“Lũ khốn nạn như Vương Mang, thật là không biết dừng lại khi nào…”

Sau khi nhận được thông điệp qua đường ngỗng, Nguyên Tiểu tức giận vô cùng trước hành động của Vương Mang. Giọng điệu trong bức thư giống như là Vương Mang đang van xin sự giúp đỡ từ ông ta, chứ không phải là ông ta đang yêu cầu Nguyên Tiểu gửi quân tiếp viện.

Dù tức giận, Nguyên Tiểu vẫn giữ được lý trí. Sau khi thảo luận với các mưu sĩ dưới quyền, ông quyết định xuất quân. Bởi nếu không loại bỏ được Lý Kính ở Bắc Hải, việc giành được chiến thắng lớn nào ở Kinh Châu cũng chẳng có ý nghĩa gì, nhưng việc đánh bại hoàn toàn Tần Quân thì thực sự là điều bất khả thi.

Sau nhiều suy nghĩ, Nguyên Tiểu quyết định cử Sa Quấn Lưới dẫn hai vạn binh mới đến Thanh Châu để hỗ trợ trận chiến.

Để chống lại Tần Quân và bảo vệ Kinh Châu, Nguyên Tiểu đã vượt qua áp lực và tuyển thêm năm vạn binh mới. Hiện tại, chỉ còn duy nhất ông là chúa công có khả năng tuyển quân ở khu vực Hà Bắc, bao gồm cả hai tỉnh Kinh và Thanh.

Dù quân tiếp viện đã được cử đi, nhưng Nguyên Tiểu vẫn cảm thấy rất không vui. Bởi vì ông mới là chúa công mạnh nhất ở Hà Bắc; sức mạnh của Lưu Triệt và Hàn Tín cộng lại cũng chỉ hơn ông một chút mà thôi.

Tuy nhiên, trước mối đe dọa từ kẻ thù lớn là Tần Hoà, Nguyên Tiểu buộc phải chịu sự lãnh đạo của Lưu Triệt. Các phe lực lượng phải đoàn kết dưới lá cờ của Bắc Hán mới có thể cầm cự được với Tần Hoà, người đang chiếm ưu thế về đạo đức.

Là chúa công mạnh nhất Hà Bắc, nhưng bây giờ Nguyên Tiểu lại phải chịu sự áp đặt từ Lưu Triệt; thêm vào đó, Vương Mang còn lợi dụng tình hình để gây áp lực lên ông, điều này khiến Nguyên Tiểu càng cảm thấy bức bối.

“Mưu sĩ ơi, liệu cuộc sống này có bao giờ trở nên dễ dàng hơn không?” Nguyên Tiểu thở dài với vẻ đau khổ.

Các mưu sĩ như Điền Phong, Tần Khán, Thẩm Phối, Tân Bí, Tân Bình, Quách Đồ, Văn Chủng… nhìn nhau rồi để Văn Chủng, người được coi là anh trai của Văn Xú, lên tiếng: “Thưa chủ công, chỉ cần chúng ta đẩy lùi được Tần Quân, quân đội của chúng ta sẽ không cần phải phụ thuộc vào Lưu Triệt nữa. Lúc đó, Vương Mang có thể sẽ quay sang ủng hộ chúng ta.”

Nghe vậy, Nguyên Tiểu vội vàng hỏi: “Vương Mang sẽ ủng hộ chúng ta à?”

“Khi Vương Mang đến Thanh Châu, ông ta đã thu hút các binh sĩ còn sót lại của Liêu Sơn; ý đồ của ông ta đã rất rõ ràng. Sau khi đẩy lùi được Tần Quân, Lưu Triệt chắc chắn sẽ không dung thứ cho ông

“Với sự hỗ trợ của mười vạn quân này, chỉ cần chúng ta đẩy lùi được đội quân của Bạch Khởi, hai đội quân Tần Quân khác cũng sẽ tự rút lui, và như vậy, nguy cơ đối với khu vực Hà Bắc sẽ được giải quyết hoàn toàn.”

Ánh mắt Nguyên Tiểu lóe lên một tia sáng thông minh; đúng vậy, làm sao ông lại không nghĩ đến điều này chứ?

Chỉ cần đánh bại được Lý Kính, Bắc Hán sẽ không còn gì phải lo lắng nữa, và có thể vượt qua Tần Quân về mặt quân số. Hơn nữa, khi ở thế phòng thủ, việc đẩy lùi Tần Quân chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

“Hãy ra lệnh điều thêm mười vạn quân đến Kinh Châu, và yêu cầu Đan Đài Dụ bí mật đến đó.”

Sau khi ban hành lệnh, ánh mắt Nguyên Tiểu lạnh lùng hơn: “Ngoài ra, hãy báo cho Vương Mang biết rằng ta đã hỗ trợ ông ta hết sức mình; ông ta nhất định phải giúp ta thanh thiết thuận Bắc Hải trong thời gian nhanh nhất.”

“Rõ.”

Việc điều Đan Đài Dụ đến Kinh Châu khiến Nguyên Tiểu phải gánh chịu một áp lực lớn; dù sao thì khi Đan Đài Dụ đi rồi, dưới trướng của Liêm Phó chỉ còn lại Diện Liang và Văn Thú mà thôi, trong khi phe Tô Định Phương vẫn còn có Vũ Văn Thành Đô. Rõ ràng, chỉ có Diện Liang và Văn Thú thì không thể đối đầu nổi với Vũ Văn Thành Đô.

Tuy nhiên, xét đến việc gần đây, trong một cuộc tấn công của Tô Định Phương, Vũ Văn Thành Đô – người đóng vai trò tiên phong – đã bị Đan Đài Dụ, Sa Quấn Lưới, Diện Liang và Văn Thú cùng nhau làm bị thương; vì vậy, trong thời gian ngắn, Tần Quân sẽ không dám tiến hành các cuộc tấn công nào nữa. Đó là lý do Nguyên Tiểu dám điều Đan Đài Dụ ra khỏi chiến trường Kinh Châu.

Còn Nguyên Hồng cùng với sáu anh hùng của Mai Sơn thì chắc chắn sẽ ở Yếu Thành để hỗ trợ Hàn Tín đối đầu với Bạch Khởi.

Dưới trướng của Bạch Khởi có ba vị tướng siêu phàm là Khương Tùng, Cao Sủng và Gia Phục; trong khi đó, phe Hàn Tín chỉ có Nam Cung Trường Vạn và Mã Sơn Vĩ – hai vị tướng chiến thần mà thôi. Nếu không có sự giúp đỡ của Nguyên Hồng và sáu anh hùng của Mai Sơn, Hàn Tín chắc chắn đã bị Bạch Khởi đánh bại từ lâu rồi.

Phe Nguyên Tiểu có Đan Đài Dụ, phe Vương Mang có Cự Vô Ba, phe Chu Thiên Bồng có Hạ Lỗ Kỳ, cùng với Công Tôn Thu – người đang theo phe Vương Mang – và ba vị tướng đỉnh cao khác là Chu Thiên Bồng, Vương Diện Chương và Sa Quấn Lưới.

Đây chắc chắn là cuộc khủng hoảng lớn nhất mà Lý Kính từng đối mặt kể từ khi gia nhập quân đội; bốn vị tướng cấp chiến thần và ba vị tướng đỉnh cao đang tiến về phía Bắc Hải… Nhưng Lý Kính vẫ

Sau khi Vương Mang tiến vào nước Liêng, ông không ngay lập tức tiến quân về phía Bắc Hải, cũng không thu hồi những thành trì mà Tống Giang đã từ bỏ. Thay vào đó, ông ta chọn thái độ phòng thủ kiên cố tại núi Liêng Sơn, rõ ràng là đang chờ đợi đội quân của Chu Thiên Bồng và Sa Quấn Lưới. Điều này khiến Lý Kính hoàn toàn không tìm được cơ hội nào để tấn công.

Hiện tại, quân Tần tại Bắc Hải có tổng số sáu mươi bốn nghìn binh sĩ, nhưng trong số đó chỉ có bốn mươi hai nghìn người thực sự sẵn sàng chiến đấu. Hai mươi hai nghìn binh sĩ từ phe Liêng Sơn đã đầu hàng và chỉ có thể dùng để phòng thủ các thành trì. Nếu họ ra khỏi thành, e rằng sẽ không thể chống lại được cuộc tấn công của mười nghìn binh sĩ tinh nhuệ.

Chỉ với bốn mươi hai nghìn binh sĩ chính thức, việc đánh bại một đội quân gồm mười lăm vạn người quả thật là rất khó khăn.

Nếu Vương Mang và Chu Thiên Bồng hợp quân với nhau, Lý Kính sẽ chỉ còn cách phòng thủ Bắc Hải một cách kiên cố. Khi bị đặt vào tình thế phòng thủ, quân Tần sẽ hoàn toàn rơi vào thế bị động, và điều mà Lý Kính không hề muốn chút nào chính là phải chịu đựng những đòn tấn công từ đối phương.

Một khi rơi vào thế bị động, việc giành lại thế chủ động sẽ trở nên vô cùng khó khăn. Kế hoạch của Lý Kính – tiêu diệt từng địch thủ một và sau đó hỗ trợ khu vực Kỳ Châu – cũng sẽ hoàn toàn thất bại.

“Tuyệt đối không thể tiếp tục ở thế bị động như this. Chúng ta phải ngăn chặn việc Vương Mang và Chu Thiên Bồng hợp quân.”

Lý Kính vung tay mạnh xuống bàn, khiến những vị tướng đang tranh luận bỗng nhiên im lặng. Nhạn Mân nhíu mày hỏi: “Nhưng làm thế nào để ngăn chặn họ đây?”

Ánh mắt Lý Kính lóe lên một tia sáng, ông nói một cách quyết đoán: “Chúng ta không thể ngăn chặn được Vương Mang, nhưng có thể trì hoãn cuộc hợp quân của Chu Thiên Bồng cho đến khi tạo ra cơ hội tấn công.”

Nói xong, Lý Kính hỏi các tướng xung quanh: “Đội quân của Chu Thiên Bồng hiện đang ở đâu?”

“Họ sắp qua sông Hoàng Hà rồi.”

“Tốt, vậy thì chúng ta sẽ dùng lực lượng hải quân để chặn họ tại sông Hoàng Hà.” Lý Kính nói một cách rõ ràng và quyết đoán.

Các tướng đều tỏ ra ngạc nhiên, ánh mắt họ đầy sự không hiểu và nghi ngờ. Quân Tần chỉ có năm nghìn binh sĩ hải quân, trong đó còn có hai nghìn người đã đầu hàng… Làm sao có thể chặn đứng được bảy mươi nghìn binh sĩ tinh nhuệ của Kỳ Quân?

Đã đến canh hai… Còn bốn chương nữa là kết thúc phần mở đầu về Kỳ Châu; sau đó sẽ