Tại cung điện hoàng gia ở Thành Đô, trong đại sảnh họp, Lưu Biện ngồi trên ngai vàng, phía dưới là đám quan lại Văn Vũ đang đứng chờ đợi sự xuất hiện của Vương tộc Thành Đô – Lưu Dục.

“Báo cáo Hoàng thượng, Vương tộc Thành Đô đã vào cung và đang trên đường đến đại sảnh.”

“Ừm.”

Lưu Biện gật đầu nhẹ, khuôn mặt đầy nụ cười; trong lòng, ông vừa mong đợi vừa lo lắng trước sự xuất hiện của Lưu Dục. Ông chưa bao giờ gặp mặt anh trai này, mọi thông tin về Lưu Dục đều đến từ các bản tin tình báo. Nhưng theo những thông tin đó, Lưu Dục là một người tài năng thiên bẩm, cả tính cách lẫn năng lực đều không có gì để chê trách.

Nghĩ đến đây, Lưu Biện không khỏi thở dài; có biết bao người tài giỏi như vậy, tại sao chỉ có mình ông lại quá bình thường?

Không ai muốn sống một cuộc đời tầm thường, Lưu Biện cũng vậy… Nhưng so với những người tài năng ấy, ông thực sự quá bình thường.

Trong lúc Lưu Biện đang mải suy nghĩ lung tung, ông không hề nhận ra rằng trong số các quan lại phía dưới, khóe miệng Ngô Dực đang nở nụ cười kỳ lạ.

Chính lúc đó, một binh sĩ lao vào, với vẻ mặt hoảng loạn, hét lớn: “Hoàng thượng, có chuyện nghiêm trọng rồi! Vương tộc Thành Đô vừa mới vào cung thì đã bị Wu Ban, người canh cửa cung, chặn đánh!”

“Cái gì?”

Lưu Biện bất ngờ đứng dậy, khuôn mặt đầy không thể tin được.

Wu Ban là em họ của Ngô Dực, và Ngô Dực là người tin cậy của ông ta; gia tộc Ngô cũng được coi là phe ủng hộ Hoàng đế.

Nếu Lưu Dục thực sự bị Wu Ban giết chết, thì trong mắt mọi người, chính Hoàng đế này mới là người muốn giết Lưu Dục.

“Tướng Ngô Dực, ta cần một lời giải thích.”

Lưu Biện nhìn Ngô Dục với ánh mắt hung dữ; năng lực của ông ta quả thực rất bình thường, nhưng ông ta không hề ngu dốt. Đến lúc này, làm sao có thể không nhận ra rằng Ngô Dực và gia tộc Ngô đã đứng về phía Lưu Kỳ?

Không… Có lẽ từ đầu đây đã là một cái bẫy. Lưu Kỳ cố tình lãng quên Ngô Dực, để Ngô Dục có cơ hội chiếm được sự tin tưởng của mình… Bởi vì lúc đó, Hoàng đế không có ai khác để dùng, chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội thu hút Ngô Dực và gia tộc Ngô.

Nghĩ đến đây, khuôn mặt Lưu Biện trở nên tái nhợt; quả thực, mình quá naif, không thể đối đầu nổi với Lưu Kỳ – con cáo già kia.

Ngô Dực ngẩng đầu nhìn Lưu Biện, với vẻ mặt thờ ơ, không hề có chút xấu hổ nào trong ánh mắt, và nói một cách bình thản: “Hoàng thượng, ý của Ngài là gì? Gia tộc Ngô luôn theo sát mệnh lệnh của Hoàng thượng; em họ tôi cũng

Quả nhiên là không thể đánh giá người qua vẻ bề ngoài.

Khi nhận ra ánh mắt của các quan lại, khuôn mặt Lưu Biện trở nên tái nhợt hơn, trong lòng anh ta cảm thấy bất lực và bỗng nhiên ngồi sụp xuống ngai vàng, không nói được lời nào.

Tại cung điện của gia tộc Thục Vương.

Trần Bình cười nhẹ và nói với Lưu Kỳ: “Lưu Biện tưởng rằng Ngô Dực thuộc về mình, nhưng thực ra Ngô Dực lại phục vụ chủ công. Còn Ngô Ban, em họ của Ngô Dực, nếu Ngô Ban ra tay giết Lưu Dục, mọi người sẽ cho rằng Lưu Biện đã làm vậy để chiếm đoạt quyền lực quân sự.”

“Thật tuyệt vời! Nhà chiến lược này đã dùng kế ‘giết người bằng dao của kẻ khác’ một cách tài tình – vừa loại bỏ được kẻ thù lớn như Lưu Dục, vừa đổ lỗi cho Lưu Biện. Giờ thì Lưu Biện dù có nhảy vào sông Hoàng Hà cũng không thể rửa sạch tội danh này.” Lưu Kỳ cười nhẹ.

“Sau khi Lưu Dục chết, chủ công có thể đứng ra điều tiết tình hình, bãi nhiệm Lưu Biện, sau đó dùng anh ta để xoa dịu sự tức giận của binh lính của Lưu Dục, từ đó thu phục được đội quân 100.000 người của ông ta, và cuối cùng thay thế Lưu Biện lên ngôi hoàng đế.” Trần Bình nói.

“Những kế hoạch của nhà chiến lược thật là hiệu quả và tuyệt vời… Ồ, ố…” Lưu Kỳ vui mừng đến mức lại bắt đầu ho, liền nhanh chóng bình tĩnh lại và không nói thêm gì nữa.

Đúng lúc đó, có binh sĩ đến báo:

“Báo cáo… Xin báo cáo với nhà chiến lược, có chuyện không may rồi. Mặc dù tướng Ngô Ban đã phục kích Lưu Dục, nhưng các tướng sĩ bảo vệ cá nhân của Lưu Dục quá mạnh mẽ. Chỉ với vài trăm lính canh, họ đã phá vỡ vòng vây của 3.000 binh sĩ do Ngô Ban chỉ huy, thậm chí một mình Lưu Dục đã xông vào trận chiến và giết chết tướng Ngô Ban.”

“Gì cơ?” Lưu Kỳ và Trần Bình đều giật mình.

Ngay lập tức, Lưu Kỳ cau mày, trong khi Trần Bình cười lạnh và nói: “Ta đã đoán tại sao Lưu Dục dám một mình xông vào thành… Hóa ra ông ta đã tìm được một tướng giỏi. Nhưng nếu nghĩ rằng chỉ với điều đó là có thể sống sót, thì quả là coi thường ta quá rồi.”

Trần Bình quay người lại, ánh mắt tránh xa Vương Việt và nhìn về phía Thần Nông – người được phe Nông Gia cử đến giúp đỡ – và nói: “Thầy Giang, Vương Việt không thích hợp để tham gia vào việc này. Lần này, xin nhờ thầy giúp đỡ.”

Nếu Vương Việt tham gia, dù có che giấu danh tính hay không, thì vì thân hình và kiểu chiến đấu của mình, ông ta vẫn có thể bị phát hiện. Điều đó chẳng khác nào là tiết lộ rằng chính Lưu Kỳ đã ra tay.

Vì vậy, để cẩn thận,

Thần Nông không chỉ là người đứng đầu gia tộc Nông gia mà còn là một cao thủ cấp Tông sư. Theo Trần Bình, nếu do ông ấy ra tay thì chắc chắn mọi việc sẽ được giải quyết nhanh chóng và thành công. Nhưng mọi chuyện lại một lần nữa vượt ra khỏi dự đoán của Trần Bình.

“Báo… bẩm báo cho quân sư, ông Giang thuộc gia tộc Nông gia vừa mới vào cung điện thì đã bị một vị đại sư bí ẩn chặn lại.”

“Gì cơ?”

Mặt Trần Bình trở nên tức giận, cảm giác bị người khác tính toán càng trở nên mạnh mẽ hơn. Anh nhìn Vương Việt và nói: “Ông Vương Việt, ông cũng hãy đi đi. Đừng mang theo kiếm Thành Ảnh, nhớ rằng phải tuyệt đối không để lộ danh tính.”

“Vâng.”

Nhìn bóng lưng Vương Việt xa dần, lòng Trần Bình không hề yên tĩnh, mà còn càng thêm lo lắng. Không lâu sau, tin tức về việc Vương Việt cũng bị một vị đại sư bí ẩn khác chặn lại lại đến.

“Lưu Dục thật sự có thể mời được hai vị đại sư đến bảo vệ mình sao?”

Trong mắt Trần Bình, sự kinh ngạc hiện rõ. Anh càng cảm thấy tình hình ở Thành Đô đang mất kiểm soát.

Bên ngoài cung điện, bốn vị đại sư đang giao tranh ác liệt. Thần Nông đối đầu ngang ngửa với đối thủ, trong khi Vương Việt dần bị áp đảo.

Trong lúc giao tranh, Thần Nông hỏi: “Anh ta rốt cuộc là ai?”

Đối thủ không trả lời trực tiếp, mà chỉ đọc một câu: “A Di Đà Phật.”

“Vậy anh ta là người của Phật giáo.”

Mặt Thần Nông lập tức biến sắc. Ban đầu, anh tưởng đối thủ là người do Tần Quân cử đến, cố tình phá hoại kế hoạch của nước Thục nhằm thôn tính Lưu Dục, nhằm gây rắc rối cho Thục quốc. Ai ngờ người của Phật giáo lại can thiệp vào chuyện này, và còn ủng hộ Lưu Dục – người dường như không hề có lợi thế gì cả.

Bên trong đại điện cung điện, Lưu Biện ngồi co ro trên ngai vàng, ánh mắt u ám. Bỗng nhiên, từ bên dưới vang lên một tiếng hô:

“Tôi, Lưu Dục, Vua của Thành Đô, xin kính báo Hoàng thượng.”

Wow…

Toàn bộ triều đình Văn Vũ đều bất ngờ, đồng loạt quay đầu nhìn về phía cửa đại điện, nơi Lưu Dục đang đứng, mặc bộ giáp đẫm máu, trông hơi lộn xộn nhưng vẫn đứng thẳng người, oai vệ.