Phải nói rằng, khi Vương Mang lên tiếng đề nghị cứu mạng Viên Thác, thật sự là quá ngạo mạn đến cực điểm.

Nếu như trước đây, Viên Thác chắc chắn sẽ không hề để ý đến những lời của Vương Mang, mà sẽ ngay lập tức đuổi hắn ra khỏi nơi này.

Nhưng sau bao nhiêu biến cố đã xảy ra, tính cách của Viên Thác cũng đã dịu bớt đi nhiều; dù trong lòng vẫn còn không hài lòng, nhưng ít ra cũng sẽ lắng nghe người ta nói.

“Tôi đã nghe nói rằng ông Vương Mang có tài ăn nói xuất chúng, và hôm nay được gặp mặt, quả nhiên là danh bất hư truyền…” Viên Thác cười ha hả, mặc dù miệng đang khen ngợi Vương Mang, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại hoàn toàn không tin tưởng.

“Quý ông đang đối mặt với nguy hiểm lớn mà vẫn không hề nhận ra, thật là đáng thương và đáng tiếc…” Vương Mang giả vờ tỏ ra tiếc nuối.

“Xin ông hãy cẩn thận với lời nói của mình.” Viên Thác nghe vậy liền trở nên căng thẳng và lạnh lùng nói: “Tôi không hề làm gì sai trái, nhưng ông lại liên tục nguyền rủa tôi. Nếu hôm nay ông không giải thích rõ ràng, tôi e rằng sẽ không thể để yên ông.”

Nghe vậy, Vương Mang không hề ngạc nhiên, mà ngược lại còn rất vui mừng; điều ông sợ nhất chính là Viên Thác không hề phản ứng gì cả. Càng làm cho Viên Thác tỏ ra tức giận, khả năng ông thuyết phục thành công càng lớn.

“Không lâu nữa, kẻ sẽ lấy mạng quý ông chắc chắn sẽ là Tần Hoà.” Vương Mang nói với vẻ tự tin, trong khi Viên Thác lại cười nhạo: “Ông nói Tần Hoà sẽ lấy mạng tôi? Thật là buồn cười.”

“Có gì đáng buồn cười chứ?” Vương Mang hỏi lại.

“Hừ, bây giờ quân đội Nguyên Mông có đến bốn trăm nghìn binh sĩ đang áp sát biên giới, trong khi Tần Ôn và Tần Hoà cha con đang lo lắng cho bản thân mình, thì lại muốn lấy mạng tôi Viên Thác sao? Thật là nực cười.”

Vương Mang dường như đã dự đoán trước việc Viên Thác sẽ nói như vậy, và trên khuôn mặt hắn lóe lên một nụ cười kỳ lạ, rồi hỏi lại: “Quý ông có nghĩ rằng Tần Hoà sẽ thua trước Thiết Mộc Chân không?”

“Làm sao Tần Hoà có thể thua được chứ?” Viên Thác cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn, và lập tức nói: “Trong một trận chiến lớn với hàng triệu binh sĩ, ngay cả khi Tần Hoà may mắn thắng được, thì sức mạnh của hắn chắc chắn sẽ bị suy giảm nghiêm trọng. Không có vài năm để phục hồi, thì chắc chắn không thể trở lại như ban đầu được.”

Vương Mang nở một nụ cười chiến thắng và nói nhẹ nhàng: “Có vẻ như quý ông cũng không nghĩ rằng Tần Hoà sẽ th

Vương Mang nói một cách vô cùng chắc chắn, điều này khiến Viên Thác cảm thấy vô cùng bực tức và không khỏi lạnh lùng phản bác: “Hừ, dù Tần Hoà thắng hay thua, cũng chẳng liên quan gì đến ta cả.”

“Quý công thật sự nghĩ như vậy sao?”

Vương Mang nhìn Viên Thác một cách tinh ý rồi nói nhẹ nhàng: “Ta không nghĩ vậy đâu. Nếu quý công thực sự không quan tâm đến việc Tần Quân mở rộng lãnh thổ, tại sao lại cứ giữ mãi Huyền Nguyên Quan mà không trả lại?”

“Bởi vì… bởi vì…”

Viên Thác muốn phản biện, nhưng lại không tìm được lời nào để nói. Anh ta giữ Huyền Nguyên Quan không trả lại, chắc chắn là để dùng nó làm công cụ để kiểm soát Tần Hoà. Dù Tần Hoà là người hàng xóm gần gũi đến đâu, nếu không có biện pháp kiểm soát và tự bảo vệ, e rằng ai cũng sẽ lo lắng.

“Quý công, Vương Mang xin nói thẳng ra. Trong trận chiến giữa Nguyên Mông và Tần-Tấn, chắc chắn Tần Hoà sẽ thắng. Khi đó, sức mạnh của họ sẽ còn tăng thêm nữa.”

“Xét đến mối thù giữa quý công và Tần Hoà, mỗi khi sức mạnh của Tần Hoà tăng lên, cuộc sống của quý công cũng sẽ càng trở nên khó khăn hơn. Rất sớm thôi, quý công chắc chắn sẽ bị Tần Hoà tiêu diệt.”

“Nhưng bây giờ, có một cơ hội hiếm có đang nằm ngay trước mặt quý công. Nếu nắm bắt được cơ hội này, không chỉ có thể làm suy yếu Tần Hoà đáng kể, mà quý công cũng sẽ trở thành bá chủ các chư hầu.”

Nghe vậy, Vương Mang bỗng thở gấp hơn và vội vàng hỏi: “Cơ hội nào vậy?”

“Khi Tần Quân đang tập trung lực lượng vượt sông ở phía Bắc, Sở Châu đang trong tình trạng trống rỗng. Nếu quý công dẫn quân tấn công Sở Châu, chắc chắn sẽ có thể chiếm giữ hoàn toàn bốn quận thuộc Sở Châu, sau đó tiếp tục xâm lược thêm sáu quận ở phía Bắc Kinh.”

“Gì… cái gì cơ?”

Nghe vậy, Viên Thác lập tức hoảng sợ và nói lắp bắp: “Điều này… có lẽ… không thể nào.”

“Tại sao không thể? Hiện tại, Huyền Nguyên Quan vẫn nằm trong tay quý công. Giữa Sở Châu và Yuzhou chỉ còn lại Ique Pass làm rào cản, nhưng Ique Pass đã bị Dương Tố đốt cháy trong trận chiến chống lại Đổng Cao, và hiện vẫn đang trong quá trình xây dựng lại, hoàn toàn không thể sử dụng được.”

Vương Mang nói với tốc độ rất nhanh, không cho Viên Thác thêm thời gian suy nghĩ, và tiếp tục nói: “Quý công ơi, cánh cửa phía Nam của Sở Châu đã mở ra rộng lớn trước mặt quý công rồi. Chỉ cần quý công dẫn quân vào Sở Châu, chắc chắn sẽ dễ dàng chiếm giữ toàn bộ Sở Châu.”

“Hiện tại, lực lượng quân đội còn lại

Nếu không chiếm giữ Sở Châu và Kinh Bắc, làm sao ngài có thể đối đầu với Tần Hoà được? E rằng sớm muộn gì ngài cũng sẽ bị Tần Hoà tiêu diệt mà thôi.”

Trên khuôn mặt Viên Thác lóe lên vẻ do dự, ông nói: “Mặc dù quân đội của Tần Hoà tại Sở Châu khá ít, nhưng họ vẫn để lại 120.000 binh sĩ tại Kinh Bắc. Nếu quân đội Tần Hoà ở Kinh Bắc và Sở Châu liên kết với nhau, dù tôi đưa toàn bộ quân đội của Ngụy Châu vào cuộc, e rằng cũng không thể chống đỡ nổi.”

Tất nhiên, Viên Thác cũng muốn đánh bại Tần Hoà và chiếm giữ Kinh Bắc cùng Sở Châu, nhưng thực lực của ông không cho phép; nếu không, ông đã sớm xuất quân từ lâu rồi.

“Ngài thật là mơ hồ… Ngài không cần phải đối đầu trực tiếp với quân đội Tần Hoa tại Kinh Châu. Sau khi xuất quân, chỉ cần nhanh chóng chiếm giữ Quan Ấm Quảng Thành, là có thể chặn đứng quân đội Tần Hoa ở Kinh Bắc, không cho họ xâm nhập vào Sở Châu. Khi đã hoàn toàn kiểm soát được Sở Châu, Kinh Bắc tự nhiên sẽ trở thành một vùng đất bị cô lập, và việc đánh bại họ chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.”

Nghe vậy, ánh mắt Viên Thác co lại. Đúng vậy, chỉ cần chiếm giữ Sở Châu – nơi quân đội Tần Hoa yếu thế – thì mối liên kết giữa Kinh Bắc và Bình Châu sẽ bị cắt đứt hoàn toàn. Trong tình huống không có sự hỗ trợ nào, việc đánh bại họ chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Nhìn thấy vẻ do dự trên khuôn mặt Viên Thác, Vương Mang biết rằng cuối cùng ông ta chắc chắn sẽ đồng ý. Nếu kế hoạch này được thực hiện thành công, Viên Thác sẽ chiếm giữ toàn bộ lãnh thổ của Tần Hoa ở phía nam sông Hoàng Hà.

Lãnh thổ của Tần Hoà đều là những vùng đất màu mỡ; nếu Viên Thác thành công trong việc chiếm giữ chúng, thực lực của ông ta sẽ tăng lên gấp bội, và không có bất kỳ phe lực lượng nào ở Trung Nguyên có thể đối đầu với ông ta được. Một lời mời gọi như vậy chắc chắn sẽ khiến Viên Thác không thể làm ngơ được.

Vương Mang ban đầu nghĩ rằng sau khi do dự một lúc, Viên Thác sẽ đồng ý, nhưng không ngờ ông ta lại lo lắng và hỏi: “Hiện tại Tần Hoà đang đối đầu với Nguyên Mông tại Hà Nội; nếu chúng ta xuất quân tấn công Tần Hoa vào lúc này, e rằng tất cả mọi người trên thế giới sẽ chửi bai chúng ta.”

Vương Mang không quan tâm đến điều đó và nói: “Ai thắng thì trở thành vua, ai thua thì trở thành kẻ thù. Lịch sử luôn được viết bởi những người chiến thắng… Và nếu ngài có thể thống nhất thiên hạ, ai sẽ còn nhớ đến những điều đó nữa chứ?”

Sau một hồ