Trong trận chiến lớn tại Quan Tây lần này, ngoài việc điều động 70.000 quân từ Sở Châu và 60.000 quân từ Lương Châu, Đại Tần còn huy động thêm 100.000 quân từ Sở Châu.

Trước khi bắt đầu cuộc chiến, tổng số quân lực của Sở Châu chỉ khoảng 150.000 người; sau khi triệu tập một phần ba số quân này, chỉ còn lại 50.000 binh sĩ để phòng thủ, rõ ràng là số lượng quân lực khá yếu.

Vì vậy, khi trở về kinh thành, Dương Hoào cũng mang theo 50.000 quân từ Sở Châu. Sau khi thiếu đi 50.000 quân này, lực lượng quân sự của Đại Tần tại các vùng Yung và Lương gồm: 140.000 quân chính quy và 120.000 quân đã đầu hàng, tổng cộng là 260.000 người.

Đại Tần kiểm soát 8 quận tại Quan Tây, bao gồm: 3 quận thuộc vùng Quan Trung (Kinh Triệu Dân, Tả Phùng Dịch, Hữu Phù Phong) và 5 quận thuộc vùng Lương Châu (Long Tây, Hán Dương, Vũ Đô, An Định, Vũ Uy).

**Lưu ý:** Quận Bắc Địa đã được chuyển sang thuộc về Hà Châu (Hà Đào), không còn nằm trong phạm vi quản lý của Lương Châu nữa.

Hơn 260.000 quân của Đại Tần chủ yếu được triển khai dọc theo biên giới giữa hai nước Tần và Thục. Cụ thể:

Tại căn cứ lớn ở Yangping Pass – nơi giáp ranh giữa Tần và Thục – Đại Tần có đóng 50.000 quân, trong đó có 10.000 kỵ binh; tướng chỉ huy là Ngô Khởi.

Phía sau căn cứ Yangping Pass, tại các khu vực San Guan và thành Trần Cang, lần lượt có 30.000 và 20.000 quân; tướng chỉ huy các đơn vị này là Vương Tiến và Công Tôn Hiên Vũ.

Nói cách khác, chỉ riêng tại khu vực Yangping Pass, Đại Tần đã triển khai tới 100.000 quân, điều này cho thấy sự quan tâm lớn mà Đại Tần dành cho nước Thục.

Ở khu vực biên giới giữa Tần và Thục, do chỉ có hai quận là Vũ Uy và Long Tây, nên chỉ cần triển khai quân đội mạnh tại hai quận này là đủ.

Quận Long Tây có 30.000 binh sĩ phòng thủ, trong đó có 10.000 kỵ binh; tướng chỉ huy là Long Tạc.

Quận Vũ Uy có 40.000 binh sĩ phòng thủ và 10.000 kỵ binh; tướng chỉ huy là Mạnh Thiện.

Trong số 260.000 quân này, 170.000 được triển khai dọc theo biên giới, còn 90.000 quân khác được phân bố rải rác tại các quận khác thuộc vùng Quan Tây.

Các quận Hán Dương, Vũ Đô và An Định mỗi quận có 5.000 binh sĩ phòng thủ; tướng chỉ huy các đơn vị này lần lượt là Diêm Hành, Từ Vinh và Lý Tả Xa.

Bốn cửa ổ quan trọng là Tống Quan, Vũ Quan, Tiêu Quan và Long Quan, mỗi cửa ổ đều có 10.000 binh sĩ đóng giữ; tướng chỉ huy các đơn vị này lần lượt là Công Tôn Diễn, T

Tuy nhiên, lần này dù đã trải qua quá trình huấn luyện kỹ lưỡng, nhưng Ying Hao cũng không định giảm bớt biên chế quân đội, mà ngược lại còn có ý định mở rộng biên chế quân đội.

Dù sao thì, trong vòng tối đa một năm nghỉ ngơi, Đại Tần sẽ tiến hành các chiến dịch quân sự ở Liang Châu và Trung Nguyên, tự mình đối đầu với nhiều quốc gia khác.

Bốn quốc gia gồm Sui, Ngụy, Tống và Minh – những quốc gia phải đối mặt trực tiếp với sức mạnh của Đại Tần – chắc chắn sẽ tăng cường quân đội một cách triệt để, trong khi ba quốc gia là Thục, Sở và Sui cũng rất có khả năng can thiệp vào cuộc chiến này.

Vì vậy, lần này việc xuất quân không chỉ là những cuộc giao tranh nhỏ lẻ, mà sẽ là một cuộc chiến quy mô lớn với hàng triệu binh sĩ tham gia.

Nếu thật như vậy, Đại Tần sẽ phải đối đầu với tất cả các quốc gia trên thế giới bằng sức mạnh của riêng mình, và rõ ràng số lượng quân đội hiện tại là chưa đủ.

Do đó, việc mở rộng quân đội là điều cần thiết, và tất nhiên không thể tiếp tục cắt giảm quân số ở khu vực Yongliang được nữa.

Tất nhiên, hiện tại vẫn chưa phải là thời điểm thích hợp để mở rộng quân đội; nếu bắt đầu việc này ngay bây giờ, các quốc gia khác chắc chắn cũng sẽ làm theo, và điều đó chỉ là sự lãng phí vô ích mà thôi.

Vì vậy, đối với Đại Tần, thời điểm lý tưởng nhất để mở rộng quân đội là tám tháng trước khi bắt đầu cuộc chiến.

Tám tháng là khoảng thời gian đủ để Đại Tần triệu hồi các binh sĩ đã xuất ngũ, đồng thời tuyển mộ và huấn luyện quân mới.

Trước đó, Đại Tần chỉ cần tổ chức lại và huấn luyện các đội quân đã đầu hàng, đảm bảo rằng sức mạnh của các đội quân ở các tỉnh không bị suy giảm, đồng thời tích lũy tiền bạc và vật tư chiến tranh là được.

Hán Trung, Ấn Phong Quan.

“Thưa chủ công, tin tốt lắm! Ying Hao đã trở về kinh thành, và Quân Tần đã rút quân.” Trương Tông báo cáo với vẻ hào hứng.

Nghe tin này, Lưu Dục lập tức đặt cuốn sách quân sự xuống và nói với vẻ vui mừng: “Thật sao? Thật tuyệt vời quá!”

Lưu Dục không thể không cảm thấy hào hứng; thời gian đối đầu với Quân Tần thực sự rất khó khăn.

Ban đầu, Quân Tần vẫn tiến hành tấn công các thành trì, trong khi Quân Thục cũng phòng thủ một cách chặt chẽ. Nhờ vào ưu thế phòng thủ của Ấn Phong Quan, số binh sĩ Thục thiệt mạng chỉ bằng một nửa số binh sĩ Tần.

Nếu cuộc chiến tiếp tục diễn ra theo cách này, Lưu Dục hoàn toàn sẵn lòng chấp nhận việc tiêu hao lực lượng, nhưng

Mười ngày nửa tháng thì còn đỡ, đối với Tần Quân mà nói, điều này không gây ra nhiều tổn hại. Nhưng nếu tiếp tục như vậy trong thời gian dài, ví dụ như một năm rưỡi hay hai năm, thì Tần Quân sẽ mất bao nhiêu binh lực nữa?

Lưu Dục cũng vì điều này mà đau đầu không ngớt, tuy nhiên ông ta đã tìm ra cách giải quyết, chỉ là chưa kịp thực hiện thôi. Ai ngờ Tần Quân lại tự nguyện rút quân.

Lưu Dục có linh cảm rằng có điều gì đó không ổn, và sau khi tìm hiểu rõ, ông ta mới biết rằng lực lượng chính của Tần Quân đã rút lui, nhưng thực ra họ vẫn chưa thực sự rút đi.

Cách ngoại ô Yangping Pass năm mươi dặm, Tần Quân đã dựng một trại lớn, đồn trú năm mươi vạn quân. Tại Sanguan và Trần Cang cũng có thêm năm mươi vạn quân nữa.

Nghĩa là, chỉ riêng tại khu vực Yangping Pass, Tần Quân đã triển khai tới mười vạn quân, và người chỉ huy chính là Vũ Khởi.

Ngoài ra, tại khu vực Shangyong còn có bốn vạn quân của Hàn Tín, và tại khu vực Longxi thì có bốn vạn quân của Long Tạc.

Điều này khiến Lưu Dục không khỏi lo ngại: không biết từ lúc nào mà đội quân của nước Thục trong lãnh thổ Hanzhong đã bị mười tám vạn quân Tần Quân bao vây từ ba phía rồi?

Ban đầu, Lưu Dục dự định sẽ rút quân theo sau khi Tần Quân rút đi, nhưng bây giờ với mười tám vạn quân Tần Quân đang đứng ngay sát biên giới, ông ta làm sao dám rút quân được? Ngược lại, ông ta còn tăng cường quân lực tại Hanzhong để đảm bảo có thể giữ vững vùng đất này.

Lúc này, Lưu Dục cuối cùng cũng cảm thấy hối tiếc. Nếu ban đầu ông ta nghe theo lời khuyên của Tô Thân, để Lý Đường ở lại làm lực lượng dự bị, thì mọi việc sẽ dễ dàng hơn cho cả hai bên Tần và Thục, và cũng sẽ không xảy ra trận chiến lớn tại Yangping Pass và Shangyong sau này.

Như vậy, đội quân của nước Thục cũng sẽ không phải đối mặt trực tiếp với sức mạnh của Tần Quân, và tự nhiên cũng sẽ không rơi vào tình thế bị bao vây từ ba phía.

Thật đáng tiếc, bây giờ muốn nói gì cũng đã quá muộn.

Ban đầu, Lưu Dục vì không nỡ bỏ qua vùng đất Hanzhong này, lại muốn hoàn thiện tuyến phòng thủ phía bắc, kết quả là tuyến phòng thủ phía bắc đã được củng cố, nhưng mười lăm vạn quân của nước Thục lại bị mắc kẹt tại Hanzhong và thiệt mạng.

Nước Thục đã tiến hành một cuộc mở rộng quân đội khẩn cấp, nhưng tổng số quân lực vẫn chỉ có hai mươi lăm vạn người. Bây giờ mười lăm vạn quân đang tập trung tại Hanzhong, còn lại chỉ có mười vạn quân canh gác ở phía sau, so với trước đây thì có phần yếu thế hơn.

Vậ

Nước Thục vốn có cơ hội không phải dính vào những rắc rối, mà có thể yên ổn phát triển, chỉ là Lưu Dục quen sống trong nghèo khó, không thể chịu đựng được sự cám dỗ, đã chọn Hán Trung – một khu vực ngay sát biên giới của mình – và kết quả là khiến nước Thục rơi vào bùn lầy.

“Ôi, tiếc quá, sao lại không nghe lời cố vấn quân sự…” Lưu Dục nói với vẻ hối tiếc, ai cũng có thể nhận ra sự hối hận trong lòng ông.

Sau một lúc suy nghĩ, Tô Thân nói: “Hành động của Yinhao này rõ ràng là một kế hoạch công khai.”

Việc tiêu tốn 180.000 binh sĩ đối với Đại Tần quả thật không thành vấn đề, nhưng đối với nước Thục thì lại là con số không hề nhỏ.

Yinhao muốn dùng chiến thuật này để làm suy yếu nước Thục; khi Tần Quân phục hồi sức lực và xuất quân đến Trung Nguyên, nước Thục sẽ không còn khả năng can thiệp nữa… Thật là một kế hoạch độc ác.

“Cố vấn quân sự, vậy chúng ta phải làm thế nào?” Lưu Dục hỏi một cách lo lắng.

Tô Thân, người luôn thông minh và có nhiều kế hoạch, lần này lại im lặng một cách hiếm thấy… Bởi vì kế hoạch của Đại Tần quả thực rất tinh vi, và không hề dễ dàng để phá vỡ.

“Để phá vỡ kế hoạch công khai của Tần Quân, chúng ta không thể làm được trong một thời gian ngắn… Nhưng có một điều mà chủ công cần phải làm ngay lập tức,” Tô Thân nói.

“Điều gì vậy?” Lưu Dục hỏi, có vẻ không hiểu.

“Lên ngôi hoàng đế.”

Nghe lời Tô Thân, Lưu Dục lập tức trợn mắt, ngạc nhiên: “Lên ngôi hoàng đế? Chúa không nghe nhầm đâu chứ? Ngài muốn chúa lên ngôi hoàng đế?”

“Chủ công không nghe nhầm đâu… Tôi đang nói về việc lên ngôi hoàng đế.”

Vẻ mặt Tô Thân rất nghiêm túc; Lưu Dục cũng nhận ra sự nghiêm túc đó, và bắt đầu lưỡng lự: “Nhưng… nhưng…”

Lưu Dục chắc chắn muốn loại bỏ Lưu Biện và tự mình lên ngôi hoàng đế… Nhưng hiện tại, ông không có đủ sức mạnh để làm điều đó.

Nếu Lưu Dục có trong tay ba hay bốn tỉnh, thì việc lên ngôi hoàng đế sẽ dễ dàng hơn nhiều… Nhưng hiện tại, ông chỉ có duy nhất tỉnh Yichuan.

Dù Yichuan có giàu có đến đâu, thì chỉ với một tỉnh như vậy (với 19 quận) cùng với Hán Trung (thêm 1 quận), cũng vẫn chưa đủ để Lưu Dục có đủ can đảm để lên ngôi hoàng đế.

Lên ngôi hoàng đế không phải là chuyện nhỏ… Kể từ khi thời loạn lạc bắt đầu, trong các chư hầu ở Trung Nguyên, ngoài Yinhao ra, chỉ có Lưu Triệt dám lên ngôi hoàng đế… Nhưng kết quả là ông ta chỉ làm vua được chưa đầy nửa năm thì đã bị Đại Tần tiêu diệt.

Hiện tại, nước Thục đã b

Chiến lược tiếp theo của Đại Tần chắc chắn sẽ là tập trung vào Trung Nguyên hoặc Lương Châu; trước khi họ giải quyết được hai khu vực này, họ không thể nào động binh chống lại nước Thục của ta được.”

Nghe lời Tô Thân nói vậy, Lưu Dục mới yên tâm trở lại, nhưng vẫn còn phần nào do dự.

Thấy vậy, Tô Thân liền nói: “Thưa chủ công, bây giờ Lưu Biện đã không còn có ích gì cho nước Thục nữa; giữ ông ta lại chỉ càng gây trở ngại cho ngài mà thôi.”

Hiện nay, Đại Tần quá mạnh mẽ và lòng dân đều hướng về họ, trong khi nước Hán thì ngày càng suy yếu. Nếu tình hình này tiếp tục kéo dài, sẽ không ai còn nhớ đến ân huệ của nước Hán nữa.

Vì vậy, cần phải có một vị vua mạnh mẽ xuất hiện, để thông báo với thiên hạ rằng nước Hán vẫn còn tồn tại, mang lại hy vọng cho những người luôn ủng hộ Hán, và dẫn dắt họ chống lại Đại Tần.

Nghe lời Tô Thân, Lưu Dục bắt đầu hiểu ra.

Đại Tần của Yinh Hoàng quá mạnh mẽ và khéo léo; họ đã lặng lẽ chiếm được lòng dân, thay thế nước Hán trở thành bá chủ thiên hạ.

Nếu ông ta lúc này tự xưng làm hoàng đế, có lẽ không thể thay đổi được gì, nhưng ít nhất cũng có thể khích lệ tinh thần mọi người, mang lại hy vọng cho những người trung thành với Hán, và củng cố quyết tâm của họ trong việc chống lại Đại Tần.

Và chỉ cần ba điểm này thôi cũng đã đủ rồi.

Đôi khi, hy vọng quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác.

Nhận ra điều này, Lưu Dục cũng bắt đầu cảm thấy hứng thú, và nói với giọng nghiêm túc: “Lời khuyên của quân sư rất đúng đắn. Lưu Biện chỉ là một con rối mà thôi; Lưu Tiểu thậm chí còn không thể giải quyết được vấn đề với Ngô Quốc, và còn thường xuyên thất bại trước Tôn Vũ và Tạp Lễ.”

Việc gánh vác trách nhiệm đứng lên chống lại Đại Tần, phục hưng nước Hán, thì không ai khác hơn chính ta.

Thấy Lưu Dục không phản đối việc tự xưng làm hoàng đế, Tô Thân cũng thở phào nhẹ nhõm, và nói tiếp: “Thưa chủ công, trước khi tự xưng làm hoàng đế, vẫn cần phải chuẩn bị một số điều kiện cơ bản.”

Lưu Dục cũng gật đầu đồng ý; dù sao thì việc tự xưng làm hoàng đế cũng không phải là chuyện đơn giản. Yinh Hoàng đã trải qua nhiều bước như từng được phong làm công, sau đó là vua, và còn phải từ chối nhiều lần… Làm sao ông ta có thể làm được điều đó?

Mặc dù Lưu Biện không có năng lực, nhưng ông ta cũng không hề có tội ác gì; trước đây, ông ta luôn giữ thái độ là một quan lại trung thành. Nếu bỗng nhiên ông ta tự xưng làm hoàng đế, sự thay đổi này sẽ quá nhanh chó