Lý do khiến Chu Đại phải tự mình ra trận chủ yếu là vì dưới trướng ông không có người tài ba để chỉ huy, còn Từ Thế Kỷ thì không thể dễ dàng được điều động khỏi tiền tuyến; vì vậy, ông mới trở thành ứng viên lý tưởng nhất.

Từ nhỏ, Chu Đại đã được Chu Nguyên Chương dạy dỗ về binh pháp. Mặc dù khả năng chỉ huy của ông kém hơn Chu Nguyên Chương một chút, nhưng hiện tại, ông đã sở hữu đến 99 điểm trong chỉ số chỉ huy, vì vậy ông rất tự tin vào bản thân mình.

Trong mắt Chu Đại, những tên cướp biển này chỉ là một đám người thiếu tổ chức, không hề giống các đội quân chính quy; chắc chắn họ không dám làm những việc như vậy.

Và vì không phải là quân đội chính quy, nên sức mạnh chiến đấu của họ chắc chắn không cao; chỉ là khó có thể xác định được tung tích của họ mà thôi. Chỉ cần tìm ra manh mối về họ, việc tiêu diệt bọn cướp biển sẽ trở nên dễ dàng.

Chu Đại không phải là người non nớt như Tôn Quân; mặc dù việc người dân phía sau bị giết hại khiến ông tức giận, nhưng điều đó vẫn không làm ông mất đi lý trí. Hơn nữa, từ nhỏ, Chu Nguyên Chương đã dạy ông rằng ngay cả khi đối mặt với kẻ yếu, cũng phải dùng hết sức mạnh.

Với suy nghĩ như vậy, dù cho coi những tên cướp biển này chỉ là một đám người thiếu tổ chức, Chu Đại vẫn không hề xem thường hay chủ quan.

Sau khi bí mật đến Biển Đông, Chu Đại vừa tìm kiếm thông tin về tung tích của bọn cướp biển, vừa lén lút tập trung quân lực từ các huyện lân cận, chuẩn bị tiêu diệt hoàn toàn đám cướp biển gồm tám nghìn người này.

Chu Đại đã điều động cả tổ chức Nhật Nguyệt Thần Giáo và lực lượng Phòng Vệ để tìm kiếm thông tin về bọn cướp biển. Sau vài ngày điều tra, cuối cùng họ cũng phát hiện ra rằng mục tiêu tiếp theo của bọn cướp biển chính là huyện Lăng thuộc quận Quảng Lăng.

Tất nhiên, Chu Đại không thể bỏ lỡ cơ hội này; ông lập tức điều động mười nghìn binh sĩ của quận, chuẩn bị tiến hành phục kích trên đường hành quân của địch. Tuy nhiên, trong quá trình hành quân, họ phát hiện ra một số điều bất thường.

“Toàn quân ngay lập tức dừng lại!” Chu Đại hét lớn.

Theo lệnh của ông, mười nghìn binh sĩ quân Minh lập tức dừng lại và đứng yên tại chỗ.

Hạng Trang từ phía sau chạy đến và hỏi: “Thưa chủ công, tại sao lại dừng lại?”

Chu Đại nhìn quanh và nói một cách nghiêm túc: “Nơi đây rất thích hợp để tiến hành phục kích.”

“Ha? Không thể nào… Chỉ là một đám cướp biển mà thôi, làm sao họ có thể áp dụng binh pháp được?”

Nhìn thấy vẻ không tin của Hạng Trang, Chu Đại đáp lại: “Những tên c

“Tôn Kiên đang bận rộn tranh giành Giang Hạ với Lưu Tiểu, làm sao có thể tấn công phía sau quân ta vào lúc này chứ?” Xương Trang nói với vẻ hoài nghi.

Không chỉ Xương Trang mà Chu Đại cũng tỏ ra bối rối. Ông từng suy nghĩ về nguồn gốc của nhóm cướp biển này, nhưng không một thế lực lớn nào xung quanh có khả năng liên quan đến họ; nhóm cướp biển này dường như xuất hiện từ thinh không.

“Nguồn gốc của nhóm cướp biển này sớm muộn cũng sẽ bị phát hiện ra.”

Nói xong, Chu Đại nhìn về phía trước và nói một cách nặng nề: “Dù sao đi nữa, để phòng ngừa mọi khả năng, chúng ta nên đi đường vòng.”

“Vâng.”

Cách đó hơn nghìn mét, Ngọ Đại Tín Huyền – người đã mai phục sẵn – thấy Chu Đại quyết định đi đường vòng, trong lòng liền cảm thấy thất vọng.

Đúng vậy, thông tin về huyện Lăng thuộc quận Quảng Lăng chính là thứ Ngọ Đại Tín Huyền cố tình tiết lộ cho Chu Đại, chỉ để dụ Chu Đại đi đường và tiến hành cuộc phục kích trên đường.

Nhưng Ngọ Đại Tín Huyền không ngờ rằng, đại quân Chu Minh đã đến gần khu vực phục kích rồi, nhưng lại không tiến vào.

Ngọ Đại Tín Huyền được mệnh danh là “võ tướng số một thời Chiến Quốc”, cũng được coi là “nhà chiến lược quân sự hàng đầu thời Chiến Quốc”; ông là một trong những bậc thầy chiến lược xuất sắc nhất của Nhật Bản.

Khả năng chỉ huy quân đội của Ngọ Đại Tín Huyền mạnh mẽ đến mức ngay cả Chōta Inamoto cũng không thể sánh kịp; ông chỉ có thể dùng sức mạnh và thế lực áp đảo để giành chiến thắng, và trên toàn Nhật Bản, chỉ có Uesugi Kenshin mới có thể sánh ngang với ông.

Tất nhiên, việc Ngọ Đại Tín Huyền không tìm thấy đối thủ ở Nhật Bản không có nghĩa là ông không thể tìm thấy đối thủ ở Trung Hoa; Chu Đại, Hoàng đế Thành Tổ của nhà Minh, cũng không hề yếu kém ông chút nào.

“Rõ ràng họ không phát hiện ra ý định của quân ta, nhưng vẫn có thể tránh được cuộc phục kích một cách linh hoạt… Thật là một vùng đất sản sinh ra những người tài ba.” Ngọ Đại Tín Huyền thở dài, rút thanh kiếm đeo bên hông ra và ra lệnh: “Xung pha!”

Tám nghìn binh sĩ Nhật Bản lao ra, tấn công thẳng vào đội quân Minh ở xa.

Xương Trang thấy vậy, không khỏi kinh ngạc: “Thật sự có cuộc phục kích à?”

Chu Đại nhìn thấy đội hình của đối phương được sắp xếp một cách có trật tự, không hề lộn xộn, liền nói một cách nghiêm túc: “Địa hình nơi đây không thích hợp cho trận chiến; ra lệnh cho toàn quân rút lui năm dặm.”

“Xương Trang, ngươi dẫn một nghìn binh sĩ đứng sau lưng toàn quân, chiến đấu và rút lui cùng lúc.”

“Vâng.”

Xương Trang ngay lập tức nhận lệnh và đi; một nghìn binh sĩ Minh cũng

Theo quan điểm của Ngọ Đại Tín Huyền, đội quân Minh này chỉ là những binh sĩ tầm thường mà thôi; một ngàn người dù có cố gắng chặn đứng cũng không thể chống lại được tám nghìn lính tinh nhuệ của ông trong thời gian dài.

Nhưng rất nhanh sau đó, Ngọ Đại Tín Huyền đã phải thay đổi suy nghĩ khi chứng kiến đội quân Minh chiến đấu mãnh liệt trên chiến trường, và cảnh Xương Trang đơn đấu với năm người đối thủ nhưng vẫn giành được ưu thế.

Một ngàn binh sĩ Minh quả thực không thể đánh bại được tám nghìn binh lính Nhật Bản, nhưng họ đã tiêu diệt được sáu trăm người trong số đó và giúp lực lượng chính của quân Minh tranh thủ được đủ thời gian.

Điều khiến Ngọ Đại Tín Huyền càng thêm kinh ngạc chính là vị tướng chỉ huy đội quân Minh này – người đó đơn đấu với năm “hổ” của gia tộc Vũ Điền nhưng vẫn giành được ưu thế; sức mạnh của ông ta có lẽ đã sánh ngang với Bản Đa Trung Thắng của gia tộc Mỹ Khách.

Ngọ Đại Tín Huyền không hiểu nổi tại sao một vị tướng mạnh mẽ như vậy lại bị đội quân Minh sử dụng như một con tốt để hy sinh… Phải chăng đây là do những phe phái đối đầu trong quân đội?

Nghĩ đến đây, Ngọ Đại Tín Huyền lập tức cưỡi ngựa tiến lên và dùng tiếng Trung kém cỏi của mình cố gắng thuyết phục người đó đầu hàng: “Anh hùng này, tướng của anh đã từ bỏ anh rồi; tôi thực sự không nỡ giết anh. Nếu anh không muốn chết, xin hãy đầu hàng đi.”

Xương Trang bỗng nhiên ngẩn ngơ, rồi cười lạnh và hét lớn: “Đầu hàng cái gì!”

Khi Xương Trang bùng nổ, năm “hổ” của gia tộc Vũ Điền lập tức gặp áp lực lớn; Xương Trang thấy đây là cơ hội và nhanh chóng giết chết hai trong số họ.

Thực ra, năm “hổ” của gia tộc Vũ Điền không phải là những người thực sự mạnh mẽ; họ chỉ là năm vị tướng địa phương mà Ngọ Đại Tín Huyền đã phong chức sau khi ông ta lên nắm quyền.

Trước mắt Ngọ Đại Tín Huyền đang sững sờ, Xương Trang đã thể hiện sức mạnh phi thường của mình, giết chết cả năm “hổ” của gia tộc Vũ Điền, rồi dẫn theo vài chục kỵ binh dễ dàng thoát khỏi trận chiến.

“Đây… đây quả là một vị tướng thần kỳ…” Ngọ Đại Tín Huyền run rẩy và nói: “Ngay cả ở miền Trung Nguyên, người này cũng chắc chắn sẽ nằm trong số những vị tướng mạnh mẽ nhất. Lần này, chúng ta nhất định phải thu phục người này; với sự giúp đỡ của ông ta, làm sao chúng ta có thể không đánh bại được Oda Nobunaga?”

“Báo cáo cho chủ công, đội quân Minh đã chuẩn bị trận địa cách đây năm dặm; xin hỏi liệu chúng ta có nên tiếp tục chiến đấu không?”

Nghe tin này, Ngọ Đại Tín Huyền lại nhớ đến việc một ngàn binh s