“Tốt quá rồi, thật sự tốt quá…” Lưu Bị cười vui mừng.

Trong trận chiến ở Hà Đào, quân Hán đã giành được chiến thắng lớn, và Lưu Bị thực sự cảm thấy vui mừng.

Tất nhiên, anh ta vui mừng vì sự thịnh vượng của đại Hán, chứ không phải vì Tần Hoà.

Dù sao đi nữa, nếu Tần Hoà thất bại, khi ấy Tiếp Nhĩ Thành xâm lược Trung Nguyên, đất nước sẽ mất, những bảo vật thiêng liêng sẽ rơi vào tay kẻ khác – điều này là điều Lưu Bị không hề muốn chứng kiến.

“Cuộc chiến chống lại Đổng Trác vẫn chưa kết thúc. Chỉ với một chiến thuật phong vương của Đổng Trác, các phe liên minh đã bắt đầu chia rẽ… Nhưng Tần Hoà không hề rút quân, thậm chí còn dùng sức mình để đưa hoàng đế trở về.”

Ánh mắt Lưu Bị đầy ngưỡng mộ khi anh nói tiếp: “Tần Công đã dùng sức mình để hoàn thành cuộc chiến chống lại Đổng Trác, và tái lập triều đình tại Lạc Dương, tôn vinh hoàng đế. Sau đó, ông ấy còn giết chết Đổng Trác và đánh bại Tiếp Nhĩ Thành. Chỉ với hai công lao này thôi, Tần Công đã xứng đáng được ghi danh muôn thuở… Với uy thế từ hai trận chiến này, không có chư hầu nào dám chống lại ông ấy.”

Với sự hiện diện của Tần Ôn và Tần Hoà, sự phục hưng của đại Hán chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi.

Lưu Bị lại cười vui mừng. Mặc dù anh ta cũng có những tham vọng riêng, nhưng lòng trung thành với đại Hán thì không thể nghi ngờ gì được. Giấc mơ lớn nhất trong đời anh ta chính là phục hưng nhà Hán.

“Anh trai, việc Tần Hoà đánh bại Nguyên Mông và bao vây Hà Đào quả thực là một tin vui cho cả thiên hạ… Nhưng đối với nhà Hán thì không chắc đã vậy.”

Vì dưới trướng Lưu Bị không có các nhà chiến lược, nên hiện tại vai trò của mưu sĩ tạm thời do Quan Vũ đảm nhận.

“Anh trai, hãy suy nghĩ kỹ xem… Trong trận chiến ở Hà Đào, Tần Hoà đã đạt được những công lao vô tiền… Triều đình chắc chắn sẽ khen thưởng ông ấy… Nhưng với địa vị Tần Công mà ông ấy đã đạt được, thì không còn gì cao hơn nữa… Nếu tiếp tục tiến xa hơn nữa… thì chỉ còn lại một lựa chọn duy nhất…”

Lưu Bị tỏ ra nghiêm túc và nói tiếp: “Là lên ngôi vua.”

Việc có lên ngôi hay không, đối với Tần Hoà mà nói, thực ra không có sự khác biệt lớn… Nhưng điều đó lại thể hiện thái độ của ông ấy đối với nhà Hán.

Ngay từ khi thành lập đất nước, Hán Cao Tổ đã nói rõ: Chỉ những người họ Lưu mới được phép lên ngôi vua;

Những người không họ Lưu nhưng vẫn cố tình lên ngôi, đều thể hiện tham vọng thay đổi triều đại… Vì vậy, Lưu Bị tự nhiên không mong muố

Quan Vũ nói với vẻ lo lắng: “Phía Bình Châu cũng có tin tức đến, nói rằng Tần Công sức khỏe không tốt, đã giao toàn bộ quyền lực quân sự và chính trị của Tần Quân cho Tần Hoà. Nếu Tần Công qua đời, thì sẽ không còn ai có thể kiềm chế được Tần Hoà nữa.”

Lưu Bị không còn thể cười được nữa, sau một lúc im lặng, ông nói một cách nghiêm túc: “Em trai thứ hai, Tần Công dù sao cũng là một công thần có công lao, chưa bao giờ có hành động bất trung nào. Nếu chúng ta lên án Tần Công như vậy, liệu các công thần trung thành khác sẽ không cảm thấy thất vọng chứ?”

Sau khi suy nghĩ một lát, Quan Vũ cũng gật đầu đồng ý. Dù sao đi nữa, những gì Lưu Bị nói cũng rất hợp lý. Những điều này chỉ là suy đoán mà thôi; Tần Hoà không chỉ không hề có hành động xúc phạm triều đại Hán, mà còn là người cứu tinh của đại Hán và của toàn thể thiên hạ. Thậm chí, bọn họ cũng không có quyền lên án Tần Hoà.

Nhìn thấy điều này, Lưu Bị cũng thở dài trong lòng. Anh biết rõ những gì Quan Vũ nói, nhưng lại không có cách nào để ngăn cản được. Anh chỉ có thể cầu mong rằng Tần Hoà có thể kiềm chế được tham vọng của mình.

“Tần Công đã tiêu diệt được kẻ phản bội Đổng Trác và hoàng đế Thiết Mộc Chân, uy thế của ông ấy đã trở nên vô cùng lớn. Sau này, e rằng sẽ không còn ai có thể cạnh tranh với ông ấy nữa!”

Ánh mắt Lưu Bị lấp lánh, ông cười nhẹ và nói: “Tuy nhiên, trong trận chiến ở Hà Đào, Tần Quân cũng đã chịu tổn thất rất lớn. Vì vậy, dù Tần Công có uy thế của một bá chủ, nhưng vẫn chưa có sức mạnh thực sự để thống trị. Trong vài năm tới, Tần Quân sẽ không còn sức lực để chiến đấu nữa, nhưng uy thế của họ đã được thiết lập, và tất cả các chư hầu khác đều không dám chống đối. Điều này cũng là một cơ hội đối với chúng ta ở Từ Châu.”

Trương Phi ngạc nhiên và gãi đầu hỏi: “Anh trai, việc Tần Hoà thắng trận có liên quan gì đến chúng ta chứ?”

“Đúng vậy.” Quan Vũ cũng hỏi.

“Kể từ khi Tần Hoà đón vua trở về và lập nên triều đình mới, số lượng chư hầu công nhận triều đình này không nhiều lắm. Chỉ có Tào Tháo, Tôn Kiên, Khổng Dung, và Đào Kiến, sau đó còn có thêm Triệu Quang Ýn nữa.” Lưu Bị cười nói.

“Đúng vậy.”

Quan Vũ vỗ mạnh vào đùi mình, hào hứng nói: “Chúng ta ở Từ Châu là một trong những chư hầu đầu tiên tôn trọng triều đình. Triều đình không thể để chúng ta bị Chu Nguyên Chương tiêu diệt được chứ?”

“Nhưng anh trai, em trai thứ hai ơi, giữa chúng ta ở Từ Châu và triều

Các chư hầu khác có nghe theo lệnh của triều đình hay không, Lưu Bị cũng không thể chắc chắn, nhưng Tào Tháo và Khổng Dung từ đầu đã tôn trọng triều đình, vì vậy hai nhóm chư hầu này chắc chắn sẽ không dám trái hiệu lệnh thiêng liêng của hoàng gia.

“Đúng rồi, anh trai, nếu như vậy thì sau khi ông Đào Kiến giao lại chức vụ quản lý Từ Châu cho anh, anh vẫn chưa gửi thông điệp nào đến triều đình, chúng ta cũng chưa nhận được sự công nhận nào từ họ,” Quan Vũ nói.

Lưu Bị gật đầu mạnh mẽ, cười buồn: “Kể từ khi tiếp nhận chức vụ quản lý Từ Châu, việc phải lo liệu quá nhiều, đến nỗi tôi quên mất việc quan trọng nhất này. Ngay lập tức, hãy ra lệnh cho Sơn Can mang theo quà tặng, đại diện cho tôi đến Lạc Dương để bày tỏ lòng trung thành và chúc mừng triều đình.”

“Vâng.”

Từ Châu mà Lưu Bị nhận được giờ đây là một nơi đầy rối ren; Chu Nguyên Chương đã áp đặt quá nhiều áp lực lên ông, chỉ có cách này mới có thể giảm bớt gánh nặng đó. Nhưng mỗi khi nghĩ đến La Thực Tín dưới trướng của Chu Nguyên Chương, trái tim Lưu Bị lại trở nên nặng nề; mọi vấn đề khác đều có thể giải quyết được, nhưng người này thì thực sự là một thách thức không thể vượt qua… Làm sao bây giờ?

Trước đây, nhờ vào sự xuất hiện kịp thời của Quan Vũ và Trương Fei, Lưu Bị mới có thể cân bằng được với La Thực Tín, nhưng Lưu Bị có thể cảm nhận rõ rằng La Thực Tín vẫn còn giữ lại sức mạnh của mình, chưa dùng hết khả năng của mình.

“Trên đời này, quá nhiều anh hùng…” Lưu Bị thốt lên trong lòng, ông rất mong muốn có được sự giúp đỡ của một vị tướng giỏi thuộc top mười, như vậy ông mới có thể yên tâm bảo vệ Từ Châu.

—————————

Khu vực Kinh Châu, Biển Bạch Hải.

Sau khi biết tin Tần Hoà đã đánh bại Nguyên Mông và giết chết Thiết Mộc Chân, Nguyên Tiểu liền thốt lên một tiếng thở dài, sau đó ra lệnh: “Hãy cử Xu You đến Lạc Dương để chúc mừng Tần Công đã giành chiến thắng trước Nguyên Mông; đồng thời, hãy gửi thư lên triều đình, tuyên bố rằng tôi, Nguyên Tiểu, sẵn sàng tôn trọng triều đình Lạc Dương là chính thống của Đại Hán, và cam kết sẽ trung thành với triều đình đến cùng.”

—————————

Khu vực U Châu, huyện Kỳ.

Nhìn vào những thông tin mình đang nắm giữ, Công Tôn Hiên Vũ vô cùng hào hứng và cười lớn: “Tần Công quả thực là một anh hùng vĩ đại; so với ông ấy, tôi thì còn kém xa.” Ngay lập tức, ông ra lệnh cho Điền Khai đến Lạc Dương với tư cách là sứ giả; tôi, Công Tôn Hiên Vũ của Liêu Đông, xác nhận rằng