Trương Liao cũng không ngờ rằng vào lúc này, Gia Hứa – vị tướng mưu của quân Tần – lại gửi đến cho mình những kế hoạch tuyệt vời. Nhưng khi mở ra xem, nội dung bên trong khiến anh ta sững sờ.

“Tấn công nhanh chóng mới là điều quan trọng? Ý ông ấy là gì vậy?”

Lông mày Trương Liao nhíu lại, anh không hiểu được ý đồ thực sự của Gia Hứa.

“Tại sao tướng mưu lại muốn tôi tiến hành trận chiến nhanh chóng? Rõ ràng bây giờ quân ta đang có ưu thế; việc trì hoãn trận chiến mới là điều có lợi hơn, còn tấn công nhanh chỉ khiến số thương vong tăng lên mà thôi.”

Quân Tần đang tiến gần, không chỉ có bốn vạn kỵ binh và mười vạn bộ binh tinh nhuệ, mà phía sau họ còn có tới mười sáu vạn quân Tần nữa.

Trong tình huống này, rõ ràng càng kéo dài thời gian thì càng bất lợi cho quân Đường và càng có lợi cho quân Tần.

Tất nhiên, lý do chính khiến Trương Liao muốn trì hoãn trận chiến là bởi vì quân Đường đã biến thành “quân đau khổ” và đã thiết lập hàng phòng thủ Long Môn Trận để chống lại kỵ binh.

Nếu tiến hành trận chiến nhanh chóng lúc này, dù cuối cùng có thắng được, thì cũng chắc chắn sẽ là một chiến thắng đầy tổn thất.

Điều đó không hề đáng giá chút nào.

Trương Liao không muốn vì tiêu diệt năm vạn bộ binh đó mà làm hỏng bốn vạn kỵ binh của mình.

Trong tổng số hai trăm vạn quân Tần ở Hà Bắc, chỉ có bốn vạn kỵ binh; ngoài việc hỗ trợ Sở Châu, họ còn phải đi cứu viện Kinh Bắc để đối đầu với hai nước Thục và Xứ Chu. Nếu ở Sở Châu mà quân ta chịu tổn thất quá nặng, thì toàn bộ kế hoạch chiến đấu sau này sẽ bị ảnh hưởng.

Dựa trên những suy nghĩ này, Trương Liao bắt đầu nghi ngờ Gia Hứa; dù sao thì Gia Hứa cũng không có mặt trực tiếp trên chiến trường, làm sao có thể tính toán mọi thứ một cách chính xác được? Có lẽ lần này ông ấy đã mắc sai lầm?

“Không đúng… Cho đến nay, tướng mưu chưa bao giờ mắc sai lầm cả. Nếu ông ấy cố tình để lại bức thư này, chắc chắn vấn đề này không đơn giản như vẻ bề ngoài.”

Khi nghĩ đến đây, Trương Liao bắt đầu cảnh giác hơn và bắt đầu suy nghĩ về tất cả các chi tiết trước và sau khi trận chiến bắt đầu.

Cuộc chiến vẫn tiếp diễn.

Hai đội kỵ binh của Từ Hoàng và Trương Hợp vẫn liên tục ném đạn tên vào hàng phòng thủ Long Môn Trận; chỉ trong vài phút, họ đã bắn ra mười lượt tên, giết chết khoảng ba nghìn binh sĩ Đường.

Hai đội nhỏ mỗi đội có năm nghìn người, mỗi đội mất đi khoảng một nghìn năm trăm người; một khu vực rộng lớn trở nên trống trải, nhưng hàng phòng thủ Long Môn Trận v

Sau khi nhận ra điều này, Từ Hoàng và Trương Hợp đã quyết đoán thay đổi mục tiêu, dẫn quân lao thẳng vào một trận địa nhỏ khác – dù sao cũng không thể chỉ bắt một con cừu rồi lấy hết lông của nó được.

Từ Hoàng và Trương Hợp tiếp tục tiêu diệt binh sĩ của Đường quân từng người một, trong khi Lý Thế Minh lại hoàn toàn không hề phản ứng gì cả, dường như ông chẳng quan tâm đến số phận của những binh sĩ đó chút nào.

“Thưa ngài Tư Mã, kế hoạch của ngài đã có hiệu quả rồi; Tần Quân thực sự không dám xông vào trận địa, mà chỉ có thể tiêu hao dần lực lượng của chúng ta từ bên ngoài.”

Lý Thế Minh mỉm cười nói: “Nếu trận này thắng, ngài mới là người có công lớn nhất.”

Tư Mã Dực khiêm tốn cười đáp: “Dù không có lời của tôi, hoàng tử chắc cũng sẽ làm như vậy thôi. Thành tích thực sự của tôi chỉ là giúp hoàng tử hoàn thiện chiến thuật Long Môn Trận mà thôi.”

“Đó cũng là một thành tựu lớn rồi… Với chiến thuật Long Môn Trận này, quân đội chúng ta như được trang bị một lớp áo giáp vững chắc vậy.”

Ánh mắt Lý Thế Minh lấp lánh một tia kỳ lạ, rồi ông nói tiếp: “Tiếp theo, chúng ta còn phải xem liệu Lý Kế Dụng và Triệu Xa có kịp đến đúng hạn hay không… Nếu họ đến đúng lúc, ngay cả khi nửa số 50.000 binh sĩ của chúng ta bị Tần Quân bắn chết, thì cũng xứng đáng.”

Nghe vậy, Tư Mã Dực không khỏi nghĩ trong lòng rằng Lý Thế Minh thực sự là một vị vua xuất sắc.

Ông cũng không ngờ Lý Thế Minh lại có can đảm lớn đến thế – sẵn sàng để 50.000 binh sĩ của mình trở thành mục tiêu cho Tần Quân bắn giết, chỉ vì muốn tạo ra điều kiện thuận lợi để chiến thắng.

———————

Bên kia, khi Trương Hợp và Từ Hoàng chuyển hướng tấn công mục tiêu tiếp theo, Trương Liao đã nhận được tin tức.

“Báo cáo… Bẩm báo tướng quân, hai tướng Từ Hoàng và Trương Hợp đã thay đổi mục tiêu, hiện đang tấn công các cổng Hưu Môn và Thương Môn.”

Nghe tin này, Trương Liao bỗng tỉnh táo trở lại. Nhìn thấy hai đội kỵ binh đang từng người một tiêu diệt binh sĩ Đường quân, ông không khỏi cau mày: “Quá chậm rồi… Nếu tiếp tục như this, dù Đường quân đứng yên không hề di chuyển, quân ta cũng không thể tiêu diệt họ hoàn toàn ngay cả sau hai ngày bắn nhau.”

Các tướng khác đều nhìn Trương Liao với vẻ ngạc nhiên: Nếu không có ai chết, mà vẫn có thể tiêu diệt được nhiều binh sĩ địch như vậy, tại sao ông lại không hài lòng chứ?

Trương Liao cũng biết đây là điều tốt, nhưng trong lòng ông vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Liệu Đường quân đang đ

“Báo cáo tướng quân, có rồi. Lần này, quân kỵ binh Đường đến xâm lược có tổng cộng ba vạn người; trong đó, một vạn người tinh nhuệ nhất đã được Lý Thế Minh dẫn đến Lạc Dương, còn hai vạn người khác thì thuộc sự chỉ huy của Triệu Xa và Lý Kế Dụng, hiện đang đóng quân ở khu vực Dã Vọng và Dịch Dương.”

“Cái gì!?”

Trương Liao bỗng nhiên trợn mắt lên; ông cuối cùng cũng nhận ra mình đã bỏ qua điều gì đó, và cũng hiểu được ý nghĩa của câu “quân đội cần phải nhanh chóng hành động” mà Gia Hứa đã nói.

Khi quân kỵ binh Tần Quân đuổi theo, dù quân kỵ binh Đường có thể trốn thoát, nhưng bộ binh thì không thể tránh khỏi, và cũng không thể tiếp tục trốn nữa, bởi điều đó chỉ khiến cho họ dễ dàng bị đánh bại hơn mà thôi.

Trong tình huống này, khi Lý Thế Minh dẫn quân dừng lại, Trương Liao hoàn toàn cho rằng ông ta đang chuẩn bị chiến đấu đến cùng.

Những hành động sau đó của Lý Thế Minh, như việc dùng quan tài để khích lệ tinh thần binh sĩ hay thiết lập trận hình Long Môn, cũng đều xác nhận suy nghĩ của Trương Liao – rằng quân Đường đang muốn hy sinh mình để làm lá chắn cho Tần Quân.

Do đã đưa ra quyết định trước khi biết rõ thông tin, lại cùng với sự áp đảo về lực lượng, Trương Liao đã bỏ qua những khả năng khác; ông nghĩ rằng trong tình huống này, quân Đường không thể nào dùng những mưu kế xảo quyệt được nữa… Nhưng thực tế, họ đã vô tình sa vào bẫy của Lý Thế Minh.

Quân Đường vẫn còn hai vạn kỵ binh có thể điều động, nhưng vì Trương Liao đến quá nhanh, ngay cả khi họ kịp điều động hai vạn kỵ binh này, có lẽ cũng không kịp đến chiến trường; lúc đó, trận chiến đã kết thúc rồi.

Vì vậy, mục đích thực sự của việc Lý Thế Minh dùng quan tài để khích lệ tinh thần binh sĩ hay thiết lập trận hình Long Môn, không phải là để đối đầu trực diện với Trương Liao, mà là để khiến ông ta nhận ra rằng quân Đường là một đối thủ rất khó đánh bại.

Nếu biết rõ đối thủ rất mạnh mà vẫn cố chấp đối đầu, thì chỉ có thể tự gây thiệt hại cho mình mà thôi.

Trong tình huống này, việc cưỡng buộc tiến hành trận chiến quyết định có thể giúp họ thắng, nhưng cả hai bên đều sẽ bị tổn thất nặng nề; trong khi đó, việc chọn cách đánh trận từ từ, mặc dù tốn nhiều thời gian hơn, nhưng lại có thể giảm thiểu thiệt hại đến mức tối đa.

Những người thông minh đều biết nên chọn lựa như thế nào.

Tất nhiên, Trương Liao không phải là kẻ ngốc; ông đã đưa ra quyết định mà hầu hết những người thông minh khác cũng sẽ làm… Nhưng ông không hề biết rằng đó ch