Lạc Dương, phủ Quân Hầu, trong phòng đọc sách của Tần Hoà.

“Đây chính là thanh kiếm giết rồng sao?”

Tần Hoà cẩn thận vuốt ve thanh kiếm quý báu trên tay mình, rồi cười nói với người con gái xinh đẹp đứng bên cạnh: “Tiểu Ninh, em không lẽ mang đến một thứ giả để lừa anh chứ?”

Thấy Tần Hoà nghi ngờ mình, ánh mắt Lý Tiểu Ninh lóe lên vẻ tức giận, cô lạnh lùng đáp: “Hừ, thật hay giả đều rõ ràng mà, anh muốn kiểm tra thì cứ kiểm tra đi!”

Tần Hoà nhìn Lý Tiểu Ninh một cách đùa cợt, vài giây sau mới cười nói: “Anh đùa thôi, anh biết đây là thật mà.”

Nhìn thấy vậy, Lý Tiểu Ninh chỉ cảm thấy bất lực; cảm giác muốn nổi giận nhưng lại không thể làm được thật sự rất khó chịu!

Ban đầu, Đổng Trác đã cử Lý Tiểu Ninh đến Lạc Dương để đàm phán với Tần Hoà, mong muốn dùng ba quận còn lại của Sở Châu để đổi lấy Lý Thế Minh. Nhưng cuối cùng, do cả hai bên đều tăng cường quân lực, cuộc đàm phán đã bị đình trệ. Tuy nhiên, với tư cách là sứ giả, Lý Tiểu Ninh vẫn không rời đi.

Kể từ khi anh trai mình là Lý Thế Minh bị bắt sống, Lý Tiểu Ninh liên tục tìm cách giải cứu anh. Nhưng vì cô hoàn toàn không biết Lý Thế Minh đang bị giam giữ ở đâu, và quyền lực mà cô nắm giữ cũng chưa đủ mạnh, nên việc tiến hành cuộc giải cứu bằng vũ lực là điều không thể thực hiện được. Chỉ có thông qua đàm phán mới có khả năng giải cứu được anh trai mình.

Lý Tiểu Ninh đã thử liên hệ với phe Đạo gia, hy vọng có thể nhận được sự hỗ trợ của họ để gây áp lực lên Tần Hoà. Nhưng do cái chết của Quảng Thành Tử, mối quan hệ giữa các phái trong Giáo phái Đạo gia ngày càng trở nên căng thẳng, và họ hoàn toàn không có thời gian để giúp đỡ Lý Tiểu Ninh.

Kể từ khi người đầu tiên giữ danh hiệu Đại sư xuất hiện, chưa bao giờ có trường hợp nào Đại sư tử vong trong chiến đấu. Nhưng bây giờ, Đạo gia đã mất đi hai Đại sư là Trương Đạo Lăng và Quảng Thành Tử, và người đứng đầu phái Thục Sơn – Độc Cô Dục Vân – cũng mất tích sau khi Lạc Dương thất thủ; đến nay vẫn chưa ai biết ông ta còn sống hay đã chết.

Mỗi Đại sư đều vô cùng quý giá, huống chi Đạo gia lại liên tiếp mất đi ba người như vậy… Điều này khiến giới lãnh đạo cao cấp của Đạo gia vô cùng tức giận.

Hiện nay, mối quan hệ giữa các phái đang vô cùng căng thẳng, và bất kỳ lúc nào cũng có thể xảy ra những trận chiến sinh tử. Vì vậy, Đạo gia cũng không còn sức lực để giúp đỡ Lý Thế Minh nữa.

Sau khi gặp phải thất bại với Đạo gia, Lý Tiểu Ninh không từ bỏ, mà lại tìm đến ông ngoại thứ hai của mình

Sau đó, Lý Tiểu Ninh một mình đến Lạc Dương để đàm phán với Tần Hoà, nhưng cuối cùng vẫn thất bại vì nhiều lý do khác nhau, điều này khiến cô cảm thấy vô cùng thất vọng.

Không có ba quận đất làm vật đổi, thứ duy nhất có thể khiến Tần Hoà quan tâm ở tay Lý Tiểu Ninh, có lẽ chỉ còn lại thanh kiếm Long Diệt – một trong những chìa khóa dẫn đến kho báu Thiên Công mà thôi.

Lý Tiểu Ninh biết anh trai mình cũng rất coi trọng kho báu Thiên Công, nhưng vì Lạc Dương đã bị Tần Hoà chiếm giữ hoàn toàn, anh trai cô không còn cơ hội nào để lấy được kho báu đó nữa. Vì vậy, việc dùng chìa khóa để đổi lấy mạng sống của anh trai có lẽ là lựa chọn duy nhất.

Kho báu Thiên Công chứa đựng một khối tài sản khổng lồ, giá trị của nó còn vượt qua cả ba quận Sở Châu; không có bất kỳ vị chư hầu nào trong thời đó không mong muốn sở hữu nó.

Tuy nhiên, trong tay Lý Tiểu Ninh chỉ có một chiếc chìa khóa mà thôi, và cho đến nay cô vẫn không biết chính xác vị trí của kho báu. Vì vậy, cô cũng không chắc liệu một chiếc chìa khóa có đủ giá trị để đổi lấy mạng sống của anh trai mình hay không.

Nhưng đây đã là hy vọng cuối cùng của Lý Tiểu Ninh, vì vậy dù có thành công hay không, cô cũng phải thử một lần.

Điều mà Lý Tiểu Ninh không hề biết là, do sự chênh lệch thông tin, cô đã bỏ lỡ cơ hội tốt nhất để giải cứu Lý Thế Minh.

Nếu trước khi liên quân các chư hầu rút lui, Lý Tiểu Ninh biết được vị trí của kho báu, có lẽ cô đã có thể dùng nó để đe dọa hoặc thuyết phục Tần Hoà thả Lý Thế Minh ra.

Mặc dù Lý Tiểu Ninh gửi gắm tất cả hy vọng giải cứu Lý Thế Minh vào chiếc chìa khóa đó, nhưng cô cũng không ngu ngốc đến mức mang chiếc chìa khóa đó đến đàm phán với Tần Hoà.

Sau một loạt cuộc đàm phán, Lý Tiểu Ninh nhận ra rằng mặc dù Tần Hoà rất quan tâm đến chiếc chìa khóa đó, nhưng ông ta cho rằng giá trị của một chiếc chìa khóa không đủ để đổi lấy Lý Thế Minh, vì vậy ông ta đã thẳng thắn từ chối đề nghị đó.

Tần Hoà muốn lấy cả hai chiếc chìa khóa cùng một lúc, nhưng trong tay Lý Tiểu Ninh thực sự chỉ có một chiếc thôi. Sau khi cố gắng thuyết phục nhưng không thành công, Lý Tiểu Ninh buộc phải tìm cách chiếm lấy chiếc chìa khóa thứ hai.

Thanh kiếm Long Diệt trong tay Lý Tiểu Ninh là do cô lấy được từ kẻ trộm thần Kỳ Vô Mệnh, và Kỳ Vô Mệnh lại là bạn thân của bậc thầy trộm cắp Bạch Triển Đường; hai người thường xuyên cùng nhau thực hiện các phi vụ trộm cắp.

Vì vậy, Lý Tiểu Ninh suy đoán rằng thanh kiếm Y Tiên có khả năng nằm trong

Thời gian trôi qua thật nhanh chóng. Ngay trong quá trình Li Tiểu Ninh truy đuổi Bạch Triển Đường, một loạt sự kiện lớn đã xảy ra như cái chết của Đổng Trác, việc quân đội Lương rút lui, và liên minh phía nam tiến về phía nam.

Li Tiểu Ninh khi nắm quyền chỉ huy những kẻ xấu xa cùng một số binh sĩ Lương Vệ, tự nhiên đã biết ngay tin Đổng Trác đã chết. Khi được tin Dương Kiến đã tập hợp quân đội Lương và rút về khu vực Quan Trung, điều đầu tiên Li Tiểu Ninh nghĩ đến là Dương Kiến đang muốn giành quyền lực.

Sau khi Dương Kiến kiểm soát được quân đội Lương ở Sở Châu, sức mạnh mà ông ta nắm giữ chắc chắn đã vượt qua gia tộc Lý. Nếu lúc này ông ta trở về Quan Trung, với sức mạnh hiện có của cha mình là Lý Duẩn, sẽ rất khó để tranh đấu với gia tộc Dương của Dương Kiến.

Nghĩ đến đây, Li Tiểu Ninh càng thêm nóng lòng muốn giải cứu Lý Thế Minh. Bởi vì Lý Thế Minh không chỉ là con rể của Đổng Trác mà còn được Đổng Trác định danh là người kế vị. Một khi Lý Thế Minh trở về, chắc chắn sẽ nhận được sự hỗ trợ của tất cả các tướng lĩnh thuộc phe Lương, và lúc đó sức mạnh của gia tộc Lý sẽ một lần nữa vượt qua gia tộc Dương của Dương Kiến.

Nhưng vào lúc này, Tần Hoà lại đến nói với Li Tiểu Ninh rằng, vì quân đội Tần chỉ có thể chiếm được Sở Châu thông qua chiến tranh, nên việc giữ lại Lý Thế Minh đã không còn cần thiết nữa, vì vậy quyết định giết hại Lý Thế Minh là điều không thể tránh khỏi.

Lời nói của Tần Hoà khiến Li Tiểu Ninh hoảng sợ vô cùng. Giờ đây, điều cô ấy quan tâm không còn là việc giải cứu Lý Thế Minh nữa, mà là làm thế nào để Tần Hoà không giết anh trai mình, để tạm thời bảo vệ mạng sống của anh trai mình.

Được buộc phải làm vậy, Li Tiểu Ninh đã đồng ý ký một thỏa thuận với Tần Hoà: cô ấy sẽ dâng nộp thanh Đao Giết Rồng để đổi lấy việc Tần Hoà tạm thời không giết Lý Thế Minh, và sau khi cô ấy tìm được và dâng nộp thanh Kiếm Y Thiên, thì Tần Hoà mới thả Lý Thế Minh.

Li Tiểu Ninh biết rằng thỏa thuận này hoàn toàn không có giá trị ràng buộc đối với Tần Hoà. Nếu Tần Hoà không muốn tuân thủ, cô ấy không hề có cách nào khác. Nhưng lúc này, cô ấy cũng chỉ có thể tin tưởng vào lời hứa và phẩm chất của Tần Hoà, vì vậy cuối cùng cô ấy vẫn đã đưa thanh Đao Giết Rồng đó cho Tần Hoà.