Có vẻ như tôi phải đi nói chuyện với Long Tạc một lần nữa rồi. Gia Cao Lượng thầm nghĩ trong lòng.

Nếu việc Xiang Yu bị phát hiện ra thì đối với anh ta cũng không sao, nhưng đối với gia đình anh ta thì chắc chắn là một tin xấu. Tuy nhiên, nếu chỉ có Long Tạc biết chuyện này thì vẫn còn cơ hội giải quyết một cách khéo léo. Dù sao thì mối quan hệ giữa Long Tạc và Xiang Yu ở khu vực Quan Tây cũng chắc chắn sẽ không khiến Long Tạc tự nguyện tiết lộ danh tính của Xiang Yu.

Sau đó, Gia Cao Lượng lại tìm đến Hồ Khứ Bệnh, người đang trong thời gian dưỡng thương, và nói với ông ấy: “Tướng Hồ, toàn bộ công lao trong trận chiến này đều thuộc về anh Ngư, và tất cả các báo cáo quân sự đều không được đề cập đến tên anh ấy. Anh cũng phải nhớ rằng, từ nay về sau không được nói về sự tồn tại của anh ấy với bất kỳ ai…”

Gia Cao Lượng vừa nói xong thì bị Hồ Khứ Bệnh ngăn lại một cách hào hứng: “Tại sao vậy? Anh Ngư mới là người có công lớn nhất trong trận chiến này, tại sao lại không được nhắc đến tên?”

Phản ứng của Hồ Khứ Bệnh hoàn toàn nằm trong dự đoán của Gia Cao Lượng. Ông bình tĩnh giải thích: “Đó là yêu cầu của chính anh Ngư. Anh ấy thực sự là một người ẩn dật, nếu không phải vì sự áp bức quá mức của Nguyên Mông lần này, có lẽ anh ấy còn không muốn xuất hiện để giúp đỡ chúng ta nữa.

Bây giờ cuộc chiến đã kết thúc, anh ấy cũng muốn trở về sống ẩn dật như trước. Anh ấy không muốn bị ai làm phiền. Tướng Hồ, anh hiểu chứ?”

“À, ra vậy.”

Trên khuôn mặt Hồ Khứ Bệnh, vẻ kính trọng càng trở nên sâu sắc hơn. Ông nói một cách trang nghiêm: “Anh Ngư thực sự là một bậc thầy ẩn dật, coi danh vọng và lợi ích vật chất như không tồn tại. Tôi thật sự không xứng đáng so sánh với anh ấy.”

Sau khi giải quyết xong vấn đề với Hồ Khứ Bệnh, Gia Cao Lượng lại tìm đến Long Tạc, nhưng phản ứng của Long Tạc lại vượt qua sự mong đợi của ông.

“Quả nhiên là anh ấy… Ngoài anh ấy ra, ai có thể sở hữu võ năng như vậy? Ngoài anh ấy ra, ai có thể sẵn lòng hy sinh mạng sống để cứu tôi…” Long Tạc nói với vẻ đau khổ trên khuôn mặt.

Gia Cao Lượng ngạc nhiên: “Tướng Long, có lẽ anh…”

Long Tạc lắc đầu: “Trên suốt chặng đường này, tôi đã nhiều lần muốn nói chuyện với anh ấy, nhưng anh ấy không bao giờ cho tôi cơ hội. Mỗi lần gặp tôi, anh ấy đều tránh xa ngay.”

Lúc này, Gia Cao Lượng mới nhận ra rằng Long Tạc chỉ đơn giản là nghi ngờ mà thôi, và vẫn chưa có bằng chứng cụ thể. C

Trong mắt Gia Cao Lượng lóe lên một tia giận dữ, rồi ông nói một cách nghiêm túc: “Tướng Long Tạc, anh Xương đã không chỉ một lần cứu tôi; ông ấy cũng là anh em kết nghĩa của tôi. Tôi thề với ngài, tôi chưa bao giờ có ý định lợi dụng ông ấy; mọi hành động của ông ấy đều xuất phát từ ý chí cá nhân của mình. Lần này, ông ấy tự nguyện tham gia chiến đấu. Nếu ngài không tin, ngài có thể đến Tấn Dương và hỏi ông ấy trực tiếp.”

Nghe những lời này, vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt Long Tạc dường như giảm bớt đi. Ông nói một cách nhẹ nhàng: “Cứ yên tâm đi. Nếu anh em tôi thực sự muốn rút lui, tôi sẽ không làm phiền họ đâu.”

“Cảm ơn ngài.”

Trong lòng Gia Cao Lượng thở phào nhẹ nhõm. Nếu Long Tạc quyết tâm không hợp tác, ông thật sự không biết phải làm gì. Dù sao thì Long Tạc cũng là một đại tướng lớn của Minh Quốc, và lần này ông ấy lại tự nguyện dẫn quân đến hỗ trợ. Dù sao thì Long Tạc cũng là một người hiểu biết lý tưởng.

Đội kỵ binh 10.000 người do Long Tạc mang đến để hỗ trợ chiến đấu, tất nhiên không thể thực hiện nhiệm vụ ra khỏi biên giới. Dù sao thì họ cũng là quân đội ngoại viện; nếu họ ra khỏi biên giới, sẽ có nghi ngờ rằng họ đang gián tiếp giúp Nguyên Mông làm suy yếu Minh Quốc.

Mặc dù đội kỵ binh 10.000 người không thể ra khỏi biên giới, nhưng với sự tham gia của Long Tạc – một vị đại tướng lớn – mục đích đã được đạt được. Thành tích chiến đấu của những kỵ binh này không hề kém cạnh quân Hán, và họ đã phải chịu gần một nửa số thương vong. Hiện tại, chỉ còn lại chưa đầy 5.000 kỵ binh, và họ đang ở lại quân đội tại Ningxia để nghỉ ngơi và sửa chữa trang bị.

“Tướng Long Tạc, trong trận chiến ở Hetao này, không một phe phái nào khác trên thế giới gửi quân đến hỗ trợ; tất cả đều muốn đứng nhìn quân Tần Quân và Nguyên Mông đối đầu với nhau. Chỉ có Minh Đế là người hiểu biết lý tưởng, đã tự nguyện gửi quân đến hỗ trợ chúng ta.”

Gia Cao Lượng đại diện cho chủ nhân và toàn thể quân Tần Quân, cảm ơn quân Minh vì những hy sinh mà họ đã đưa ra.

Nói xong, Gia Cao Lượng cúi đầu chào Long Tạc, và Long Tạc cũng đón nhận một cách thoải mái. Dù sao thì 10.000 kỵ binh đã phải chịu gần một nửa số thương vong; đó là điều họ xứng đáng phải chịu.

“Thưa ông Gia Cao Lượng, nếu ông thực sự muốn cảm ơn, hãy tặng tôi 20.000 con ngựa chiến đi. Dù sao thì các ngài cũng đã thu được hàng trăm nghìn con ngựa chiến, nên không thiếu ngựa đâu. Còn quân

“Vậy Tần… Tần Công dự định bồi thường cho quân Minh của tôi như thế nào?”

Long Tạc cẩn thận hỏi. Ban đầu anh ta định gọi trực tiếp là “Tần Hoà”, nhưng anh ta hiểu rằng khi người khác giúp đỡ mình thì mình cũng phải biết ơn, vì vậy anh ta không dám gọi tên đó một cách trực tiếp.

“Tướng Long Tạc, mười ngàn binh sĩ quân Minh đã được trang bị đầy đủ trước khi ra trận, tất cả đều là vũ khí và áo giáp theo kiểu quân đội Tấn. Chúng tôi không chỉ không thu lại những thứ đó, mà còn tặng thêm cho tướng mười ngàn bộ trang thiết bị kỵ binh nữa.”

“Gì cơ?”

Long Tạc đứng dậy với vẻ vui mừng.

Ngay sau khi quân Minh đến khu vực Hà Đào, dưới sự chỉ đạo của Long Tạc, họ đã tiến hành việc trang bị lại vũ khí. Bởi vì trang thiết bị kỵ binh của quân Minh thực sự rất đơn sơ, họ chỉ có ngựa và kiếm mà thôi.

Tần Hoà không thể để một đội kỵ binh yếu thế như vậy đối đầu trực tiếp với đội kỵ binh sắt của Nguyên Mông – những chiến binh được coi là đỉnh cao trong lĩnh vực chiến đấu kỵ binh – vì vậy ông ta tự nhiên muốn trang bị lại cho quân Minh để nâng cao sức mạnh chiến đấu của họ.

Khi nhìn thấy những bộ trang thiết bị kiểu quân đội Tấn được trang bị cho binh sĩ quân Minh, Long Tạc chỉ nghĩ một điều duy nhất: anh ta sẽ không bao giờ trả lại những thứ đó, bởi vì mười ngàn bộ trang thiết bị này thực sự quá quý giá.

Chỉ riêng mười ngàn bộ trang thiết bị kỵ binh đó thôi cũng đủ để bù đắp cho những tổn thất mà quân Minh phải chịu trong trận chiến này, thậm chí còn có lợi nữa. Nếu bán những bộ trang thiết bị này, chắc chắn tài chính của quân Minh sẽ không còn căng thẳng nữa… Tất nhiên, Long Tạc hoàn toàn không thể nghĩ đến chuyện bán chúng đâu.

Nhưng ngoài mười ngàn bộ trang thiết bị đó ra, Tần Hoà còn chuẩn bị thêm mười ngàn bộ nữa cho quân Minh, điều này thực sự thể hiện sự thành ý lớn lao của ông ta.

Long Tạc cảm thấy chuyến đi này thật sự rất xứng đáng, tuy nhiên việc nhận được quá nhiều lợi ích như vậy lại khiến anh ta cảm thấy hơi lo lắng.

“Thưa Gia Cao Lượng, Tần Công chắc chắn không chỉ chuẩn bị trang thiết bị cho kỵ binh mà còn cho cả ngựa chiến phải không? Nếu vậy thì tôi nhận những trang thiết bị này có ích lợi gì đây?”

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Long Tạc, Gia Cao Lượng lại mỉm cười.

“Làm sao có chuyện đó được. Chủ công đã hứa sẽ cung cấp trang thiết bị cho tướng, đồng thời cũng đồng ý cung cấp ba mươi ngàn con ngựa chiến cho tướng. Tướng có thể tự do đến trại ngựa

Thật là quá hậu hĩnh rồi… Thực sự là quá hậu hĩnh.

  Việc Tần Quân có thể giành chiến thắng trong trận này chủ yếu là nhờ vào nỗ lực của bản thân họ; dù sao thì quân Minh cũng chỉ mất đi 5.000 kỵ binh mà thôi, và số tử vong đó không ảnh hưởng lớn đến diễn biến của toàn cuộc chiến. Chỉ riêng 10.000 bộ trang thiết bị kỵ binh mà quân Minh mất đi đã đủ để bù đắp cho tổn thất đó, nhưng Tần Quân lại đưa ra nhiều ưu đãi lớn như vậy cho quân Minh… Điều này khiến Long Tạc cảm thấy có gì đó không hợp lý.

  Điều mà Long Tạc không biết là, lý do Tần Hoà sẵn lòng đưa ra những ưu đãi lớn như vậy, chủ yếu là để xây dựng mối quan hệ tốt đẹp, hoặc nói cách khác, là để mua chuộc Long Tạc. Những thứ này sẽ khiến Long Tạc cảm thấy biết ơn Tần Hoà và nói lời tốt về ông ta; khi Long Tạc mang những chiến lợi phẩm này trở về Đại Minh, các quan chức khác ở đó cũng sẽ nói lời tốt về Tần Hoà.

  Những gì Tần Hoà đang làm thực sự là nhằm mục đích loại bỏ những rào cản giữa mình và Đại Minh một cách âm thầm, từ đó đạt được mục tiêu thu phục Đại Minh. Những sự đầu tư hiện tại có vẻ như rất lớn, nhưng những gì ông ta sẽ nhận được trong tương lai sẽ gấp hàng chục, thậm chí hàng trăm lần.

  Đã đến canh hai… Cầu mong mọi người hãy bình chọn cho tôi, cầu mong mọi người hãy ủng hộ tôi bằng cách đăng ký góp phiếu hàng tháng…