Quan Vũ vốn dĩ chưa bao giờ thực sự quy phục Chu Đại; lý do anh ta tiếp tục ở lại cùng Chu Minh và giúp Chu Đại đối đầu với hai nước Ngụy và Tống chỉ là để báo đáp ân huệ mà Chu Nguyên Chương đã ban cho mình ngày xưa.

Bây giờ, Quan Vũ đã gặt hái được đủ công lao, và không còn bất kỳ mối liên hệ nào với Chu Đại nữa; vì vậy, anh ta hoàn toàn có thể rời bỏ Chu Minh để đi tìm anh trai ruột của mình là Lưu Bị.

Khi nghe tin Quan Vũ muốn ghé thăm Từ Thế Kỷ, Giản Dung lập tức hoảng sợ và nói: “Không được đâu! Nếu Từ Thế Kỷ biết ông muốn rời đi, chắc chắn sẽ báo cáo với Chu Đại, và nếu Chu Đại biết chuyện này, chúng ta sẽ không thể ra đi được.”

Nghe vậy, Quan Vũ nhíu mày và nói một cách nghiêm túc: “Chu Đại hiện tại đã là một vị vua, một khi lời nói đã ra thì không thể thu hồi được nữa. Hơn nữa, tôi và Chu Đại đã có sự thỏa thuận từ trước; ngay cả khi ông ấy biết tôi muốn rời đi, ông ấy cũng sẽ tuân thủ lời hứa và không làm khó tôi đâu. Nếu không, đó sẽ là việc phụ lòng thiên hạ.”

Còn về Từ Thế Kỷ, ông ấy là một người quân tử khiêm tốn, chắc chắn sẽ không làm những việc hèn nhát. Ông Giản Dung, ông lo lắng quá mức rồi đấy.”

“Tôi… này…” Giản Dung bỗng nhiên trở nên bối rối và không biết phải phản bác thế nào.

“Đừng lo, tôi đi rồi sẽ quay lại ngay thôi.” Nói xong, Quan Vũ lập tức rời khỏi doanh trại, và dù Giản Dung hay Trương Phi muốn ngăn cản cũng không kịp nữa.

Sau khi rời khỏi doanh trại, Quan Vũ ngay lập tức đi tìm Từ Thế Kỷ. Anh ta biết rõ những lo lắng của Giản Dung, nhưng bản thân mình thì không hề nghĩ đến chúng.

Phải biết rằng, vào thời gian chiến tranh này, các điểm kiểm soát đều rất nghiêm ngặt; nếu không có lệnh của Chu Đại hay Từ Thế Kỷ, việc rời khỏi doanh trại chắc chắn sẽ bị coi là hành động phản bội, vì vậy không thể ra đi được.

Mặc dù những điểm kiểm soát thông thường không thể ngăn cản được Quan Vũ, nhưng thật ra không lâu trước đây, những binh sĩ đó vẫn là thuộc cấp của anh ta; Quan Vũ thực sự không nỡ đối đầu với họ bằng vũ lực, vì vậy anh ta cần phải thông báo với Từ Thế Kỷ để nhận được lệnh trước khi rời bỏ Chu Minh.

Phải nói rằng, sức hút cá nhân của Quan Vũ thực sự rất lớn. Mặc dù anh ta không hoàn toàn hòa nhập vào hệ thống của Chu Minh, nhưng anh ta đã cùng họ tham gia rất nhiều trận chiến và xây dựng được tình bạn sâu đậm với các tướng lĩnh của Chu Minh, đặc biệt là mối quan hệ thân thiện với Từ Thế Kỷ.

Trong một trận chi

Quan Vũ đến nơi, Từ Thế Kỷ lập tức tiếp đón ông một cách nồng nhiệt. Nhưng khi nghe tin Quan Vũ muốn rời đi, vẻ mặt ông lập tức thay đổi, rồi cười khổ và hỏi: “Anh Quan Vũ, anh chắc chắn không đang đùa với tôi phải không? Thật sự làm tôi rất khó xử.”

Quan Vũ không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, nói một cách nghiêm túc: “Tôi đã có lời hứa với Chu Minh từ lâu rồi. Sau khi hoàn thành đủ công lao, tôi sẽ rời bỏ Chu Minh để tìm kiếm anh. Chu Minh cũng đã đồng ý với điều này, và bây giờ chính là lúc thực hiện lời hứa.”

“Lời nói của anh đúng là như vậy, nhưng anh phải biết rằng chủ công đã coi anh như người trong nhà mình rồi. Hơn nữa, cuộc chiến tranh ở Trung Nguyên vẫn chưa kết thúc, chủ công không thể để anh rời đi vào lúc này được.”

“Đó chính là lý do tôi đến tìm anh Từ Thế Kỷ.”

Ánh mắt Quan Vũ lấp lánh, ông nói tiếp: “Nếu bây giờ không đi, sau khi chiến tranh kết thúc, sẽ càng không thể rời đi được nữa. Xin anh Từ Thế Kỷ, xin hãy vì tình bạn giữa chúng ta mà giúp đỡ tôi.”

Nói xong, Quan Vũ cúi đầu chào Từ Thế Kỷ.

Từ Thế Kỷ biết rằng Quan Vũ hiếm khi xin ai đó giúp đỡ, nhưng lần này ông lại tỏ ra quá khiêm tốn như vậy, liền biết rằng ý định của Quan Vũ đã quyết đoán. Ông cười khổ và hỏi: “Anh Quan Vũ, không đi được sao? Lưu Bị rốt cuộc có điểm gì tốt đẹp đến thế? Chu Minh có điều gì không bằng Lưu Bị đối với anh?”

Quan Vũ không giải thích gì thêm, chỉ cúi đầu và nói một cách nghiêm túc: “Xin anh Từ Thế Kỷ hãy giúp đỡ tôi.”

“À…”

Từ Thế Kỷ thở dài một tiếng, rồi cười khổ nói: “Anh Quan Vũ, thật sự làm tôi rất khó xử… Thôi đi, coi như là để đền đáp ân huệ mà anh đã cứu mạng tôi.”

Nói xong, Từ Thế Kỷ lấy ra một tấm thẻ uy quyền từ trong lòng áo, đưa cho Quan Vũ và nói: “Hãy cầm lấy nó và mau chóng rời đi đi. Sau khi anh rời khỏi doanh trại, tôi sẽ lập tức gửi thông điệp cho chủ công, báo cáo rằng anh đã rời bỏ Chu Minh.”

“Đây là bổn phận của một tôi tớ, xin anh Quan Vũ đừng trách móc tôi.”

Quan Vũ nhận lấy tấm thẻ với vẻ mặt vui mừng, rồi nói một cách nghiêm túc: “Đây là trách nhiệm của anh Từ Thế Kỳ, làm sao có thể trách móc được. Tôi xin phép lui.”

Nói xong, Quan Vũ quay người rời đi.

Nhìn theo bóng lưng quyết đoán của Quan Vũ, Từ Thế Kỷ ngẩn ngơ một lát, sau đ

Bút dừng lại, mực khô đi, Từ Thế Kỷ lập tức gói lá thư lại, sau đó lấy một con bồ câu tin và buộc nó vào chân, rồi thả nó bay về phía Từ Châu.

Nhìn con bồ câu tin bay về hướng Từ Châu, Từ Thế Kỷ thở dài nhẹ và nói: “Anh Cả Yên Trường ơi, những gì tôi có thể giúp được anh cũng chỉ có vậy thôi.”

Khi Trương Phi và Giản Dung thấy Quan Vũ trở về và còn mang theo chiếc ấn của Từ Thế Kỷ, họ đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên; điều này hoàn toàn không giống những gì họ đã suy nghĩ.

Quan Vũ nhìn hai người đang sững sờ và nói nhẹ: “Còn đứng đó làm gì nữa? Hãy đi đón cô dâu đi.”

Trương Phi và Giản Dung nhìn nhau, sau đó Trương Phi nói: “Anh Hai, em biết anh chắc chắn sẽ quay lại tìm Anh Cả, vì vậy em đã tự ý sai người đi đón cô dâu ra.”

Quan Vũ ngạc nhiên, không ngờ Trương Phi lại chu đáo đến thế, liền cười nói: “Nếu mọi thứ đã sẵn sàng, thì chúng ta hãy cùng đi Luoyang, để giúp đỡ Anh Cả.”

“Được.”

Quan Vũ treo chiếc ấn “Tướng Quân Tiền Phong” do Chu Đại ban tặng lên xà nhà lều, chỉ mang theo vài người thân tín, cùng với Trương Phi và Giản Dung, họ bảo vệ bà Gia Nghiêm đi về phía Luoyang.

Hơn một trăm dặm xa xôi, khi nhận được thông điệp từ bồ câu tin của Từ Thế Kỷ, Chu Đại lập tức hoảng sợ và lệnh ngay: “Ngay lập tức cử người đến bao vây dinh thự của Quan Vũ.”

Mặc dù Chu Đại không biết Quan Vũ định đi đâu, nhưng ông biết rằng nếu Quan Vũ muốn đi, chắc chắn sẽ đến đón vợ của Lưu Bị – bà Gia Nghiêm. Vì vậy, chỉ cần kiểm soát được bà Gia Nghiêm, Quan Vũ sẽ không thể nào rời đi được.

Không lâu sau, những người được cử đi đã trở về báo cáo:

“Bẩm báo Chủ công, vợ của Lưu Bị – bà Gia Nghiêm – không còn trong dinh thự của Quan Vũ nữa; ba ngày trước, bà đã bị một người lạ đưa đi.”

Ngoài ra, những vật báu và người hầu gái mà Chủ công đã ban tặng cho Quan Vũ, tất cả đều còn lại trong dinh thự, không có thứ nào bị mang đi cả.

Nghe tin này, khuôn mặt của Chu Đại lập tức trở nên u ám; đây rõ ràng là có kế hoạch từ trước!