Lưu Diệp, tự là Tử Dương, người Huy Nam, con trai của Hoàng đế Quang Đức Lưu Tiểu và hậu duệ của Vương Lưu Yên – vị vua Phù Lăng. Ông là một nhà quân sự và chiến lược gia nổi tiếng thời Tam Quốc thuộc nước Quốc Ngụy.

Lưu Diệp đã có danh tiếng từ khi còn trẻ. Nhà triết học nổi tiếng Xu Shao từng nhận xét rằng ông sở hữu “tài năng giúp đỡ thế giới”, và coi ông là một tài năng sánh ngang với Quách Gia và Tần Dực.

Trong trận Chiến Quan Độ, Lưu Diệp đã thiết kế ra loại xe chiến tranh mang tên “Bích Lôi Xa” và giúp quân Tào đánh bại đội quân của Yuan Shu. Sau đó, ông phục vụ qua nhiều triều đại của Tào Ngụy và được coi là một trong những trưởng lão lớn của triều đình này.

Mặc dù Lưu Diệp rất tài năng, nhưng do xuất thân từ hoàng tộc nhà Hán, ông không thể hòa nhập hoàn toàn vào phe Tào Ngụy. Trong thời gian Tào Tháo còn sống, ông vẫn được tin tưởng và sử dụng; tuy nhiên, sau khi Tào Bình lật đổ nhà Hán, ông lại bị đối xử một cách thận trọng.

Tuy nhiên, điều này cũng dễ hiểu; sau khi triều đại mới được thành lập, liệu có bao nhiêu thành viên của hoàng tộc triều đại trước có thể có một kết cục tốt đẹp?

Việc Lưu Diệp vẫn có thể tiếp tục giữ chức vụ trong triều đình cho thấy Tào Bình thực sự rất khoan dung.

Sau khi đi lòng vòng khắp khu vực nội thành Lạc Dương cùng Vương Việt, cuối cùng họ cũng tìm đến dinh thự của gia tộc Lưu Diệp ở đây. Hiện nay, phần lớn khu vực Huy Nam đã bị chiếm đóng; vì vậy, gia tộc Lưu Diệp, với tư cách là hậu duệ của hoàng tộc nhà Hán, không dám ở lại quê hương mà đã chuyển lên phía bắc, đến Lạc Dương để tìm nơi trú ẩn.

Có rất nhiều gia tộc lớn khác cũng làm như vậy, đặc biệt là sau khi quân Hoàng Kim tấn công các gia tộc lớn, rất nhiều gia tộc ở khu vực Quan Đông đã tập trung về Lạc Dương để tránh chiến loạn. Hiện nay, Lạc Dương thực sự là nơi tập trung của rất nhiều gia tộc lớn nhỏ.

Nhìn người thanh niên tuổi độ khoảng mười bảy, mười tám trước mắt, Tần Hoà cúi chào và cười hỏi: “Ngài có phải là Lưu Tử Dương từ Huy Nam không?”

“Đúng vậy.” Lưu Diệp dường như không hề ngạc nhiên trước sự xuất hiện của Tần Hoà và mỉm cười nói: “Lưu Diệp đã mong đợi sự đến của Tướng quân Tần từ lâu.”

“Ồ?” Tần Hoà ngạc nhiên nhìn Lưu Diệp và trong đầu gửi lệnh cho hệ thống: “Cô gái nhỏ, hãy kiểm tra năm chỉ số của Lưu Diệp.”

“Đinh đông… Năm chỉ số của Lưu Diệp là: Lãnh đạo 74, Sức mạnh 66, Trí tuệ 96, Chính trị 91, Sức hút 90.”

Thấy ba chỉ số của Lưu Di

Và ba gia tộc này mỗi gia đều có những thế mạnh riêng biệt: Gia tộc Mặc giỏi nhất trong việc chế tạo vũ khí phòng thủ thành trì, gia tộc Công Thâu lại xuất sắc hơn trong lĩnh vực tấn công; còn gia tộc Công thì dù yếu hơn cả hai gia tộc kia về cả tấn công lẫn phòng thủ, nhưng lại kết hợp được những ưu điểm của cả hai.

Nghe Lưu Diệp nói như vậy, Tần Hoà liền nghĩ đến một người khác – đó là Phục Nguyên, người đã từng giúp Lưu Bị, Quan Vũ và Chương Giai chế tạo vũ khí.

Trước đây, Tần Hoà cứ tưởng Phục Nguyên thuộc gia tộc Công, nhưng bây giờ có vẻ như anh ta thuộc gia tộc Công Thâu. Nhưng nếu gia tộc Công Thâu đã hỗ trợ phe Hoàng Kim, thì tại sao Phục Nguyên lại giúp Lưu Bị, Quan Vũ và Chương Giai chế tạo vũ khí? Tần Hoà nhận ra rằng càng biết nhiều, anh ta càng thấy mình còn thiếu hiểu biết; thế giới này thật sự rất phức tạp.

“Dù hầu hết mọi người trong gia tộc Công không muốn hỗ trợ triều đình Hán, nhưng Lưu Diệp là người thân của hoàng tộc Hán, nên họ buộc phải giúp đỡ. Vì vậy, ngay cả khi tướng quân không đến tìm Lưu Diệp, anh ấy cũng sẽ tự nguyện giúp đỡ.”

Lưu Diệp thở dài, vẻ mặt có phần u ám.

Gia tộc Công, giống như gia tộc Binh, cũng là một nhóm trường phái trung lập. Mặc dù họ cũng bị triều đình Hán áp bức và không thể nào ngẩng đầu lên được, nhưng dù thời đại nào đi nữa, địa vị của người lao động luôn không cao, vì vậy gia tộc Công cũng không hề căm ghét triều đình Hán đến mức tận xương tận tuỷ.

Những gì Lưu Diệp vừa nói dù rất thẳng thắn, nhưng qua giọng điệu của anh, Tần Hoà có thể cảm nhận được sự thất vọng sâu sắc mà anh ấy dành cho triều đình Hán.

Có lẽ có thể chiêu mộ Lưu Diệp về phía mình! Tần Hoà nghĩ thầm.

Không phải tất cả các quan lại trung thành với triều đình Hán đều cùng một lòng với nó; có rất nhiều người ban đầu trung thành với Hán, nhưng sau đó đã cảm thấy thất vọng sâu sắc, ví dụ như Tào Tháo.

Khi còn trẻ, Tào Tháo thực sự rất trung thành với triều đình Hán: ông đã thiết lập “ngũ sắc cây gậy” tại Lạc Dương, đàn áp các gia tộc lớn ở Kinh Châu, dám một mình ám sát Đổng Trác, kêu gọi các anh hùng chống lại Đổng Trác… Tất cả những điều đó đều thể hiện sự trung thành của Tào Tháo đối với triều đình Hán.

Tào Tháo thậm chí còn tuyên bố rằng ước mơ lớn nhất của mình trong đời là sau khi chết, bia mộ của mình sẽ được khắc dòng chữ: “Mộ của Tướng quân chinh tây của triều đình Hán, Tào M

Tất cả những điều trên đủ để chứng minh rằng, mặc dù Lưu Diệp là người thân của triều đại Hán, nhưng anh ta không phải là kẻ trung thành tuyệt đối với họ. Vì vậy, Tần Hoà cho rằng có thể lôi kéo anh ta về phe mình.

Giá trị của Lưu Diệp không chỉ nằm ở bản thân anh ta, mà còn ở sự hỗ trợ của gia tộc Công phía sau anh ta.

Lý do gia tộc Công không muốn hỗ trợ triều đại Hán là bởi vì triều đại này đã áp bức trường phái học thuật của họ, trong khi Tần Hoà thì không làm như vậy.

Mỗi trường phái học thuật đều rất quan trọng, và nếu có thể thông qua Lưu Diệp để nhận được sự hỗ trợ của gia tộc Công, thì vũ khí của quân đội Yên Môn sẽ được cải thiện đáng kể, và khả năng nghiên cứu khoa học cũng sẽ tăng lên rất nhiều.

Chính vì vậy, vì lợi ích của gia tộc Công, Tần Hoà cũng cần phải chiêu mộ Lưu Diệp.

Tần Hoà nhìn thẳng vào mắt Lưu Diệp và hỏi: “Xin hỏi Lưu huynh, so với quốc gia, dân chúng quan trọng hơn hay sao?”

Lưu Diệp rung lòng, suy nghĩ một lát rồi đáp một cách đau buồn: “Quốc gia được xây dựng vì dân chúng; chỉ có dân chúng mới tạo nên quốc gia. Vì vậy, Lưu Diệp cho rằng dân chúng quan trọng hơn quốc gia.”

Nghe vậy, Tần Hoà không khỏi gật đầu trong lòng. Người có thể coi dân chúng quan trọng hơn cả quốc gia, chắc chắn là người hiểu biết lớn lao và có tấm lòng cao thượng.

Vì vậy, ngay cả khi sau này Lưu Diệp biết rằng Tần Hoà và gia tộc Tần là hậu duệ của dòng dõi Thắng, anh ta vẫn sẽ đứng về phía Tần Hoà vì lợi ích của dân chúng.

“Lưu huynh vừa có đức lại có tài, Tần Hoà rất ngưỡng mộ.” Tần Hoà một lần nữa cúi chào Lưu Diệp một cách chân thành và mời gọi: “Xin hỏi Lưu huynh có sẵn lòng giúp đỡ Tần Hoà không? Tần Hoả sẵn lòng đề nghị một vị trí trong quân đội cho huynh.”

Nhìn vào đôi mắt trong sáng và chân thành của Tần Hoà, Lưu Diệp cảm thấy vô cùng xúc động. Việc Tần Hoà ngay từ đầu đã đề nghị anh ta gia nhập quân đội đã chứng tỏ sự chân thành của ông ta.

Hơn nữa, Tần Hoà còn là con rể của triều đại Hán, là anh hùng trẻ tuổi đã đánh bại người Hung Nô; tương lai của ông ta chắc chắn sẽ rất rực rỡ. Vậy thì anh ta còn có lý do gì để do dự nữa chứ?

“Lưu Diệp xin kính chào Chủ công!”

“Đinh đong… Chủ nhân đã nhận được sự trung thành của Lưu Diệp – một tài năng bản địa thời cuối Hán. Ba thuộc tính của Lưu Diệp đã vượt qua mốc 90, vì vậy chủ nhân có thể tự chọn ba lá bài.”

Sau một lát suy nghĩ, Tần Hoà quyết định: “Tôi muố