Thực ra, Tào Tháo còn muốn cắt giảm quân số hơn cả Yính Hạo, chỉ là chưa tìm được thời cơ thích hợp mà thôi. Và bây giờ, cơ hội ấy cuối cùng cũng đã đến.

Dân số tổng cộng của Quốc Ngụy mới chỉ khoảng ba triệu người, nhưng họ lại phải tuyển mộ và trang bị vũ khí cho đến mức có được một đội quân lớn gồm ba trăm nghìn người – điều này thật sự là gánh nặng lớn đối với dân chúng và nguồn tài chính của quốc gia.

Tào Tháo tự hỏi tại sao lại phải làm như vậy? Tất nhiên, ông ấy cũng không muốn, nhưng ông ấy không có lựa chọn nào khác; để bảo vệ bản thân, ông ấy buộc phải mở rộng quân đội đến mức tối đa.

Việc này khiến cho tình hình tài chính của Quốc Ngụy trở nên cực kỳ căng thẳng; chỉ cần một sai sót nhỏ, quốc gia này có thể sẽ phá sản ngay lập tức.

Dưới chính sách áp bức như vậy của Tào Tháo, mặc dù sau khi thực hiện cải cách ruộng đất, người dân Quốc Ngụy đã được phân phát đất đai, nhưng cuộc sống của họ vẫn rất khó khăn. Bởi vì thuế suất quá cao, phần lớn thu nhập lao động đều bị chính quyền thu đi.

Dù người dân có làm việc chăm chỉ đến đâu, họ vẫn chỉ đủ sống qua ngày mà thôi; theo thời gian, tình cảnh của họ ngày càng trở nên tồi tệ hơn.

Bây giờ, Quốc Ngụy giống như một sợi dây căng thẳng, và đã được kéo căng trong thời gian rất lâu. Chỉ cần có một lực tác động nhẹ thôi, sợi dây này có thể sẽ bị đứt.

Tào Tháo rất hiểu rằng con người còn không thể luôn ở trong trạng thái căng thẳng như vậy, huống chi là một quốc gia. Điều ông ấy cần làm bây giờ, chính là làm cho sợi dây này được thư giãn một chút; như vậy không chỉ giúp giảm bớt áp lực cho toàn quốc, mà còn giúp giải phóng nguồn lực tài chính để phục vụ cho các lĩnh vực khác.

Tào Tháo dám làm như vậy, chắc chắn là vì ông ấy có những cơ sở vững chắc để dựa vào.

Trước đây, tình hình của Quốc Ngụy rất tồi tệ; nếu ông ấy thực hiện việc cắt giảm quân số mà không có đủ lực lượng để phòng thủ, các nước láng giềng xung quanh chắc chắn sẽ như những con sói đói khát, lao vào xâm lược và chia xé đất đai của Quốc Ngụy.

Nhưng bây giờ thì khác rồi; Quốc Ngụy đã kết hôn với Đại Tần, và trong vài năm tới, tình hình quốc tế sẽ tương đối ổn định, không còn những cuộc chiến tranh quy mô lớn nữa.

Đây chính là thời cơ tốt nhất để Quốc Ngụy phát triển nội chính và củng cố sức mạnh quốc gia; dù thế nào, Tào Tháo cũng không thể bỏ lỡ cơ hội này.

Đối với Quố

Cắt giảm quân đội, loại bỏ những người già yếu, chỉ giữ lại lực lượng tinh nhuệ, chính là cách nhanh và hiệu quả nhất để nâng cao chất lượng tổng thể và sức mạnh chiến đấu của quân đội.

Ngoài ra, Quốc Ngụy vẫn còn nhiều lĩnh vực vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Đại Tần. Nếu không phát triển kinh tế trong nước để củng cố sức mạnh quốc gia, họ sẽ mãi không thể thoát khỏi sự kiểm soát của Đại Tần.

Tóm lại, nếu Quốc Ngụy không cắt giảm quân đội, thì chắc chắn sẽ gặp nguy cơ diệt vong; chỉ có cắt giảm quân đội mới có thể tìm ra con đường sống sót.

Quyết tâm cắt giảm quân đội của Tào Tháo đã khiến các chư hầu như Triệu Quang Ýn, Lưu Tiểu… rất ngạc nhiên, nhưng họ không hề bắt chước. Dù sao thì tình hình tài chính của các quốc gia này cũng không tồi tệ như Quốc Ngụy, và họ cũng không đến nỗi phải cắt giảm một nửa quân đội để giải phóng nguồn lực tài chính.

Chu Đại, Triệu Quang Ýn, Tôn Kiên, Lưu Tiểu, Lưu Dục – năm chư hầu lớn này đều tham gia vào việc cắt giảm quân đội. Trong đó, Lưu Dục cắt giảm tới 100.000 binh sĩ, trong khi Chu Đại chỉ cắt giảm 50.000 binh sĩ.

Lý do Chu Đại và Lưu Tiểu tiến hành cắt giảm quân đội là để giải phóng nguồn lực tài chính, phát triển kinh tế trong nước và tích lũy sức mạnh quốc gia; còn Lưu Dục thì làm điều này để đàn áp các phe đối lập, đặc biệt là phe của Trần Bình.

Cuộc đấu tranh nội bộ tại nước Thục đã trở nên cực kỳ gay gắt. Lưu Dục luôn tìm cơ hội để suy yếu thế lực của phe Trần Bình, từ đó củng cố vị thế của phe mình tại triều đình; vì vậy, ông ta chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

Dù sao thì bây giờ tất cả các quốc gia đều đang cắt giảm quân đội để phát triển, thì nước Thục cũng không thể nào bị bỏ lại phía sau được.

Nước Thục vừa mới đẩy lùi cuộc xâm lược của tộc Nam Manh Chi You, và trong vài năm sau đó, Chi You cũng không còn khả năng xâm lược nữa.

Về mối đe dọa từ Đại Tần, phía bắc có Đường quốc làm hàng rào bảo vệ, phía đông có Sở quốc làm hàng rào bảo vệ; quân đội Đại Tần hoàn toàn không thể tấn công lãnh thổ nước Thục. Hơn nữa, Đại Tần cũng đã tiến hành cắt giảm quân đội.

Nghĩa là, ngoại trừ những mâu thuẫn nội bộ, nước Thục chính là quốc gia ổn định nhất trong số các quốc gia, và vì vậy cũng không cần phải giữ lại quá nhiều quân đội.

Hơn nữa, việc cắt giảm quân đội cũng mang lại nhiều lợi ích cho nước Thục: không chỉ giúp nhanh chóng phục hồi

Trước khi tiến hành cắt giảm quân đội, những đội quân đó vẫn tuân theo mệnh lệnh của phe Vua Shu; nhưng sau khi được triệu tập trở lại, chúng có thể sẽ không còn nghe theo lệnh của phe này nữa.

Đối với phe Vua Shu do Trần Bình dẫn đầu, chiêu thức của Lưu Dục quả thực giống như việc “vớt củi ra khỏi nồi”, làm cho tất cả mọi người phải tỉnh ngộ, nhưng lại không thể phản công được, thật sự là một tình huống rất khó khăn.

Lưu Dục đã sử dụng một chiêu thức trắng trợn và rõ ràng; ngay cả khi Trần Bình và những người khác biết đây là một bẫy, họ cũng chỉ có thể chủ động lao vào đó.

Thứ nhất, việc cắt giảm quân đội thực sự mang lại nhiều lợi ích cho nước Shu.

Thứ hai, vì phe Hoàng gia Thành Đô đã đi đầu trong việc cắt giảm quân đội; nếu phe Vua Shu không làm như vậy, thì đó chính là việc xem thường lợi ích quốc gia, phải chăng họ muốn lợi dụng cơ hội này để giành quyền lực và phá hoại hòa bình của nước Shu?

Nếu không cắt giảm quân đội, nội chiến tại Shu sẽ ngay lập tức bùng nổ; và phe Vua Shu, với tư cách là bên khơi mào cuộc chiến, sẽ hoàn toàn mất đi sự ủng hộ của người dân và còn bị Lưu Dục buộc tội phản quốc, do đó họ sẽ không có cơ hội thắng lợi nào cả.

Nếu cắt giảm quân đội, thế lực của phe Vua Shu sẽ càng yếu đi, và họ sẽ càng không thể chống lại Lưu Dục; rồi dần dần họ sẽ bị Lưu Dục nuốt chửng.

Từ đây cũng có thể thấy rằng tình hình tại Shu đã thay đổi hoàn toàn.

Trước đây, là Lưu Kỳ muốn buộc Lưu Dục phải nổi loạn; nhưng bây giờ, lại là Lưu Dục muốn buộc phe Vua Shu phải nổi loạn.

Một khi bất kỳ bên nào chủ động khơi mào nội chiến tại Shu, thì bên đó sẽ thất bại thảm hại, còn bên kia sẽ hoàn toàn kiểm soát được nước Shu.

Tất nhiên, Trần Bình sẽ không để Lưu Dục đạt được ý muốn của mình; so với việc khơi mào nội chiến và chắc chắn thất bại, ông ta thà rằng mình bị Lưu Dục nuốt chửng từ từ, bởi vì quá trình đó vẫn còn kéo dài, và có lẽ trong quá trình đó, ông ta vẫn có thể nghĩ ra những biện pháp khác để giải quyết tình hình.

Trần Bình đã phải dùng nhiều lời nói để an ủi các tướng lĩnh trong phe Vua Shu, khiến họ coi trọng lợi ích chung của quốc gia và hợp tác thực hiện chính sách cắt giảm quân đội.

Thực ra, Lưu Dục còn mong muốn phe Vua Shu sẽ phản đối việc cắt giảm quân đội; như vậy ông ta sẽ có thể kiểm soát nước Shu một cách công khai và minh bạch; nhưng vì Trần Bình không làm theo ý

Quốc gia Tây Sui không hề cắt giảm quân đội chỉ vì sự đe dọa từ Tần Quân; dù sao thì Tần Quân tại Lương Châu mới là bá chủ thực sự, ngay cả khi họ có mặt ở đó, Tần Quân cũng chỉ có thể tự bảo vệ mình mà thôi.

Lý do Tây Sui không cắt giảm quân đội là bởi vì họ đã tìm thấy hướng mở rộng mới. Dương Quang chuẩn bị xuất quân tấn công các quốc gia ở Tây Vực, bởi vì việc mở rộng lãnh thổ chính là con đường phát triển nhanh nhất.

Trong số các quốc gia, chỉ có Tây Sui mới có khả năng mở rộng lãnh thổ ra ngoài, và sức mạnh của các quốc gia ở Tây Vực cũng không hề mạnh mẽ lắm; Dương Quang không có lý do gì để bỏ qua cơ hội này.

Tại kinh đô Đại Hưng Thành của Tây Sui, trong cung điện của Vua Tây Sui Dương Quang, ông đang cùng với các quan lại Văn Vũ thảo luận về việc xuất quân tấn công Tây Vực.

Dương Quang đã đặt kinh đô của Tây Sui tại quận Kim Thành, và đổi tên huyện Nguyên Trị thành Đại Hưng Thành, với ý nghĩa là quốc gia Tây Sui chắc chắn sẽ phát triển mạnh mẽ. Điều này cũng cho thấy tham vọng lớn lao của Dương Quang.

Các quan lại Văn Vũ của Tây Sui được chia thành hai nhóm: nhóm bên trái do Dương Tố dẫn đầu, bao gồm Ngũ Vân Triệu, Sử Vạn Tuế, Lý Hoàn Chương, Cao Hiến, Cao Cao, Cao Trường Cung, Đậu Thái, Hạ Nhược Bí, Kinh Sát, Tư Mã Hâm, Đỗ Y… và nhiều tướng lĩnh khác.

Nhóm bên phải do Cao Diễn dẫn đầu, gồm Thành Công Anh, Độc Cô Tín, Độc Cô Sách, Tổ Đình, Tây Môn Báo, Phí Trung, Du Hồn… và nhiều đại thần khác.

Tây Môn Báo là một nhân vật ẩn giấu, được tạo ra một cách ngẫu nhiên và được đưa vào vai trò một sinh viên bình thường tại Lương Châu; ông là người đầu tiên đạt danh hiệu trạng nguyên khoa học ở Tây Sui.

Thành Công Anh là người đầu tiên đứng lên phát biểu: “Bệ hạ, những điệp viên được cử đến Tây Vực đã thu thập được thông tin về 36 quốc gia ở đó.”

36 quốc gia ở Tây Vục bao gồm: Phi Sơn, Tây Dạ, Bồ Lê, Y Nại, Sa Xa, Thư Lệ, Uất Đầu, Văn Túc, Uất Lê, Cô Mạc, Bỉ Lục, Ngụ Tán Tư, Bỉ Lục Hậu Quốc, Đơn Huynh, Bồ Loại, Bồ Loại Hậu Quốc, Tây Thảo Di, Kiếp Quốc, Hồ Hồ, Sơn Quốc, Xa Sư Tiền Quốc, Xa Sư Hậu Quốc, Xa Sư Uất Đầu Quốc, Xa Sư Hậu Thành Quốc, Bỉ Lục Hậu Quốc, Uất Đầu Quốc…

Sức mạnh của các quốc gia ở Tây Vục đều không mạnh lắm; ngay cả quốc gia mạnh nhất cũng chỉ có khoảng 30.000 binh sĩ, còn các quốc gia yếu thì chỉ có khoảng 1.000 binh sĩ, và tổng thể sức mạnh chiến đấ

……

Các tướng lĩnh của nhà Sui đều xin được chỉ huy trận chiến này.

Dương Quang thực sự cũng muốn tự mình dẫn quân, nhưng ông biết rằng mình nên ở lại Lương Châu để củng cố phía sau và suy nghĩ kỹ lưỡng hơn. Sau khi cân nhắc, ông quyết định chọn Dương Tố và ra lệnh: “Dương Tố, ta phong ngươi làm Đại tướng chinh tây, chỉ huy ba vạn kỵ binh sắt Tây Lương đi chinh phục Tây Vực.”

“Cảm ơn Chúa công tin tưởng, Dương Tố chắc chắn sẽ trở về với chiến thắng,” Dương Tố cúi đầu nói một cách trang nghiêm.

“Hãy nhớ rằng, yếu tố then chốt trong việc xuất quân chinh phục Tây Vực lúc này là phải nhanh chóng hành động và phải chia rẽ các quốc gia ở đó, không cho họ có cơ hội liên minh với nhau.”

“Vâng.”

Dương Quang không kỳ vọng Dương Tố có thể giành chiến thắng trong một trận đấu duy nhất. Mục tiêu của cuộc xuất quân này chỉ là tiêu diệt một số quốc gia nhỏ, thu về lượng lớn của cải để giảm bớt khủng hoảng tài chính của nhà Sui. Dù sao thì với sức mạnh quốc gia và quân đội hiện tại của nhà Sui, việc chiếm đóng Tây Vực là điều hoàn toàn bất khả thi.

Điều mà Dương Quang không hề biết là kế hoạch xuất quân chinh phục Tây Vực của ông đã bị các gián điệp của Hắc Băng Đài phát hiện và thông báo cho các quốc gia ở Tây Vực. Thậm chí, nhà Tần còn tìm cách thúc đẩy sự liên minh chống lại nhà Sui của các quốc gia này.

Kế hoạch của Dương Quang nhằm gây bất ngờ cho các quốc gia Tây Vực và dễ dàng chinh phục chúng đã hoàn toàn không thể thực hiện được.

Ngay vào lúc nhà Sui xuất quân chinh phục Tây Vực, Quốc gia Tần cũng chính thức triển khai kế hoạch cắt giảm quân đội.

Theo thống kê của Đại tướng Bạch Khởi, quân đội chính quy, quân mới, quân được tái tổ chức và quân đầu hàng của Quốc gia Tần hiện nay có tổng số 1,1 triệu người.

Kế hoạch cắt giảm quân đội của Vương Mạnh là giảm số lượng quân đội xuống còn 800.000 người (không kể quân đội thủy quân). Nghĩa là, Tần Quân sẽ cắt giảm 300.000 binh sĩ một lần, tương đương với việc loại bỏ toàn bộ quân đội của một quốc gia như Quốc Ngụy.

Mặc dù con số 300.000 người có vẻ rất lớn, nhưng thực tế là chỉ riêng khu vực Quan Trung đã có hơn 100.000 binh sĩ đầu hàng. Những người này đều là những binh sĩ mới được Lý Thế Minh tuyển mộ gấp rút và sau đó đều đầu hàng nhà Tần. Những binh sĩ này trước đây chỉ là nông dân, chỉ được huấn luyện một cách sơ bộ, vì vậy họ chỉ có thể được sử dụng để phòng thủ thành trì, gần như không có khả năng chiến đấu trên chiến trường. Vì vậy, việc cắt

Chỉ cần áp dụng các tiêu chuẩn huấn luyện của quân đội chính quy là được; những ai không đáp ứng yêu cầu sẽ bị loại khỏi biên chế và chuyển sang làm lính dự bị hoặc lính tuần tra.

Sau cuộc thi đấu quy mô lớn kéo dài nửa tháng, trong số 100.000 người bị cắt giảm, có 60.000 người đến từ các đơn vị được tái tổ chức hoặc các đội quân đã đầu hàng, còn 40.000 người khác thuộc về quân đội chính quy của Tần Quân.

Ngay cả trong quân đội chính quy của Tần Quân, cũng không tránh khỏi việc có những kẻ gây hại; điều cần làm là phải loại bỏ chúng định kỳ để đảm bảo rằng quân đội luôn ở tình trạng khỏe mạnh, chứ không bị những kẻ này “xói mòn”.

Từ đó, kế hoạch cắt giảm quân số của Đại Tần cũng được hoàn thành; ngoại trừ hải quân Sở Châu, hầu hết các đội quân khác của Đại Tần đều tham gia vào quá trình này. Lý do hải quân Sở Châu không tham gia là bởi vì đây là lực lượng duy nhất đang được mở rộng quy mô, vì vậy không cần phải tham gia vào việc cắt giảm quân số.

Sau khi quá trình cắt giảm quân số kết thúc, sự phân bố quân lực của chín châu thuộc Đại Tần được quy định như sau:

- Sở Châu: 150.000 binh sĩ, bao gồm 20.000 kỵ binh thiết giáp

- Dung Châu: 70.000 binh sĩ, bao gồm 20.000 kỵ binh thiết giáp

- Lương Châu: 60.000 binh sĩ, bao gồm 20.000 kỵ binh thiết giáp

- Kinh Bắc: 100.000 binh sĩ, bao gồm 10.000 kỵ binh thiết giáp

- U Châu: 100.000 binh sĩ, bao gồm 30.000 kỵ binh thiết giáp

- Bình Châu: 100.000 binh sĩ, bao gồm 30.000 kỵ binh thiết giáp

- Kỷ Châu: 100.000 binh sĩ, bao gồm 10.000 kỵ binh thiết giáp

- Thanh Bắc: 100.000 binh sĩ, bao gồm 50.000 binh sĩ thuộc lực lượng hải quân (hiện vẫn chưa đạt con số này)

- Hà Đào: 70.000 binh sĩ, bao gồm 30.000 kỵ binh thiết giáp

Theo thống kê, tổng số binh sĩ chính quy trong biên chế của Đại Tần bao gồm 630.000 bộ binh hạng nhẹ và hạng nặng, 170.000 kỵ binh hạng nhẹ và hạng nặng, cùng 50.000 binh sĩ thuộc lực lượng hải quân, tổng cộng là 850.000 binh sĩ.

Xin cảm ơn bạn đọc [ATTTTTTTTtT8] đã quyên góp 10.000 đồng xu khởi đầu, cũng như [Hàm Quang Thừa Ảnh Chung Bất Hối] đã tặng 5.000 đồng xu khởi đầu – xin chân thành cảm ơn sự