“Nhường đường đi, nhường đường cho họ! Các lính canh đang thực hiện nhiệm vụ, mọi người không liên quan hãy lùi lại ngay, nếu không sẽ bị xử tội âm mưu phản loạn.”

Một cặp lính canh đang làm việc gấp rút chạy trên đường phố; nhiều người dân bị họ đâm phải, nhưng chỉ có thể tức giận mà không dám lên tiếng, nếu không chắc chắn sẽ bị đánh đập tàn nhẫn.

Một người đi đường thấy cảnh này liền hỏi những người xung quanh: “Gần đây các lính canh này xuất hiện nhiều hơn, chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Còn có chuyện gì được nữa? Chắc chắn là họ đang bắt giữ những kẻ do thám của phe liên minh mà.”

Người bị đâm ngã vừa đứng dậy, vỗ bụi trên người rồi nhổ nước bọt về hướng những lính canh đó đi:

“Lũ man rợ Tây Liêng này, trên chiến trường không thể đánh bại được phe liên minh, nhưng lại hay bắt nạt chúng ta, những người dân bình thường. Nhìn này, sớm muộn gì họ cũng sẽ bị phe liên minh đuổi trở về Tây Liêng mà thôi.”

Trong một quán rượu ở Lạc Dương Thành, trong một căn phòng riêng bên cửa sổ, bốn người đàn ông và phụ nữ cũng đang theo dõi tất cả những gì đang xảy ra.

Người đàn ông mặc chiếc mũ lá, thấy cảnh này liền cau mày nói: “Những binh sĩ Tây Liêng này ngày càng quá đáng rồi… Nếu tiếp tục như this, lòng dân của quân Tây Liêng, vốn đã ít ỏi, sẽ hoàn toàn mất hết. Lý Thế Minh đang nghĩ gì vậy, sao không đứng ra kiểm soát tình hình này?”

Người thanh niên mặc áo sơ mi trắng nghe vậy chỉ cười nhẹ, vẫy chiếc quạt lông và nói: “Lý Thế Minh hiện tại đang bận rộn với việc đối phó với 330.000 binh sĩ phe liên minh đang tiến về Lạc Dương Thành, trong khi đó quân Tây Liêng chỉ có 120.000 người… Tình hình này không khác gì thời kỳ Trung Nguyên, khi anh Xiang gặp phải những khó khăn đó đâu. Làm sao ông ấy còn thời gian để quan tâm đến các binh sĩ cấp thấp được!”

Người đàn ông mặc mũ lá cau mày thêm, nói một cách nghiêm túc: “Dù thời kỳ Đại Minh gặp phải tình huống tồi tệ hơn nhiều, nhưng ít nhất người dân dưới sự cai trị của họ vẫn đoàn kết nhất trí. Còn Đổng Trác thì vì những cuộc cải cách mà đã làm mất lòng các gia tộc lớn, bây giờ thậm chí còn không giữ được lòng dân nữa… Chắc chắn ông ta sẽ không có kết cục tốt đẹp gì đâu…”

Vừa nói xong, một người phụ nữ xinh đẹp đang ôm con bé bên cạnh liền bất mãn nói: “Chúng ta đã thỏa thuận rằng sẽ đi du lịch khắp nơi mà không quan tâm đến chính trị, nhưng hai người các anh thì sa

“Thạch Lan chị gái, đừng giận nhé, anh Hạng không có ý đó đâu.” Cô gái bên cạnh khuyên nhủ.

“Rong Nhi, lời em nói thật là đúng đấy… Chị dâu ta rộng lượng lắm mà, làm sao lại thực sự tức giận được chứ.”

“Anh Không Minh nói đúng rồi, Thạch Lan chị gái mới là người rộng lượng nhất đấy.”

Bốn người này chính là Gia Cao Lượng cùng vợ chồng Hạng Tiểu Bình và Thạch Lan – những người đã cùng nhau đi du lịch khắp nơi. Nếu không phải vì đi cùng gia đình Hạng, Gia Cao Lượng cũng sẽ không dám ra ngoài du hành đâu.

Còn cô gái kia chính là Hoàng Rong – người đã bỏ nhà đi lang thang.

Khi Gia Cao Lượng đi qua thành Vạn, ông tình cờ gặp một đứa trẻ mồ côi đang ăn trộm thức ăn. Nhân lòng nhân ái, ông đã trả tiền cho đứa bé, nhưng không ngờ đứa trẻ đó lại liên tục theo sát ông.

Chính vì lòng khoan dung của Gia Cao Lượng mà ông không quan tâm đến những hành vi thiếu lễ phép của đứa trẻ. Sau này, ông mới biết rằng đứa trẻ đó thực ra đang thử thách ông… Và hóa ra, đứa trẻ đó không chỉ là con gái mà còn là một cô gái xinh đẹp và dễ thương nữa.

Cuộc gặp gỡ bất ngờ này khiến Gia Cao Lượng hơi bối rối. Khi ông đang nghĩ cách thoát khỏi tình huống này, Hoàng Rong đã tìm cách giúp ông và giành được sự chấp thuận của gia đình Hạng.

Hoàng Rong mạnh dạn gia nhập nhóm của họ, và Gia Cao Lượng thấy mình không thể loại bỏ cô gái này, đến nỗi muốn khóc. Nhưng ông cũng chỉ có thể chấp nhận sự hiện diện của cô ấy… Bởi vì nếu không có gia đình Hạng, ông sẽ không dám đi du lịch khắp nơi đâu.

Trong suốt hành trình về phía bắc, bốn người đã trải qua rất nhiều điều, và mối quan hệ giữa Gia Cao Lượng và Hoàng Rong cũng ngày càng thân thiết hơn. Mặc dù không phải vợ chồng, nhưng họ lại hiểu ý nhau hơn nhiều so với những cặp vợ chồng bình thường.

Nhớ lại chuyện vừa rồi, có lẽ là tiếng nói của Thạch Lan quá to, khiến đứa bé trong lòng cô ấy bỗng nhiên khóc lóc.

“Wa wa wa…”

Hạng Tiểu Bình thấy con trai mình khóc, lập tức nhún nhường và nói: “Vợ yêu, chồng sai rồi, có thể tha thứ cho chồng được không? Đừng giận nữa nhé… Nhìn này, Long Nhi đã khóc vì mẹ rồi, mau dỗ dành con đi.”

Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào người đàn ông đội mũ lá, sau đó âu yếm nói với đứa bé: “Long Nhi ngoan nào, đừng khóc nữa nhé… Mẹ ở đây mà…” Dưới lời dỗ dành của người phụ nữ, đứa bé nhanh chóng ngừng khóc, và người đàn ông đội mũ lá cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Chồng ơi, Long Nhi đói rồi… Em sẽ đi cho con bú.”

Phụ nữ quả thật rất thay đổi thường xuyên, thật là khó hiểu… Xiang Yu cười đắng trong lòng.

“Đệ trai Kinh Ngọc ơi, anh nhận thấy các gia tộc lớn ở Luoyang gần đây có vẻ không yên ổn lắm. Anh nghĩ liệu đó có phải do Tần Hoà gây ra không? Có lẽ hắn muốn dùng chiến thuật nội ngoại liên kết để chiếm giữ Luoyang chăng?”

Gia Cao Lượng mỉm cười nhẹ nhàng và nói từ từ: “Anh Xiang, về mặt trí tuệ, anh tự cho mình cao hơn Lý Thế Minh chút nào không?”

Nghe câu hỏi này của Gia Cao Lượng, Xiang Yu lại nhớ đến những lần Lý Thế Minh đã tính toán được ông ta trong cuộc chiến tranh ở Trung Nguyên. Anh ta không khỏi thở dài và nói: “Dù không muốn thừa nhận, nhưng về mặt trí tuệ, Lý Thế Minh quả thực vượt trội hơn anh.”

Gia Cao Lượng mỉm cười và hỏi lại: “Anh Xiang, ngay cả một người ngoài cuộc như anh cũng có thể đoán ra điều này, thì Lý Thế Minh – một người thông minh như vậy – làm sao có thể không nhận ra được chứ?”

Xiang Yu nhíu mày và nói một cách nghiêm túc: “Nếu vậy, có nghĩa là Lý Thế Minh đã chuẩn bị sẵn sàng đối phó từ trước rồi à? Có lẽ các gia tộc ở Luoyang sẽ không thể thành công… Nhưng nếu vậy, tại sao Tần Hoà vẫn cố tình kích động họ chứ?”

Ánh mắt Gia Cao Lượng lấp lánh, ông nói một cách đầy ý nghĩa: “Đó chính là điểm tinh vi nhất của đệ trai tôi. Những gì hắn làm thực ra cũng giống như những gì anh đang làm, chỉ là áp dụng một phương pháp khác mà thôi… Kết quả cuối cùng cũng hoàn toàn khác biệt.”

Xiang Yu nhíu mày sâu hơn, trông có vẻ đang suy nghĩ.

“Bây giờ, các học giả thuộc Chư tử bách gia và các phái võ lâm đều tập trung ở Luoyang; quân đội Liang cũng đã huy động sức mạnh của các phe như Liang Vệ, Bất Lương Nhân, Thiên Hạ Hội, Sở Sơn, Lý gia, Dương gia… Luoyang thực sự đã trở thành một ‘quả bom nổ’; không lâu nữa chắc chắn sẽ có những sự kiện thú vị xảy ra.”

Nói đến đây, ánh mắt Gia Cao Lượng lóe lên một tia sáng kỳ lạ, ông cười nói: “Anh Xiang, anh có muốn cùng em đi xem vở kịch thú vị này không?”

“Nếu đệ trai có hứng thú, thì anh tự nhiên sẽ đi cùng. Chỉ là…”

Xiang Yu cười ha hả và nói: “Hy vọng vở kịch này sẽ thật sự hấp dẫn nhé!”