Châu Yá Phủ chắc chắn là một vị tướng thông minh và dũng cảm.

  Ban đầu, dù Châu Yá Phủ không nhận ra ý đồ của Lý Kính, nhưng điều này xuất phát từ những thiếu sót trong thông tin tình báo.

  Khi hướng tiến của đại quân ngày càng lệch khỏi con đường chính, Châu Yá Phủ dần nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

  “Toàn quân, nghe lệnh, dừng việc truy đuổi!” Châu Yá Phủ đột nhiên dừng ngựa và hét lớn.

  “Ôi…”

  Các tướng lĩnh lần lượt dừng ngựa và nhìn Châu Yá Phủ với vẻ ngạc nhiên; khuôn mặt ông ta trở nên u ám.

  “Chúng ta đã sa vào bẫy rồi… Nhạn Mân muốn đánh lạc hướng chúng ta; nếu tiếp tục truy đuổi, dù có tiêu diệt được Kỵ binh Tần thì cũng sẽ không bao giờ đuổi kịp đội quân chính của họ,” Châu Yá Phủ nói một cách nghiêm túc.

  “Chúng ta hoàn toàn có thể bỏ qua Kỵ binh Tần và trực tiếp đuổi theo đội quân chính của Lý Kính,” Công Tôn Thu đề xuất.

  Châu Yá Phủ lắc đầu: “Quân đội chúng ta có thể bỏ qua đội kỵ binh này, nhưng họ sẽ không để yên chúng ta đâu; nếu chúng ta đuổi kịp Lý Kính, e rằng sẽ rơi vào tình thế bị hai mặt tấn công.”

  “Vậy phải làm thế nào?”

  Hạ Lỗ Kỳ cau mày; ông ta đến giúp đỡ Bắc Hán chỉ với mong muốn lập công, nhưng lại liên tục gặp thất bại, và giờ đây lại rơi vào tình thế khó xử… Thật là bất lực quá.

  Nghe vậy, Châu Yá Phủ bắt đầu suy nghĩ sâu sắc; không lâu sau, một con chim bồ câu tin tức đáp xuống vai ông.

  Châu Yá Phủ lấy lá thư ra và khi đọc nội dung, khuôn mặt ông lập tức thay đổi, và ông thốt lên: “Kim Đài không hề ở trong đội quân của Lý Kính… Lý Kính đã sớm cử Kim Đài dẫn hai nghìn kỵ binh quay trở về Bắc Hải để tăng viện.”

  Con chim bồ câu này chắc chắn do Chu Thiên Bồng cử đến; thông tin này thực sự rất kịp thời đối với Bắc Hán.

  Nghe vậy, các tướng lĩnh đều sững sờ; Giác Vô Ba hỏi: “Tổng cộng quân Tần chỉ có năm nghìn kỵ binh, trong đó hai nghìn đã được Kim Đài đưa về Bắc Hải… Vậy Nhạn Mân lấy đâu ra năm nghìn kỵ binh còn lại?”

  “Đó là chiến thuật dùng quân giả để đánh lạc hướng chúng ta,” Châu Yá Phủ giải thích.

  Sa Quấn Lưới cau mày và nói: “Thực ra chúng ta đang truy đuổi không phải là năm nghìn kỵ binh Tần, mà chỉ là ba nghìn thôi… Nhạn Mân đã dùng chiến thuật này để lừa gạt chúng ta.”

  “Gì

“Từ bây giờ trở đi, chúng ta sẽ lại chia quân thành hai đội.”

Ánh mắt Châu Yá Phủ lóe lên tinh quang, ông ra lệnh nghiêm túc: “Công Tôn Thu, ngươi dẫn ba nghìn kỵ binh để chặn đứng Nhạn Mân; còn ta sẽ dẫn phần kỵ binh còn lại, giả vờ quay trở lại để truy đuổi Lý Kính.”

Nhạn Mân muốn dụ quân ta đi xa để bảo đảm an toàn cho đại quân chính, nhưng nếu biết rằng quân ta không hề quan tâm đến hắn mà chỉ tập trung truy đuổi Lý Kính, chắc chắn hắn sẽ vô cùng hoảng sợ.

Với sự chặn đứng của tướng Công Tôn Thu, Nhạn Mân sẽ không thể dễ dàng quay trở lại; và khi biết rằng Công Tôn Thu chỉ có ba nghìn kỵ binh, với tính kiêu ngạo của hắn, chắc chắn hắn sẽ quyết định đối đầu với chúng ta, tiêu diệt đội kỵ binh này trước khi tiếp tục chặn đứng đại quân của ta.

Thực ra, trước khi cuộc chiến quyết định bắt đầu, ta sẽ dẫn quân quay trở lại; lúc đó, hai đội quân sẽ hợp sức để tiêu diệt Nhạn Mân.”

“Kế hoạch hay thật.” Các tướng lĩnh đều ngưỡng mộ.

“Đan Đài Dự, Cự Vô Bá, Sa Quấn Lưới, ba người các ngươi hãy cùng Công Tôn Thu hành động; còn tướng Hạ Lỗ Kỳ sẽ ở lại bên cạnh ta như một lá bài tẩy.”

“Rõ.”

Bên kia, đội quân của Nhạn Mân đang bỏ chạy về phía tây nam, bất ngờ phát hiện ra rằng Châu Yá Phủ đã dừng lại và không tiếp tục truy đuổi nữa; tất cả mọi người đều cảm thấy lo lắng.

“Chắc là hắn đã nhận ra ý đồ của chúng ta rồi…”

Nhạn Mân thở dài trong lòng, tiếc rằng nếu chậm một chút nữa, dù Châu Yá Phủ có nhận ra đi nữa, hắn vẫn có thể tiếp tục kéo dài thời gian.

Các tướng lĩnh cũng cảm thấy tiếc nuối; bởi vì nếu kế hoạch bị phát hiện, những tổn thất sau này chắc chắn sẽ rất lớn.

“Báo cáo… Tướng quân, Châu Yá Phủ lại chia quân rồi; ông ấy để Công Tôn Thu dẫn ba nghìn kỵ binh ở lại, còn bảy nghìn người khác thì theo Châu Yá Phủ đi về phía Bắc Hải.”

“Gì cơ?”

Tất cả mọi người, kể cả Nhạn Mân, đều tỏ ra sốc.

Việc dừng lại truy đuổi không sao, nhưng việc lại chia quân thành hai đội, và còn để lại ba nghìn kỵ binh ở lại, thì thật đáng ngờ.

Điều này chứng tỏ rằng Châu Yá Phủ không chỉ nhận ra ý đồ của Tần Quân mà còn hiểu rõ được sức mạnh thực sự của họ nữa.

“Không còn cách nào khác, chỉ có thể tiêu diệt ba nghìn kỵ binh này trước đã, mới có thể cứu vãn tình hình.” Ánh mắt Nhạn Mân trở nên nặng nề, nhưng rồi ông c

„“

  Sau một lúc do dự, Thái Sử Tư vẫn nói: „Theo tôi, chúng ta nên làm theo kế hoạch mà thái thú đã đề ra trước đó.“

  Nhạn Mân suy nghĩ mãi rồi mới lắc đầu và nói: „Trong chiến tranh, điều quan trọng nhất là phải linh hoạt ứng biến. Dù sao cũng không thể lường trước được mọi việc được. Tình hình hiện tại của chúng ta đã vượt xa sự dự đoán của thái thú, nếu tiếp tục làm theo kế hoạch ban đầu thì đã không còn phù hợp nữa.“

  “Nhưng… này…”

  Thái Sử Tư muốn tiếp tục khuyên ngăn, nhưng Nhạn Mân lại nói: „Khi tướng ở ngoài trận, mệnh lệnh của ông ta có thể không được tuân theo. Nếu thái thú còn ở đây, có lẽ ông ấy sẽ có cách khác, nhưng bây giờ ông ấy không có mặt, chúng ta chỉ có thể dựa vào bản thân mình mà thôi.“

  Nghe vậy, Thái Sử Tư không biết phải nói gì nữa. Họ thực sự quá phụ thuộc vào Lý Kính; khi Lý Kính còn ở đó, mọi thứ đều được lập kế hoạch cẩn thận, họ chỉ cần tuân theo mệnh lệnh của ông ấy là có thể thu được công lao. Bây giờ Lý Kính không còn ở đó, dường như họ không biết phải suy nghĩ thế nào nữa.

  Các tướng khác cũng đồng ý với kế hoạch của Nhạn Mân. Thực tế, tình hình hiện tại đã vượt qua sự dự đoán của Lý Kính; nếu tiếp tục thực hiện theo kế hoạch ban đầu mà quân địch không mắc bẫy, thì chúng ta sẽ không còn hy vọng nào nữa.

  Thấy đa số mọi người đều đồng ý, Nhạn Mân lập tức ra lệnh: „Được rồi, như vậy thì toàn quân hãy chuẩn bị cho trận chiến quyết định.“

  “Vâng.”

  Theo lệnh của Nhạn Mân, ba nghìn binh sĩ Hổ Binh Đoàn đã đổi hướng và tiến về phía quân Bắc Hán vừa rồi đang truy đuổi họ.

  “Quân Tần đã đến rồi, Nhạn Mân quả thật đã sa vào bẫy.“

  Trong ánh mắt Công Tôn Thu lóe lên một tia hào hứng, ông cười nói: “Hãy gửi tin cho tướng Châu Yá Phủ đi. Mọi người, chúng ta hãy đối đầu với Nhạn Mân xem sao.“

  “Tôi từ lâu đã muốn đối đầu với Nhạn Mân rồi. Gần đây, tôi vừa làm bị thương Vũ Văn Thành Đô ở Kỳ Châu; lần này, hãy xem Nhạn Mân có xứng đáng với danh tiếng của mình hay không.“ Đan Đài Dự cười nói.

  Ba nghìn binh sĩ kỵ binh sắt Hổ Binh của Tần Quân và ba nghìn binh sĩ kỵ binh sắt Liêu Đông của nước Liêu đều tiến về một hướng với tốc độ cao, và rất nhanh sau đó họ đã gặp nhau trên một cánh đồng bằng phẳng.

  Hai b