Sau khi Lý Mục và Dương Kiện đầu hàng, Lý Kính để Phù Tồn Thẩm dẫn quân canh giữ Bá Lăng và tiếp quản các binh sĩ đã đầu hàng, sau đó ông ta cùng toàn bộ quân sĩ của mình lập tức hướng về Thành Trường An.

Hai ngày sau, 130.000 binh sĩ Tần Quân đã đến Thành Trường An.

Lý Kính, Ngô Khởi cùng những người khác trực tiếp đi về phía kho bạc hoàng gia, trong khi các tướng đã đầu hàng như Lý Mục và Dương Kiện thì trở về nhà mình để tìm hiểu tình hình và xem liệu người thân của họ có còn sống hay không.

Lý Mục may mắn thay, ông chưa kết hôn và sinh con, chỉ có một người mẹ già ở nhà, và may mắn thoát khỏi thảm họa.

Khi nghe mẹ mình kể lại những gì đã xảy ra ở Thành Trường An, Lý Mục cảm thấy choáng váng và không thể tin nổi rằng tất cả những điều này đều do Lý Thế Minh gây ra.

“Con ơi, con không được tiếp tục mắc sai lầm nữa đâu.”

Mẹ Lý Mục nắm lấy cánh tay con trai mình và nhắc nhở.

Chỉ sau khi Lý Mục cam đoan nhiều lần, mẹ ông mới buông tay. Sau đó, ông cùng Lý Tự Xa đi dạo trên các con phố của Thành Trường An.

Dưới sự quản lý của Vương Tiến và Bàn Siêu, những kẻ hung hãn và quân phiệt ở Thành Trường An đã bị loại bỏ, thành phố đã trở lại bình yên như trước, nhưng những vết thương sau chiến tranh vẫn khó có thể chữa lành.

Thảm họa ở Thành Trường An khiến nhiều gia tộc bị tiêu diệt, và rất nhiều người dân cũng bị ảnh hưởng.

Nội chiến trong quân Đường khiến rất nhiều người dân vô tội thiệt mạng.

Sau hai cuộc biến động liên tiếp, Thành Trường An đã mất đi hơn 100.000 người dân, đến nỗi một phần ba các gia đình ở đây đang phải mặc áo tang.

Tiếng khóc than của người dân ngày đêm không ngừng, và những lời chỉ trích dành cho Lý Thế Minh cũng không ngớt.

“Sự điên rồ của Thế Minh còn ghê gớm hơn cả Đổng Trác sao?”

Nhìn thấy những cảnh tượng bi thảm này, khuôn mặt Lý Mục trở nên tái nhợt. Giờ đây, ông cuối cùng cũng hiểu tại sao Lý Mao Chân, Hoa Hùng, Lý Khuếch và những người khác lại phản bội.

Nếu ông biết hết những việc Lý Thế Minh đã làm, chắc chắn ông cũng sẽ phản bội. Bởi vì những hành động của Lý Thế Minh thậm chí còn ghê gớm hơn cả Đổng Trác, và nếu tiếp tục ủng hộ ông ta thì thật sự là đang giúp đỡ kẻ ác.

Với suy nghĩ này, Lý Mục quyết định từ nay về sau sẽ tận tâm phục vụ cho Đại Tần. Tuy nhiên, ông không biết liệu triều đình Đại Tần có chấp nhận một tướng đã đầu hàng thuộc dòng dõi Lý Đường như ông hay không.

Mặt khác, Dương Nhậm cũng cùng Lôi Chấn Tử đi khắp Thành Trường An để tìm hiểu tình hình, nhưng mọi

Vết thương do kiếm đâm xuyên qua lưng, xuyên thẳng vào ngực; Khương Thượng hoàn toàn không hề có sự phòng bị nào, và vết thương còn chứa đầy khí kiếm Long Quán. Ngoại trừ Lý Thế Minh, không ai khác có thể làm điều này được.

Thông tin này khiến tất cả các môn đệ của môn phái Ngọc Thanh đều phẫn nộ, đặc biệt là Long Tu Hổ và Vũ Kỳ – những môn đệ của Khương Thượng. Lý Thế Minh thật sự đã giết chết người thầy của mình chỉ để cứu mình.

Trong cơn đau khổ và tức giận, Vũ Kỳ đã nghĩ đến việc tự tử, vì anh ta cho rằng chính mình là nguyên nhân khiến thầy mình phải chết.

Nếu không phải vì anh ta phục vụ cho triều đại Lý Đường, và nếu không phải vì anh ta liên tục van nài, thầy mình có lẽ đã không phải lao vào vòng xoáy này, và cũng không bao giờ gặp phải cái chết do tay Lý Thế Minh gây ra.

Khi nghĩ đến điều này, Vũ Kỳ cảm thấy vô cùng đau khổ và hối tiếc, đến mức muốn dùng cái chết của mình để chuộc lỗi. Nếu không phải vì Dương Nhậm kịp thời phát hiện ra và can thiệp, có lẽ Vũ Kỳ đã thực sự tự sát mất rồi.

Nhìn vào Lê Chấn Tử, Dương Nhậm nói: “Đệ Lê Chấn Tử ơi, bây giờ có vẻ như, dù là môn phái hay chúng ta, có lẽ tất cả đều đã sai lầm. Đại Tần mới chính là phe công bằng, trong khi chúng ta lại luôn giúp đỡ kẻ ác, gây hại cho thế giới.”

Anh trai cả nói: “Anh biết em vì mối thù với sư huynh Vân Trung Tử mà luôn giữ lòng oán hận đối với Đại Tần, nhưng hận thù chỉ khiến em càng sa vào vòng luẩn quẩn mà thôi. Hãy nghe lời khuyên của anh đi… Đã đến lúc em nên buông bỏ hận thù rồi. Sư huynh ở trên trời chắc chắn cũng sẽ cảm thấy an ủi.”

Nghe xong những lời này, khuôn mặt Lê Chấn Tử trở nên rất u ám. Sau một hồi đấu tranh nội tâm, anh ta cố gắng cười và nói: “Nếu đệ đã quy thuộc về Đại Tần, thì tự nhiên sẽ buông bỏ hận thù.”

Nói xong, anh ta bước đi mà không quay đầu lại.

Nhìn theo bóng lưng Lê Chấn Tử xa dần, Dương Nhậm không khỏi lo lắng. Anh ta cảm nhận được rằng Lê Chấn Tử vẫn chưa thể buông bỏ hận thù; lý do anh ta theo đám đông quy thuộc về Đại Tần, chỉ là vì tình hình không thể cưỡng lại được mà thôi.

“Đệ ạ, hy vọng em có thể thoát khỏi những oán hận này… Chúng tôi thực sự không muốn trở thành kẻ thù của em đâu.”

Dương Nhậm thở dài, rồi bước nhanh về phía dinh thự của gia đình mình.

Hiện tại, điều khiến Dương Nhậm lo lắng nhất không phải là Lê Chấn Tử, mà là Dương Kiện.

Mối quan hệ giữa Dương Kiện và Lý Thế Minh vừa là quan hệ vua-tôi, vừa là bạn bè. Vì vậy, khi trở về nhà và

Dù không đến mức tìm cái chết như Vũ Kỳ, nhưng hành vi của Dương Kiện cũng gần giống như vậy; dù sao thì nỗi buồn lớn nhất cũng chính là sự tuyệt vọng trong lòng. Lúc này, Dương Kiện dường như đã mất hết linh hồn, chỉ còn lại cái xác trơ trụi; anh ta sống như một xác ướp, dù Dương Nhậm có cố gắng khuyên nhủ đến đâu cũng không thể khiến anh ta thoát ra khỏi tình trạng đó được.

“À…”

Thở dài một tiếng, Dương Nhậm rời khỏi biệt thự nhà Dương. Vấn đề của Dương Kiện là do tâm hồn bị tổn thương, và ông ta không thể giải quyết được điều đó; chỉ có chính Dương Kiện mới có thể tự giải cứu mình.

Không lâu sau khi Dương Nhậm rời đi, Lý Kính cùng Lý Tồn Hiếu và Tôn Linh Minh đã đến thăm Dương Kiện tại biệt thự nhà Dương, và muốn nhờ Dương Kiện giúp đỡ thuyết phục Kang An Dự – người đang bị bắt giữ – đầu hàng.

Khi biết các anh em kết nghĩa vẫn còn sống, Dương Kiện ngay lập tức đồng ý và đi thẳng đến trại tù binh để thuyết phục họ đầu hàng.

Nhìn thấy Dương Kiện quyết đoán đến thế, Lý Kính không nhận ra có điều gì bất thường ở anh ta, nhưng Lý Tồn Hiếu và Tôn Linh Minh thì nhận ra ngay. Lúc này, Dương Kiện đã không còn sự kiêu hãnh và năng lượng như trước nữa; toàn thân anh ta toát lên vẻ u ám, hoàn toàn không giống như con người trước đây nữa.

Tôn Linh Minh muốn đuổi theo Dương Kiện để nói vài lời, nhưng Lý Tồn Hiếu đã ngăn cản anh.

“Chúng ta là người ngoài, nói gì thêm cũng vô ích thôi,” Lý Tồn Hiếu nói.

Tôn Linh Minh ngẩn ngơ một chút, rồi gật đầu đồng ý. Sau đó, anh tiến đến bên giường bệnh của Thẩm Hương và cười nói: “Cậu bé ạ, sau này hãy thường xuyên khuyên nhủ chú của mình đi; hiện tại, không còn nhiều người có thể lắng nghe lời anh ấy nữa đâu.”

Thẩm Hương quay đầu đi một bên và thốt lên: “Tôi không muốn đâu! Nếu không phải vì chú ấy nhầm lẫn người, thì cha và ông tôi đã không phải chết như vậy… Tôi ghét Dương Kiện lắm!”

“Ha, cậu bé này lại còn giữ hận với chính chú mình à? Được thôi, lần này coi như là tôi đang nhờ cậu đấy… Nếu cậu giúp tôi một việc này, tôi sẽ dạy cậu một công phu thần kỳ, thế nào?” Tôn Linh Minh nói.

“Không phải tôi đang khoác lác đâu… Chú của cậu cũng không phải đối thủ của tôi đâu; nếu học được công phu của tôi, sau này cậu chắc chắn sẽ vượt qua được chú mình đấy.”

Nghe lời Tôn Linh Minh, đôi mắt long lanh của Thẩm Hương bỗng nhiên sáng lên, dường như đã bị thu hút.

“Tôi chỉ đồng ý giúp Dương Kiện vì công phu thần kỳ đó thôi… Nhưng tại sao anh lại

Ngoài ra, Hoa Hùng cũng đã thuyết phục được tướng lĩnh cùng xuất thân từ phe Liang là Từ Vinh đầu hàng;

Lý Mao Chân đã thuyết phục được Tân Văn Lễ, Quách Sùng Đào và Lý Dự đầu hàng;

Sun Trọng Tiến cùng với Phù Tồn Thẩm đã thuyết phục được Lý Tự Bản – người cũng thuộc nhóm Thập Tam Đại Bảo – đầu hàng;

———————————

【“Đinh đong, ‘Trận chiến lần thứ hai ở Khuếch Trung’ đã kết thúc, việc tổng kết bắt đầu…’

‘Trận chiến lần thứ hai ở Khuếch Trung’ kéo dài tổng cộng 22 ngày, bắt đầu từ cuộc tấn công bất ngờ của Công Tôn Hiên Vũ vào Trần Cang và kết thúc khi Lý Mục dẫn quân đầu hàng. Các trận chiến chính bao gồm:

Tấn công bất ngờ vào Trần Cang: giết chết 0 kẻ địch, bắt giữ 5.000 tù binh;

Tấn công bất ngờ vào Sàn Quan: giết chết 4.000 kẻ địch, bắt giữ 8.000 tù binh, mất 1.000 binh sĩ của mình;

……

Trận chiến ở Ngũ Trượng Nguyên: giết chết 500 kẻ địch, mất 1.500 binh sĩ của mình;

Trận chiến ở Bá Lăng: giết chết 1.500 kẻ địch, mất 600 binh sĩ của mình;

Trận chiến ở Khúc Du Thành: bắt giữ 1.000 tù binh;

……

Trận chiến ở Giao Kinh: giết chết 20.000 kẻ địch, bắt giữ 25.000 tù binh, mất 9.000 binh sĩ của mình;

Trận chiến ở Trường An: giết chết 8.000 kẻ địch, bắt giữ 15.000 tù binh, mất 10.500 binh sĩ của mình;

Trận chiến phòng thủ và tấn công ở Bá Lăng: giết chết 10.000 kẻ địch, bắt giữ 8.000 tù binh, mất 20.000 binh sĩ của mình;

Theo thống kê, ‘Trận chiến lần thứ hai ở Khuếch Trung’ đã tiêu diệt 50.000 kẻ địch, bắt giữ 85.000 tù binh, mất 52.000 binh sĩ (trong đó có 30.000 binh sĩ đầu hàng). Sau khi trừ đi số binh sĩ thiệt mạng, tổng cộng có 830 điểm triệu hồi được trao thưởng.

Hiện tại, chủ nhân hiện có tổng cộng 7.905 điểm triệu hồi.】

【“Đinh đong, ‘Trận chiến lần thứ hai ở Khuếch Trung’ đã có sự tham gia của 300.000 người, đáp ứng tiêu chuẩn về số lượng người tham gia trong các trận chiến lớn, và đã đạt được thành tích: tiêu diệt 50.000 kẻ địch, bắt giữ 85.000 tù binh, mất 52.000 binh sĩ;

Tỷ lệ thương vong trong trận này là 1:1, điểm đánh giá: C, phần thưởng: 50 điểm triệu hồi.

Hiện tại, chủ nhân hiện có tổng cộng 7.955 điểm triệu hồi.】

Trong ‘Trận chiến lần thứ hai ở Khuếch Trung’, Tần Quân đã tung ra tổng cộng 7 đội quân lớn, với quy mô 170.000 binh sĩ, nhưng chỉ có 70.000 binh sĩ th

Thậm chí không có thẻ triệu hồi nào cả, chỉ có 50 điểm triệu hồi mà thôi.

  Nhưng cũng không sao cả, đối với Yīng Hào mà nói, việc chiếm giữ Guānzhōng và toàn bộ bảy quận thuộc Sở Châu đã là phần thưởng tuyệt vời nhất rồi.

  Hơn nữa, ngoài lực lượng và dân số, còn có các tướng sĩ của Lý Đường đã đầu hàng hoặc bị bắt, cùng với kho báu khổng lồ thu được từ Trường An.

  Lần này, có không ít tướng sĩ của Lý Đường đã đầu hàng, bao gồm: Sūn Chóng Jìn, Long Tu Hổ, Mã Sơn Vĩ, Tǔ Xíng Sūn, Lý Mao Chân, Hoa Hùng, Lý Khuếch, Lý Mục, Dương Kiện, Lý Tả Thái, Vũ Kỳ, Dương Nhậm, Léi Chấn Tử, Khang An Dự, Khang Quân Lập, Từ Vinh, Lý Thuần Phong, Ngụy Hộ... tổng cộng ba mươi sáu vị tướng đã đầu hàng.

  Trong số đó có một vị siêu tướng, năm vị thần chiến, và một vị tướng xuất sắc có khả năng chỉ huy 100 ngàn binh sĩ.

  Có thể nói một cách thẳng thắn, chỉ riêng danh sách các tướng đầu hàng này thôi cũng đủ để thành lập một quốc gia mới rồi.

  Còn những tướng sĩ của Lý Đường bị Tần Quân giết chết thì còn nhiều hơn nữa; theo thống kê, có: Vương Sư, Vương Tượng, Lý Lập, Gāo Sī Xiáng, Lǚ Yuè, Chén Gēng, Lý Bình, Chu Xìn, Lý Kỳ, Chǔ Tiān Lín, Dương Văn Huī, Chǔ You Qián, Jī Shū Gān, Jī Shū Kūn, Jī Shū Minh, Jī Shū Shēng, Jī Shū Dé, Cáo Bǎo, Thượng Sư Đồ, Ngụy Hộ, Lý Thuần Phong, Lý Thế Minh... tổng cộng hơn tám mươi người.

  Những người bị bắt nhưng vẫn chưa đầu hàng bao gồm: Trường Tôn Vô Kị, Sử Kính Tư, Nán Cung Thích, Yīn Khai Sơn, Lý Khuê.

  Phải nói rằng, mặc dù quốc lực của Lý Đường không mạnh lắm, nhưng nguồn nhân tài của họ thực sự rất dồi dào, có thể xếp ngang hàng với Đại Tần.

  Nói tóm lại, trong trận chiến này, mặc dù Lý Đường vẫn chưa bị diệt vong, nhưng nền tảng quốc gia của họ đã bị lung lay, trong khi Tần Quân thì thu được rất nhiều lợi ích.

  【Đinh đông, Đại Tần đã hoàn toàn chiếm giữ ba quận thuộc Guānzhōng, toàn bộ bảy quận trong mười ba châu của Đại Hán – tức là 7 quận và 116 huyện thuộc châu Sở Châu – Phần thưởng: một thẻ triệu hồi vàng, 1 điểm thuộc tính ngẫu nhiên;

  Hiện tại, chủ nhân sở hữu: 1 thẻ triệu hồi vàng, 1 thẻ nâng cấp bạc, 5 thẻ triệu hồi dân số 100.000 người, 1 điểm thuộc tính ngẫu nhiên;

  Số điểm triệu hồi hiện có: 7955 điểm;】

  “Cuối cùng thì ch

Trước khi trận chiến lớn thứ hai tại Quan Tây bắt đầu, Lý Đường sở hữu tổng cộng mười lăm quận rưỡi, với dân số khoảng 2,68 triệu người.

Trong số những vùng đất này, Yung Châu là khu vực phồn thịnh nhất; chỉ riêng mười lăm quận thuộc vùng Quan Tây đã có 1,55 triệu người, chiếm hơn một nửa tổng dân số của Toàn quốc.

Quá trình diễn ra của trận chiến lớn thứ hai tại Quan Tây diễn ra nhanh chóng, nhưng số người thiệt mạng cũng không hề ít. Chỉ riêng trong thảm họa tại Thành Trường An đã có gần 100.000 người chết; những xung đột nội bộ sau đó và các trận chiến lớn bên ngoài thành phố cũng gây ra những tổn thất nặng nề cho Quan Tây.

Hiện nay, dân số của những vùng đất mười lăm quận rưỡi mà Lý Đường còn giữ được đã giảm từ 1,55 triệu xuống còn 1,37 triệu người.

Chưa đầy một tháng, gần 170.000 người đã thiệt mạng trong cuộc chiến này.

Mất đi mười lăm quận tại Quan Tây, mặc dù Lý Đường vẫn còn chín quận khác, nhưng họ đã mất đi hơn 1,5 triệu người, khiến tổng dân số của Toàn quốc giảm mạnh.

Những vùng đất chín quận còn lại, dù có diện tích lớn, nhưng dân số chỉ khoảng 1,13 triệu người, và hầu hết đều là những vùng đất cằn cỗi; việc duy trì một đội quân lớn 100.000 người ở đây cũng là điều rất khó khăn.

Hơn nữa, trong trận chiến tại Quan Tây, Lý Đường không chỉ mất đi mười lăm quận mà còn mất đi 130.000 binh sĩ, hàng loạt các tướng lĩnh cấp cao, cùng với vua Lý Thế Minh.

Toàn quốc Đường quốc tồn tại nhờ vào Lý Thế Minh; bây giờ khi ông ấy đã không còn nữa, liệu Đường quốc có thể tiếp tục tồn tại hay không?

Đường quốc bị kìm kẹp giữa ba nước Tần, Thục và Sui, nhưng lại yếu đuối đến mức không thể tự bảo vệ mình; liệu những kẻ xung quanh có để cho họ cơ hội thở không?

Ying Hao cảm thấy là không. Dựa vào tính cách thận trọng của Lưu Dục, rất có thể ông ta sẽ không hỗ trợ những tàn dư của Lý Đường tiếp tục chống lại Tần, mà sẽ trực tiếp chiếm lấy Hán Trung – bởi vì quân đội của Thục đã vào đó, và ba quận Hán Trung hiện đang là mục tiêu dễ dàng để chiếm đoạt.

Nghĩ đến đây, Ying Hao cảm thấy mình đã mất quá nhiều. Bởi vì ông ta đã điều động 170.000 binh sĩ, cuối cùng mới đánh bại được Lý Thế Minh và chỉ giành được mười lăm quận rưỡi, trong khi Lưu Dục có thể sẽ chiếm lấy ba quận Hán Trung mà không cần phải chiến đấu.

Điều này thật sự quá ưu ái đối với Lưu Dục.

“Nếu Lưu Dục thực sự muốn chiếm lấy ba quận Hán Trung, thì Đại Tần của tôi cũng phải giành lấy ba quận Long Tâ