Dù Zhang Jiao là thủ lĩnh của một lực lượng gồm hàng chục triệu người, nhưng xét cho cùng, anh ta vẫn chỉ là một con người bình thường. Sau khi suy nghĩ mãi mà không tìm ra manh mối, anh ta liền hỏi:

“Tại sao Tần Hoà lại nhắm đến Xiang Yu?”

“Tất nhiên là để giành chiến thắng.”

Trong ánh mắt Trương Liáng lóe lên một tia sáng thông minh, anh ta từ từ nói:

“Anh trai, đến lúc này rồi mà anh vẫn không nhận ra xu hướng của các cuộc chiến sắp tới ư?”

“Tất nhiên là họ muốn giành được Sở Châu một cách triệt để,” Zhang Jiao trả lời mà không suy nghĩ.

Trương Liáng thở dài không biết phải làm thế nào. Anh khó có thể tin nổi trong những ngày anh không có mặt, anh trai mình đã bị bao nhiêu người lừa dối.

“Anh trai, thực ra kể từ khi Đại Hán chuyển đô, Sở Châu đã gần như thuộc về chúng ta rồi.” Trương Liáng giải thích một cách buồn bã.

Zhang Jiao không thể tin được và nói:

“Không thể nào! Bốn quận của Sở Châu có hơn bốn triệu người dân, chỉ riêng thành phố Lạc Dương đã có gần một triệu người, và tất cả họ đều ủng hộ triều đại Hán. Tại sao Đại Hán lại từ bỏ nó?”

Trương Liáng thực sự không hiểu làm thế nào mà anh trai mình có thể chiếm được nhiều vùng đất như vậy; một điều đơn giản như vậy mà anh trai mình vẫn chưa nhận ra. Anh kiên nhẫn giải thích tiếp:

“Sở Châu giống như một cái bể đầy nước, còn tám cổng của Lạc Dương chính là những van kiểm soát ở đáy bể. Chỉ cần có bất kỳ một van nào bị hỏng, nước trong bể sẽ tuôn ra hết. Hiện tại, trong số tám cổng đó, đã có bốn cổng bị chúng ta phá hủy; việc nước trong bể cạn kiệt chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.”

“Theo cùng một lý thuyết đó, vùng đồng bằng Hà Lạc ngoài những pháo đài quan trọng ra thì hoàn toàn không có điểm yếu nào để phòng thủ. Dù tường thành Lạc Dương có cao và dày đến đâu, nhưng việc mong muốn chống lại một đội quân lớn gồm một triệu người của chúng ta là điều bất khả thi. Nếu cứ cố chấp phòng thủ mãi, Đại Hán chỉ tự tiêu hao sức lực và cuối cùng sẽ tự hủy diệt mà thôi. Vì vậy, Đại Hán chắc chắn sẽ không chịu đối đầu quyết liệt với quân đội của chúng ta tại Sở Châu.”

Zhang Jiao bỗng nhiên hiểu ra. Anh từng nghĩ rằng sớm muộn gì mình cũng sẽ phải đối mặt với một trận chiến khốc liệt với Tần Ôn, nhưng hóa ra Đại Hán đã từ bỏ vùng đất Hà Lạc rồi.

“Không đúng rồi!”

Bỗng nhiên, Zhang Jiao nhớ ra điều gì đó và hỏi tiếp:

“Nếu Đại Hán đã quyết định từ bỏ Sở Châu, vậy tại sao họ lại tập trung tất cả các binh lực và những tướng lĩnh phòng thủ mạnh

Một, khích lệ tinh thần chiến đấu của toàn quân;

Hai, thể hiện thái độ không nhượng một tấc đất nào, đồng thời cũng giải thích rõ cho người dân Sở Châu biết;

Ba, tìm cớ để rút quân sau này, chứng minh rằng Tần Ôn không phải là kẻ bỏ chạy mà không giao tranh!

Nghe xong, Trương Giác sững sờ hoàn toàn. Anh chỉ nhận ra mục đích đầu tiên của Tần Ôn, và không hề nghĩ rằng đằng sau đó còn nhiều ý nghĩa sâu sắc như vậy. Việc người đàn ông này sẵn sàng từ bỏ toàn bộ Sở Châu để kiên trì chống đỡ cho thấy tâm thế chiến đấu của anh ta thật mạnh mẽ đến mức nào. Vì vậy, trong lòng Trương Giác cũng loại bỏ ngay suy nghĩ viển vông rằng người đàn ông ấy có thể đầu hàng.

Vì cuộc chiến không thể dừng lại được, nên họ chỉ có thể tiếp tục chiến đấu.

“Nếu như những điều này thành sự thật, thì trung tâm cuộc tranh giành giữa chúng ta và người đàn ông ấy sẽ nằm ở Khuông Trung và Kinh Châu,” Trương Giác bỗng nhiên nhận ra.

“Đúng vậy.”

Thấy Trương Giác đã hiểu ra, Trương Liáng mỉm cười và giải thích thêm: “Khuông Trung có vị trí chiến lược vô cùng thuận lợi, là nơi lý tưởng để các tướng giỏi như Tần Ôn phát huy tối đa sức mạnh của mình. Lực lượng của chúng ta ở Kinh Yếu yếu thế hơn nhiều, trong khi hai tỉnh này lại là nguồn cung cấp lực lượng quan trọng cho phe đối phương. Nếu muốn đánh bại hoàn toàn phe đối phương, chúng ta chỉ có thể chia quân đi chiếm Kinh Châu để cắt đứt nguồn lực hỗ trợ của họ; và phe đối phương cũng sẽ phải chia quân để bảo vệ Kinh Châu. Nếu như tôi đoán không sai, lúc đó Tần Hoà sẽ là người chỉ huy một đạo quân, còn người chỉ huy đạo quân thứ hai của chúng ta – phe Hoàng Kim – chắc chắn sẽ là Xiang Yu.”

“Chờ đã…”

Trương Giác vội vàng ngăn lại và đặt câu hỏi: “Tần Hoà mới chỉ 16 tuổi thôi, triều đình ở Trường An có thể để anh ta chỉ huy một đạo quân lớn sao?”

“Anh trai, anh đã quên rằng Tần Hoà đã làm thế nào để đánh bại Hoàng Cháo chưa?”

Trương Giác ngập ngừng một chút, rồi cười buồn. Ban đầu, khi Tần Hoà tự quyết định và dẫn quân ra khỏi Huyền Nguyên Quan, hầu như không ai tin vào khả năng của anh ta, nhưng cuối cùng anh ta vẫn đã chiến thắng trước địch với số quân ít hơn, điều này không chỉ làm ngạc nhiên phe đối phương mà còn cả phe Hoàng Kim.

Liệu Tần Hoà có ý định làm điều tương tự lần nữa không?

“Vì vậy, việc Tần Hoà bắt giữ Ninh Nhi rất có thể là để khiêu khích Xiang Yu, khiến anh ta tự nguyện đến đối đầu với mình. Nếu Xiang Yu đi tấn công Kinh Châu, một mặt sẽ giảm bớt áp lực cho

Trương Giác bỗng nhiên thở hổn hển; anh ta không ngờ rằng việc con gái mình bị bắt cóc lại có thể dẫn đến thất bại của phe Hoàng Kim.

“Tôi chắc chắn rằng phía sau Tần Hoà hoặc triều đình Đại Hán, chắc chắn có những kẻ cao cấp đang tính toán để làm hại phe Hoàng Kim của chúng tôi… Có thể cả hai bên đều có liên quan đến điều này; chỉ riêng Tần Hoà hay những kẻ trong triều đình Đại Hán thì không thể nào nghĩ ra được một kế hoạch tỉ mỉ đến thế,” Trương Liáng nói một cách kiên định.

Trương Giác ngẩn ngơ một lát, rồi cắn răng nói: “Chắc chắn là bọn Ngũ Gia đang gây rối… Ngoài họ thì không thể có ai khác được.”

Sự phản bội của Ngũ Gia đã gây ra những tổn thất lớn cho phe Hoàng Kim. Nhóm Mạc gia và Công gia đã cùng nhau chuẩn bị xong 100.000 cây nỏ mạnh mẽ cho phe Hoàng Kim; mọi thứ đều đã sẵn sàng, chỉ còn lại việc chế tạo bộ phận cơ khí để vận hành những cây nỏ đó… Nhưng bỗng nhiên, tất cả các thợ thủ công thuộc Ngũ Gia đều bị triệu hồi trở về.

Nếu không có bộ phận cơ khí, những cây nỏ đó còn gọi là nỏ được nữa sao? 100.000 cây nỏ mạnh mẽ đều bị hủy bỏ hoàn toàn.

Ngoài việc chế tạo nỏ ra, còn rất nhiều công việc khác như việc sản xuất xe ném đá cũng đều bị gián đoạn do sự phản bội của Ngũ Gia, khiến phe Hoàng Kim phải chịu những tổn thất lớn.

Khi nghe anh trai mình nhắc đến Ngũ Gia, Trương Liáng nhíu mày và lẩm bẩm: “Ngũ Gia à? Thật là ngày càng thú vị…” Nếu Tần Hoà nghe thấy những lời này, chắc chắn sẽ ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời.

Bởi vì Trương Liáng không chỉ nhìn thấu ý định của Tần Hoà mà còn đoán ra được có những người đứng sau lưng họ. Với trí tuệ như vậy, trên thế giới này, ngoại trừ Quỷ Cốc Tử, chắc chắn không ai sánh kịp Trương Liáng được.

Tất nhiên, Trương Liáng mới chỉ nhìn thấu ý định của Tần Hoà mà thôi; anh ta vẫn chưa phát hiện ra âm mưu thực sự của Quỷ Cốc Tử, nhưng cũng sắp tiến gần đến điểm đó… Điều này thực sự là một dấu hiệu nguy hiểm đối với Tần Hoà.

Một kế hoạch vốn đã hoàn hảo, nhưng nhờ sự xuất hiện của Trương Liáng, nó đã bị phá vỡ.

Tuy nhiên, Trương Giác và Trương Liáng không hề biết rằng những lời họ nói đã bị Đông Phương Thắng, người đến mang trà bên ngoài cửa, nghe thấy hết.

Lúc này, trong lòng Đông Phương Thắng, những suy nghĩ dồn dập như sóng lớn; anh ta càng ngày càng e ngại Trương Liáng hơn.

Người chú ruột của mình lại mạnh mẽ đến thế… Vậy mình phải làm thế nào để hoàn thành nhiệm vụ mà