Gần đây, Đổng Trác cảm thấy vô cùng bực tức, và nguyên nhân chính là do Tần Hoà.

Trong trận chiến ở khu vực phía bắc Kinh Châu, dù quân đội của Liêu Châu không trực tiếp tham gia giao tranh, họ vẫn đã hỗ trợ Lưu Tiểu về nhiều mặt như quân lực, lương thực, vũ khí và chính trị.

Ngoài những điều này ra, quân đội Liêu Châu còn giúp Lưu Tiểu kiềm chế phần lớn lực lượng của Tần Hoà; nếu không, Lưu Tiểu sẽ không thể nào đối đầu được với Tần Hoà.

Chính nhờ vào việc lợi dụng sự căng thẳng giữa Đổng Trác và Tần Hoà mà Lưu Tiểu mới có thể thành công trong việc thuyết phục các lãnh chúa lớn thành lập liên minh; nếu chỉ dựa vào uy tín của riêng họ, các lãnh chúa ở Kinh Châu chắc chắn sẽ không hề quan tâm đến họ.

Đổng Trác cũng không mong đợi Lưu Tiểu có thể đánh bại Tần Hoà; ông biết rằng điều đó là điều không thể xảy ra, bởi vì sức mạnh của Tần Hoà quá lớn, ngay cả ông cũng sẽ phải tốn nhiều công sức để đối phó.

Đổng Trác chỉ muốn Lưu Tiểu kéo dài sự chú ý của Tần Hoà, để khi ông hoàn toàn kiểm soát được lực lượng ở Quan Tây, ông có thể phát động tấn công từ bốn hướng và tiêu diệt hoàn toàn phe cánh Nam Dương. Nhưng ông không ngờ rằng Lưu Tiểu lại thất bại nhanh đến thế.

Sau khi phân tích toàn bộ diễn biến của trận chiến ở khu vực phía bắc Kinh Châu, Đổng Trác nhận ra rằng thất bại này không hoàn toàn là lỗi của Lưu Tiểu; bởi vì Lưu Tiểu không hề mắc phải sai lầm nào cả. Thực ra, quân đội Tần Quân đã sử dụng quá nhiều chiến thuật mới mẻ.

Những loại vũ khí hiện đại không ngừng xuất hiện, những chiến thuật chỉ huy tân lạ, cùng với những binh sĩ dũng cảm… Thất bại trong trận chiến này thực sự không phải do lỗi của người chỉ huy. Ngay cả nếu Đổng Trác tự mình đi chỉ huy, cũng chưa chắc đã làm tốt hơn Lưu Tiểu.

Sau khi Tần Hoà chiếm giữ Xiangyang, hàng phòng thủ ở miền nam đã được củng cố vững chắc, và kế hoạch bao vây từ bốn phía của Đổng Trác cũng đã tan vỡ hoàn toàn.

Việc tiêu tốn quá nhiều nguồn lực không chỉ không giúp Đổng Trác đánh bại Tần Hoà, mà ngược lại còn khiến sức mạnh của Tần Hoà ngày càng mạnh mẽ hơn. Điều này khiến Đổng Trác cảm thấy đe dọa từ Tần Hoà còn lớn hơn cả Tần Ôn.

Lực lượng còn sót lại của Lưu Tiểu ở Nam Quận đã may mắn không bị Yue Fei tiêu diệt, huống chi là có thể kiềm chế được lực lượng của Tần Hoà ở phía nam. Nếu Tần Hoà chiếm hết Nam Quận, sức mạnh của họ sẽ càng trở nên lớn mạnh hơn nữa.

Vì vậy, dù biết rằng Lưu

Ngày xưa, nhóm Hoàng Kim do Trương Giác lãnh đạo có đến một triệu lính đánh thuê, uy danh chấn động cả thiên hạ, nhưng cuối cùng vẫn bị các quân phiệt và gia tộc khắp nơi tiêu diệt.

Bây giờ, dù Đổng Trác là quân phiệt mạnh nhất thời bấy giờ, nhưng so với nhóm Hoàng Kim ngày xưa thì vẫn còn kém xa, và tất nhiên, ông ta không tự tin có thể đối phó với sự tấn công của các quân phiệt khác.

Nhưng điều gì đáng sợ nhất lại chính là điều đó lại xảy ra.

Nhờ vào sự vận động tích cực của Tần Hoà, mối liên kết giữa các quân phiệt khắp nơi ngày càng được củng cố, trong khi phía Tần Hoà thì vẫn chưa đạt được bất kỳ tiến triển nào.

Ban đầu, Đổng Trác còn muốn tấn công Tần Hoà để đe dọa các quân phiệt ở Khu vực Đông Hà, nhưng bây giờ ông ta thậm chí không dám nghĩ đến việc đó nữa, bởi vì việc xuất quân lúc này chính là đang thúc đẩy các quân phiệt liên minh với nhau.

Để ngăn chặn sự liên minh này, Đổng Trác đã áp dụng chiến lược chia rẽ họ, chẳng hạn như:

Phong Hàn Phù làm Thúy chức Kinh Châu;

Phong Triệu Quang Ýn – một tướng lĩnh dưới trướng Viên Thác – làm Thái thú Nam Dương;

Phong Tào Tháo làm Thúy chức Từ Châu;

Phong Nguyên Tiểu làm Thúy chức U Châu……

Nhưng điều mà Đổng Trác không ngờ đến là, mặc dù các quân phiệt bề ngoài chấp nhận những phong hiệu mà ông ta ban cho, nhưng bí mật liên lạc giữa họ lại càng trở nên thường xuyên hơn.

Lúc này, Đổng Trác mới nhận ra rằng, quân đội của mình – quân đội Liang Châu – đã trở thành mục tiêu tấn công của tất cả mọi người, và việc liên minh chống lại ông ta đã trở thành điều không thể tránh khỏi.

Chỉ có sức mạnh của quân đội Liang Châu thôi là không đủ để đối đầu với các quân phiệt ở Khu vực Đông Hà; chỉ có bằng cách tập trung sức mạnh của Quan Tây mới có thể cạnh tranh ngang hàng. Tuy nhiên, dưới sự kết nối của một số thế lực bí mật, Quan Tây vẫn tiếp tục chống đối Đổng Trác.

Nếu tình hình này tiếp diễn, quân đội Liang Châu chắc chắn sẽ từ tình thế chủ động chuyển sang thụ động, và Đổng Trác cũng ngày càng trở nên cáu kỉnh hơn.

Đổng Trác cũng muốn sử dụng những biện pháp ôn hòa để hợp nhất Quan Tây, nhưng ông ta không còn thời gian để tìm hiểu rõ nguyên nhân và diễn biến của tình hình; ông ta chỉ có thể áp dụng những biện pháp đơn giản và thô bạo nhất, đó chính là… giết hoàng đế.

Đổng Trác không biết những thế lực nào đang nhắm đến mình, nhưng ông ta biết rằng phe phái đứng sau Lưu Biện – vị hoàng đế bị phế truất – chắc chắn là một trong những thế lực tí

Hoàng thái hậu Hà đứng ngay trước mặt hai người, khuôn mặt tái nhợt nhìn chằm chằm vào Lý Như và quát lớn: “Lý Như, ai đã cho ngươi dũng khí để dám phóng đãng trong cung của Vương gia Hoành Nông? Ngươi không sợ Đổng Trác trách móc sao?”

Lý Như cười nhạo một cách khinh thường và nói: “Hoàng thái hậu, Tể tướng đã nhẫn nhịn các ngài rất nhiều, nhưng các ngài lại liên tục vượt qua giới hạn cuối cùng của ông ấy. Lần này, Lý Như đến đây chính là theo lệnh của Tể tướng.”

Khuôn mặt Hoàng thái hậu Hà bỗng chốc trắng bệch đi, cô ta hoảng loạn và kêu lên: “Không thể tin được… Đổng Trác đã hứa với ta rằng sẽ để mẹ con ta sống sót… Làm sao ông ấy có thể phản bội? Làm sao ông ấy có thể phản bội được?”

Để đổi lấy lời hứa đó của Đổng Trác, Hoàng thái hậu Hà không ngại hy sinh bản thân để làm vui lòng ông ta. Mỗi khi nghĩ đến việc người đàn ông thô lỗ ấy áp đặt lên mình, cô ta cảm thấy vô cùng nhục nhã… Nhưng ai ngờ Đổng Trác lại quay lưng bỏ rơi cô ta.

Vào khoảnh khắc này, điều Hoàng thái hậu Hà hối tiếc nhất không phải là việc đã phải làm vui lòng Đổng Trác, mà là lý do tại sao mình không cùng ông ta chết trên giường… Nếu cô ta dám làm như vậy, chắc chắn vẫn còn cơ hội… Dù thất bại thì còn hơn là đầu hàng một cách vô ích… Thật đáng tiếc, bây giờ mọi chuyện đã quá muộn rồi…

Nhìn Hoàng thái hậu Hà, Lý Như cầm lên một ly rượu độc và nói một cách bình thản: “Hoàng thái hậu, ly rượu này là do thần tự chế biến… Nó sẽ không khiến các ngài phải gánh chịu quá nhiều hậu quả… Các ngài muốn tự uống hay để thần rót cho?”

Hoàng thái hậu Hà la hét điên cuồng: “Kẻ phản bội! Đừng đến gần ta… Ta là Hoàng thái hậu…”

Thấy Hoàng thái hậu không chịu uống rượu độc, Lý Như lạnh lùng ra lệnh: “Mọi người, hãy đưa Hoàng thái hậu và Tiên đế lên đường đi.”

Một số binh sĩ từ Liang Châu lập tức tiến lên, giữ chặt Hoàng thái hậu và ép cô ta uống hết ly rượu độc.

Hoàng thái hậu Hà muốn la hét, nhưng không thể phát ra âm thanh nào… Cô ta chỉ có thể nhìn Lý Như với ánh mắt đầy hận thù… Rồi sau một lúc, cô ta cũng không còn thở được nữa…

Câu chuyện chính về việc trả thù Đổng Trác sắp bắt đầu…