Lệnh mà Bạch Khởi giao cho Ngô Duệ là phải ẩn náu cách chiến trường mười dặm, nhưng việc này rõ ràng không hề dễ dàng. Dù sao thì bốn ngàn kỵ binh đó cũng đang tự do hoạt động bên ngoài chiến trường; với tính thận trọng của Tào Tháo, làm sao ông ta có thể không chuẩn bị phòng thủ?

Vì vậy, để đánh lạc hướng và làm cho Tào Tháo chủ quan, Ngô Duệ và Phù Dũ Đức đã quyết định chia quân thành hai đội.

Ngô Duệ sẽ trực tiếp chỉ huy một ngàn kỵ binh, giả vờ thành bốn ngàn kỵ binh sắt tiến về phía bắc, tỏ ra như đang đi đường vòng để hợp sức với lực lượng chính của Bạch Khởi, trong khi Phù Dũ Đức sẽ dẫn những binh sĩ còn lại ẩn náu.

Dù là tướng chính, nhưng Ngô Duệ lại giao nhiệm vụ quan trọng này cho Phù Dũ Đức – một phó tướng. Lý do không phải vì ông sợ gánh vác trách nhiệm, mà bởi vì Phù Dũ Đức có sức mạnh mạnh mẽ hơn và thích hợp hơn để thực hiện nhiệm vụ tấn công chính.

Sau khi nhận được quyền chỉ huy, Phù Dũ Đức nhận ra rằng việc che giấu các điệp viên của Tào Quân và lặng lẽ tiến vào cách chiến trường mười dặm là một nhiệm vụ gần như bất khả thi. Dù Ngô Duệ có giúp thu hút sự chú ý của đối phương, Tào Tháo vẫn không hề giảm bớt số lượng điệp viên của mình ở phía tây.

Mặc dù Phù Dũ Đức có thể bắn chết những điệp viên này, nhưng ông không thể đảm bảo không để ai thoát ra. Chỉ cần có một người trốn thoát, thì toàn bộ kế hoạch sẽ bị phá hỏng.

Trong tình thế bất đắc dĩ, Phù Dũ Đức buộc phải tìm một nơi ẩn náu khác, và cuối cùng ông đã chọn một khu rừng rậm cách chiến trường mười sáu dặm để giấu quân đội của mình.

Đối với kỵ binh, khoảng cách sáu dặm không phải là vấn đề lớn, nhưng đối với kế hoạch của Bạch Khởi, việc tăng thêm sáu dặm lại đồng nghĩa với việc tăng thêm rủi ro.

Vì vậy, trong khi chờ đợi tín hiệu từ Bạch Khởi, Phù Dũ Đức cũng đang nghĩ cách loại bỏ các điệp viên của Tào Quân một cách nhanh chóng và kín đáo hơn, nhằm trì hoãn thời điểm Tào Quân nhận được tin tức về sự xuất hiện của Tần Quân ở phía tây.

“Tướng quân, chúng tôi đã xác định được rằng Tào Quân có tổng cộng mười ba điểm đặt điệp viên, với số lượng khoảng ba mươi tám người,” Đặng Quan Hội báo cáo.

Nghe vậy, Phù Dũ Đức lập tức tỏ ra lo lắng. Nếu như đã có đến mười ba điểm được phát hiện rõ ràng như vậy, thì những điệp viên ẩn danh thì sao? Nếu không loại bỏ những điệp viên này, Phù Dũ Đức sẽ không thể che giấu được kế hoạch tấn công của mình. Vì vậy, ô

Phù Dũ Đức sau khi nhận được tín hiệu, không hề lập tức ra lệnh xuất quân, mà thay vào đó đã dẫn đầu một đội quân gồm năm mươi người tinh nhuệ đi tiêu diệt những tình báo viên của Tào Quân trên đoạn đường dài mười sáu dặm này.

Ai cũng biết rằng, binh chủng trinh sát mới là lực lượng mạnh nhất, nhưng cũng là binh chủng có tỷ lệ tử vong cao nhất.

Các tình báo viên của Tào Quân cũng đều là những người có năng lực tổng hợp không hề kém, thông thường thì họ không thể gặp phải tình huống không thể trốn thoát được. Nhưng đáng tiếc là lần này, họ lại đối mặt với chính Phù Dũ Đức – vị “thần chiến” đang dẫn đầu đội quân của mình.

May mắn thay, Phù Dũ Đức đã xử lý mọi việc một cách thận trọng, và đội quân của ông đã tiêu diệt được bảy căn cứ công khai của Tào Quân, cùng ba căn cứ ẩn náu mà không ai phát hiện ra. Họ tiếp tục tiến sâu ra ngoài chiến trường đến mười dặm mà vẫn không bị Tào Quân phát hiện.

“Gửi tín hiệu, yêu cầu đại quân hành động.”

Sau khi đưa ra lệnh, Phù Dũ Đức tiếp tục dẫn đội quân tiếp tục tiến sâu vào vùng địch. Nhưng lần này, may mắn của ông không còn nhiều nữa. Mặc dù họ đã tiêu diệt được các tình báo viên của Tào Quân ở cách chiến trường tám dặm, nhưng họ lại không phát hiện ra các tình báo viên ẩn náu khác của đối phương, và để cho họ kịp thời gửi đi tín hiệu.

“Xiu…”

Nhìn thấy những mũi tên bay lên trời, khuôn mặt Phù Dũ Đức lập tức thay đổi hoàn toàn. Ông không còn thể lo lắng gì nữa, liền ra lệnh cho toàn quân ngừng che giấu và tiến quân với tốc độ cao nhất, ba nghìn kỵ binh lao thẳng về phía đội quân chính của Tào Quân.

Trên đường tiến quân, Phù Dũ Đức không ngừng cầu nguyện rằng cuộc chiến đầu tiên do ông chỉ huy sẽ diễn ra suôn sẻ, và không để cho Tào Quân kịp thời phản ứng.

Đây là lần đầu tiên Phù Dũ Đức chỉ huy một trận chiến, vì vậy ông rất lo lắng và băn khoăn. Thực tế thì, sự thành bại của kế hoạch mà Bạch Kỳ đề xuất không mấy liên quan đến ông.

Bạch Kỳ đã yêu cầu Phù Dũ Đức tiến sâu đến mười dặm, nhưng Phù Dũ Đức chỉ tiến được tám dặm thì đã bị phát hiện. Nếu Tào Quân có thể phản ứng kịp thời, thì đó chắc chắn không phải là lỗi của Phù Dũ Đức, mà là do những sai sót ở các khâu khác.

Nói thật ra, kế hoạch mà Bạch Kỳ đề xuất lần này khá là sơ sài, và nó dựa vào yếu tố “đánh cược”.

Bạch Kỳ biết rằng Tào Tháo không biết đến kế hoạch phía sau của mình, vì vậy ông đã đánh cược rằng Tào Tháo sẽ nghĩ rằng

Tào Quân hoàn toàn là lực lượng kỵ binh, nên tính cơ động của họ vượt trội hơn nhiều so với Tần Quân – đội quân chỉ toàn bộ binh sĩ bộ binh. Họ có thể tiến lên hoặc rút lui một cách dễ dàng, và hoàn toàn không sợ hãi khi Tần Quân tấn công trước. Thậm chí, Tào Quân còn mong muốn Tần Quân chủ động tấn công, bởi như vậy họ mới có thể tìm ra điểm yếu của đối phương trong các trận chiến di chuyển và đánh bại họ.

Nhưng sau khi chuyển từ phòng thủ sang tấn công, Bạch Kỳ lại không hề chủ động phát động cuộc tấn công nào, điều này khiến không ít tướng lĩnh của Tào Quân cảm thấy thất vọng.

Đồng thời, tình hình trên chiến trường cũng bắt đầu thay đổi. Theo diễn biến của trận chiến, Khổng Tuyên ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn; mặc dù Ân Thọ – vị tướng siêu cấp này được hỗ trợ bởi Đan Đài Dự và Hạ Hầu Uyên, ba người họ phối hợp với nhau một cách hoàn hảo, nhưng họ vẫn không thể tránh khỏi việc dần rơi vào thế yếu. Nếu tiếp tục chiến đấu theo tình hình hiện tại, trong vòng hai mươi hiệp nữa, Ân Thọ chắc chắn sẽ bị đánh bại, và lúc đó Khổng Tuyên sẽ trở thành kẻ không ai có thể ngăn cản được.

Lúc này, khuôn mặt Tào Tháo trở nên u ám. Ông không thể ngờ rằng đòn tấn công bất ngờ của Bạch Kỳ lại không phải do Lý Tồn Hiếu hay Khương Tùng thực hiện, mà lại là Khổng Tuyên – người chưa bao giờ tham gia chiến đấu trước đây. Và chính sự bất cẩn của mình đã khiến ông phải trả giá đắt.

Ngoại trừ Tào Ninh và Tào Thu Đạo bị thương, Ân Thọ, Đan Đài Dự và Hạ Hầu Uyên chính là bộ ba tướng mạnh nhất mà Tào Ngụy có thể cử ra, nhưng ngay cả vậy họ vẫn không thể đánh bại Khổng Tuyên. Nếu tiếp tục chiến đấu, ba vị tướng này chắc chắn sẽ bị thương; việc bất kỳ ai trong số họ hy sinh đều là điều Tào Tháo không thể chấp nhận được. Nhưng nếu không tiếp tục chiến đấu, với sự hiện diện của Khổng Tuyên, Tào Tháo cũng không dám đối đầu trực tiếp với Bạch Kỳ và chỉ có thể rút quân.

Ngay cả khi rút quân, Tào Tháo cũng không dám trở về phòng thủ Định Đào, bởi vì điều đó sẽ khiến ông bị Bạch Kỳ giam cầm bên trong thành phố. Vì vậy, đối với Tào Tháo mà nói, việc rút quân có nghĩa là từ bỏ Định Đào, và từ bỏ Định Đào cũng đồng nghĩa với việc từ bỏ toàn bộ lãnh thổ phía đông Định Đào, cũng như đội quân 100.000 người tại Trần Lưu.

Mức giá phải trả này cũng là điều mà Tào Tháo không thể chấp nhận được.

“À…”

Phạm Lý rõ ràng nhận thấy Tào Tháo đang rơi vào tình thế

Khổng Tuyên xuất hiện trên chiến trường – dù đây là yếu tố gây bất ngờ lớn nhất trong trận này, nhưng theo phong cách của Bạch Kỳ, chắc chắn ông ta vẫn còn một kế hoạch bí mật nữa, và chính kế hoạch đó mới là chìa khóa để đánh bại quân đội của chúng ta.”

  Nghe những lời này, Tào Tháo cảm thấy lạnh ran khắp người; một nỗi sợ hãi quen thuộc lại tràn về, khiến ông không khỏi run rẩy.

  Gia Hứa ơi, Bạch Kỳ… Liệu các ngươi thực sự chính là kẻ thù số mệnh của ta sao? Tào Tháo tự hỏi trong lòng, giận dữ đến điên cuồng.

  Tào Tháo không phải là kẻ ngu dốt; sau khi được Phạm Lý nhắc nhở, ông đã nhanh chóng nhận ra rằng quân đội của Ngô Duệ và Phù Dũ Đức, những người mà ông từng bỏ qua, có lẽ chính là chìa khóa để Bạch Kỳ phá vỡ tình thế.

  “Không ngờ được… Tào Tháo đã chiến đấu suốt đời mình, nhưng lại bị một tướng nhỏ bé như Ngô Duệ lừa gạt.” Tào Tháo nghiền răng nói.

  “Nếu như Phạm Lý đoán không sai, thì không lâu nữa quân đội của Ngô Duệ sẽ đến chiến trường. Lúc đó, quân đội của chúng ta sẽ bị Tần Quân tấn công từ hai phía, và chúng ta sẽ rơi vào tình thế nguy cấp.”

  Nghe vậy, Tào Tháo lập tức nói: “Nếu ta đã nhận ra âm mưu của Bạch Kỳ, làm sao có thể để họ tấn công ta từ hai phía được? Ta sẽ lợi dụng tình hình này để tiêu diệt đội quân bí mật của Bạch Kỳ trước.”

  Nhưng Phạm Lý lắc đầu và nói: “Chủ công vẫn chưa hiểu sao? Chìa khóa của trận này không nằm ở Bạch Kỳ hay Ngô Duệ, mà nằm ở Khổng Tuyên.”

  Nghe lời này, Tào Tháo như bị sét đánh.

  Đúng vậy… Quân Tào đủ sức tiêu diệt đội quân nhỏ của Ngô Duệ, nhưng việc đó không mang lại nhiều ý nghĩa, bởi vì nếu bị kéo dài quá lâu, họ vẫn sẽ bị lực lượng chính của Bạch Kỳ đánh bại.

  Hơn nữa, nếu Ân Thọ thất bại, thì Khổng Tuyên, với một đội quân mạnh mẽ, có thể xâm nhập sâu vào hàng ngũ quân Tào và bắt sống chính Tào Tháo.

  Nếu Tào Tháo bị bắt, thì dù trận chiến diễn ra thế nào đi nữa cũng vô nghĩa.

  Nghĩ đến đây, Tào Tháo bỗng nhận ra rằng mình đã rơi vào tình thế bế tắc; ngoài việc rút quân trước khi bị Tần Quân tấn công từ hai phía, dường như không còn con đường nào khác để đi.

  Nhưng nếu thực sự rút lui, điều đó có nghĩa là từ bỏ toàn bộ lãnh thổ phía đông Định Đào, cùng với đội quân 100.000 người đang mắc k

Tào Tháo quay đầu nhìn về phía khói lửa xa xôi, im lặng một lúc rồi cười gượng nói: “Nếu bây giờ rút quân thì còn khác gì là mất nước chứ? Thà đối đầu trực tiếp với Bạch Kỳ còn hơn.”

“Không thể đối đầu được, đó là tự tìm cái chết mà.”

Nghe vậy, Phạm Lý cũng vội vàng can ngăn: “Thưa chủ công, dù mất đi bốn quận phía tây Yên Châu, chúng ta vẫn còn sáu quận phía đông. Hiện nay, Ma Môn đã tham gia vào cuộc chiến này, hơn một trăm nghìn quân nghĩa binh đang sẵn sàng ra trận bất kỳ lúc nào. Với sự hỗ trợ của Ma Môn, quân ta hoàn toàn có thể mở rộng lực lượng và nhanh chóng phục hồi sức mạnh. Quân ta vẫn chưa đến nỗi tuyệt vọng, vẫn còn khả năng đối đầu với Tần Quân. Nhưng nếu bây giờ đối đầu trực tiếp với Bạch Kỳ, một khi mười lăm nghìn kỵ binh của chúng ta bị tiêu diệt, thì quân ta thực sự sẽ không còn cơ hội nào nữa.”

Phạm Lý thường không nói nhiều, nhưng mỗi lần ông ấy nói đều trúng vào điểm then chốt; lần này cũng không ngoại lệ.

Nghe xong, Tào Tháo suy nghĩ một lát, rồi quyết định ra lệnh: “Triệu tập Cao Thu Đạo dẫn một nghìn kỵ binh ở lại để che chở cho ba tướng của Ân Thọ rút lui, còn phần lớn quân đội thì rút hết về.”

Nghe lệnh của Tào Tháo, Phạm Lý mới thở phào nhẹ nhõm. Ban đầu, Tào Ngụy đã không còn nhiều lựa chọn trong cuộc chiến này, sau trận này thì càng ít hơn nữa; vì vậy, chắc chắn không thể mắc phải bất kỳ sai lầm nào nữa.

Trong khi đó, Bạch Kỳ, người vừa phát ra tín hiệu, thấy Tần Quân cũng đang thay đổi đội hình, ban đầu ông ta cứ nghĩ rằng Tần Quân đang phản ứng lại động thái của mình, nhưng rất nhanh sau đó ông ta nhận ra có điều gì đó không ổn, bởi vì nếu bắt đầu giao tranh, đội hình của Tần Quân lẽ ra phải được tập trung chứ không phải phân tán.

“Tào Tháo đang muốn bỏ chạy à? Rốt cuộc là có chuyện gì xảy ra vậy?” Bạch Kỳ cũng không hiểu lý do. Ông ta không hề mắc phải bất kỳ sai sót nào rõ ràng cả, vậy làm sao Phạm Lý lại có thể đọc được kế hoạch của mình?

Rất nhanh sau đó, Bạch Kỳ nhận ra lý do: không phải do ông ta mắc sai lầm, mà là sau khi lá bài tẩy Khổng Tuyên bị phơi bày, với tài chiến lược của Phạm Lý, việc đoán ra rằng ông ta vẫn còn những kế hoạch khác là điều không khó.

Hơn nữa, vì không có Điền Phong ở bên cạnh để hỗ trợ, nên kế hoạch của Bạch Kỳ lần này thực sự còn khá sơ sài; việc lừa gạt Phạm Lý quả thật r