Ba mươi sáu lãnh chúa đều có thể đầu hàng, chỉ duy nhất Lưu Tiểu không thể làm vậy, bởi vì Lưu Tiểu đã phản bội Đổng Trác, và Đổng Trác cũng không thể chấp nhận Lưu Tiểu trở lại nữa.

Đường lối của Đổng Trác đã bị chặn hoàn toàn, vì vậy Lưu Tiểu chỉ còn cách đi theo con đường tăm tối cùng các lãnh chúa khác. Nhưng với tư cách là người đứng đầu liên minh ba mươi sáu lãnh chúa, Tần Hoà dường như quyết tâm tiêu diệt Lưu Tiểu cho bằng được.

Lưu Tiểu không hiểu tại sao trong số các lãnh chúa này, có rất nhiều người gây ra mối đe dọa cho Tần Hoà, trong khi bản thân anh ta trong thời gian ngắn lại không hề đe dọa đến ông ta. Tại sao Tần Hoà lại luôn theo đuổi anh ta không buông tha? Bây giờ, cuối cùng anh ta cũng sắp bị Tần Hoà giết chết rồi.

Lưu Tiểu cảm thấy mình đã bị đẩy vào tình thế không còn lối thoát, vì vậy mới tỏ ra điên loạn như vậy; nếu không, với tính cách bình tĩnh của mình, anh ta chắc chắn sẽ không từ bỏ bất kỳ hy vọng nào.

Trong ánh mắt Lưu Tiểu đầy hận thù, anh ta nghiền răng nói: “Tần Hoà biết rõ hậu quả của việc này, nhưng vẫn cố tình thiết lập doanh trại ngay giữa rừng núi. Hiện tại, ngoài việc trời mưa ra, không có cách nào khác để ngăn chặn cuộc tấn công bằng lửa này… Nhưng trời đâu có dấu hiệu sắp mưa chút nào cả!”

Ngụy Văn Thông cũng cảm thấy hoang mang trước những lời nói của Lưu Tiểu, nhưng vẫn bất chợt phản bác: “Quân đội của Tần Hoà cũng đang ở trong doanh trại; ông ta chắc chắn không thể để Lý Thế Minh giết chết cả quân đội của mình.”

“Thật naif…” Lưu Tiểu cười lạnh, nói: “Chắc chắn Tần Hoà đã chuẩn bị một ‘bữa yến’ để giải quyết tất cả các lãnh chúa một lần cho xong. Lúc này, quân đội của ông ta có lẽ đã rời khỏi doanh trại liên minh từ lâu rồi. Khi Lý Thế Minh tiêu diệt hoàn toàn liên quân và quân đội đang mệt mỏi, Tần Hoà sẽ cùng quân Tần và quân Tấn xuất hiện, tiêu diệt Lý Thế Minh và chiếm giữ Hổ Lao Quan.”

Phải nói rằng, những suy đoán độc ác của Lưu Tiểu nghe qua thực sự có vẻ hợp lý; những người không đủ thông minh sẽ khó có thể tìm ra điểm yếu trong những suy đoán đó.

Nghe xong, Ngụy Văn Thông cũng bỗng nhiên hiểu ra và thốt lên: “Đúng vậy! Quân Tần và quân Tấn cộng lại cũng có hơn một trăm nghìn người; thêm vào đó, quân đội của Bình Châu và Nam Dương vẫn chưa được triển khai hết. Ngay cả khi không có sự giúp đỡ của các lãnh chúa khác, họ vẫn có thể đánh bại Đổng Trác.”

Vậy là, tất cả các lãnh chúa trên đờ

Vừa mới dứt lời, tiếng sấm ầm ầm vang lên, làm cả hai người đều giật mình.

Ngay sau đó, một cơn mưa lớn bất chợt ập xuống. Ngọn lửa trong doanh trại nhanh chóng được khống chế và dần tắt hẳn.

“Thật sự có mưa rồi sao? Điều này không thể tin được!”

Dù miệng Lưu Tiểu nói rằng “không thể tin được”, nhưng khuôn mặt anh lại hiện rõ vẻ vui mừng như vừa thoát hiểm. Nhưng ngay lập tức, anh lại cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Lúc trước, anh đã nói rằng nếu có mưa, mình sẽ rút kiếm tự sát… Giờ thì mưa thực sự đến rồi, liệu anh có phải thực sự làm điều đó không?

Tự sát là điều không thể xảy ra; suốt đời này, anh cũng không bao giờ dám làm vậy. Anh không muốn tranh luận thêm nữa, chỉ có thể cố gắng chịu đựng mà thôi.

Lưu Tiểu lén liếc nhìn Ngụy Văn Thông và thấy người này dường như không quan tâm đến chuyện gì cả, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Cơn mưa này khiến Lưu Tiểu hoàn toàn bình tĩnh trở lại. Bởi vì với sự xuất hiện của cơn mưa này, tất cả những phân tích trước đây của anh đều trở nên vô nghĩa… Liệu tất cả này có phải là âm mưu của Tần Hoà không?

Lưu Tiểu không khỏi run rẩy. Nếu thực sự như vậy, thì Tần Hoà quả thực là một người đáng sợ… Liệu mình có thể thực sự phát triển dưới sự theo dõi của người này không?

Lưu Tiểu e rằng dù anh có suy nghĩ kỹ đến đâu, anh cũng không thể ngờ rằng cơn mưa lớn này chính là do hành động của mình mà gây ra… Và “định mệnh” mà anh đã mất một năm trời mới lấy lại được, giờ đây đã bị Tần Hoà tiêu diệt hết rồi…

——————————————————————

Phía Lý Thế Minh, trước khi ngọn lửa bùng phát, lòng anh đã trải qua biết bao nỗi lo lắng và bất an.

Quá yên tĩnh… Thực sự quá yên tĩnh… Liên quân đối phương không hề xuất hiện để ngăn cản, điều này thật sự kỳ lạ và bất thường.

Khi ngọn lửa bắt đầu lan rộng, tâm trạng lo lắng của Lý Thế Minh cuối cùng cũng được giải tỏa. Mặc dù trong lòng anh vẫn còn nhiều câu hỏi, nhưng tình hình giờ đây đã được quyết định rõ ràng.

Với cơn gió lớn và ngọn lửa dữ dội như vậy, lại thêm vào đó là đêm không mưa… 550.000 binh sĩ của liên quân đối phương chắc chắn không thể tìm cách nào khác để tránh khỏi cuộc tấn công bằng lửa này.

“Dù Tần Hoà có âm mưu gì đi nữa, thì cũng chắc chắn sẽ không tránh khỏi cái kết thất bại hoàn toàn… Trận chiến này, ta Lý Thế Minh chắc chắn sẽ thắng.”

Lý Thế Minh nắm chặt nắm tay và tự nhủ với mình. Các tướng sĩ trở về bên cạnh anh đều tỏ ra vui mừng và hào hứng.

Nhưng ngay

Người đại tá đã nói ra những lời đó ngay lập tức bị Lý Thế Minh đâm chết bằng một thanh kiếm.

Lý Thế Minh thu kiếm trở lại vỏ, khuôn mặt tái nhợt và nói: “Ai dám làm xáo trộn tinh thần quân đội của ta, sẽ không được tha thứ.”

Các tướng sĩ thấy vậy liền im lặng không dám nói thêm gì nữa, còn Lý Thế Minh thì lạnh lùng ra lệnh: “Rút quân, trở về Hổ Lao Quan.”

Việc đốt doanh trại chính là lực lượng hỗ trợ lớn nhất cho quân đội Liêu, giờ đây khi kế hoạch tấn công bằng lửa đã thất bại, thì cuộc hành động này cũng coi như thất bại rồi; tiếp tục ở lại cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Trên đường rút lui, Lý Thế Minh cảm thấy vô cùng hoang mang. Anh không thể hiểu nổi tại sao vào một đêm không mưa, lại bỗng nhiên xuất hiện cơn mưa lớn như vậy?

Cộng thêm những bí ẩn trước đó, Lý Thế Minh đã có thể khẳng định đây chính là cái bẫy của Tần Hoà, và con đường trở về của anh chắc chắn sẽ không yên bình chút nào.

Lý Thế Minh đoán không hề sai: Kế hoạch phản kích của Tần Hoà đã được triển khai hoàn chỉnh, có đến mười vạn kỵ binh đang từ ba hướng khác nhau tiến về phía anh.

“Báo cáo… Ba vạn kỵ binh liên quân Đông Quan, mang lá cờ in chữ ‘Tần’, đang tấn công từ phía bên trái quân ta.”

“Báo cáo… Ba vạn kỵ binh liên quân Đông Quan, mang lá cờ in chữ ‘Công Tôn’, đang tấn công từ phía bên phải quân ta.”

“Báo cáo… Bốn vạn kỵ binh liên quân Đông Quan đã chặn đứng con đường rút lui của chúng ta.”

“Gì cơ?”

Các tướng sĩ của quân Liêu đều hoảng loạn. Việc thân phận giữa kẻ săn mồi và con mồi đổi chỗ quá nhanh khiến họ thật sự khó chấp nhận được.

Nghe tin này, đôi mắt Lý Thế Minh co lại đột ngột, sau đó anh cười đắng nói: “Tần Hoà, để dụ ta vào bẫy, ngươi thật sự đã rất tốn công sức… Trong trận chiến này, ta, Lý Thế Minh, thua một cách đáng kinh ngạc.”

Lý Thế Minh hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại, rồi rút kiếm và hét lớn: “Toàn quân nghe lệnh, đừng quan tâm đến hai bên cánh, hãy tập trung toàn lực để phá vỡ vòng vây và tiến về Hổ Lao Quan!”

“Vâng!” Các tướng sĩ đồng loạt đáp lại.

Trên con đường bằng phẳng nối Hổ Lao Quan với Xīnzǎo, bốn đội kỵ binh lớn đang phi nhanh trong cơn mưa lớn.

Trong số đó, ba đội kỵ binh đang hình thành thành hình chữ “phẩm”, từ ba hướng khác nhau, chuẩn bị bao vây đội kỵ binh còn lại; đội kỵ binh này cũng không hề sợ hãi, mà đang đối đầu trực diện với họ.

Một trận chiến kỵ binh quy mô lớn với sự tham gia của mười lăm vạn người sắp bắt đầu