Hàn Phù, với tư cách là một quan lại cũ của Gia tộc Nguyên, có thể nói rằng con đường sự nghiệp của ông ta luôn thuận lợi và ông ta đã đánh bại được vô số đối thủ để đến được ngày hôm nay, chủ yếu là nhờ vào việc luôn dựa vào sự hậu thuẫn của Gia tộc Nguyên. Bây giờ, khi phải đối đầu với chính Gia tộc Nguyên – những người đã thăng chức cho mình – trong lòng Hàn Phù tự nhiên không khỏi cảm thấy lo lắng và sợ hãi.

Hàn Phù cũng hiểu rõ bản thân mình; ông biết mình không thể so sánh được với những anh hùng như Nguyên Tiểu hay Lưu Triệt, và ông đã quen với vai trò của một thần tử từ lâu rồi, đến nay vẫn chưa thực sự thích nghi được với vị trí của một lãnh chúa.

Trong một thời đại hỗn loạn và tàn nhẫn như thế này, việc bắt một người không có tham vọng và thiếu tài năng như Hàn Phù đi tranh đấu để giành lấy quyền lực với những anh hùng như Nguyên Tiểu thật sự khiến ông cảm thấy không tự tin chút nào. Nếu không có một người con trai xuất sắc, có lẽ Hàn Phù đã sớm đầu hàng Nguyên Tiểu rồi.

Thực sự, Hàn Phù rất sợ hãi Nguyên Tiểu và không muốn làm gì khiến Nguyên Tiểu tức giận. Trong các cuộc chiến với Nguyên Tiểu, mỗi khi Hàn Tín giành được ưu thế, Hàn Phù luôn bảo Hàn Tín dừng lại ngay khi vừa đủ, khiến cho ông ta bỏ lỡ rất nhiều cơ hội chiến thắng.

Chính vì sự do dự và e ngại của Hàn Phù mà dù có Hàn Tín – một vị tướng lĩnh xuất sắc – ở bên cạnh, khu vực Ký Châu vẫn tiếp tục duy trì tình hình ba bên cạnh tranh lẫn nhau.

Việc Ký Châu không thể được thống nhất trong thời gian dài khiến cho các lãnh chúa ở đây gặp nhiều khó khăn, nhưng đối với Tần Hoà thì lại là một điều tốt.

Với tình hình phức tạp hiện tại của Ký Châu, trong vòng ba bốn năm tới, khu vực này sẽ không thể được thống nhất. Trong khi đó, chỉ cần một hoặc hai năm, Tần Quân không chỉ có thể phục hồi những tổn thất sau trận chiến ở Hà Đào, mà còn có thể tích hợp triệt để các nguồn lực ở bốn khu vực Sở, Bình và Kinh Hà, từ đó nâng cao sức mạnh tổng thể của mình.

Nếu Ký Châu được thống nhất, Tần Hoà sẽ gặp khó khăn trong việc chinh phục nó, nhưng nếu khu vực này vẫn còn bị chia cắt, thì đối với Tần Quân mà nói, việc đó sẽ không hề khó khăn chút nào.

Ký Châu là tỉnh lớn nhất, giàu có nhất và có dân số đông nhất ở Hà Bắc. Một khi Ký Châu được thống nhất, ngay cả khi hai tỉnh Thanh Uy liên minh với nhau, họ vẫn không thể sánh kịp Tần Hoà. Việc thống nhất Hà Bắc chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi.

—————————

Ký Châu, quận Cự Lộc.

“

“Đi vào đi.”

Khi giọng nói của Minh Đế vang lên, Tôn Linh Minh không khỏi thở phào nhẹ nhõm trong lòng – có lẽ mình sẽ không bị trừng phạt nữa rồi.

Nói thật ra, Tôn Linh Minh không hề sợ bị trừng phạt. Với thân thể cứng cáp bẩm sinh, nếu bị đánh bằng gậy quân đội dưới năm mươi cái, cũng chẳng ảnh hưởng gì đến anh ta cả. Anh ta chỉ không muốn Minh Đế tức giận vì mình mà thôi.

Tôn Linh Minh là người có tâm hồn trong sáng nhưng lại cực kỳ nhạy cảm. Vì ngoại hình kỳ lạ và lông lá um tùm, từ khi còn nhỏ, anh đã bị bỏ rơi và phải sống nhờ sự giúp đỡ của nhiều người khác, trải qua biết bao khó khăn và sỉ nhục.

Lý do anh trở thành kẻ hoang dã cũng chỉ là để tránh xa thế giới xã hội, không muốn phải chịu đựng những ánh mắt khinh thường nữa.

Trong suốt hơn mười năm đầu đời, thế giới của Tôn Linh Minh luôn u ám, cho đến khi gặp Minh Đế – người đầu tiên không kỳ thị anh. Không những không coi thường vẻ ngoài kỳ lạ và bộ lông của anh, Minh Đế còn đối xử với anh như với một con người bình thường, thậm chí còn nhận nuôi và dạy dỗ anh khi anh vẫn chưa biết nói. Chính điều này đã khiến Tôn Linh Minh phát triển tình cảm yêu thương sâu sắc dành cho Minh Đế, người vừa như cha vừa như mẹ của anh.

Trong lòng Tôn Linh Minh, Minh Đế vừa là cha vừa là mẹ; vì vậy, anh không muốn Minh Đế tức giận vì mình. Đối với anh, ánh mắt thất vọng của Minh Đế còn đau đớn hơn cả việc bị đánh một trăm cái gậy quân đội.

Nhìn thấy Tôn Linh Minh – người vừa mới hung hăng, nhưng lại lập tức trở nên ngoan ngoãn – Minh Đế không khỏi cảm thấy bất lực.

Tôn Linh Minh là một tướng sĩ mà Minh Đế rất quý trọng. Dù xuất thân đầy gian khổ, nhưng tài năng của anh lại vô cùng xuất chúng, thậm chí không hề kém cạnh Minh Đế. Điều này khiến Minh Đế quyết tâm nuôi dưỡng và đào tạo anh một cách kỹ lưỡng.

Dưới sự dìu dắt và chỉ bảo trực tiếp của Minh Đế, tài năng của Tôn Linh Minh đã được phát huy triệt để. Chỉ trong vòng ba năm ngắn ngủi, anh đã từ một kẻ hoang dã chẳng biết nói tiếng, chỉ biết sống trong rừng, trở thành một vị tướng thiên tài của Đại Minh.

Với tài năng phi thường và sự chăm chỉ trong luyện tập, Minh Đế cực kỳ hài lòng với Tôn Linh Minh và đặt rất nhiều kỳ vọng vào anh. Minh Đế tin rằng không lâu nữa, Tôn Linh Minh chắc chắn sẽ vượt qua Long Tạc, Chu Thiên Bồng, và thậm chí có thể thay thế La Thực Tín để trở thành vị tướng mạnh mẽ nhất của Đại Minh.

Tuy nhiên, điều duy nhất khiến Minh Đế không hài lòng về Tôn Linh Minh chính là do sau nhiều năm sống nh

Minh Đế đã rất cố gắng trong việc đào tạo Tôn Linh Minh. Chủ công của ông đã cử người này ra tiền tuyến để tích lũy chiến công, nhưng không lâu sau đó, anh ta xảy ra tranh cãi với đồng nghiệp ở tiền tuyến và đã làm họ bị thương, vì vậy mà lại bị tướng chỉ huy ở tiền tuyến triệu hồi trở về.

  “Tướng Linh Minh, ta đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi? Trước mặt ta, ngươi phải dùng tên tự xưng của mình, và từ nay về sau đừng dùng những từ ngữ như ‘ta’, ‘anh’ nữa. Ngươi là một tướng lĩnh của Đại Minh, nếu cứ nói như vậy, mọi người sẽ nghĩ rằng ngươi thiếu học thức.” Minh Đế nói một cách nghiêm khắc.

  Tôn Linh Minh ngượng ngùng gãi đầu và đáp: “Nhưng thực ra tôi cũng chẳng có học thức gì cả.”

  “Ngươi nói cái gì vậy?”

  Mắt Minh Đế tròn xoe lên, và Tôn Linh Minh lập tức sửa lại: “Tôi… hiểu rồi, từ nay sẽ chú ý hơn.”

  Thấy vậy, Minh Đế gật đầu hài lòng và hỏi: “Nói đi, có chuyện gì vậy?”

  “Tướng Long Tạc sắp trở về rồi.”

  “Cái gì?” Minh Đế vội vàng đứng dậy.

  Lần này, khi cử Long Tạc dẫn quân đi hỗ trợ Tần Quân, Minh Đế đã phải chịu không ít áp lực. Phải biết rằng hầu hết các quan lại của Đại Minh đều không đồng ý với quyết định này, chỉ có Minh Đế mới quyết đoán một mình và thực hiện cuộc liên minh này.

  Sau khi chiến tranh kết thúc thành công, các quan lại của Đại Minh mới nhận ra được những nỗ lực không ngừng của Hoàng đế mình. Thật sự là một quyết định tuyệt vời, mang lại nhiều lợi ích! Lần này, vì lý do chính nghĩa dân tộc, quân Minh đã chủ động hòa giải với Tần Quân, không chỉ thu được nhiều lợi ích mà còn cải thiện đáng kể danh tiếng của Đại Minh trong dân gian. Điều này thực sự khiến mọi quan lại của Đại Minh vô cùng vui mừng.

  Phải biết rằng, Đại Hán coi Đại Minh là kẻ thù sống còn, và để bôi nhọ Đại Minh, họ thậm chí còn miêu tả Đại Minh như những con quỷ dữ. Sau nhiều năm như vậy, ngoại trừ một số người dân ở khu vực Trung Nguyên, hầu hết mọi người trên thế giới đều có cái nhìn không tốt về Đại Minh.

  Nhưng lần này, chỉ với một cuộc liên minh đơn giản, với lực lượng quân sự chỉ khoảng mười ngàn người, thì đã giúp cải thiện hình ảnh của Đại Minh. Điều này thực sự là một tin vui lớn đối với tất cả các quan lại của Đại Minh.

  Đã đến canh tư, cuối cùng tôi cũng hoàn thành việc viết những chương còn thiếu. Thật không dễ dàng chút nào… Một trăm phiếu bầu hàng tháng đã giúp tôi viết thêm một chương nữa. Bây giờ, tôi chỉ còn k