bội liên minh.”

Nghe Lý Kính nói vậy, Thái Sử Tư liền đề xuất: “Thùy chánh, nếu Lương Sơn sắp xảy ra nội loạn, chúng ta hoàn toàn có thể cử một đội quân tấn công Lương Sơn vào lúc này.”

“Không được.”

Lý Kính lắc đầu, thấy các tướng lĩnh đều tỏ vẻ bối rối, ông liền giải thích: “Chu Thiên Bồng chắc chắn sẽ không để yên cho chúng ta chiếm giữ Lương Sơn. Nếu chúng ta hành động, chắc chắn sẽ khiến Kỳ Quân tấn công. Khi cuộc chiến ở Thanh Châu bắt đầu, thời gian kết thúc sẽ không còn do chúng ta quyết định được nữa.”

“Vậy thì tại sao không để nó kết thúc? Chúng ta có thể tiêu diệt Lương Sơn trước, sau đó tiêu diệt Kỳ Quốc, và trực tiếp thống nhất Thanh Châu. Sau đó, chúng ta có thể tấn công Kỳ Châu từ hai phía cùng lúc, phải không?” Nhạn Mân hỏi một cách không hiểu.

“Giá như mọi chuyện đơn giản như vậy thì tốt biết mấy.”

Lý Kính lại lắc đầu và nói: “Chỉ với lực lượng của Bắc Hải Quân, chúng ta hoàn toàn không thể thống nhất Thanh Châu. Nếu bắt đầu cuộc chiến thống nhất, nếu mọi việc diễn ra thuận lợi thì tốt; nhưng nếu không may, những nỗ lực nhiều năm qua sẽ tan thành mây khói. Đừng quên, nhiệm vụ của chúng ta là sau khi cuộc chiến ở Hà Bắc bắt đầu, phải giữ vững Bắc Hải và chặn đứng con đường tiến lên phía bắc của Kỳ Quốc. Chỉ cần không để Kỳ Quốc can thiệp vào cuộc chiến ở Hà Bắc, dù cho các lãnh chúa ở Hà Bắc liên kết với nhau, họ cũng sớm muộn gì cũng sẽ bị chúng ta tiêu diệt.”

Lý Kính đã chọn phương án an

Tống Giang tuyên bố chấm dứt liên minh với Tần Quân và tham gia vào Liên minh Chống Tần, điều này ngay lập tức gây ra một làn sóng lớn trong quân đội Liangshan.

  Liên minh giữa quân đội Liangshan và Tần Quân đã kéo dài hơn hai năm, trong đó cả hai bên đã cùng nhau tham gia nhiều trận chiến chung, từng đối đầu với Nguyên Tiểu và Chu Thiên Bồng, và các tướng lĩnh cũng đã xây dựng được tình bạn thật sự với nhau.

  Nói thật ra, để thu hút sự ủng hộ của Liangshan, Tần Hoà đã đưa ra rất nhiều lợi ích hấp dẫn. Hầu hết mọi người ở Liangshan đều nghĩ rằng họ đã trở thành phe của triều đình Lạc Dương, nhưng Tống Giang lại đơn phương quyết định phá vỡ hiệp ước. Những đồng đội cũ bỗng chốc trở thành kẻ thù, điều này khiến cả quân đội Liangshan đều khó có thể chấp nhận được.

  Về lý do phá vỡ hiệp ước, Tống Giang không thể nói rằng đó là vì vấn đề ngai vàng, bởi vì nếu làm như vậy thì toàn bộ Liangshan sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn. Làm sao những người dưới quyền ông ta có thể coi ông ta là người đáng tin cậy?

  Vì vậy, Tống Giang chỉ có thể giải thích rằng không được để bất kỳ bên nào trở nên quá mạnh; ai đang ở vị thế yếu thì phải được hỗ trợ, và chỉ khi Qingzhou duy trì được sự cân bằng thì Liangshan mới có thể tiếp tục hưởng lợi.

  Lời giải thích của Tống Giang có thể đã thuyết phục được các binh sĩ cấp thấp, nhưng không thể lừa được các tướng lĩnh cấp cao, bởi vì đó hoàn toàn không phải là kiểu lời nói mà Tống Giang thường sử dụng.

  Trước đây, Tống Giang không phải đã từng khóc lóc, van xin triều đình để được tuyển mộ sao? Bây giờ, sau khi cuối cùng cũng xây dựng được lòng tin với triều đình chính thống, tại sao ông lại muốn tự lập lại?

  Các tướng lĩnh như Thiệu Gai, những người vẫn mong muốn được tuyển mộ, đã nỗ lực thuyết phục Tống Giang đừng phản bội hiệp ước, nhưng họ vẫn không thể thuyết phục được ông ta.

  Thấy Tống Giang cứng đầu không nghe lời, và lại nhận được thông tin từ phía Lý Kính, Thiệu Gai quyết định thực hiện cuộc đảo chính để lật đổ Tống Giang và giúp Liangshan tiếp tục theo sát Tần Quân hơn nữa.

  Tống Giang biết rằng có rất nhiều người trong quân đội thiên vị Tần Quân, nhưng ông không ngờ rằng họ sẵn sàng phớt lờ tình bạn nhiều năm để thực hiện cuộc nổi loạn một cách quyết đoán như vậy.

  Nhờ sự nhắc nhở của Ngô Dụng, Tống Giang đã không đến dự buổi yến “Hồng Môn” do Thiệu Gai chuẩn bị, vì vậy Thiệu Gai buộc phải liên kết với các tướng lĩnh