Bên ngoài thành phố Quảng Vũ.

Lữ Bố nhìn ngắm thành trì này với vẻ mặt đầy phức tạp; sau một lúc dài, anh thở dài rồi nói với Trương Liao bên cạnh mình: “Văn Viễn, giờ tôi mới hiểu tại sao cậu và Tấn Hiến Trung lại sẵn lòng phục vụ gia tộc Tần hết mình đến thế!”

Trong ánh mắt Trương Liao lóe lên một tia ngạc nhiên – Lữ Bố, người luôn coi mình là trung tâm của mọi việc, bây giờ lại có thể suy nghĩ từ góc độ người khác?

“Đúng vậy,” Trương Liao cười nhẹ: “Dù là chủ công hay thiếu chủ, họ luôn khiến người ta cảm thấy…”

“Có lẽ là cảm giác nợ ơn. Cái cảm giác phải nợ người khác thật sự rất khó chịu!” Lữ Bố vuốt ve con ngựa Chí Diễm của mình và nói một cách phức tạp: “Tần Hoà ơi, tôi đã nợ cậu quá nhiều, làm sao để trả đây?”

Trương Liao bật cười không nói được lời; hóa ra Lữ Bố đang bận tâm về điều này. Nhưng lần này, thiếu chủ thực sự đã giúp đỡ Lữ Bố rất nhiều – mười ngàn tù binh, mười ngàn con ngựa chiến… Món nợ này thực sự không hề nhỏ đâu.

“Hãy đưa thứ này cho Tần Hoà.”

Lữ Bố lấy ra một vật gì đó trong túi và ném cho Trương Liao. Khi Trương Liao mở ra xem, khuôn mặt anh lập tức thay đổi, bởi vì trên tấm lụa đó được vẽ ba chiêu cuối cùng của “Thập Tam Thức Bá Vương”.

Lữ Bố thực sự sẵn lòng truyền lại kỹ năng độc đáo của mình cho người khác? Dù không thể hoàn toàn bù đắp được, nhưng điều này vẫn rất quý giá!

Nhìn Lữ Bố, Trương Liao không thể tin nổi và nói: “Lữ Bố ơi…”

Ngay khi Trương Liao vừa nói xong, Lữ Bố đã ngăn anh lại:

“Hãy nói với Tần Hoà...” Lữ Bố nói một cách không biểu cảm: “Tôi, Lữ Bố, chưa bao giờ nợ ai. Những gì tôi nợ anh ấy, tôi chắc chắn sẽ trả đủ.”

……

Tại doanh trại chính quân đội Yên Môn ở Đại Quận.

Nhìn người thanh niên tuấn tú đang quỳ trước mặt mình, Tần Ôn thở dài và nói: “Phương Lạp và Trương Hiến Trung đều đã bị ta đánh bại rồi. Lý Định Quốc, sao ngươi vẫn không chịu đầu hàng?”

Tần Hoà dẫn một đội quân phụ thuộc vào Yên Môn, nhưng vẫn có thể tiêu diệt toàn bộ quân Hồn Độc xâm lược một cách nhanh chóng; còn quân đội của Tần Ôn thì là lực lượng chính của Yên Môn, nên tốc độ và hiệu quả chiến đấu cũng không hề kém.

Mặc dù trên giấy tờ, Tần Ôn yêu cầu Tần Hoà phải giữ vững Yên Môn Quan trong một tháng, nhưng Tần Ôn cũng rất lo lắng cho tình hình chiến sự ở đó. Nhờ vào kế hoạch của Tỉch Chí Tài, chỉ trong vòng mười ngày, Tần Ôn đã tiêu diệt hoàn toàn năm vạn quân Hoàng Kim do Trương Hiến Trung

Sun Kế Vọng và Lý Định Quốc cùng nhau chống lại Tần Kiểm. Sau ba mươi hiệp đấu, Sun Kế Vọng bị Tần Kiểm bắn chết ngay lập tức, trong khi Lý Định Quốc may mắn hơn được Tần Kiểm bắt sống.

  Nghe những lời nói của Tần Ôn, Lý Định Quốc run rẩy, nhưng vẫn cúi đầu im lặng, thể hiện thái độ của mình qua hành động.

  Thấy vậy, Tần Ôn không khỏi cảm thấy bối rối. Lý Định Quốc có thể nhận ra kế hoạch của tướng mưu Xì Chí Tài, chắc chắn là một người tài năng. Còn Yên Môn thì đang thiếu hụt mọi loại nhân tài, đặc biệt là tướng mưu, vì vậy Tần Ôn muốn thu phục Lý Định Quốc để sử dụng.

  Nhưng điều không ngờ là, Lý Định Quốc – một người am hiểu sách vở – lại là một thành viên trung thành của phe Hoàng Kim. Thái độ im lặng, sẵn lòng chịu mọi sự xử lý của Tần Ôn, khiến ông ta rất đau đầu.

  “Thôi thì được.” Tần Ôn thở dài rồi nói một cách lạnh lùng: “Nếu ngươi cứ cố chấp như vậy, thì ta sẽ cho ngươi một cơ hội… Người đâu…”

  Dù lời nói của Tần Ôn đầy sát khí, nhưng ông ta vẫn gửi ánh mắt cho Xì Chí Tài. Sau nhiều năm làm thầy trò, Xì Chí Tài hiểu rõ ý định của chủ nhân mình, liền vội vàng đứng lên can ngăn.

  “Chủ nhân hãy khoan đã. Lý Định Quốc là một người học giả xuất thân từ gia đình nghèo khó, chắc chắn không tự nguyện tham gia vào cuộc nổi dậy của phe Hoàng Kim. Chắc chắn là do Trương Hiến Trung ép buộc mới như vậy. Hơn nữa, ông ấy cũng chưa phạm phải tội lỗi lớn nào… Xin chủ nhân hãy cho ông ấy một cơ hội sửa sai!”

  Nghe vậy, Lý Định Quốc không khỏi cảm thấy buồn cười. Chính mình là người đã kêu gọi mọi người tham gia vào lực lượng nổi dậy của Trương Hiến Trung, vậy mà Xì Chí Tài lại nói rằng mình bị ép buộc? Thật là nực cười.

  Và cái gọi là “không phạm phải tội lỗi lớn” là gì? Không kể việc cản trở quân đội Yên Môn, chỉ riêng việc mình đã đề xuất kế hoạch giúp Trương Hiến Trung chiếm được hàng chục thành phố ở Kỳ Châu, thôi cũng đủ để mình phải chết mười lần rồi.

  Lý do nực cười như vậy, làm sao Tần Ôn có thể chấp nhận được chứ? Không chỉ Lý Định Quốc nghĩ vậy, mà tất cả các tướng sĩ có mặt ở đó cũng đều nghĩ như vậy.

  “Tướng mưu nói có lý.” Tần Ôn gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Nếu tướng mưu cũng xin tha thứ cho ngươi, thì ta sẽ cho ngươi một cơ hội sửa sai nữa.”

  Lý Định Quốc ng

Lý Định Quốc cũng không ngoại lệ; thậm chí có lúc anh ta còn muốn đến quy phục Tần Ôn, nhưng vì không đủ tiền đi đường mà đành bỏ qua ý định đó.

Và bây giờ, để thu hút Lý Định Quốc, Tần Ôn thậm chí sẵn lòng xóa bỏ những tội lỗi trong quá khứ của anh ta; làm sao Lý Định Quốc có thể không cảm động được chứ?

“Bây giờ...” Tần Ôn nhìn Lý Định Quốc với ánh mắt trông đợi và nói một cách nghiêm túc: “Ngươi có muốn quy phục quân đội Yên Môn của ta không?”

Hãy lưu ý đến cách Tần Ôn sử dụng từ ngữ – ông ấy nói là “quy phục”, chứ không phải “đầu hàng”. Dù chỉ khác nhau một từ, nhưng ý nghĩa lại hoàn toàn khác biệt.

“Quy phục” là việc một người tài năng tự nguyện chọn chủ nhân mới; còn “đầu hàng” là hành động của kẻ thất bại và bị bắt. Hai điều này không thể đồng nhất được.

Tần Ôn đã cho Lý Định Quốc rất nhiều danh dự và cơ hội; nếu Lý Định Quốc vẫn từ chối, thì thật sự là không biết trân trọng những gì mình đang có.

Các tướng sĩ dưới trướng thấy chủ nhân mình phải vất vả đến thế vì một tên tù binh, cũng đều không khỏi cảm thán.

Chủ nhân chúng ta tốt ở mọi mặt, chỉ là quá yêu thích tài năng mà thôi… Vì một kẻ phản bội mà phải làm đến thế sao?

Biết mình không thể tiếp tục im lặng nữa, Lý Định Quốc bèn lên tiếng: “Nếu Ngài Tần Ôn đồng ý hai điều kiện của tôi, tôi sẵn lòng đầu hàng.”

Nghe vậy, các tướng sĩ đều tức giận; chủ nhân đã cho họ rất nhiều danh dự rồi, mà kẻ phản bội này lại dám đưa ra điều kiện? Thật là không biết ơn.

Nghe xong, Tần Ôn cũng cau mày, nhìn chằm chằm vào Lý Định Quốc một lúc rồi mới mỉm cười và nói: “Nói đi!”

Lập tức, Lý Định Quốc quỳ xuống và nói với giọng van xin: “Lần này, quân đội Yên Môn đã bắt được tới tám mươi nghìn binh sĩ Hoàng Kim. Lý Định Quốc mong Ngài đừng giết họ.”

“Họ chỉ vì không thể sống tiếp được nữa mà mới đi theo con đường không quay đầu lại… Họ đều là những người đáng thương. Ngài có thể để họ lao động cho quân đội Yên Môn… Bất cứ công việc gì cũng được, miễn là hãy tha mạng cho họ.”

【Đã đến nửa đêm; hôm nay tôi phải đi xem khu vực thi khoa ba, nên bị trễ việc gõ văn. Sẽ tiếp tục viết vào nửa đêm sau. Cảm ơn mọi người đã đăng ký theo dõi và đưa ra lời giới thiệu!】