Tần Hoà đối xử với tất cả các thiếp thân của mình một cách công bằng, chưa bao giờ ưu ái riêng ai, vì vậy mọi người trong hậu cung đều sống hòa thuận với nhau.

Ngoài ra, tất cả các thiếp thân của ông ta đều là những người phụ nữ hiểu biết, thông minh và biết cách thấu hiểu người khác; vợ chính là Lư Mục lại càng là người dịu dàng và quý phái. Nhờ có bà ấy ở lại phòng sau, Tần Hoà chưa bao giờ phải lo lắng về những chuyện trong hậu cung.

Nhưng lần này thì khác. Dù Lư Mục là người phụ nữ dịu dàng, nhưng ngay cả người dịu dàng nhất cũng có những điểm không thể chạm vào.

Lư Mục, người lớn lên trong cung điện hoàng gia, chưa bao giờ nghĩ đến việc chiếm hữu hoàn toàn Tần Hoà cho mình. Bà có thể chấp nhận việc ông ta cưới những người phụ nữ khác, thậm chí là công chúa của người Nguyên Mông – kẻ thù của Đại Minh – nhưng Nữ hoàng Đại Minh thì khác.

Con gái nuôi của Trương Giác, Nữ hoàng Đại Minh, Trương Thắng… những kẻ này chính là kẻ thù sống còn của gia tộc Hán và dòng họ Lưu. Gia tộc Trương đã đóng vai trò quan trọng trong việc khiến Đại Hán rơi vào tình trạng hiện tại.

Lư Mục vẫn không thể quên được những dòng trong thư mà Hoàng hậu Hà đã viết cho bà: Trước khi qua đời, Hoàng đế Linh Đế liên tục la hét tên Trương Giác, và cuối cùng đã chết trong sự kinh hoàng và hối tiếc vô tận.

Khi mới bắt đầu học kiếm cùng Vương Việt, Lư Mục từng coi Nữ hoàng là mục tiêu cần phải vượt qua, nhưng dưới sự xen kẽ của lòng thù quốc gia và gia đình, bà không thể tránh khỏi việc ghét bỏ Nữ hoàng.

Vậy mà bây giờ, chồng mình lại cưới người phụ nữ mà bà ghét nhất… Bà phải trở thành chị em với kẻ thù sao?

Lý trí bảo Lư Mục rằng việc chồng mình làm như vậy không sai; Nữ hoàng mang theo hàng trăm nghìn binh sĩ làm của hồi môn, việc cưới bà sẽ giúp sức mạnh của Tần Quân tăng lên đáng kể… Đây cũng là một sự hy sinh vì lợi ích chung.

Dù biết như vậy, nhưng về mặt tình cảm, Lư Mục vẫn khó có thể chấp nhận được. Dù sao thì Nữ hoàng cũng không giống Triệu Mẫn hay Tiểu Long Nữ… Đó là kẻ thù thực sự của bà, và bà vẫn chưa đủ lòng để đền đáp ân oán bằng lòng tốt.

Điều làm Lư Mục đau lòng nhất là chồng mình không hề báo trước với bà về việc này, khiến bà hoàn toàn không kịp chuẩn bị tâm lý, và giờ đây bà buộc phải chấp nhận sự thật đã rõ ràng như vậy.

Không hiểu, uất ức, buồn bã… Những cảm xúc ập đến khiến người phụ nữ mạnh mẽ như Lư Mục cũng không khỏi rơi nước mắt.

Lư Mục vẫn làm tròn bổn phận của một người vợ chính, mối quan hệ với các

“Chàng trai của em là người rất coi trọng tình nghĩa, em và chàng kết hôn sớm nhất trong số mọi người. Những năm tháng gắn bó với nhau như vậy, chắc chắn không ai có thể phá vỡ được, em hãy yên tâm đi.”

Nghe Thái Diện nói vậy, Lư Mục cố gắng mỉm cười: “Các chị em đừng an ủi em nữa. Em tự hiểu ý định của chàng trai mình. Trước những việc lớn lao của quốc gia này, chúng ta, những người phụ nữ, phải chịu đựng một số khó khăn, nhưng điều đó cũng không sao cả.”

Nghe Lư Mục nói vậy, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Họ cũng lo lắng rằng Lư Mục sẽ không thể chấp nhận được sự việc này và sẽ oán giận chồng mình là Tần Hoà, vì vậy họ mới tụ tập lại để an ủi Lư Mục, và mỗi người đều đóng vai trò khác nhau: người thì nói lời an ủi, người thì chỉ trích.

Nhưng xem ra, Lư Mục đã hiểu rất rõ mọi chuyện, và hoàn toàn không cần sự an ủi của họ.

Đúng lúc đó, eunuch Ngôi Đình Việt Trung Hiền đến cung điện của gia tộc Lư Mục. Sau khi chào hỏi Lư Mục, ông ta nói: “Công chúa, bệ hạ đã lâu không gặp công chúa và rất nhớ công chúa, nên đã sai tôi đến mời công chúa vào cung để trò chuyện.”

Lư Mục thở dài; không chỉ bản thân cô, mà cả em trai mình cũng không thể yên tâm sau khi biết chồng mình đã kết hôn với Minh Đế.

Việc Tần Hoà kết hôn với Minh Đế có vẻ như chỉ là chuyện riêng tư giữa hai người, nhưng thực tế nó liên quan đến ba bên: Tần, Hán và Minh. Dù sao thì triều đại Hán cũng chỉ được duy trì nhờ vào Vua Tần; thái độ của ông ấy quyết định sự tồn tại của cả đất nước này.

Lưu Hiệp mời Lư Mục vào cung, nói là để trò chuyện, nhưng thực chất ông ta muốn Lư Mục đến Hồ Quan, ở bên cạnh Tần Hoà và theo dõi Nữ Hoàng, để ngăn cô ta không thể nói xấu Tần Hoà trước mặt ông ấy.

Sự căm ghét của Đại Minh đối với Hán là điều không thể phủ nhận, và Minh Đế lại là một trong những người phụ nữ xinh đẹp nhất thế giới. Nếu Nữ Hoàng tiếp tục gieo rắc những ý đồ xấu xa bên cạnh Tần Hoà, trong khi lúc này Tần Hoà vẫn chưa có người phụ nữ khác bên cạnh… Chuyện gì sẽ xảy ra nếu Nữ Hoàng khiến Tần Hoà cảm thấy bất mãn với Hán và nảy sinh ý định thay đổi triều đại? Lưu Hiệp, với tư cách là Hoàng đế của Hán, tự nhiên không thể yên tâm được, và chỉ có thể nhờ cậy vào chị gái mình là Công chúa Vạn Niên.

Lư Mục cũng biết rõ những suy nghĩ của em trai mình, nên sau khi thở dài, cô nói: “Xin Ngôi Đình Việt Trung Hiền thông báo cho bệ hạ biết rằng hôm nay em cảm thấy không khỏe lắm, không thể ra ngoài; ngày mai em chắc

Ngày hôm sau, Lư Mục cùng con gái mình, dưới sự bảo vệ của hơn ngàn lính canh, chuẩn bị lên đường đến Hồ Quan. Nhưng chưa kịp rời khỏi Lạc Dương, họ đã bị Gia Hứa chặn lại.

“Hoàng tử hãy dừng lại đã.”

Lư Mục ôm lấy Tần Hồng Diệp, nhìn ra ngoài và hỏi với vẻ không hiểu: “Chú tại sao lại chặn ta?”

Tất nhiên, Gia Hứa cũng không muốn chặn Lư Mục, nhưng không chặn thì không được. Với kinh nghiệm nhiều năm, ông biết rõ rằng nếu Lư Mục đi, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối. Vì sự ổn định của gia đình cháu trai mình, ông quyết định khuyên Lư Mục quay trở lại.

“Hoàng tử đang muốn đến Hồ Quan phải không?”

“Đúng vậy.”

Gia Hứa nhìn Lư Mục và nói: “Hoàng tử ơi, con đường đến Hồ Quan rất xa, hơn nữa bây giờ chiến tranh đã bắt đầu, đường đi không an toàn chút nào. Hoàng tử là người quý giá, tốt hơn hết là đừng mạo hiểm.”

Lư Mục cau mày và nói: “Nếu hoàng tử nhất quyết muốn đi thì sao?”

Trong ánh mắt Gia Hứa lóe lên vẻ lo lắng. Sau khi nhìn quanh, ông tiến lên và nói thấp giọng: “Hoàng tử ơi, bây giờ mọi chuyện đã định hình rồi. Nếu hoàng tử đi bây giờ cũng chẳng giúp ích gì. Biết đâu việc này sẽ làm gia tăng mâu thuẫn giữa hai phe Hán và Minh, khiến cho quân Minh từ bỏ sự đầu hàng rồi lại nổi dậy? Toàn bộ kế hoạch vất vả của chủ công sẽ bị phí uổng.”

Thấy Lư Mục có vẻ muốn đi, Gia Hứa nói thêm một cách nghiêm túc: “Hãy nghe lời khuyên của lão này một lần. Hãy quay trở lại đi.”

Sau khi suy nghĩ mãi, Lư Mục thở dài và nói: “Vậy thì hoàng tử sẽ không đến Hồ Quan nữa. Để không làm phiền chồng mình, hoàng tử sẽ quay trở về ngay bây giờ.”

Nhìn theo bóng lưng Lư Mục quay trở lại, Gia Hứa thầm nghĩ: “Chủ công ơi, lần này lão đã giúp ngài thoát khỏi rắc rối rồi. Những gì sẽ xảy ra sau này… thì ngài phải tự lo liệu thôi.”

Tại Hồ Quan, sau khi nhận được thông điệp từ Gia Hứa và biết rằng Lư Mục định đến nhưng đã bị chặn lại, Tần Hoà cũng thở phào nhẹ nhõm trong lòng. May mà Lư Mục không đến; nếu cô ấy đến thật, chắc chắn sẽ trở thành một “chiến trường” đẫm máu.

“Chú thật sự rất đáng tin cậy… Làm rất tốt đấy.”

Tần Hoà thực sự ngưỡng mộ hành động của Gia Hứa.