Người Tần Ôn ngày xưa, với tính cách quyết đoán và sẵn sàng hành động mạnh mẽ, chắc chắn không bao giờ có thể nhượng bộ trước một nhóm thương nhân. Nhưng cuối cùng, ông ấy cũng không thể chống lại sự tàn phá của thời gian và bệnh tật. Hiện nay, không chỉ cơ thể ông ấy đang dần suy yếu, mà cả tham vọng chinh phục thiên hạ cũng dần biến thành tro bụi.

Tuy nhiên, dù già đi và không còn khỏe mạnh, nhưng một con hổ mãnh liệt vẫn là con hổ mãnh liệt. Dù đã không còn đủ sức để chạy nhanh, nhưng nó vẫn là thứ mà loài cáo không thể dám đùa giỡn. Chỉ cần nó lộ ra răng nanh một lần, thì cáo chắc chắn sẽ mất mạng trong miệng hổ.

Lần này, khi quyết tâm loại bỏ những kẻ gây hại trong giới thương nhân Jin Shang, Tần Ôn đã sử dụng đội hình mạnh mẽ nhất hiện có của Hắc Băng Đài.

Tần Nghĩa Tuyệt, con gái nuôi của Tần Ôn, thiên tài kiếm đạo duy nhất trong Gia tộc Tần, mới chỉ hơn hai mươi tuổi, nhưng đã là cao thủ kiếm đạo đứng thứ hai sau Độc Cô Cầu Bại và A Thanh tại Hắc Băng Đài.

Sáu Kẻ Sát Thủ Kiếm, những tay sát thủ hàng đầu của Hắc Băng Đài, cũng là những công cụ mà Tần Ôn yêu thích nhất để tiêu diệt kẻ thù; số lượng kẻ đã chết dưới tay họ thực sự là không thể đếm xuể.

Huyền Tiêm, người từng đơn đấu với Gai Niệt và Vệ Trang và giành chiến thắng, mặc dù bây giờ có lẽ sẽ rất khó để đối đầu với họ, nhưng sức mạnh của anh ta vẫn không thể nghi ngờ được.

Thế hệ đầu tiên của Kinh Nhai, mẹ của điệp viên số ba Thiên Tự – Điền Ngôn, người đã sử dụng thanh kiếm Kinh Nhai...

Yǎn Rì...

Kể từ khi tổ chức Kim Y Phục Vệ được thành lập, họ liên tục “đánh cắp” nhân tài từ Hắc Băng Đài; các nhân vật chủ chốt như Gai Niệt, Vệ Trang… đều từng thuộc về họ, nhưng dù vậy, Hắc Băng Đài vẫn không hề bị “trống rỗng”.

Bây giờ, khi Độc Cô Cầu Bại và A Thanh đều không còn ở đó, việc Hắc Băng Đài có thể tập hợp được một đội hình hoành tráng như vậy cho thấy nền tảng vững chắc của họ thực sự rất lớn.

Lần này, mục tiêu mà Tần Ôn muốn loại bỏ chính là tất cả những kẻ phản bội đã thông đồng với Nguyên Mông – đó không chỉ bao gồm tám gia tộc lớn của giới thương nhân Jin Shang mà còn nhiều nhóm người khác nữa. Vì vậy, việc sử dụng đội hình mạnh mẽ nhất là điều cần thiết để đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ.

Giới thương nhân Jin Shang chắc chắn là một nhóm người rất lớn.

Ban đầu, khu vực Bình Châu là một nơi khắc nghiệt, nghèo đói, lạc hậu và xa xôi; tổng dân số chỉ khoảng hơn

Trong thời đại này, khi chiến loạn hoành hành khắp nơi, dân số của các tỉnh, quận trên cả nước đều giảm sút, chỉ có tỉnh Bình Châu là ngoại lệ – dân số không những không giảm mà còn tăng từ một triệu người lên gần năm triệu người, điều này thực sự là một kỳ tích.

Ngoài việc dân số tăng lên, số lượng các gia tộc lớn ở Bình Châu cũng phát triển với tốc độ chóng mặt. Nếu tính theo mức trung bình mỗi huyện có ít nhất hai ba gia tộc lớn, thì hiện nay Bình Châu có khoảng gần năm trăm gia tộc lớn nhỏ, trong đó ít nhất 70% là các gia tộc doanh nhân thuộc vùng Sơn Tây, tức là gần ba trăm năm mươi gia tộc.

Xét về con số thống kê, số lượng các gia tộc doanh nhân ở Bình Châu có vẻ hơi bất thường, nhưng thực ra điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên, bởi vì ngành thương mại đã đóng vai trò quan trọng trong sự thịnh vượng của Bình Châu.

Trong làn sóng phát triển mạnh mẽ này, dù là các gia tộc bản địa, các gia tộc di cư đến từ nơi khác, hay các gia tộc mới xuất hiện, nếu không chuyển sang kinh doanh và hòa nhập vào làn sóng này, họ sẽ chỉ có thể bị loại bỏ. Vì vậy, hầu như không có lựa chọn nào khác.

Trong số ba trăm năm mươi gia tộc doanh nhân này, gần 70% tập trung ở khu vực Bình Bắc, tức là gần hai trăm năm mươi gia tộc. Mặc dù dân số và tài sản ở Bình Bắc cao hơn nhiều so với Bình Nam, nhưng vì hơn 80% dân số ở đây là những người di cư đến sau, cộng thêm việc Tần Ôn kiểm soát Bình Bắc rất chặt chẽ, nên các gia tộc ở đây đều có nền tảng yếu kém, chỉ có thể dựa vào quân đội Sơn Tây để sinh tồn mà không có sức mạnh nào để chống lại.

Chính vì vậy, mặc dù số lượng các gia tộc doanh nhân ở Bình Bắc nhiều hơn Bình Nam, nhưng nền tảng văn hóa và kinh tế của họ lại không sâu rộng bằng. Đây cũng chính là lý do tại sao trong số tám gia tộc doanh nhân lớn nhất, Bình Bắc chỉ có hai gia tộc mạnh mẽ, trong khi Bình Nam lại có đến sáu gia tộc như vậy.

Các gia tộc doanh nhân ở Bình Bắc cũng không cam lòng chấp nhận điều này, vì vậy họ đã thông đồng với Nguyên Mông để phản bội quân đội Sơn Tây. Tuy nhiên, những hành động của họ quá…

Trong số hai trăm năm mươi gia tộc doanh nhân ở Bình Bắc, không thể nào tất cả đều có liên quan đến Nguyên Mông được; đại đa số các gia tộc vẫn còn trung thành với quân đội Sơn Tây. Những gia tộc thực sự phản bội chỉ bao gồm hai trong số tám gia tộc doanh nhân lớn nhất, cùng với vài chục gia tộc có mối quan hệ thân thiết với hai gia tộc đó mà thôi.

Việc bắt giữ cùng lúc hàng chục gia tộc là một công việc vô cùng phức tạp, may mắn thay

Các gia tộc thương nhân ở các tỉnh khác thường có đoàn người bảo vệ để hộ tống đoàn xe buôn của mình, nhưng chỉ riêng các thương nhân thuộc phe Tấn thì không có điều này, bởi vì Tần Ôn không cho phép các thương nhân sở hữu vũ trang riêng, và trên toàn khu vực Bắc Bình, không có gia tộc nào sở hữu quân đội riêng với số lượng từ một trăm người trở lên cả.

Vì vậy, những thương nhân thuộc phe Tấn đó, những người đang chờ đợi sự “giải cứu” từ phe Nguyên Mông, khi phát hiện ra rằng những người đến tìm họ lại là quân đội của chính phe họ, họ mới nhận ra rằng tai họa đã ập đến.

Đối với người dân bình thường, cuộc đời của Chủ nhân gia tộc Qiao, Qiao Thịnh, thật sự rất đáng ngưỡng mộ. Xuất thân từ tầng lớp bình dân, nhưng anh ta vẫn có thể kết bạn huynh đệ với con thứ tư của Gia tộc Tần và biến gia tộc Qiao thành một trong tám gia tộc thương nhân lớn nhất của phe Tấn – điều mà bao người đều ghen tị.

Nhưng chỉ có Qiao Thịnh mới biết rằng, chính việc kết bạn huynh đệ với Tần Kiểm mới giúp gia tộc Qiao có được vị trí đó.

Trong mắt Qiao Thịnh, việc kết bạn huynh đệ với Tần Kiểm là quyết định đúng đắn nhất mà anh ta từng đưa ra trong đời; tuy bề ngoài anh ta luôn tỏ ra khiêm tốn đối với Tần Kiểm, nhưng thực tế trong lòng anh ta lại cực kỳ khinh thường người anh huynh này.

Thật là đáng cười – kẻ võ sĩ ngu ngốc đó, chỉ vì vài lời nói của anh ta mà đã vội vàng kết bạn huynh đệ với anh ta.

“Anh trai tốt của tôi ơi… Dù anh có xuất thân tốt đến đâu đi nữa, cuối cùng cũng chỉ là công cụ mà tôi sử dụng mà thôi,” Qiao Thịnh nghĩ trong lòng với vẻ tự mãn.

Chính lúc đó, một đội quân xâm nhập vào dinh thự của gia tộc Qiao, và Qiao Thịnh lập tức tiến lên mắng nhiếc: “Các ngươi là ai mà dám xâm nhập vào đây bừa bãi? Các ngươi có biết đây là dinh thự của gia tộc Qiao không?”

Tần Nghĩa Tuyệt nhìn Qiao Thịnh một cách lạnh lùng và nói: “Dù đây là dinh thự của gia tộc Qiao thì sao?”

“Tướng Tần Kiểm có biết không? Em thứ tư của vị Tiểu chúa này… và anh ta còn là anh huynh kết bạn huynh đệ của tôi nữa… Nếu anh ta làm tổn thương tôi, các ngươi sẽ không thoát khỏi hậu quả đâu.”

Qiao Thịnh nói với giọng đầy căm ghét. Khi nhìn thấy người phụ nữ xinh đẹp đứng đối diện mình, anh ta liền nghĩ đến việc sẽ trêu chọc cô ta.

Ánh mắt Tần Nghĩa Tuyệt lóe lên lạnh lùng; anh ta vung tay tát Qiao Thịnh bay xa vài mét, sau đó nhìn thấy khuôn mặt Qiao Thịnh đã sưng tím không còn nhận ra được là khuôn mặt người nữa, và hầu hết các răng của anh ta cũ